Travailler l'information : une brève histoire des 30 premières années d'Al Jazeera

Comment le produit le plus célèbre du monde arabe est passé du statut de boîte d'allumettes tapageuse à celui de contre-hégémon jouant un rôle d'establishment.

 

Iason Athanasiadis

 

ATHENES : Travailler pour Al Jazeera pendant l'invasion américaine de l'Irak semblait être une bonne idée.

En janvier 2003, nous étions à quelques semaines d'une nouvelle guerre américaine impopulaire mais qui allait marquer une époque. La dernière fois que les Américains sont entrés en Irak, c'était en 1991 et c'était leur première victoire depuis l'effondrement de l'Union soviétique, qui aurait entraîné la fin de l'histoire. CNN a été la révélation médiatique de cette guerre, utilisant pour la première fois le satellite pour couvrir en direct les prouesses technologiques de l'armée américaine. En 2003, Al Jazeera promettait d'offrir un récit anti-hégémonique en temps réel, d'un point de vue arabe.

J'ai répondu à une annonce du Guardian et, quelques semaines plus tard, j'ai déménagé au Qatar pour vivre l'histoire de l'intérieur.

Dans le monde entier, des millions de personnes ont manifesté contre l'invasion imminente de l'Irak, dans le cadre de ce que certains ont qualifié de plus grandes manifestations anti-guerre de l'histoire. Mais ces manifestations n'ont pas réussi à arrêter l'invasion. Sachant que les dés étaient jetés, la direction d'Al Jazeera a fait une course contre la montre pour mettre en place un site web d'information offrant un récit alternatif aux lecteurs de langue anglaise pendant le conflit.

Dans la précipitation, la sélection du personnel s'est faite au compte-gouttes. Lorsque nous nous sommes retrouvés dans la salle de rédaction du site (partagée avec le personnel d'Al Jazeera Arabic), nous devions avoir une drôle d'image. Le directeur général était un ancien pilote d'avion de chasse qatari ; le rédacteur en chef était diplômé de l'université de Cambridge, de mère libanaise et de père pilote américain ; son adjoint était un physicien libanais du nord de l'État de New York sans expérience du journalisme ; et nous, les journalistes, étions un mélange excentrique d'Arabes de la diaspora, de musulmans britanniques, de quelques journalistes indiens de la presse écrite et d'un Américain symbolique qui avait grandi au Qatar. Plus tard, une journaliste britannique qui s'était convertie à l'islam à la suite d'un "chemin de Damas" après son enlèvement par les talibans s'est également jointe à nous. La plupart des médias internationaux se trouvaient à Doha et attendaient le début de la guerre. Afin de désamorcer le discours des médias occidentaux sur Al Jazeera, le directeur de la rédaction donnait plusieurs interviews par jour pendant que nous travaillions à la préparation du matériel pour la diffusion en direct, alors même que des pirates informatiques lançaient des attaques contre le site web.

DÉBUT

Nous nous inscrivions déjà dans la tradition de dissidence d'Al Jazeera, qui remonte à la création de la chaîne en 1996. L'Arabie saoudite avait banni BBC Arabic de son satellite Orbit pour avoir diffusé une série d'interviews de personnalités saoudiennes de l'opposition. La BBC a ensuite supprimé le financement de son service arabe (c'était la fin de l'histoire, après tout, et les opérations d'information n'étaient plus aussi nécessaires), laissant un grand nombre de journalistes arabes formés à la recherche d'un emploi. C'est alors que le cheikh Hamad bin Thamer, un proche de l'émir qatari aux idées panarabistes, a proposé au Qatar d'inviter ces journalistes à Doha pour créer la première chaîne d'information en continu du monde arabe. C'était la même année que la construction de la base américaine d'Al-Udeid, alors secrète, qui marquait les deux sommets du triangle définissant la politique étrangère qatarie pour les trois décennies suivantes : le troisième étant le soutien de Doha aux groupes islamistes sunnites.

"À ses débuts, Al Jazeera faisait - de manière maladroite - ce que l'émir voulait qu'elle fasse : être une voix révolutionnaire dans le monde arabe", a déclaré un ambassadeur américain à la retraite au Qatar qui suit la chaîne de près. Comme la plupart des autres personnes interrogées dans le cadre de cet article, cette personne a requis l'anonymat afin de pouvoir s'exprimer librement.

"Une certaine génération d'intellectuels radicaux de gauche attendait désespérément l'arrivée d'un média comme Al Jazeera", a déclaré un ancien membre palestinien du personnel, "et lorsque cela s'est produit, nous avons ignoré certaines considérations fondamentales, telles que le financement".

"Al Jazeera a fait preuve d'un grand courage dans les conflits en Afghanistan, au Liban et en Palestine, et a bénéficié d'un accès incroyable aux combattants", a déclaré un ancien employé américain de la chaîne. "La manière dont cet accès a été obtenu s'est peut-être révélée problématique, mais la chaîne pouvait nous emmener là où personne d'autre ne pouvait le faire.

Dans un premier temps, les Qataris ont omis de recruter la direction en même temps que les journalistes. Il s'en est suivi un cas où "les détenus dirigent l'asile", pour reprendre les termes de l'ancien diplomate américain. Même après le 11 septembre et les invasions de l'Afghanistan et de l'Irak, qui ont détourné l'actualité de la Palestine, le personnel d'Al Jazeera, composé essentiellement de gauchistes, d'islamistes et de nationalistes arabes, "n'avait pas encore l'impression qu'Al Jazeera était infiltrée", selon les termes d'un journaliste palestinien.

"Je me souviens de la colère, de la rage, des sentiments forts qui unissaient les personnes impliquées dans Al Jazeera", a-t-il déclaré.

L'ancien diplomate américain a assisté à l'inauguration de la chaîne en 1998 et, après avoir écouté une série de discours promettant de construire un média libre, a écrit un câble au département d'État prédisant qu'"il n'y a aucune chance que ce régime fournisse des médias libres et non censurés".

Après coup, il a ajouté que "si je me trompe, ce sera le plus gros casse-tête de mes successeurs".

UN COUP DE TÊTE

Et c'est devenu un casse-tête. Quinze ans plus tard, les États-Unis menaceront puis bombarderont les bureaux d'Al Jazeera à Kaboul, en Afghanistan, et à Bagdad, en Irak, avant d'entamer un rapprochement qui modérera son programme d'information. En cours de route, les journalistes d'Al Jazeera ont été expulsés ou interdits de reportage par plusieurs pays, condamnés par des tribunaux espagnols et égyptiens à plusieurs années d'emprisonnement, tués dans des guerres civiles, abattus par l'armée israélienne et bombardés par les États-Unis. À l'instar de Julian Assange et de Wikileaks, les puissants ont fait d'eux un exemple pour décourager les autres de présenter des récits gênants.

Al Jazeera a choisi dès le départ d'être la "voix des sans-voix", a écrit l' ancien rédacteur en chef Waddah Khanfar. "La chaîne a construit un bastion solide pour séparer sa salle de rédaction de l'influence des lobbies des palais".

La couverture explicite du conflit israélo-palestinien par Al Jazeera, 24 heures sur 24 (cf. Shireen Abu Akleh), ses reportages sur la corruption du régime et de l'État et ses talk-shows explosifs qui opposent des représentants de différentes ethnies, sectes et idéologies ont fait voler en éclats toutes les limites du monde arabe. Après avoir prétendu pendant des décennies qu'Israël était une entité illégitime dont les représentants ne méritaient pas d'être couverts, la chaîne a fait entrer les porte-parole israéliens dans les salons de Damas, Khartoum et Sanaa en les interviewant régulièrement. Lors d'une visite dans les locaux de la chaîne à Doha, le dictateur égyptien qui allait être renversé par son peuple en 2011 s'est étonné de "tout ce bruit qui sort de cette boîte d'allumettes".

"C'était révolutionnaire, captivant et souvent exaltant", a déclaré Naji Adeeb, un homme d'affaires syrien à la retraite qui estime que la chaîne s'est dégradée. "Rien de tel n'avait été vu dans le monde arabe : dire l'inavouable et discuter de ce qui ne l'était pas jusqu'à présent.

"Mes collègues et moi-même nous demandions pourquoi le monde arabe n'avait pas encore explosé, étant donné qu'il était terriblement gouverné", a déclaré l'ancien diplomate américain. "C'était une pièce pleine de poudre à canon et quelqu'un a finalement craqué une allumette.

L'émir du Qatar est arrivé au pouvoir à la suite d'une sorte de révolution qui l'a vu remplacer son père conservateur. Sa stratégie de modernisation consistait à accueillir des dissidents, des intellectuels et des militants de la région à l'occasion de 80 conférences parrainées par l'État chaque année. "On pourrait croire que Doha n'existe que pour les conférences, une ville au milieu du désert qui en accueille un tourbillon", a déclaré l'ancien journaliste palestinien. Généralement invités à Doha par le Centre arabe pour la recherche et les études de politique étrangère, dirigé par l'intellectuel palestinien et conseiller royal Azmi Bishara, les invités discutent, travaillent en réseau et voient leur voix amplifiée par les talk-shows d'Al Jazeera.

"Al Jazeera a donné aux téléspectateurs arabes l'illusion de regarder des informations et des débats 'libres'", a déclaré Yamen Sabour, écrivain et analyste basé au Canada et cofondateur du site d'information en langue arabe Awan Media. Toutefois, les débats et les commentaires ont toujours été calculés et produits conformément aux politiques du Qatar, comme par exemple la normalisation de la présence de responsables israéliens sur un écran arabe sous prétexte de donner une chance d'entendre "l'autre opinion et l'autre voix".

Ironiquement, le présentateur Jamil Azar, qui a inventé le slogan emblématique d'Al Jazeera et a été l'un de ses fondateurs, a quitté la chaîne en 2011, se plaignant d'un manque d'équilibre dans la couverture de la guerre civile syrienne, jugée trop favorable aux rebelles.

LIGNES ROUGES QATARIES ET INFLUENCE AMERICAINE

"Nous avons rapidement pris un très mauvais départ", a déclaré l'ancien diplomate américain. "Les ambassadeurs américains de la région ont commencé à être attaqués par les ministères des affaires étrangères de leurs pays d'accueil, qui exigeaient que les États-Unis fassent quelque chose au sujet d'Al Jazeera.

Après qu'un roi du Koweït a quitté en claquant la porte d'une interview, provoquant une controverse dans toute la région, le département d'État américain a ordonné à son représentant à Doha de dire aux Qataris de fermer la chaîne.

"J'ai donc attendu un jour avant de répondre que je venais de recevoir un message me demandant d'aller dire à un pays allié de fermer le seul média non censuré de la région ; je suis sûr que ce message n'était pas destiné à l'ambassadeur américain.

Le département d'État n'a pas répondu.

La remise en cause par Al Jazeera des dirigeants régionaux et la mise en lumière négative de la politique étrangère américaine n'ont pas transgressé les lignes rouges nationales. Celles-ci impliquaient de ne pas rendre compte des questions internes sensibles pour le Qatar, telles que ses relations non reconnues avec Israël et le fait qu'il accueille la plus grande base militaire américaine de la région. Parallèlement, le Qatar a entretenu des liens avec l'Iran, mais a également financé des groupes islamistes sunnites extrémistes tels qu'Al-Qaïda en Afghanistan et en Tchétchénie.(Le Consortium Against Terrorist Finance a rapporté qu'une organisation caritative du Qatar avait acheminé des fonds à des agents d'Al-Qaïda basés en Tchétchénie en 1999, ainsi qu'à Ansar Dine au Nord-Mali). Dans les années 2010, Doha a accueilli les dirigeants du Hamas et une ambassade des Talibans. Soutenu par des réserves financières parmi les plus importantes au monde, l'émirat réalisait un extraordinaire exercice d'équilibre.

Peu après mon départ, en mai 2003, j'ai appris qu'une équipe de l'ambassade américaine était sur le point de procéder à un audit de l'organisation. Les relations étaient au plus bas depuis le bombardement par les États-Unis du bureau d'Al Jazeera à Bagdad (qui a tué le correspondant Tareq Ayoub) et la proposition du secrétaire adjoint à la défense, Paul Wolfowitz, de bombarder également le siège de la chaîne à Doha. Cette proposition a été rejetée au motif que la base militaire américaine ne se trouvait qu'à huit kilomètres de là.

"On n'a rien montré à l'équipe d'audit", m'a dit une personne au courant de l'audit, et il y a eu une "réaction d'hostilité personnelle de la part de la plupart des personnes avec lesquelles elle s'est entretenue".

Quelques années plus tard, des câbles de l'ambassade américaine divulgués par Wikileaks ont révélé une relation transformée : le chef de la chaîne, Waddah Khanfar, promettait à ses interlocuteurs américains de supprimer les contenus de sites web qu'ils jugeaient répréhensibles, tout en s'inquiétant de voir des documents de l'Agence de renseignement de la défense américaine relatifs à la couverture de la chaîne flotter dans les télécopieurs des bureaux d'Al Jazeera. Finalement, sa gestion de la chaîne est devenue si controversée qu'il a été remplacé par un roi du Qatar, bien qu'il ait affirmé jusqu'à la fin avoir quitté la chaîne de son plein gré afin de ne pas devenir comme les dictateurs qu'Al Jazeera critiquait régulièrement.

"Il s'agit d'un homme originaire de Jénine, en Cisjordanie, qui opère dans un endroit comme Doha, où se trouve le plus grand camp militaire américain", a déclaré un ancien membre du personnel qui a été témoin des pressions exercées sur lui par le gouvernement qatari. "C'était une perspective terrifiante et le fait qu'il ait réagi comme il l'a fait était très courageux.

"Nous avions l'habitude de montrer des scènes horribles de morts et de blessés, de massacres épouvantables", a déclaré Ahmed Sheikh, ancien rédacteur en chef d'Al Jazeera. "Maintenant, c'est fini.

"Il y a eu un changement lorsque Khanfar - qui avait fait de son mieux pour les tenir à distance - est parti", a déclaré le journaliste palestinien à propos de l'influence des États-Unis. "Le gouvernement qatari s'est impliqué plus directement pour calmer les choses.

"En 2005, Al Jazeera avait pris le contrôle de la rédaction", a confirmé l'ancien diplomate américain.

LIGNES ÉDITORIALES ET MÉDIAS SOCIAUX

Au fur et à mesure de sa maturation, la chaîne a mis en place un département de planification et a cessé de réagir à l'actualité pour anticiper davantage. Elle a également fourni une couverture plus approfondie, établi des lignes directrices sur la manière de rendre compte et surmonté son interdiction dans plusieurs pays arabes en intégrant dans sa collecte d'informations les médias sociaux et les vidéos générées par les utilisateurs. Cela a permis une couverture continue de l'actualité illustrée par les médias générés par les utilisateurs en l'absence de correspondants sur le terrain.

"Les médias traditionnels ont besoin des médias sociaux pour obtenir des informations", a déclaré M. Sheikh, "et les médias sociaux ont besoin des médias traditionnels pour élargir leur champ de couverture".

Le choc culturel entre les correspondants d'Al Jazeera et l'armée américaine lors de l'invasion de l'Irak en 2003 est saisi avec sensibilité par le documentaire de Jehan Noujaim. Salle de contrôle. En 2006, Al Jazeera English a été lancée. La différence de ligne éditoriale par rapport à sa sœur arabe était évidente dès le départ et reflétait le fait qu'elle visait un public distinct. Mais l'absence de langage émotionnel et le manque d'intérêt éditorial pour la Palestine, l'Irak et l'Afghanistan ont également déçu les téléspectateurs qui pensaient regarder une version anglaise de la chaîne arabe.

Le printemps arabe a peut-être été le plus grand tournant de la chaîne. Alors qu'un certain nombre de dictateurs régionaux calcifiés ont été renversés, Al Jazeera a applaudi leur chute - du moins ceux qui se trouvaient en dehors du Golfe.

La couverture sélective a vu les révolutionnaires et les rebelles en Égypte, en Libye et en Syrie bénéficier d'une couverture positive 24 heures sur 24, tandis que les membres du Conseil de coopération du Golfe qui répriment des manifestations pour la plupart pacifiques au Yémen et surtout à Bahreïn n'ont pas fait l'objet d'une couverture médiatique suffisante. Un documentaire d'Al Jazeera English présentant le point de vue des manifestants bahreïnis a provoqué des tensions diplomatiques entre Bahreïn et le Qatar, mais a également contrarié le géant voisin saoudien de Doha, de l'ombre duquel l'émirat a toujours cherché à se libérer.

"La chaîne s'est rapidement révélée être le porte-parole des Frères musulmans et de leur programme dans la région, plutôt que la voix des peuples libres en ascension dans les pays arabes."

"Il y a eu un chevauchement entre la réconciliation avec les Américains et l'utilisation d'Al Jazeera comme arme dans le Printemps arabe", explique le journaliste américain. "Lorsqu'ils se sont retrouvés du même côté du conflit, Al Jazeera est devenue populaire auprès des responsables américains - même John McCain est venu nous rendre visite !

Alors qu'un nombre croissant de journalistes chevronnés d'Al Jazeera commençaient à se plaindre de la couverture souvent provocatrice de la chaîne, M. Khanfar les a exhortés à la patience.

"Lorsque l'administration Bush les a accusés de travailler pour Al-Qaïda, j'ai pensé qu'il s'agissait d'une accusation insensée, mais j'ai changé d'avis lorsque j'ai vu le système de près", a déclaré l'ancien collaborateur américain. "En Syrie, certains de leurs correspondants étaient des Frères musulmans syriens qui s'étaient exilés au Pakistan et en Afghanistan ; en Libye, il y avait une collaboration étroite entre certains de leurs employés et des combattants, comme cela s'est produit en Syrie avec Jabhat an-Nusra ; à Doha, certains bureaux étaient complètement intégrés comme parties au conflit, avec des employés syriens d'Idlib ou de la campagne de Damas ayant des liens familiaux étroits avec le conflit".

Avec une couverture passant de rapports favorables aux rebelles à l'acquisition des caractéristiques des opérations d'information (soulignant les progrès mineurs des groupes d'opposition armés, anticipant les événements ou annonçant la chute de zones avant qu'ils ne se produisent tout en mentionnant à peine les progrès de l'armée syrienne), le personnel a commencé à démissionner.

Les départs les plus importants ont été ceux du chef du bureau de Beyrouth, de deux présentateurs et de deux correspondants. L'un d'entre eux, Ali Hashem, journaliste formé à la BBC, a démissionné au début de la révolution syrienne ; il a été choqué par le refus de la chaîne de diffuser ses images exclusives d'hommes armés et d'armes entrant en Syrie depuis le Liban et engageant l'armée syrienne à un moment où le conflit était réputé totalement dépourvu d'armes. Un groupe pro-régime syrien a divulgué la correspondance privée de M. Hashem avec une collègue présentatrice de journaux télévisés, se plaignant que la direction lui ait demandé d'arrêter de poser des questions difficiles aux groupes rebelles. Ironiquement, la passivité initiale d'Al Jazeera à l'égard de la révolution syrienne avait déjà soulevé des questions. La chaîne a en effet passé sous silence les manifestations pendant plus de deux semaines avant qu'une prétendue rupture diplomatique entre le président syrien et le ministre qatari des affaires étrangères ne coïncide avec un solide basculement en faveur des rebelles.

"Al Jazeera Arabic ne parle plus que d'Erdoğan et du Qatar, avec parfois pas un seul sujet lié à la Palestine", explique un ancien employé de la chaîne. "Les priorités ont changé, et le nouvel ennemi est devenu Bachar el-Assad, Erdoğan le nouveau héros : je suis journaliste, je ne peux pas créer ces grands récits d'antagoniste et de protagoniste, de héros et d'anti-héros."

"Al Jazeera est donc progressivement devenue un centre purement idéologique.

Le Qatar, quant à lui, a tiré parti de ses vastes richesses pour passer du statut de petit pays arabe obscur à celui d'acteur majeur sur la scène régionale. Le financement et les agents qataris ont été actifs en Libye et en Syrie pendant leurs révolutions. Selon une estimation du Financial Times de 2014, le financement qatari et les ventes d'armes aux groupes rebelles s'élèveraient à trois milliards de dollars américains. Alors qu'un nombre croissant de cadres des Frères musulmans affluent à Istanbul et que les relations entre le Qatar et la Turquie s'approfondissent avec l'ouverture d'une base militaire turque au Qatar, la couverture férocement partisane d'Al Jazeera semble taillée sur mesure pour la nouvelle politique.

"Nous nous attendons à ce que la tendance en faveur de l'utilisation d'Al Jazeera en tant qu'outil informel de la politique étrangère du gouvernement du Qatar se poursuive sans faiblir", a écrit l'ambassadeur américain Joseph LeBaron dans une évaluation de 2009 publiée par Wikileaks. En 2020, le gouvernement américain a désigné AJ+, et la seule plateforme d'Al Jazeera disponible aux États-Unis, comme "un agent du gouvernement du Qatar", le jour même où les Émirats arabes unis et Bahreïn ont normalisé leurs relations avec Israël.

"Contrairement à la perception populaire occidentale, l'émir n'est ni un occidentaliste ni un démocrate, mais un modernisateur qui cherche en même temps à diriger son État selon des principes islamiques adaptés aux circonstances internationales actuelles", écrit Hugh Miles dans son livre intitulé Al Jazeera : The Inside Story of the Arab News Channel That is Challenging the West (L'histoire intérieure de la chaîne d'information arabe qui défie l'Occident).. "Il a soutenu les révolutions en Afrique du Nord parce qu'il considère les dictateurs comme Ben Ali et Kadhafi comme non islamiques, parce qu'il veut promouvoir l'émergence d'autres États modernes et islamiques comme le sien et parce qu'il veut promouvoir sa propre position en tant que dirigeant musulman, un rôle crucial dans l'Islam.

LES NOUVEAUX HORIZONS D'AL JAZEERA

Le pari qatari, du moins dans la mesure où il a été élucidé par Miles ci-dessus, s'est effondré au lendemain du printemps arabe, compte tenu de la montée des tendances autoritaires et destructrices. Les groupes islamistes soutenus par Doha sont arrivés au pouvoir lors d'élections démocratiques en Tunisie, en Libye et en Égypte, mais se sont heurtés à une réaction populaire et à un repli autoritaire dans tous les pays où ils étaient actifs. Pendant ce temps, des services rivaux de télévision par satellite financés par les gouvernements américain, britannique, chinois, français, iranien, russe et turc se bousculaient aux côtés d'Al Jazeera sur la scène de la langue arabe. La concurrence accrue et la désillusion à l'égard d'Al Jazeera ont réduit son audience par rapport à son pic de téléspectateurs, et elle est devenue plus unilatérale. Qu'elle se concentre sur les conseils militaires financés par le Qatar en Irak pour lutter contre les milices chiites, qu'elle ne rende pas compte des tentatives qataries pour asseoir son influence au sein de l'UE ou qu'elle supprime la diffusion du deuxième volet d'une série en deux parties sur le lobby israélien, Al Jazeera a perdu de sa crédibilité. C'était peut-être inévitable, étant donné que l'une des exigences de l'embargo arabe de 2017 dirigé par l'Arabie saoudite contre le Qatar était que ce dernier désamorce la chaîne.

Les multiples produits d'Al Jazeera n'ont pas non plus réussi à influencer les communautés de la deuxième génération de la diaspora arabe d'Europe qui maîtrisent l'internet. "Ils sont plus engagés dans les questions liées à leur vie quotidienne dans le pays où ils vivent que dans les questions souvent très complexes du Moyen-Orient sur le plan politique, social et économique qu'aborde Al Jazeera Arabic", a déclaré Ehab Galal, professeur d'études interculturelles et régionales à l'université de Copenhague.

Néanmoins, Al Jazeera a conservé sa position dominante dans les médias régionaux, s'est élargie à une chaîne en langue anglaise dont l'audience mondiale la choisit pour sa forte concentration sur les affaires du Sud, et a ouvert plusieurs autres chaînes consacrées aux documentaires, au sport, aux enfants, aux événements en direct, et plus encore. En 2020, ses différentes plateformes numériques ont atteint le chiffre record de 1,4 milliard de vues sur une période de 90 jours.

"J'étais très impressionné par Al Jazeera au milieu des années 90 et plein d'espoir quant à son potentiel de démocratisation des pays arabes", a déclaré M. Galal. "J'ai cru et je crois toujours à l'effet Al Jazeera : la chaîne a été une révolution et a changé les médias arabes.

"La chaîne est très professionnelle en termes de production, de programmes, de ressources humaines, d'utilisation de la langue, de rapidité et bien plus encore", a déclaré Zaineh Alzoubi, professeur adjoint de journalisme à l'université jordanienne de Petra, dont la thèse de doctorat portait sur le rôle d'Al Jazeera dans l'insurrection syrienne. "Parfois, la vision d'Al Jazeera suit largement une certaine ligne politique qui tient compte du financier, dans des domaines politiques limités et en particulier lorsqu'il s'agit de la région arabe".

Al Jazeera n'a peut-être jamais été objective - quelle que soit votre définition de l'objectivité - mais elle reste un phénomène de diffusion unique, l'un des plus importants de l'histoire de la télévision, et une pièce précieuse de la mosaïque médiatique mondiale.

"Bien qu'elle soit devenue plus tard une Fox News pour les Arabes sunnites, explique le journaliste américain, elle a indéniablement constitué une force politique considérable en tant que chaîne satellitaire unissant les Arabes.

Mon séjour à Doha m'a permis de jeter un regard sans censure sur un phénomène médiatique qui évolue depuis ses premières années vers une portée mondiale. Dans un monde en mutation rapide, je reste reconnaissant à Al Jazeera, qui m'offre à la fois une fenêtre sur les débats du monde arabe et une alternative aux récits occidentaux de plus en plus étriqués.