Una lista ciertamente minimalista para lo que es un tremendo paisaje gastronómico, que incluye cocinas tayika, persa, turca, siria, palestina, kurda y otras de la panoplia del sudoeste asiático y el norte de África.
TMR
SIZIN - 36, rue du Faubourg du Temple, 75011 París
Fue hace muchas lunas cuando comí por primera vez en este acogedor agujero turco en la pared, presentado a Sizin por el cineasta franco-griego Costas-Gavras(Z, Missing, Adults in the Room), que vivía a la vuelta de la esquina y me llevó allí después de nuestra entrevista sobre su última película. Desde aquella primera comida, he vuelto cada vez que me encuentro cerca de République, pero también he dado la dirección de Sizin y he cenado allí con innumerables amigos a lo largo de los años. Pruebe sus carnes a la parrilla (especialmente el kebab de Adana con yogur y salsa de tomate ácida), así como la gran variedad de mezze y la pizza casera Lamahcun.
TAWLET PARIS - 2 rue de la Fontaine au Roi, 75001 París
Como muchos libaneses en París, a menudo me encuentro añorando platos libaneses, sirios y palestinos, pero esta ciudad no siempre satisface esos antojos. Cuando no cocino en casa con los productos libaneses con los que me obsequia mi madre cuando me visita, unidos a los artículos que puedo encontrar en las tiendas "orientales" del bulevar Ornano, en mi querido distrito 18ème, puedo encontrar consuelo en el 11ème.
La gente suele ir a "Tawlet Paris" por su indulgente experiencia de brunch dominical. ¿Cómo no hacerlo si la comida y el 3aj2a te transportan fácilmente al Mar Mikhail del "Souk el Tayeb" de Kamal Mouzawak, haciéndote olvidar que estás en París, en rue de la Fontaine au roi , cerca del Canal Saint-Martin? En cuanto a mí, cuando añoro los suaves sabores de las comidas libanesas, sirias y palestinas, elaboradas con productos de alta calidad como los del tabkhat fresco de mi teta, encuentro consuelo en su plat du jour para almorzar entre semana. Cada día destaca una de las cocinas regionales del Líbano, ya sea del Sur, de las montañas, del Norte o de la Beqaa. Todavía recuerdo con cariño su kebbe b'labaniyye de la primavera pasada, con su cremoso laban, su aromático arroz y, obviamente, esas deliciosas bolas de kebbe.
Tras la puesta de sol, me dirijo a "Dirty Lemon", 24 Rue de la Folie Méricourt, 75011 París, una coctelería palestina regentada por mujeres queer situada entre Saint Ambroise y Oberkampf. Allí me deleito con un cóctel de ginebra, conocido cariñosamente en el Líbano como gin basil. Esta mezcla equilibra a la perfección el atrevido sabor de la ginebra con las sabrosas y delicadas notas de la albahaca fresca. Combina a la perfección con un plato clásico de halloum frito y su vinagreta, creando la experiencia de aperitivo más exquisita. Antes de irme, siempre me aseguro de rematarlo con un amistoso chupito de doudou. De vuelta a Beirut, solemos disfrutar de este chupito de vodka con un chorrito de limón, una pizca de tabasco y una deliciosa aceituna verde como guarnición. El doudou de "Dirty Lemon" sustituye el vodka por mezcal, lo que lo hace aún más indecente.
¡Sa7tein y kasskon a todos!
RESTAURANTE LE 15-17 CHEZ KHAR - 15, rue de Sofia, 75018 París
Aunque no es un restaurante de Oriente Próximo, la hospitalidad y calidez de este pequeño restaurante senegalés son legendarias, al estilo de Las mil y una noches. La primera vez que fui no sabía muy bien qué pedir, así que el cocinero sacó una pequeña muestra de cada plato que preparan (un número limitado de excelentes guisos caseros) para que pudiéramos probarlos y tomar así una decisión. No es que eso facilitara las cosas: ¡todo estaba tan bueno que era imposible elegir! Lo único que se puede hacer en un caso así es volver una y otra y otra vez hasta que se haya comido todo lo que hay en el menú al menos una vez y luego volver y hacerlo todo de nuevo desde el principio.
LES MOTS ET LE CIEL - 81 Rue Olivier de Serres, 75015 París, Francia
Hace años que sigo al chef Karim Haidar por sus distintos restaurantes de París. Su cocina es siempre inventiva: una visión moderna de la cocina libanesa, aunque se mantiene lo más cerca posible de los productos tradicionales de calidad y no duda en investigar y reinventar recetas de pueblos que se han perdido con el tiempo. Su kibbeh vegetariano de calabaza con granos de granada le hará soñar con ellos hasta la próxima visita, al igual que sus boquerones frescos ligeramente fritos. Su último restaurante, Les Mots et le ciel (Las palabras y el cielo ), se encuentra en una calle poco frecuentada y su nombre hace honor al amor de Karim por los libros, que salpican las estanterías del pequeño local, entre ellos varios libros de cocina que escribió con Andrée Malouf. También encontrará productos libaneses de primera calidad en las estanterías: za'atar alucinante, verduras caseras en escabeche o botellas de arak, vino y aceite de oliva de primera calidad. Para hacerse una mejor idea de lo deliciosa que es la comida, las imágenes están aquí. La generosidad, humanidad y arte de Karim se reflejan en todo lo que cocina".
ASSANABEL - 6, rue d'Alésia, 75014 París
Uno de mis favoritos es Assanabel, un restaurante libanés que existe desde los años 80, cerca del Canal St-Martin. No tiene pretensiones y la comida es extraordinaria: me resulta muy difícil recomendar un mezze en particular. En una categoría muy diferente, también soy fan de La Cantine de Belleville. No es un "restaurante de Oriente Medio" propiamente dicho y sirven sobre todo platos clásicos franceses, pero los encargados son cabileños y hacen cuscús los fines de semana. Toda una institución en el barrio.
Menciones honoríficas
Bachir Glaces - Helados libaneses desde 1936, 58 rue Rambuteau, 75004 París
Buzkashi - cocina afgana, 7 rue des Dames, 75017 París
L'Homme Bleu - Cocina marroquí, 55, rue Jean-Pierre Timbaud, 75011 París
Khana - cocina afgana, 69 rue St. Louis, 75004 París
Les 4 Frères, cocina argelina, 37 Bd. de la Villette, 75010 París
