Malu Halasa
Les crimes d'honneur font l'actualité internationale et renforcent invariablement les perceptions sexistes et les stéréotypes violents sur le Moyen-Orient. Cependant, les hommes qui justifient la violence exercée par des membres de leur famille à l'encontre des femmes par des notions déplacées de respectabilité et de virginité représentent un problème qui n'a pas disparu. L'absence de lois visant à punir les coupables dans le monde arabo-musulman ne fait qu'encourager la violence contre les membres féminins de la famille. Tragiquement, le meurtre de Tiba al-Ali, star irakienne de YouTube âgée de 22 ans, par son père, était une mort annoncée sur les médias sociaux.
Par le biais de campagnes, de protestations, de séminaires et de conférences, les avocats et les militants de l'ONG Isen Organization for Human Rights and Sustainable Development cherchent à faire évoluer les lois sur la violence domestique en Irak. Leur fil Twitter a relaté les événements qui ont conduit à la mort de l'influenceur, repris par la presse mondiale.
En 2017, Tiba s'était rendue à Istanbul pour une visite familiale, et avait décidé d'y rester, après que son frère l'ait harcelée sexuellement. Elle était âgée de 18 ans.
La vie qu'elle s'est construite a profité des opportunités offertes par les nouveaux médias. Les photos d'elle postées sur internet montraient une jeune femme confiante et séduisante. Elle possède sa propre chaîne YouTube, qui compte 18 000 abonnés et plus de 90 000 vues. Ses vidéos témoignent d'une vie bien remplie avec son fiancé syrien, Muhammad al-Shami.
En janvier, elle est retournée en Irak pour soutenir l'équipe de football de son pays lors de la 25e Coupe du Golfe arabe. Ses posts sur Instagram relataient les menaces de la famille à son encontre à son arrivée en Irak. Elle a tout de même consenti à rencontrer sa mère chez une amie à Bagdad. Là, elle a trouvé sa famille qui l'attendait. Ils l'ont emmenée de force de Bagdad au gouvernorat de Diwaniyah, à plus de 160 km de là. Elle dormait quand son père l'a étranglée. Il s'est rendu et son excuse pour le meurtre, comme l'ont rapporté les médias locaux, était de "laver la honte".
Selon le Dr Saad Maan, responsable des relations et des médias au ministère de l'Intérieur et des opérations à Bagdad, la police était au courant des menaces proférées à son encontre et les tentatives de médiation entre Tiba et sa famille ont échoué. Ses commentaires sont apparus deux jours après la mort de Tiba, et ils suggèrent fortement que le gouvernement irakien était sur la défensive. À l'ère de la transparence sur Internet, Maan a tenu à absoudre le gouvernement irakien de toute responsabilité, bien que les lois du pays soutiennent ouvertement les hommes et discriminent les femmes et les filles.
L'article 41(1) du code pénal du pays stipule qu'"aucun crime n'est commis dans l'exercice d'un droit légal", ce qui inclut "la punition d'une femme par son mari". Les infractions commises "pour des motifs honorables", énumérées à l'article 128, peuvent donner lieu à un allègement des charges ou à l'annulation de la peine.
En outre, l'article 41 de la Constitution irakienne précise que : "Les Irakiens sont libres dans leur engagement envers leur statut personnel selon leurs sectes, leurs croyances ou leurs choix." Cela signifie que les diverses interprétations des droits et libertés personnels dépendent des croyances tribales et religieuses, qui, dans certains cas, refusent aux femmes l'égalité des droits dans le mariage et autorisent le mariage forcé.
Ces lois autorisent les hommes à "discipliner les femmes et les filles si elles ne se conforment pas aux rôles sociaux qui leur sont attribués... elles préservent l'honneur et la dignité de la famille grâce à leur "réputation" intacte, liée à la modestie et à la "virginité"". C'est ce qu'écrit Taif Alhudary, chargée de recherche axée sur l'Irak dans le cadre du programme de recherche sur les conflits de la LSE, dans son blog intitulé "Iraqi Women Are Engaged in a Struggle for their Rights".
Depuis 2019, l'ONG de défense des droits de l'homme, Isen, a appelé à plusieurs reprises à légiférer pour faire passer la loi sur la protection contre la violence domestique. En 2021, Isen s'est opposée à une campagne qui voulait modifier injustement l'article 57 de la loi sur le statut personnel en retirant la garde de l'enfant à la mère.
Le plus grand crime de Tiba aux yeux de sa famille était peut-être son indépendance, à une époque où certaines femmes en Irak ne sont pas encouragées à chercher à vivre et à gagner leur vie en dehors du strict contrôle familial. Normalement, les conflits familiaux sont réglés par des négociations arbitrées par des hommes importants de la communauté locale, souvent d'appartenance tribale ou religieuse. La police locale de Diwaniyah était au courant des menaces proférées contre Tiba cinq jours avant sa mort. Pourtant, rien n'a été fait.
Le fil Twitter d'Isen raconte également l'histoire de Zahraa Habib Saadoun, une étudiante universitaire de Wasit, qui étudiait la dentisterie. Après une dispute conjugale, son frère l'a tuée, ainsi que sa mère et sa sœur.
Dans un tweet ultérieur, l'organisation demande : " Le gouvernement est-il sérieux pour mettre fin à ces crimes ? Portez-vous la responsabilité des meurtres répétés de nos filles opprimées ? Que devons-nous faire pour que le Parlement adopte la loi sur la protection contre la violence domestique ? Comment pousser l'autorité législative à modifier les articles du Code pénal qui permettent de commettre des crimes sous la laideur de 'laver la honte' ?
"Vos réponses à ces questions sont importantes pour nous. Coopérons ensemble pour établir une carte claire afin de réduire le massacre de nos filles opprimées et enchaînées."
Leurs questions ne sont pas passées inaperçues. Ala Talabani, homme politique kurde et chef du bloc de l'Union patriotique du Kurdistan au Parlement irakien, leur a répondu : "Dans nos sociétés, les femmes sont otages de coutumes rétrogrades en raison de l'absence de mesures juridiques dissuasives et de mesures gouvernementales - qui ne sont actuellement pas à la hauteur de l'ampleur des crimes de violence domestique". Oui, à l'adoption de la loi contre la violence domestique."
