Reflexiones aleatorias en forma de editorial.
Jordan Elgrably
París es como cualquier otra megalópolis del mundo: se extiende a lo largo y ancho, atrae legiones, acoge a inmigrantes y exiliados, lidia con el tráfico y la gentrificación, y lucha por aferrarse a su pasado mientras mira hacia el futuro. Y, sin embargo, ninguna otra ciudad es como París, y a pesar de todas las grandes metrópolis en las que he vivido, París sigue siendo maravillosamente única, descarada e insolente: la ciudad tiene alma, tiene sus propias maneras, desde la policía, que varía de indiferente a amistosa o racista, y los comerciantes, que son tan propensos a compartir una risa con usted como a mirarle hoscamente, hasta sus coloridos barrios (Pigalle, Barbès, Belleville, Bastille...) y monumentos históricos, cada uno más impresionante que el otro.
París no es un lugar en el que uno quiera ser turista; es una ciudad que exige tu fidelidad, tu amor; los que no la aman la abandonan, y muchos de los que están enamorados de todo lo que París puede ofrecer se marchan de todos modos, pero siempre te encuentras mirando atrás, casi deseando no haberte ido nunca.
Pero aquí están algunos de mis recuerdos: de viajar en la línea de metro de Châtelet a Belleville y ver cómo los policías subían al vagón y comenzaban su razzia habitual, increpando a los inmigrantes argelinos, marroquíes y subsaharianos, exigiéndoles sus carnés de identidad. Cada vez que me levantaba y decía: "Et moi, alors; vous ne me demandez pas la mienne?", la respuesta era: "Occupez-vous de vos onions". No te metas en lo que no te importa. Cada vez que eso ocurría, me preguntaba cuántos policías conocían la historia de la masacre del Sena de octubre de 1961, bajo el mando del jefe de policía Maurice Papon, en la que murieron decenas de argelinos que protestaban pacíficamente y cientos resultaron heridos, tema de la novela de Leila Sabbar La Seine était rouge. No me cabía duda de que la mayoría de los argelinos habían oído hablar de octubre de 1961.
Recuerdo que paseaba por Montparnasse y me encontré con el dramaturgo franco-rumano Eugène Ionesco, autor de las inolvidables obras La soprano calva y El rinoceronte; él y su mujer salían de su apartamento en el 96 de Montparnasse, y un coche les estaba esperando, pero el viejo dramaturgo se resistió; insistió en ir andando, y Madame Ionesco estaba fuera de sí. ¿Qué podía hacer ella sino seguir a su hombre mientras caminaba lentamente hacia su café favorito, mientras el conductor seguía a su lado en su Citroën negro?
En otro paseo por el 14ème arrondissement, me topé con Samuel Beckett, que con su fría mirada de halcón, me desafió a que me detuviera a interrogarle; y de hecho, tenía muchas ganas de preguntarle por la vez que en París fue apuñalado por un hombre sin motivo aparente; cuando la policía llevó al culpable a su habitación del hospital para que lo identificaran, Beckett con voz entrecortada preguntó: ¿por qué me apuñalaste? Y el hombre respondió: "Je ne sais pas, m'sieur". Los teóricos críticos conjeturan que este incidente dio lugar a obras absurdistas como Esperando a Godot de Beckett. Yo no lo dudo.
Lo que el dramaturgo irlandés, que escribía tanto en francés como en inglés, aprendió viviendo en París durante muchas décadas fue que, a menudo, lo completamente inesperado e incluso ridículo podía sucederte en cualquier momento, y a menudo sucedía. Así, lo extraordinario puede convertirse en mundano, e incluso banal: muchos espectadores se han quejado de las obras de Beckett porque parece que no ocurre nada dramático, pero eso sólo significa que no estaban prestando atención; Esperando a Godot sigue siendo una de las obras de teatro más queridas en el sistema penitenciario estadounidense; los reclusos adoran a Beckett, entienden su obra íntimamente, sin explicaciones.
Aunque uno puede ponerse nostálgico sobre las muchas seducciones de París, la tensión que existe entre las autoridades francesas y las comunidades árabes y africanas es algo que supongo que nunca se calmará; hay infinitos ejemplos de racismo individual e institucional, y sin embargo París se niega a realizar un censo adecuado, y pretende que todos los ciudadanos franceses son iguales (aunque algunos son más iguales que otros). Aunque la masacre del Sena está casi olvidada en el retrovisor, como escribe Andrew Hussey en The French Intifada, "El problema más agudo para las recientes generaciones de inmigrantes musulmanes en Francia es que el proclamado universalismo de los valores republicanos, y en particular la laicidad, puede parecerse muy rápidamente a la "misión civilizadora" del colonialismo".
Cada cierto tiempo, en un esfuerzo por explorar nuestras comunidades de la diáspora, The Markaz Review se fija en ciudades que albergan grandes poblaciones de residentes de Oriente Próximo y el Norte de África, entre las que se incluyen hasta ahora Berlín, Marsella y Los Ángeles. TMR 40 - PARÍS presenta una serie de ensayos, reseñas y ficción breve, incluidos extractos de dos nuevos libros, París en letras árabes de Coline Houssais (Actes Sud) y París aún no ha muerto de Cole Stangler (Saqi Books). También se incluye "Happy as an Arab in Paris", de Wanis El Kabbaj, en el que un marroquí recuerda a su padre, criado en Fez, que estudió en París y fue acólito de la Ciudad de la Luz hasta el final de su vida; un retrato del novelista franco-iraquí Feurat Alani, de Nada Ghosn; y un retrato de Ariella Aïsha Azoulay y un análisis de su último libro sobre colonialismo e identidad, de Sasha Moujaes.
El reportaje del crítico de arte Arie Amaya-Akkermans sobre la artista abstracta Yvette Achkar, cuyos años en París no son muy conocidos, entra en fascinantes detalles, mientras que las co-comisarias Rasha Salti y Kristine Khouri comparten con nosotros su odisea de 10 años para reunir Inquietud en el pasadoen el Palais de Tokyo de París hasta el 30 de junio de 2024. Y la artista destacada de este número es la cineasta y artista visual Bani Khoshnoudi, que ha realizado varias películas artísticas sobre inmigrantes, y nos habla de su peripecia en una breve entrevista.
Otros artículos incluyen una historia musical del grupo marroquí Nass El Ghiwane, de Benjamin Jones; un cuento sardónico, "París de Oriente Próximo", de MK Harb; y una lista de libros sugeridos en francés sobre París desde el punto de vista de sus residentes árabes/de Oriente Próximo. Para los que viven la ciudad a través del estómago (¿y no lo hacemos todos?), París tiene un sinfín de direcciones en lo que a aventuras culinarias se refiere, pero nosotros hemos proporcionado nuestra lista minimalista de algunos de nuestros restaurantes favoritos. También presentamos al artista argelino Baya, a los ojos de la escritora y novelista gráfica Naima Morelli.
Siempre nos quedará París.
Lugares que visitar para explorar el arte árabe y de Oriente Próximo:
Institut du Monde Arabe (IMA), el mayor centro artístico y cultural árabe del mundo occidental.
Centro Cultural Islámico, que destaca la diversidad de las culturas islámicas en muchas regiones y países.
Museo del Louvre, que alberga la mayor colección de arte islámico del mundo.
Musée du Quai Branly - Jacques Chirac, con su colección de Oriente Próximo y Norte de África de más de 20.000 objetos.
