El Traductor está disponible en Estados Unidos en iTunes, Amazon Prime Video, Google Play, VUDU y plataformas de cable a la carta (Comcast, iNDemand, Vubiquity, Cox, etc.). Aún no se han publicado las fechas de lanzamiento en Europa.
Jordan Elgrably
La historia comienza treinta años antes de los levantamientos árabes en Damasco, con padres e hijos que se unen a una manifestación callejera desde sus balcones, animando a los manifestantes mientras gritan: "¡queremos libertad! ¡queremos dignidad!". Mientras sus familiares gritan consignas desde el balcón, el joven Sami, que ya domina el inglés, intenta sintonizar la BBC en la gran radio familiar, para ver si el mundo sabe lo que está ocurriendo en Siria.
En los Juegos Olímpicos de 2000, el traductor profesional Sami Najjar interpreta a una estrella del atletismo sirio en Sydney. Ante las cámaras y la prensa internacional, Sami comete un calamitoso lapsus linguae, un paso en falso que cambiará el curso de su vida y le empujará al exilio. Aunque permanece en Australia, los pensamientos de Sami nunca están lejos de lo que ocurre en su país.
En el corazón de El traductor, de los cineastas sirios Rana Kazkaz y Anas Khalaf, está el dilema sirio -y el de todas las personas que anhelan la libertad política-: ¿qué puedes hacer para luchar contra la opresión? ¿Cómo actuar? ¿Cuándo alzarás la voz? Los estadounidenses y los europeos tienen el lujo, en general, de la libertad de expresión política. Podemos gritar desde las azoteas y publicar lo que queramos, sin miedo a ser detenidos y desaparecidos -no es que los policías estadounidenses y franceses, por ejemplo, no golpeen cabezas, disparen gases lacrimógenos y balas de goma contra nosotros, detengan y amedrenten a Black Lives Matter o a los Gilets jaunes Gilets jaunes. Pero no desaparecemos en las cárceles del Mukhabarat; no prevemos que nos puedan asesinar por alzar la voz.
Al hablar de la génesis de El Traductor, los codirectores Kazkaz y Khalaf admiten que al principio, cuando estallaron los disturbios civiles en 2011 y ellos vivían en Damasco, no hicieron nada. "No participamos en las manifestaciones pacíficas que tuvieron lugar al principio de la revolución siria", dicen. "Aunque apoyábamos a los manifestantes, no prestamos nuestra voz. Teníamos miedo. Miedo a ser detenidos, torturados o asesinados". El matrimonio tenía hijos pequeños propios, una hija y un hijo, en 2011, y no estaban dispuestos a arriesgarlo todo. Sin embargo, años después escribieron el guión (con Magali Negroni) y reunieron el dinero para hacer una película que rindiera homenaje a los compatriotas sirios que arriesgaron o perdieron la vida. Kazkaz y Khalaf admiten que, "aunque reconocemos plenamente que hacer una película sobre la revolución palidece en comparación con quienes arriesgaron sus vidas para participar, esta película representa, no obstante, la necesidad de dar testimonio".
El dilema sirio, según un exiliado sirio con el que hablé, que había pasado tiempo en las cárceles de Bashar al-Assad, es la difícil elección que uno debe hacer: unirse a la refriega o no decir nada:
"Tienes tres posiciones que adoptar, en 2011: Pro-régimen, pro-revolución o mayoría silenciosa. ¿De acuerdo? Tienes que caer en una de estas tres categorías... Puse esas tres opciones frente a mí. Definitivamente no voy a estar a favor del régimen, eso seguro. Entre la mayoría silenciosa y la pro-revolución, diría que porque entendía por qué habíamos llegado a ese punto, y porque tenía el sueño de que teníamos que hacer que el país pasara de esta situación a otra, y eso no se puede hacer si todo el mundo va a decir que si actúo, va a ser peligroso para la gente que me rodea, así que no voy a actuar; entonces nadie actuará y nos quedaremos como estábamos. Así que sí, fue una aventura. Perdimos la aventura, no ganamos, pero lo intentamos".
-PrisioneroX
"La aventura", como dijo el Prisionero X, continúa en Siria y en el Egipto de Sisi, donde hoy se calcula que 60.000 presos políticos languidecen en la cárcel -y nadie sabe con precisión cuántos sirios han sido desaparecidos o asesinados por el régimen criminal de Bashar al Assad-.
En cualquier caso, llega un momento en la vida de Sami Najjar en que ya no basta con ser traductor, con interpretar las palabras y los hechos de los demás. Hasta 2011, Sami sigue siendo un observador más o menos pasivo, mientras sus amigos y familiares corren grandes riesgos para exigir derechos políticos básicos. El quid de El traductor es cómo el protagonista encontrará nuevas fuerzas para enfrentarse a sus adversarios en Siria.
Además de presentar el dilema central sirio de actuar o callar, Kazkaz y Khalaf abordan la cuestión de la responsabilidad del traductor de transmitir fielmente las palabras de otros, otorgando a la función su debida gravedad, pero la película no trata realmente de los conflictos internos que los traductores afrontan habitualmente en su trabajo. (Para un examen exhaustivo de los numerosos retos a los que se enfrentan los traductores, recomiendo el inspirado libro de Anna Aslanyan Dancing on Ropes: Translators and the Balance of History - Profile Books, 2021).
La cuestión de si la presión o la opinión internacional han tenido algún efecto sobre el régimen sirio es un aspecto central de la lucha en Siria y de esta película: ¿podría una llamada telefónica o una amenaza de un líder occidental conseguir que Bashar al-Assad hiciera algo, como liberar prisioneros o poner fin a un asedio militar? La capacidad del mundo para reaccionar ante la difícil situación de los sirios de a pie y acudir en su ayuda sigue siendo un persistente factor de tensión en la película. Después me pregunté hasta qué punto la presión internacional sirvió para aliviar las amargas realidades de Siria, o de lugares como Sarajevo, Ruanda o incluso las protestas y la masacre de la plaza de Tiananmen, en Pekín, en 1989. La cuestión de si la presión internacional cambió algo en las revueltas árabes de Egipto, Túnez y Libia, y en qué medida, sigue siendo competencia de los historiadores y estudiosos de la Primavera Árabe.
El Traductor es un thriller bien elaborado que mantiene un nivel constante de estrés y ansiedad en el espectador, transmitiendo lo que se siente cada día cuando sales, viviendo con paranoia, sin saber si te van a detener, o si cuando llegues a casa, tus seres queridos seguirán allí.
Para vivir en una dictadura, hay que hacer frente a un estado de incertidumbre casi constante: o eso, o desengancharse con las drogas, como hacen muchos oprimidos políticos en Siria, Egipto, Arabia Saudí, donde muchos están enganchados a las anfetaminas, o Irán, donde el opio, en gran parte traficado desde Afganistán, sigue siendo la vía de escape elegida.
Sin desvelar nada, El traductor termina con un giro inesperado. Cualquiera que se haya preguntado alguna vez qué haría en una situación de vida o muerte puede beneficiarse del visionado de la película.
