Lecture recommandée : L'Arménie à travers la dislocation et la diaspora

Cette liste de lectures recommandées est accompagnée de trois essais de Seta Kabranian-Melkonian, Ara Oshagan et Mireille Rebeiz, à l'approche de la commémoration annuelle du génocide arménien, le 24 avril.

 

Mischa Geracoulis

 

Avec le²⁴ avril à l'horizon, une date indélébile inscrite dans les calendriers des Arméniens du monde entier, The Markaz Review, avec des historiens, des universitaires et des gouvernements internationaux, reconnaît l'année 2023 comme la ^108e année depuis le début du génocide arménien. Le²⁴ avril 1915, le "dimanche rouge", a marqué le début de la destruction coordonnée par le gouvernement turc ottoman de la population arménienne de l'empire. Ce jour-là, des centaines d'intellectuels et de professionnels arméniens vivant à Constantinople (aujourd'hui Istanbul), capitale de l'Empire ottoman, ont été rassemblés et arrêtés par les autorités turques. Les massacres et les déportations massives d'Arméniens de la Turquie anatolienne qui ont suivi ont entraîné la mort d'environ 1,5 million d'Arméniens, ouvrant la voie à une République de Turquie ultranationaliste.

Tous les génocides ne sont pas identiques, en particulier dans la manière dont ils sont encadrés par la communauté internationale. Les réparations juridiques et morales se distinguent parmi les différences. L'Holocauste juif, par exemple, a été reconnu comme une question morale - à juste titre - et comme un crime contre l'humanité. Les poursuites engagées contre ses auteurs ont ouvert la voie à toute une série de lois internationales, à la création de la convention des Nations unies sur le génocide et à la rédaction de la déclaration universelle des droits de l'homme. Contrairement à l'Holocauste, l'extermination systématique des Arméniens par les Ottomans au début du^XXe siècle a été politisée, traînée dans un long purgatoire et n'a fait l'objet d'aucune réparation.

Une autre caractéristique de l'affaire arménienne est la profondeur et l'ampleur de la campagne de négation du génocide menée depuis un siècle par la République de Turquie. Malgré les innombrables preuves officielles et sources primaires documentant les crimes des Turcs ottomans contre les Arméniens, malgré le fait que 31 nations (32 si l'on inclut le Vatican) ont officiellement reconnu ces crimes comme un génocide, la Turquie et son allié le plus proche, l'Azerbaïdjan, ne reculent pas devant leurs stratagèmes négationnistes.

Au niveau national, si les citoyens remettent en question la politique officielle de négation du génocide, ils risquent de violer l'article 301 du code pénal pour "insulte à l'identité turque"[i] La mainmise interne sur la vérité est par ailleurs maintenue par des manuels d'histoire tendancieux et par la propagande du gouvernement et des médias. En ce qui concerne les questions d'ordre international, la Turquie exerce son influence en tirant parti de ses relations avec d'autres gouvernements et organisations, compliquant ainsi les géostratégies multinationales, et en finançant des chaires d'études turques dans des universités en dehors de la Turquie, ainsi que des groupes de pression auprès du Congrès des États-Unis. Ainsi, les questions de moralité, de justice et de restitution pour les Arméniens n'ont pas eu le même retentissement que l'Holocauste.

Par conséquent, les raisons de mettre l'accent sur le²⁴ avril sont multiples. Se souvenir de cette journée, c'est affirmer que les crimes contre l'humanité sont des questions morales et juridiques, et non politiques. L'acte de commémoration publique affirme les droits de l'homme universels et défend tout groupe, où qu'il se trouve, qui a été confronté, est confronté actuellement ou pourrait être confronté à l'avenir à la menace de l'effacement par les mains (ou les drones ou l'IA) d'un autre groupe. Elle rappelle que les faits sont importants. La commémoration du génocide arménien donne de la force à la promesse "Plus jamais ça", de peur qu'elle ne se réduise à un slogan de pure forme.

Pour de nombreux Arméniens, cette journée est un rappel de leur courage, de leur détermination et de leur résilience. En 2023, dans le contexte des crises humanitaires provoquées par l'Azerbaïdjan dans la région autonome arménienne de l'Azerbaïdjan connue sous le nom de Haut-Karabagh ("Artsakh" en langue arménienne), les mots pleins d'entrain de William Saroyanpourraient être invariablement invoqués : "Il y a la guerre dans le monde. Détruisez l'Arménie. Voyez si vous pouvez le faire"[ii].

En effet, le monde est en guerre et les Arméniens de l'Artsakh se battent pour rester en vie. Non pas dans l'ombre de la Première Guerre mondiale, comme auparavant, mais sous le couvert d'un blocus azerbaïdjanais qui passe inaperçu dans la majeure partie du monde.

Les Arméniens sont un peuple durable, pour reprendre le titre de l'ouvrage encyclopédique de Lucine Kasbarian paru en 1997[iii] Le génocide a donné naissance à une diaspora arménienne dynamique, dispersée dans au moins 100 pays, qui "devient arménienne d'une nouvelle manière, dans de nouveaux lieux"[iv] Transcendant les frontières, les activités littéraires, artistiques et créatives des Arméniens reflètent non seulement une patrie manquée ou mythique, mais souvent le cosmopolitisme et les facilités linguistiques acquises en zigzaguant à travers le monde.

Dans toute société, l'une des fonctions des artistes, des écrivains, des satiristes et des interprètes est de mettre en lumière des sujets que les gens préfèrent ignorer. Conformément à cet objectif, la liste suivante, très abrégée et légèrement éclectique, classée par date de publication la plus récente et non par importance, et limitée uniquement par l'espace disponible, se penche sur le vaste ensemble d'œuvres de la diaspora arménienne traitant des thèmes de la patrie et de la dislocation, des identités et de la transmission culturelle, ainsi que d'une certaine mesure de libération et de rédemption.

 

 

Le déni des génocides au^XXIe siècle par Bedross Der Matossian (University of Nebraska Press, 2023)

Ce dernier ouvrage du professeur d'histoire moderne du Moyen-Orient, Der Matossian, est une enquête sur les tactiques de négation des génocides, qu'il s'agisse des versions les plus anciennes ou des plus récentes. Il présente une série d'études de cas, notamment sur le génocide arménien, l'Holocauste, le Cambodge, la Bosnie, le Rwanda, la Syrie et le Guatemala. En analysant les stratagèmes populaires utilisés aujourd'hui, Der Matossian et les autres auteurs se concentrent sur la propagande, la désinformation et les campagnes de fausses nouvelles, ainsi que sur l'instrumentalisation de la liberté d'expression et des médias sociaux pour "éclairer" les esprits et occulter la vérité et la justice.

 

 

 

Le jardin noir en flammes : Le conflit du Haut-Karabakh dans la presse soviétique et russe par Artyom Tonoyan (East View Press, 2021)

Dans ce véritable volume, le conflit dans le "jardin noir" qu'est le Haut-Karabakh est mis en lumière. M. Tonoyan, professeur de sociologie et d'études globales, explique une grande partie de ce que les médias occidentaux ne savent pas ou ne montrent pas. Détaillant l'histoire de la région depuis la fin des années 1980 jusqu'en 2020, le livre est écrit et organisé de manière à être accessible à la fois aux universitaires et aux lecteurs en général. Publié avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie, Black Garden offre également un aperçu inattendu des ambitions contemporaines et historiques de la Russie.

 

 

 

La terre rêvée : Chasser l'eau et la poussière à travers la Californie de Mark Arax (Penguin Random House, 2020)

En arpentant la vallée centrale de la Californie, un terrain qui n'est pas sans rappeler celui de l'ancienne Arménie et qui a été largement colonisé et cultivé par les survivants du génocide arménien, Arax fait le point et rend hommage à la région qui produit des récoltes pour les tables de tous les Américains, mais aussi pour l'exportation massive. Les récits d'Arax ne sont jamais très éloignés de ses racines arméniennes, mais cette chronique génocidaire est d'une nature différente. Alors que la catastrophe climatique provoquée par l'homme et les pratiques d'extraction menacent le Golden State, The Dreamt Land est un signal d'alarme sur les réalités de l'avidité et de la marchandisation à outrance des ressources naturelles.

 

 

 

Ils peuvent vivre dans le désert mais nulle part ailleurs : Une histoire du génocide arménien par Ronald Grigor Suny (Princeton University Press, 2020)

Avec l'aide de ses deux filles et d'un groupe de chercheurs tout aussi dévoués, M. Suny s'attaque aux arguments et à la confusion qui entourent le génocide arménien de 1915. Il examine attentivement les complexités du génocide, des événements qui l'ont précédé à son encadrement d'hier et d'aujourd'hui, en accordant une attention particulière à l'utilisation effrénée et inadmissible de la propagande et des mensonges pour construire d'autres représentations de la réalité. Professeur d'histoire et de sciences politiques, M. Suny affirme que les Arméniens et les Turcs doivent faire face aux traumatismes collectifs et générationnels, faute de quoi leurs identités et leurs destins, pour le meilleur ou pour le pire, resteront entremêlés.

 

 

 

Journal d'un mort de Vahé Berberian (Wet Paint Publishing, 2018)

Qu'il s'agisse d'art visuel ou de performance, de fiction ou de récit personnel, Berberian est un conteur né. En tissant une saga qui traverse les continents, de l'Amérique du Nord au Moyen-Orient, et les époques, des années 1870 à nos jours, cette œuvre de fiction historique ramène des événements immenses et difficiles à gérer, comme la guerre, à un niveau piétonnier et personnel. Face aux menaces existentielles qui pèsent sur le corps, l'âme et l'esprit, les protagonistes du roman, et peut-être aussi le lecteur, connaissent une sorte d'illumination.

 

 

 

 

Les légionnaires arméniens : Sacrifice et trahison pendant la Première Guerre mondiale par Susan Paul Pattie (Bloomsbury, 2018)

Anthropologue culturelle et cofondatrice de l'Armenian Institute de Londres, Mme Pattie se penche sur l'histoire des jeunes hommes arméniens qui ont survécu au génocide et sont retournés volontairement combattre les Ottomans entre 1916 et 1921, sur une période de dix ans. La Légion d'Orient, rebaptisée plus tard Légion Arménienne, était une force militaire entraînée et dirigée par des Français qui a joué un rôle important, bien que moins connu, dans le cadre des puissances alliées dans lesquelles ses membres avaient placé leurs espoirs et leur confiance. Pattie montre comment les promesses non tenues par les Français et les Britanniques ont joué un rôle important dans la partition impérialiste du Levant et sont essentielles pour comprendre les déséquilibres et les injustices socio-économiques et politiques qui perdurent aujourd'hui.

 

 

 

Perspectives d'exil par Lucine Kasbarian (Thompson Gallery & Cambridge School, 2015)

L'hyperbole et les contradictions qui entourent des questions telles que la propagande, la liberté d'expression et la politique d'identité font l'objet d'un examen approfondi qui suscite la réflexion. L'auteur, journaliste et dessinateur éditorial Kasbarian s'attaque à la campagne de négation du génocide arménien menée par la République de Turquie avec un esprit incisif et des illustrations satiriques. Faisant preuve de licence artistique et de flair dramatique, les caricatures de Kasbarian interrogent et répondent aux messages de la Turquie moderne et ottomane.

 

 

Les débuts dans les années soixante : Essais choisis d'Aram Saroyan (Talisman House, 2011)

Poète, écrivain et artiste prolifique dont le nom de famille n'est plus à présenter, Saroyan le Jeune propose un recueil d'essais qui dépeint les années 1960 comme une décennie de bouleversements sociaux et politiques provoqués par l'agitation et l'art. Son livre offre un commentaire sur l'époque, tant sur le plan général que sur le plan personnel. Influencé par les lieux, les personnes et les idées dans lesquels il a été immergé, Saroyan réfléchit aux idéaux et aux pièges de la génération du flower power, à l'imposition de la publicité sur l'édition littéraire et au processus d'écriture.

 

 

Un regard dans l'oubli de Serj Tankian (HarperCollins Publishers, 2011) Poésie

Écrit dans la foulée du 11 septembre, ce livre de Tankian, mieux connu comme leader du groupe de métal System of a Down, convertit ses talents lyriques en poèmes ornés des illustrations de Roger Kupelian. Dans sa manière cérébrale de mélanger les genres, Tankian proteste contre les hypocrisies, l'autosatisfaction et le "consentement fabriqué" (en clin d'œil à Chomsky) de l'impérialisme et de la guerre, et s'exprime de manière poétique et politique au nom de la démocratie et du premier amendement de la Constitution des États-Unis.

 

Double vision : Réflexions sur mon héritage, ma vie et ma profession de Ben Bagdikian (Beacon Press, 1997)

Fils d'Anatolie, Bagdikian est né en 1920 à Marash, une époque et un lieu dangereux pour les Arméniens. Ayant trouvé asile aux États-Unis, M. Bagdikian a grandi dans une famille très sensible aux questions de vérité et de justice. Célèbre pour son travail de journaliste d'investigation, de professeur et d'analyste des médias, Bagdikian a notamment joué un rôle central, aux côtés de Daniel Ellsberg, dans la divulgation des "Pentagon Papers". Ses mémoires sont autant une source d'inspiration qu'une mise en garde.

 

 

 

 

Notes

[i] Orhan Kemal Cengiz, "Turkey Resurrects Deadly Article 301 Against Dissent", Al-Monitor, 24 octobre 2019.
[ii] William Saroyan, Inhale and Exhale (Random House, 1936).
[iii] Lucine Kasbarian, Armenia : A Rugged Land, An Enduring People (Dillon Press, 1997).
[iv] Susan Paul Pattie, Les légionnaires arméniens : Sacrifice and Betrayal in World War I (I.B. Taurus, 2018).