TMR critique un film sur la discrimination en Israël et les Juifs originaires du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord. The Forgotten Ones a été projeté en octobre au festival annuel CINEMED de Montpellier et sera présenté au DOC NYC Fest le 11/09 (projection de presse), le 11/14 et le 11/15. Plus d'informations.
Jordan Elgrably
On pourrait penser, logiquement, que les personnes qui ont subi des préjugés raciaux, de la xénophobie et des persécutions seraient moins susceptibles de devenir elles-mêmes racistes, tout comme on pourrait s'attendre à ce que les adultes qui ont été maltraités dans leur enfance ne deviennent pas des abuseurs. Mais hélas, la logique joue un rôle discutable dans la discussion sur le racisme et les abus sur les enfants.
On estime que 30 à 40 % des personnes victimes d'abus dans leur enfance deviennent elles-mêmes des abuseurs. Et selon une étude de l'Office of National Statistics du Royaume-Uni, jusqu'à 51 % des adultes qui ont été maltraités dans leur enfance subissent ou commettent des abus plus tard dans leur vie.
Bien que je n'aie trouvé aucune étude reflétant le pourcentage de comportements racistes chez les personnes ayant elles-mêmes été victimes de préjugés raciaux, il est clair que le fait d'être victime de racisme a des effets beaucoup plus profonds sur un groupe de personnes que beaucoup d'entre nous ne le réalisent peut-être. Par exemple, une étude de l'école de médecine Emory a révélé que les scanners cérébraux des femmes noires victimes de racisme montrent des effets semblables à ceux d'un traumatisme, ce qui les expose à un risque plus élevé de problèmes de santé futurs.
Récemment, la cinéaste franco-israélienne Michale Boganim s'est demandé si la discrimination historique des juifs ashkénazes en Israël à l'encontre des juifs originaires de pays arabes/musulmans continuait à sévir dans le pays. Mais lorsque des Israéliens ont assuré à Boganim que les préjugés anti-Mizrahi appartenaient au passé, elle a décidé d'aller explorer la vérité par elle-même. Le résultat est son troisième long métrage, Les Mizrahim, les oubliés de la Terre Promise, ou en anglais, The Forgotten Ones.
C'est son père, Charlie Boganim, un juif d'origine marocaine qui s'est rendu en Israël dans les années 1950 avec sa famille et qui est devenu par la suite l'un des dirigeants des Panthères noires d'Israël, un groupe de gauche composé de juifs originaires de pays arabes tels que le Yémen, l'Irak, le Maroc, l'Algérie et la Syrie, entre autres, qui l'a poussée à poser cette question gênante - après tout, on pourrait s'attendre à ce que les personnes qui ont subi l'Holocauste soient les dernières personnes sur terre à avoir un comportement raciste.
Comme le raconte Boganim, "Mon père... a été choqué par la différence de traitement qui leur était réservée. Il est arrivé avec l'espoir que 'tous les Juifs seraient frères dans la Terre Promise'. La question raciale et la discrimination géographique l'ont beaucoup affecté après son arrivée. Mais il y a réagi et a refusé d'être envoyé dans l'une des villes frontalières."
Charlie Boganim finira par se lasser de la lutte contre les traitements indécents et émigrera en France avec sa famille en 1984.
Née à Haïfa, Michale Boganim a passé les premières années de son enfance en Israël. Son père lui a raconté qu'il avait été évité par les Juifs européens qui étaient arrivés dans le pays avant lui et qui détenaient les rênes du pouvoir. Le film contient de nombreux témoignages personnels qui mettent à nu la vérité de la discrimination. Nous apprenons, par exemple, que le père de la poétesse Haviva Pedaya a lutté pendant des années pour trouver du travail, jusqu'à ce qu'après la guerre des Six Jours de juin 1967, il se retrouve soudain très demandé comme traducteur arabe.
Michale Boganim a pris la route avec son équipe de tournage et a interviewé trois générations de Mizrahi ou de Juifs arabes dans plusieurs endroits d'Israël, en particulier dans les villes poussiéreuses du Néguev, comme Yeruham, Dimona et Beersheva. Elle a également réalisé des entretiens avec le grand Erez Biton, le poète aveugle d'origine algérienne de la génération des Black Panthers, avec Reuven Abergel, membre fondateur et leader des Black Panthers d'Israël, et avec Neta Elkayam, une chanteuse israélienne talentueuse qui a grandi entourée d'hébreu et d'arabe, mais qui chante principalement dans cette dernière langue, en hommage à la longue histoire de sa famille au Maroc.
Le cinéaste interroge également de nombreuses personnes du quotidien, dont un Israélien marocain qui s'est déraciné et est retourné au Maroc à l'âge adulte, où il clame son bonheur de vivre dans son pays d'origine.
La première génération de Juifs arrivant des pays arabes a connu le traitement le plus discriminatoire de la part des autorités sionistes. Réinstallés avec leurs familles dans des villes frontalières pauvres, face aux ennemis palestiniens, jordaniens, syriens et égyptiens d'Israël, les hommes ont été utilisés comme une main-d'œuvre bon marché et jetable et, chose choquante, certaines femmes se sont vu arracher leurs bébés par les autorités. Boganim interroge un certain nombre d'épouses juives du Yémen et d'autres pays à dominante musulmane dont les bébés ont mystérieusement disparu des mains des responsables de l'hôpital, pour la plupart pour ne jamais être retrouvés - une conspiration dans laquelle on a dit aux pauvres immigrants que leurs nouveau-nés et leurs nourrissons étaient morts subitement alors qu'ils étaient sous les soins de l'hôpital, et qu'ils avaient été rapidement enterrés, mais qu'ils avaient été donnés à des agences d'adoption spécialisées dans les familles israéliennes ashkénazes stériles. Connue sous le nom d'affaire des enfants yéménites, "selon les estimations les plus basses, un enfant sur huit des familles yéménites a disparu. Des centaines de déclarations documentées faites au fil des ans par les parents de ces enfants affirment que leurs enfants leur ont été retirés. Selon certaines allégations, aucun certificat de décès n'a été délivré et les parents n'ont reçu aucune information de la part des organisations israéliennes et juives sur ce qui était arrivé à leurs enfants."
C'est la deuxième génération de Juifs arabes qui a commencé à s'organiser et à protester contre la discrimination universelle dont ils étaient victimes de la part de l'élite dirigeante israélienne. S'inspirant des Black Panthers américains, le mouvement de justice sociale Mizrahi a connu son apogée dans les années 70, et quelques Black Panthers israéliens se sont lancés dans la politique - Charlie Biton, par exemple, a siégé à la Knesset en tant que représentant de Hadash et des Black Panthers de 1977 à 1992. Le parti des Black Panthers a fusionné avec Hadash et, aujourd'hui, les progressistes sont organisés au sein de la Mizrahi Democratic Rainbow Coalition. L'un de ses membres fondateurs, le poète, universitaire et documentariste israélien d'origine marocaine Sami Shalom Chetrit, a filmé le film "Mizrahi Democratic Rainbow Coalition", qui est sorti en 2003. Les Panthères noires (en Israël) prennent la parolequi est sorti en 2003.
Les préjugés ashkénazes à l'encontre des Juifs sépharades ou "orientaux" résultaient en grande partie de l'opinion mal informée des premiers sur la vie et les communautés des Juifs originaires de plus d'une douzaine de pays arabes, ainsi que de leurs homologues d'Iran et de Turquie. Les Juifs européens nourrissaient un préjugé irrationnel à l'encontre des Arabes et considéraient donc que les Juifs arabophones et persanophones venaient de régions reculées hostiles, les considérant comme des natifs de cultures ennemies - une notion en soi absurde, car il n'y a pas de cultures ennemies, pas de "nous et eux", seulement des étrangers qui doivent encore se rencontrer et rompre le pain. Le fait que les Juifs des pays musulmans partageaient la même tradition religieuse a peut-être été la seule grâce salvatrice pour la première génération amenée en Israël par les autorités sionistes, même si la plupart des Ashkénazes sont restés laïcs pendant les premières années d'Israël.
Aujourd'hui, de nombreux Juifs sépharades ou arabes en dehors d'Israël sont solidaires des communautés ashkénazes et israéliennes américaines, qui restent fermement positionnées contre les Palestiniens et les autres Arabes, malgré les traités de paix d'Israël avec l'Égypte, la Jordanie et plus récemment le Maroc et quelques pays du Golfe. L'utilisation de l'expression "juif arabe" suscite toujours un certain malaise, et il est moins problématique de se dire sépharade, car il ne s'agit pas d'un terme chargé - l'expulsion espagnole a eu lieu il y a longtemps, et la mémoire étant ce qu'elle est, les juifs sont passés à autre chose et ont gardé ce surnom sans en être troublés. Les termes Mizrahi ou oriental/oriental sont apparus beaucoup plus tard, au 20e siècle, en Israël, mais autrement, les Juifs d'Irak, du Maroc, du Yémen et d'autres pays musulmans s'identifient comme Marocains, Yéménites ou Irakiens (comme le révèle cette interview vidéo). La plupart des Juifs arabes ont quitté leur pays à contrecœur, ne sachant pas ce qui les attendait en Israël - au lieu de la Terre promise et de maisons au bord de la mer, ils ont eu droit à des camps de transit poussiéreux ou à des baraquements froids à la frontière ou dans le désert.
Si Michale Boganim a été découragée d'explorer le sectarisme israélien contemporain à l'égard des Juifs arabes comme son père Charlie, ce qu'elle a découvert dans The Forgotten Ones, c'est que la discrimination dans l'emploi, l'éducation et même dans l'armée israélienne continue d'être une réalité.
