Voyage of Lost Keys, une installation artistique arménienne

15 septembre 2021 -
L'installation d'art public "Voyage of Lost Keys" réimagine la migration de masse

Aimée Papazian

Art et texte par Aimée Papazian ; photos par Stephen Ironside

 

"Voyage of Lost Keys", une installation artistique permanente récemment installée dans la bibliothèque publique de Fayetteville, en Arkansas, est partie d'une seule clé - celle d'une maison qui a été incendiée pendant le génocide arménien. Cette sculpture, faite de milliers de clés en porcelaine volant en murmure, est une façon d'imaginer une migration de masse - une façon de penser que les gens qui ont perdu leur maison et leur place dans le monde sont encore en quelque sorte connectés les uns aux autres. Je suis un membre de la diaspora arménienne qui vit actuellement dans l'Arkansas, et avec cette pièce, j'essayais de me voir comme faisant partie d'une communauté dispersée dans le monde entier.

Quand j'étais enfant, il y avait une petite plaque avec une vieille clé sur le mur de la maison de ma grand-mère à Flushing, New York. Cette clé était la seule chose qui restait de la maison de mon grand-père après l'incendie de tout le quartier arménien de sa ville natale en Turquie. Il a fui pour sauver sa vie ce jour-là, avec de nombreux autres Arméniens du pays. Il avait 18 ans. Après l'incendie, un ami est retourné à l'endroit où se trouvait sa maison, a trouvé cette clé dans les cendres et l'a envoyée à la famille de mon grand-père.

Lorsque j'ai commencé à construire l'installation "Voyage of Lost Keys", j'ai réalisé une version plus grande de la clé de mon grand-père en argile. C'est la première clé que j'ai fabriquée pour cette pièce. J'ai coulé la clé dans du plâtre afin de pouvoir couler d'autres clés - un procédé qui consiste à verser de l'argile liquide dans des moules en plâtre avant de les cuire dans un four. J'ai fait des recherches sur des clés historiques et les ai fabriquées selon le même procédé, ainsi que des moulages en plâtre de clés trouvées, car l'exode forcé existe et a eu lieu dans de nombreuses cultures.

L'un de mes premiers emplois après avoir obtenu mon diplôme universitaire a été de cataloguer une collection de films 16 mm. J'adorais ce travail car je ne savais jamais ce que j'allais voir ensuite - une journée de travail pouvait inclure de vieux films de Tarzan, différents films d'actualité et des films éducatifs d'époque. Mes préférés étaient les films d'actualité Pathé muets des années 1920 qui étaient diffusés dans les salles de cinéma avant les longs métrages. Un jour, j'ai chargé une bobine et lorsque la lecture a commencé, j'ai réalisé qu'il s'agissait de l'incendie de Smyrne, en Turquie (aujourd'hui Izmir) - filmé alors que la ville brûlait et que les réfugiés étaient transportés sur des bateaux français et italiens dans le port. Mon visage s'est engourdi lorsque j'ai réalisé que mon grand-père avait été présent, et j'ai regardé le film encore et encore, cherchant un visage qui pourrait être celui de mon grand-père, et me demandant lequel des bâtiments en feu aurait pu être sa maison.

Pendant le génocide, mon arrière-grand-mère a quitté l'Arménie orientale à pied, accompagnée de quatre petites filles, qui sont devenues plus tard mes arrière-tantes. J'aurais aimé en savoir plus sur leur voyage. Ma grand-mère est née après que sa famille se soit échappée et ait gagné l'Égypte.

En construisant "Voyage of Lost Keys" en sections de 8' dans mon studio, je ne pouvais pas voir la pièce entière de 24' jusqu'à ce que je l'installe à la bibliothèque. Après avoir terminé, la surprise la plus satisfaisante a été de constater à quel point l'œuvre me donnait l'impression de regarder un voyage. Ce sentiment m'a fait penser au chemin de mon arrière-grand-mère qui fuyait à pied avec ses filles.

Aimée Papazian (née à Manhasset, New York) crée des installations et des objets en utilisant la céramique, le bois et le fil de fer. Son travail a été exposé dans des expositions avec jury à travers les États-Unis, et ses œuvres sont exposées en permanence et font partie de collections privées. Elle a été artiste en résidence au Guldagergaard Ceramic Center (Skaelskor, Danemark) et au Zentrum fur Keramik (Berlin, Allemagne), et a reçu la bourse Artist 360. Elle est titulaire d'un BA en Art-Sémiotique de l'Université de Brown et d'un MFA en Film/Vidéo de la Milton Avery School of the Arts du Bard College. Aimée a grandi à New York et vit actuellement en Arkansas avec sa famille.

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