Désamorcer Gaza : Reflections on Resistance par Sara Roy
Pluto Books (2021)
ISBN 9780745341378
Gilbert Achcar
Aucun universitaire occidental n'est plus associé à Gaza que Sara Roy. Cette chercheuse principale au Centre d'études du Moyen-Orient de l'université Harvard travaille sur la bande de Gaza depuis plus de 35 ans : son premier voyage de recherche sur place remonte à 1985. "À l'époque, je n'aurais jamais pu imaginer que Gaza (et la Palestine) serait aussi diminuée et compromise qu'elle l'est aujourd'hui", déclare-t-elle sans ambages au tout début de son dernier livre.
Et pourtant, le premier livre de Roy sur Gaza, La bande de Gaza : L'économie politique du dé-développementpublié pour la première fois en 1995 et réédité deux fois depuis, était tout sauf optimiste. Il a établi sa réputation non seulement en tant que spécialiste de Gaza, mais aussi en tant qu'économiste politique du développement, ou plus précisément du "dé-développement" - un concept qu'elle a formulé pour la première fois dans un article de 1987, le définissant comme "un processus qui sape ou affaiblit la capacité d'une économie à croître et à s'étendre en l'empêchant d'accéder et d'utiliser les intrants critiques nécessaires pour promouvoir la croissance interne au-delà d'un niveau structurel spécifique".
La relation particulière de Sara Roy avec Gaza et les questions qui s'y rapportent n'a jamais cessé. Elle a publié deux autres livres centrés sur la bande de Gaza. Une paix qui échoue: Gaza et le conflit israélo-palestinien, un recueil d'articles publié en 2007, comprend - outre de nouvelles élaborations sur l'économie politique de Gaza - des évaluations politiques de la politique gazaouie, en particulier du Hamas, ainsi que de l'ensemble du conflit israélo-palestinien et de l'échec du "processus de paix" (l'un des articles du recueil est intitulé "An Oslo Autopsy").
Le Hamas et la société civile à Gaza: Engaging the Islamist Social Sector, la deuxième grande monographie de Roy, est parue en 2011. Il s'agit de l'étude la plus approfondie de la variante palestinienne de ce que l'auteur appelle les "institutions sociales islamistes" - une évaluation des succès et des échecs du réseau social d'organisations caritatives et de services de santé et de soins que le Hamas a mis en place dans la bande de Gaza et qui a été un facteur majeur dans l'acquisition et le maintien de son électorat politique.
La nouvelle politique de l'exclusion : Gaza comme prologue (Ekeland & Roy)
Mythologies de Gaza (Pappe)
Cette deuxième monographie comportait un épilogue sur "la dévastation de Gaza" : les conséquences de l'assaut dévastateur qu'Israël a lancé sur la bande à la toute fin de 2008. Cette première guerre de 2009 contre Gaza, dominée par le Hamas depuis 2007, a été suivie de deux autres offensives massives en 2012 et 2014. Ces épisodes de guerre ponctuent le dernier livre de Sara Roy : elle a abondamment commenté les séries successives de pilonnages de la bande surpeuplée par Israël et ses principaux écrits pertinents sont rassemblés ici, ainsi que des interventions dans le débat sur la politique américaine à l'égard du conflit israélo-palestinien et une déclaration sur Gaza qu'elle a prononcée devant le Conseil de sécurité des Nations unies en juillet 2015 lors d'une réunion du Groupe de travail des organisations non gouvernementales Israël-Palestine (cette déclaration a déjà été publiée en postface de la troisième édition du premier livre de Sara Roy).
Gaza, comme la Palestine, existe entre parenthèses. C'est l'endroit où la misère est vue mais reste inexprimée et, plus important encore, inconnue. La rédemption n'est donc pas possible pour Gaza et la compassion ne peut être suscitée, ce qui nous libère de toute incertitude ou honte. Pourtant, que signifie le fait de trouver une solution dans le désespoir et les tourments d'un autre peuple ? -Sara Roy
Ces appels à arrêter le cycle de la violence et à mettre fin à la tragédie humanitaire de Gaza, constamment alimentée, sont complétés par des écrits occasionnels sur diverses questions liées à la Palestine, tous rédigés entre 2007 - année de publication du précédent recueil de Sara Roy - et 2019. En plus de ces articles rassemblés, Unsilencing Gaza comprend trois nouvelles pièces : une brève réflexion sur la manière dont la gestion de la pandémie de Covid-19 a illustré de manière crue le traitement réservé par Israël aux Gazaouis, que Sara Roy qualifie d'épouvantable ; une relecture des volumineuses notes de terrain qu'elle avait prises lors de son séjour de doctorat dans la bande de Gaza en 1988-89 ; et un texte passant en revue les développements les plus récents à Gaza sur le plan socio-économique ainsi qu'en ce qui concerne le rôle du Hamas, écrit à l'origine pour mettre à jour un livre de l'œuvre de Sara Roy à paraître au Japon.
Failing Peace comprend une première section qui reflète la façon dont le fait d'être une enfant de survivants de l'Holocauste a affecté la vision de Sara Roy sur le conflit israélo-palestinien. Unsilencing Gaza comprend également une section intitulée "A Jew in Gaza", dans laquelle Roy représente à nouveau le lien direct entre son origine familiale et son engagement pour la cause de la justice pour les Palestiniens. Un texte très puissant à cet égard est la lettre ouverte de l'auteur aux membres du gouvernement allemand au sujet d'une motion adoptée par le Bundestag en 2019 qui assimilait la campagne de boycott, désinvestissement et sanctions (BDS) à de l'antisémitisme. Roy explique remarquablement bien et de manière concise ce que beaucoup considéreraient comme un non sequitur, à savoir l'inférence de la sympathie envers les victimes palestiniennes d'Israël à partir de la contemplation du génocide nazi des Juifs d'Europe auquel Israël prétend être la réponse historique.
"Si votre histoire vous a imposé un fardeau et une obligation, c'est de défendre la justice et non Israël", déclare Sara Roy aux Allemands. "Votre obligation ne consiste pas à faire d'Israël ou du peuple juif un cas particulier ou à excuser sélectivement l'injustice parce qu'il se trouve que des Juifs la commettent ; elle consiste à exiger d'Israël et des Juifs les mêmes normes éthiques et morales que vous exigeriez de tout peuple, y compris de vous-mêmes. ... Votre sentiment de culpabilité, si c'est le terme exact, ne devrait pas découler de la critique d'Israël. Il devrait résider dans le fait de garder le silence face à l'injustice, comme tant de vos ancêtres l'ont fait avant, pendant et après l'Holocauste."
"Un juif à Gaza" aurait également pu être le titre de l'épilogue du livre, dans lequel Roy reproduit le prologue de son livre sur le Hamas, qui relate l'histoire de sa visite dans un jardin d'enfants islamique de Gaza en 1999. L'un des directeurs lui a demandé si elle était chrétienne. Une discussion s'ensuit après qu'elle ait répondu qu'elle est juive, provoquant la surprise, voire l'incrédulité, des personnes présentes. La tension a fini par se dissiper lorsque la seule femme réalisatrice, après avoir demandé à Sara Roy si elle était mère et appris qu'elle l'était, a souligné la similitude de la condition humaine : "Nous ne sommes pas différents de vous."
Roy était manifestement profondément touchée par cette expérience, elle qui pouvait faire sienne la maxime du poète latin : "rien d'humain ne m'est étranger". Un profond sentiment d'empathie humaine se dégage de ses écrits. Il se mêle à une intense mélancolie dans ce nouveau recueil. La première détermine la seconde : même si Roy tient toujours à faire briller une lueur d'espoir à travers ses réflexions, le lecteur ne peut manquer de remarquer un sentiment de pessimisme qui imprègne progressivement sa vision et confine au désespoir au fil du temps, face à la dégradation constante de la condition de Gaza sous les attaques répétées d'Israël. Elle conclut l'introduction de son nouveau livre par un appel "à humaniser une partie du monde que peu d'entre nous connaîtront jamais et à aspirer à un 'monde partageable' (Toni Morrison), qui nous échappe."
Le contraste entre ce plaidoyer et la reconnaissance par Sara Roy que ce qu'elle a tant souhaité "glisse hors de notre portée" est frappant. Il y a en effet une énorme différence entre la Gaza de la première Intifada - à ce jour l'épisode le plus inspirant de la longue histoire de la lutte palestinienne - qu'elle a bien connue, puisqu'elle y a séjourné en 1988-89, et la Gaza actuelle. À l'époque, tout semblait possible : l'incroyable soulèvement populaire en Cisjordanie et à Gaza attirait la sympathie du monde entier et accentuait la division au sein de la population juive israélienne, dont un nombre croissant s'opposait à la poursuite de l'occupation qui avait commencé en 1967, plus de vingt ans auparavant.
Plus de 80 % de la population totale de Gaza a aujourd'hui besoin d'une aide humanitaire alors qu'elle cherche désespérément à travailler. En raison du blocus israélien, environ 1,6 million d'hommes, de femmes et d'enfants ont été contraints de dépendre de la nourriture et de l'argent. La plupart des familles sont actuellement accablées par la nécessité de se procurer suffisamment de nourriture au quotidien. Certaines personnes cherchent maintenant de la nourriture dans des tas d'ordures et le sans-abrisme est un problème croissant car les gens n'ont pas les moyens de payer leur loyer. -Sara Roy
Aujourd'hui, la situation est sombre et presque sans espoir. La lutte populaire a été remplacée par des échanges de tirs et de roquettes. Les deux sont des batailles asymétriques, bien sûr, puisque la suprématie militaire d'Israël est écrasante. Mais une asymétrie - celle qui s'est manifestée ces dernières années - est essentiellement quantitative, alors que l'asymétrie précédente était qualitative et donc plus avantageuse pour les Palestiniens. Ceux-ci pouvaient alors opposer à la supériorité physique de l'armement israélien la supériorité morale de la lutte non violente des opprimés sur la répression brutale des oppresseurs. Revisiter ses anciennes notes de terrain fournit en fait à Sara Roy une bonne occasion de souligner les mérites de la première Intifada. Le lecteur peut ainsi mieux mesurer la dégradation qui s'est produite depuis.
La mélancolie culmine lorsque Roy choisit, pour conclure son recueil, des extraits d'un poème en prose de Mahmoud Darwish (dans la traduction de Sinan Antoon) - un poème dont le titre "Silence pour Gaza" est un contrepoint au titre du livre. Il se termine par une description de l'obstination de la lutte sans espoir lorsque cette condition est devenue la seule alternative à la capitulation : "Ce n'est ni la mort, ni le suicide. C'est la façon dont Gaza déclare qu'elle mérite de vivre."
