La propuesta de la A la sombra del sol lo que Bilna'es representa y las posibilidades generativas de este enfoque es algo que más artistas e instituciones podrían emular, y sin duda demuestra las posibilidades que el trabajo esencial de colaboración y creación de comunidad puede generar.
Nadine Nour el Din
En la amplia instalación de Xaytun Ennasr, un gran olivo en maceta da la bienvenida a los visitantes de la elegante casa de The Mosaic Rooms. El árbol está rodeado de delicadas cerámicas pintadas y plantones más pequeños; enmarcan la sala una serie de dibujos de ensueño en técnica mixta de árboles y estrellas, incluido un poema cuyos extractos dicen: "el amor es una galaxia en la que orbitan todos los soles, porque cada revolucionario es un amante", y "la revolución es un bosque que el colono no puede quemar". En unos tapices brillantes bordados a mano se lee "del río al mar" en letras de lentejuelas, y un videojuego producido con el hermano del artista invita a los jugadores a plantar árboles sin fin.
Puedes escuchar Mañana, otra vez (2023), la obra en vídeo de Mona Benyamin, antes de entrar en la oscura sala para verla: una película surrealista y absurda, divertida e inquietante a la vez. Benyamin distorsiona y exagera acontecimientos y emociones en forma de noticiario en el que los protagonistas son los padres de la artista. Un teletipo dice "lo que está ocurriendo en Palestina" mientras los presentadores de una mesa redonda gritan, los testimonios de los testigos se contradicen hasta el punto de carecer de sentido y lo que empieza como una carcajada se convierte en algo terrible. Videoinstalación de dos canales de Dina Mimi La melancolía de esta tarde inútil (2023), de Dina Mimi, ocupa la planta baja y presenta en dos capítulos historias basadas en la investigación sobre concursos de canto de pájaros y contrabandistas de aves. Se presenta junto a una camisa de algodón enmarcada y enredada en plantas, emulando un traje de contrabandista de aves.
Estas obras de los tres artistas palestinos emergentes -Ennasr, Benyamin y Mimi- fueron encargadas especialmente por Bilna'es ("en negativo"), una plataforma editorial iniciada por el dúo de artistas Basel Abbas y Ruanne Abou-Rahme, en asociación con el músico Muqata'a y otras figuras anónimas, como forma de apoyar a las comunidades artísticas en Palestina y fuera de ella. La exposición resultante es A la sombra del solque podrá verse en The Mosaic Rooms de Londres hasta el 14 de enero de 2024. Ha sido muy bien recibida y celebrada por mostrar las nuevas voces de una nueva generación de artistas palestinos, aunque al menos un crítico se mostró ambivalente por no haber comprendido el contexto de las obras y la exposición.
Aunque A la sombra del sol se escenificó antes del asalto israelí a la Franja de Gaza y supuso muchos meses de planificación previa, las obras expuestas abordan la realidad de la vida bajo la ocupación, lo que confiere a la exposición un renovado sentido de urgencia. El programa de acompañamiento del investigador y comisario independiente Adam HajYahya ha respondido con sensibilidad a los acontecimientos actuales, incluida una reciente mesa redonda sobre política institucional y trabajo cultural en la que se abordaron los recientes incidentes de censura y la precaria política de las instituciones artísticas en todo el mundo.
En un principio, Basel Abbas y Ruanne Abou-Rahme habían sido invitados por The Mosaic Rooms a presentar una exposición de su propia obra. En su lugar, propusieron montar una exposición a través de Bilna'es y ofrecer la oportunidad de exponer a artistas jóvenes y emergentes, en contraposición al perpetuo control del mundo del arte. Bilna'es es una plataforma interdisciplinar creada en 2020 con la misión explícita de encontrar nuevos modelos para que los artistas redistribuyan recursos y se apoyen mutuamente tanto en la producción como en la circulación de sus obras. El dúo, que divide su tiempo entre Ramala y Nueva York, trabaja con sonido, imagen, cine, instalación y performance. En el contexto de la ocupación, la colonización y el apartheid, su trabajo, y más ampliamente su iniciación de Bilna'es, se centra en una cuestión fundamental: "¿Cuáles son las herramientas que podemos utilizar no sólo para sobrevivir, sino también para generar diferentes posibilidades [políticas y artísticas]?1
Una de las respuestas es ampliar las plataformas disponibles a un grupo de artistas lo más diverso posible. El artista multidisciplinar y diseñador Xaytun Ennasr, que estudió en Yenín y reside en Washington DC, la artista visual y cineasta Dina Mimi, afincada entre Jerusalén y Ámsterdam, y la artista visual y cineasta Mona Benyamin, afincada en Haifa, se reunieron cuidadosamente para exponer sus nuevas obras por primera vez en Londres. La intérprete musical Makimakkuk, afincada en Ramala, también iba a presentar una performance sobre identidad, colonización, amor y relaciones, pero al negársele el visado para viajar al Reino Unido no pudo llevar a cabo su encargo. Las prácticas de cada uno de los artistas se relacionan de algún modo con las de Abbas y Abou-Rahme, especialmente con la experiencia de Abbas en la producción de sonido y música, y con la de Abou-Rahme en la escritura y el cine. Bilna'es también encargó a Haitham Haddad, de Studio Mnjnk el diseño del cartel y la identidad visual de la exposición, y a Adam HajYahia el comisariado del programa público.
La exposición parece una especie de experimento y, dado que presenta una cohorte de artistas de Bilna que han sido educados y cuidados por Abass y Abou-Rahme, evoca la sensación de una exposición de graduados. Al igual que una exposición de graduados, tiene un aire de promesa, un lugar para descubrir a jóvenes artistas emergentes cuyas brillantes carreras aún no han fructificado. A través de las series de obras presentadas, cada uno de estos artistas parece estar en proceso de desarrollar el lenguaje visual para articular sus ideas, una, como Ennasr enmarca en una intrigante paradoja, de resistencia "radicalmente blanda". Hay un elemento de búsqueda en cada una de sus respectivas prácticas -confrontar sus ideas en torno a la estética y la política palestinas y las formas de expresarlas- que se hizo más evidente cuando hablaron de su trabajo en un desayuno de artistas y en la visita a la exposición que siguió a la inauguración.
Abbass y Abou-Rahme, reacios a atribuirse el mérito de comisarios, presentan esta exposición como una colaboración entre The Mosaic Rooms y Bilna'es. Esto se refleja en gran medida en la exposición, a veces en detrimento de la misma. Se percibe una falta de cohesión narrativa. Por ejemplo, un hilo ausente muy convincente es que cada uno de los artistas procede de una parte diferente de la Palestina ocupada, y cada uno de ellos vive en la diáspora, ejerce en una ciudad diferente - todos reunidos en Londres donde exponen por primera vez y reunidos como colectivo por primera vez (aunque algunos se conocían entre sí). Parece una oportunidad perdida para poner de relieve la dinámica de poder en juego; el modo en que la ocupación de Palestina crea una dispersión, de modo que los artistas palestinos necesitan de algún modo una iniciativa como la de Bina que pueda salvar las brechas geográficas, psicológicas y logísticas creadas por la ocupación. Esto se ve exacerbado por la respuesta a la ausencia de Makkimakuk, abordada en una declaración de Bilna'es, pero dado que no se propuso ninguna forma alternativa de presentar su obra, al final quedó excluida por completo. El elemento principal de la exposición es Bilna'es, o mejor dicho, su iniciativa y las ideas que la animan, pero más allá de un crédito en el texto mural cerca de la entrada, hay poco más que descubrir sin una excavación más profunda.
El hecho de "estar en lo negativo", del que derivan el nombre y la filosofía de Bilna'es, es descrito por Abbbas y Abou-Rahme como el acto de "respirar donde no se debería poder respirar "2. Como explica HajYahya en un texto de encargo que acompaña a la exposición, "este negativo es donde lo que se hace imposible se fractura por la posibilidad, y lo que se excluye encuentra una nueva forma de ser y respirar, dentro y a pesar de la exclusión".3 Dado que Bilna'es ha desarrollado su actividad principalmente a través de la publicación de obras artísticas que van desde la música a los videojuegos, pasando por proyectos web, performances, publicaciones e instalaciones, me habría encantado ver destacado alguno de sus trabajos con músicos, y haber tenido la oportunidad de escuchar algunos de los álbumes, o quizás explorar la serie anterior de videojuegos de Xaytun Ennasr Nada viejo, nada nuevo (2021), cuya obra se presenta en la muestra.
Sin embargo, la propuesta de la propia exposición, lo que Bilna'es representa y las posibilidades generativas de este enfoque es algo que más artistas e instituciones podrían emular, y sin duda demuestra las posibilidades que el trabajo esencial de colaboración y creación de comunidad puede generar. Este tipo de iniciativa ofrece generosamente a los artistas menos experimentados una vía de acceso, ofreciéndoles una exposición significativa, recursos sostenibles y una orientación atenta. Esto es especialmente significativo en el caso de los artistas palestinos, cuyas obras y personas no habrían podido reunirse de otro modo debido a los puestos de control impuestos por la ocupación, tanto físicos como psicológicos. ¿Qué pasaría si más artistas pensaran en mantener la puerta abierta? ¿Y si más instituciones dieran prioridad a las oportunidades de cocreación y colaboración, en lugar de organizar las mismas exposiciones y actos de los mismos artistas consagrados? Construir comunidad nunca ha sido tan vital, especialmente en un momento en el que artistas y trabajadores culturales están siendo censurados por sus opiniones. Forjados incansablemente a la sombra del sol y bajo el resplandor de la luna, los sistemas alternativos que sirven de plataforma a las voces desfavorecidas y comparten recursos de forma significativa pueden trazar un camino aseguir4. Como nos recuerda Bell Hooks, "una de las formas más vitales de mantenernos es construir comunidades de resistencia, lugares donde sepamos que no estamos solos "5.
Notas
1. Basel Abbass y Ruanne Abou-Rahme en Morgan King, "An Archive That's Only Written through and by Power Is a Closed, Static, Even Dead Archive", MoMA | Arte y artistas, 2021.
2. Basel Abbas, en Amal Issa, "Being in the negative: An interview with Basel Abbas and Ruanne Abou-Rahme", Perpetual Postponement, 29 de junio de 2020.
3. 3. Adam HajYahya, "Under the glare of the moon: aesthetic lineages of revolt", The Mosaic Rooms, 2023.
4. Adam HajYahya, "Bajo el resplandor de la luna: linajes estéticos de la revuelta", The Mosaic Rooms, 2023.
5. bell hooks, Yearning: Race, Gender, and Cultural Politics, p.227, Routledge (2014).
