L'affront insupportable du "colorisme"

30 novembre 2020 -

 

 

Le "colorisme" au sein des communautés syriennes est lié à l'endémique anti-Noir et au colonialisme intériorisé depuis des siècles

Banah Al Ghadbanah

 

J'ai onze ans et je suis dans un ascenseur lors d'une conférence Musulmane-Américaine. Je monte à l'étage pour aider l'ami de ma mère à faire du baby-sitting. Une personne dans l'ascenseur me demande : "D'où viens-tu ?" d'une manière sympathique de reconnaissance mutuelle des musulmans, quelqu'un d'autre suggère "Essayons tous de deviner !" Une personne dit "Pakistan". La personne suivante dit "Mexique !" Une autre personne dit : "Vous devez être égyptien ?" Je réponds : "Bonnes suppositions, mais je viens de la Syrie."

L'auteur à 11 ans avec son cousin, à la conférence musulmane.

"Syrie ? Il n'y a pas moyen que vous soyez de Syrie ! Je n'ai jamais vu quelqu'un qui vous ressemblait venant de Syrie. Il n'y a pas moyen que tu sois une vraie Syrienne."

J'avais l'habitude de recevoir beaucoup de "Il n'y a pas moyen que tu viennes de Syrie !" C'est un code pour : "Je n'ai jamais vu une personne à la peau brune, une personne blanche non lys, qui est de Syrie." La représentation dominante des Syriens est que nous avons une sorte de phénotype à la peau de pêche, aux yeux verts et aux cheveux brun clair. Même d'autres Syriens (plus clairs) ne croiraient pas que je suis originaire de Syrie. "Vous devez être Indienne ! Égyptienne ? Marocaine ? Pas Syrienne." Ces débats sur l'appartenance ethnique me troublent toujours, car je connais beaucoup de Syriens à la peau brune, plus bruns que moi. Mais pourquoi ne sommes-nous jamais représentés ? Pourquoi y a-t-il une image du "Syrien" comme voulant être blanc, proche du blanc, et qu'est-ce que cela signifie sur la classe, la race et le contexte de nos migrations, en particulier ceux d'entre nous qui viennent de l'exil et de la migration forcée ?

J'ai servi une fois comme bénévole pour un programme d'aide aux réfugiés à Amman, en Jordanie. Un groupe de femmes blanches jouait à "devine d'où elle vient" en anglais, sans se rendre compte que je parlais aussi anglais. "Wow, elle pourrait être Afghane." "Pensez-vous qu'elle est Syrienne ? Il n'y a pas moyen." "Elle est si belle." "Je me demande quelle est son histoire." Je me suis retournée et je leur ai parlés en anglais avec un accent moyen-américain et ça les a effrayés. À l'époque, je portais le hijab, ce qui ajoutait à leur choc. Une autre fois, je faisais du bénévolat pour une organisation de réfugiés en Grèce quand une des femmes blanches m'a dit : "Imaginez que vous ayez les yeux bleus. Je veux que ma fille vous ressemble, qu'elle ait la même couleur de peau que vous, mais avec des yeux bleus. Ce serait tellement beau".

J'ai grandi avec une peau allant du bronzage profond au caramel clair, la vie de jeune fille au gros ventre brun était assez insouciante jusqu'à ce que quelqu'un fasse des commentaires sur mon corps et qu'il ne soit pas assez "syrien". Pour compliquer les choses, je voyais rarement d'autres Américains d'origine syrienne qui venaient de milieux fellahi (agriculturales) comme celui de mon père, ou dont la famille avait dû fuir à cause du régime. Je n'ai pas beaucoup grandie au sein de la communauté syrienne, à part avec ma famille, et j'étais souvent méfiante à l'égard des autres Syriens car ils pouvaient avoir des liens avec le régime qui pouvait mettre ma famille en danger.

En tant que Syrienne, je ne me retrouve jamais dans les représentations de la Syrie, dans la littérature, dans la poésie, dans les films. Même les rimes de nos enfants font l'éloge des traits blancs : "Sha'ra wa beida min tartoos, mab takil ila makdoos-La blonde et blanche de Tartus ne mange que des makdoos." Il y a une hyper-obsession à vouloir une mariée syrienne qui soit "blanche" ("bayda") et non "samra". "Samra", comme "morena" en espagnol, signifie plus sombre, utilisé à la fois comme un terme affectueux, un terme exalté dans les années 1950-60 dans les chansons d'Abdel Halim et de Fairuz pour louer la beauté de l'arabe "à la peau sombre", et aussi comme un terme péjoratif.

Lorsque j'ai vécu en Tunisie pendant un certain temps, un homme dans la rue m'a demandé d'où je venais. J'ai dit "Syrie" et il m'a répondu "combien ?" Ce qui veut dire combien coûte mon corps, car une peau plus foncée venant de Syrie sans hijab combine les fétichismes de genre et de race dans l'association que je ne pourrais être une syrienne "samra" que si j'étais une travailleuse du sexe. Il est important de ne perpétuer aucune forme de stigmatisation à l'encontre de ce métier, car les travailleurs du sexe sont constamment attaqués. Et en fait, il existe dans nos cultures des façons d'être pré-arabes, vieilles de plusieurs siècles, qui comprennent et révèrent le travail du sexe comme un beau rôle communautaire et comme une pratique spirituelle. Mais dans ce contexte, le commentaire de l'homme était ancré dans le racisme. Dans les pays d'Afrique du nord, les femmes Noires originaires du Nigeria et d'autres pays d'Afrique de l'ouest sont souvent exposées à la traite des êtres humains et au trafic sexuel dans le cadre d'un système anti-Noir profondément raciste qui hyper-sexualise les femmes à la peau sombre et profite littéralement de leur corps d'une manière à laquelle elles ne consentent pas, avec des attitudes sociales qui ne se soucient pas de faire la distinction entre le travail sexuel consensuel et l'horrible traite des êtres humains. Pour cet homme, je n'étais pas une "vraie" ("blanche") Syrienne, qui serait considérée au premier rang dans la hiérarchie du Moyen-Orient des "préférences" raciales sexo-spécifiques blanchies à la chaux pour le mariage.

En Tunisie, j'ai été arrêté à un poste de contrôle. La police militaire n'a pas cru que j'étais Américaine. "Il est clair qu'elle a l'air plus Arabe que moi, il n'y a aucune chance que ce passeport soit réel." C'était le b.a.-ba du cours d'identité et ces hommes armés étaient un peu bêtes. Il était plus de minuit et j'avais peur. J'ai appelé le directeur de mon programme et il s'est porté garant pour moi, mais ils voulaient quand même confisquer mon passeport. Une autre fois, mes frères, mes sœurs et moi étions en route pour la Jordanie, seuls, lorsque les fonctionnaires nous ont harcelés : "Il n'y a pas moyen que vous soyez américains. Il est clair que ce sont des faux. Vous mentez. Sur la photo, vous ne portez pas le hijab, mais en personne, vous le portez." Le sous-entendu est que l'on peut croire que les Syriens à la peau claire vivent à l'étranger, mais on suppose que les Syriens à la peau brune n'ont pas cette mobilité et qu'ils "mentent" donc. Grâce à notre passeport américain, nous avons passé les postes de contrôle extérieurs, mais nous avons été harcelés par les fonctionnaires des frontières intérieures. Ils ont fait venir le superviseur qui s'est moqué de notre accent syrien et ils nous ont finalement laissés passer. Mon cousin, qui n'a pas le privilège du passeport américain, a été arrêté à la porte extérieure de l'aéroport alors qu'il nous déposait. Les gardes ont supposé que sa carte d'identité était fausse et l'ont détenu sous terre dans la prison effrayante de l'aéroport pendant une semaine. Lui aussi est "asmar", ou plus sombre.

 

Peut-on douter que le racisme reste une maladie au XXIe siècle ? Murale de rue de Philadelphie

 

Lorsque la révolution syrienne a commencé en 2011, le déplacement du régime a finalement provoqué la fuite de plus de 13,5 millions de personnes. C'est ainsi que pour la première fois de ma vie, j'ai commencé à rencontrer d'autres Syriens, en dehors de ma famille, qui étaient comme moi. J'ai rencontré tant de Syriens à la peau brune. Et peut-être que la raison pour laquelle je n'ai pas pu les trouver avant est, en partie, le côté de la lutte contre le régime dont les Syriens sont issus. Beaucoup des Syriens de la diaspora les plus riches en ressources auxquels j'avais été exposée auparavant venaient des villes, de la classe moyenne, et bénéficiaient des privilèges de la peau plus claire. Bien qu'il n'y ait pas de corrélation simple avec la couleur de la peau, le soulèvement a commencé dans les zones rurales comme Deraa et a été fort dans les régions du nord comme Idlib et Raqqa, et beaucoup des réfugiés que j'ai vus étaient des Syriens plus foncés. En fait, alors que je travaillais avec différents groupes de Syriens récemment déplacés, des mères syriennes venaient me voir et me demandaient de parler aux filles du "colorisme" auquel elles étaient confrontées, de les affirmer et de valider leurs expériences.

Au même moment, il y a des réfugiés/migrants dans ma propre famille qui ont dû fuir, et qui ont la peau la plus pâle et les yeux bleus, qui ont survécu à des attaques aux armes chimiques, et cette expérience est encore très syrienne. C'est donc beaucoup plus complexe qu'un binaire. Il y a beaucoup de lignes de classes sociales inexprimées où de nombreux médecins et professionnels syriens partis avec un visa d'étudiant ont tendance à venir de familles de la classe moyenne supérieure à la peau claire. Mais ma famille a également bénéficié du mouvement des visas étudiants, donc là encore, le binaire n'est pas tout noir ou tout blanc. Un autre aspect est que de nombreuses femmes syriennes qui ont été emprisonnées et ont subi toutes sortes de traitements horribles en Syrie sont méprisées et qualifiées de "blanches", afin de les discréditer lorsqu'elles soulèvent des questions au sein du mouvement. Cette étiquette est déployée contre elles par des Syriens à l'apparence blanche qui n'écouteraient toujours pas des gens à la peau brune comme moi, même s'ils mobilisent mon phénotype pour une sorte de mesure d'authenticité afin d'en invalider d'autres.

Pendant très longtemps, dans le sillage d'une révolution en cours et du génocide qui s'en est suivi, j'ai eu le sentiment que le fait d'aborder d'autres problèmes au sein de la communauté syrienne, comme le colorisme, serait une "distraction". Avec les attaques aux armes chimiques, les frappes aériennes du régime Assad et de ses alliés russes qui enterrent les enfants dans les décombres des bombes artisanales, les protestations en cours et les procès contre la torture dans les prisons : je n'ai jamais pensée que c'était le "bon moment" pour parler du colorisme. Mais le mouvement "Black Lives Matter" a déclenché d'importantes conversations dans le monde entier sur un colorisme profondément enraciné dans la violence anti-Noir. Je sais maintenant que tout cela est lié.

Je pense qu'il est important de souligner que, sur le spectre des personnes de couleur, je bénéficie toujours profondément du privilège non-Noir à chaque tournant. Il est important de s'en souvenir. Les personnes à la peau claire sont plus susceptibles de passer des entretiens d'embauche et de bénéficier d'un traitement préférentiel dans tous les domaines de la vie.

Dans les contextes non-Syrien, on m'a prise pour une blanche, une Amérindienne, une métisse noire et blanche, une Américaine centrale et latine, une Juive, une Indienne, et bien d'autres choses encore. Ma racialisation dépend souvent de la personne qui me regarde. Je veux partager mon histoire dans un contexte de diaspora syrienne où on n'en a pas assez parlé, et j'espère que d'autres se sentiront appelés à le faire, mais je sais que l'ambiguïté raciale est aussi un privilège profond ancré dans l'anti-Noir.

Des réfugiés syriens à la frontière entre la Jordanie et la Syrie attendent d'être transportés vers le camp de réfugiés de Za'atari (photo Amnesty.org).

 

De 2011 à 2015, j'ai fréquenté un collège historiquement Noir où les étudiants noirs étaient solidaires à la libération syrienne. Grâce à des visionnaires féministes Noires comme Beverly Guy Sheftall et M. Bahati Kuumba au Centre des femmes du collège Spelman, nous avons réalisé des projets de solidarité avec la Palestine et créé les premiers Étudiants pour la justice en Palestine dans un collège historiquement Noir. Chaque été, dans le microcosme familial d'une société syrienne à Amman, j'avais des conversations importantes avec les membres de la communauté sur la suprématie blanche, le colonialisme et la violence anti-Noir aux États-Unis. Et pourtant, les étés avec ma famille élargie commençaient toujours par la question "Pourquoi êtes-vous si sombre ? Vous avez trop été au soleil. Comment allons-nous te trouver un mari ?"

Après la première série de "Pourquoi êtes-vous si sombre ?" de mes proches, les femmes du quartier venaient me poser la même question. La dernière fois que j'y suis allée, j'ai eu une conversation avec deux de mes tantes qui m'ont dit que la raison pour laquelle ces commentaires constants me dérangeaient tant est qu'ils sont enracinés dans l'anti-Noir. Je leur ai dit que cela me rappelait des choses que les blancs de ma ville natale du sud des États-Unis me disaient en grandissant sur le fait que ma peau était "sale". Je me suis aussi sentie frustrée parce qu'au niveau conceptuel et intellectuel, les gens que je connais au Moyen-Orient semblent comprendre la suprématie des Blancs et la brutalité policière, mais ils se contrôlent quand même sur le plan de la couleur de peau en interne.

"Mais j'ai été confrontée au racisme en tant que Syrienne aux EAU et je sais ce que c'est", a répondu l'une de mes tantes. "Ils nous mettaient en rang, les non-Emiratis et les autres. Les Syriens se faisaient toujours remarquer. Nous ne sommes pas du tout racistes contre les peaux noires ! Nous avons tellement d'amis africains. Leur peau est si belle. Mais Dieu nous a fait blancs à l'origine, vous êtes une exception, mais si vous restiez à l'abri du soleil, vous seriez blancs aussi."

Une autre tante a rétorqué : "il est impossible que nous soyons racistes, vous êtes américains et nous sommes syriens. Nous commentons seulement parce que vous devriez faire attention à ne pas vous exposer au soleil."

Je lui ai dit : "Tu es colonisée dans l'esprit, 3mto. Vous parlez toujours d'Israël et de la façon dont il nous a colonisés, mais c'est vous qui êtes le colonisateur en ce moment. Vous me montrez que vous tenez à la peau blanche, même si vous avez des amis noirs symboliques pour prouver le contraire. Et je peux vivre ma vie et être au soleil".

"Quoi ? moi ? je dois y réfléchir. Colonisée dans l'esprit..." elle s'est mise réfléchir. Récemment, elle a envoyé une vidéo sur notre famille, le groupe WhatsApp, de l'actrice afro-palestinienne Maryam Abu Khaled, qui explique comment les commentaires des coloristes peuvent être profondément dommageables psychologiquement et sont enracinés dans l'anti-Noir. Je suis heureuse qu'elle comprenne enfin cela, au prix d'années d'amour-propre de mon enfance et de son privilège profond et inexploré.

Plus tard, lors de cette même visite, ma grand-mère, brune elle-même et ayant vécu des décennies de travail dans les champs et de récolte au soleil, broyait du kishik sur le toit. Ma tante a fait le commentaire suivant : "Oh non, maman ! Regarde comme tu es devenue sombre". Ma grand-mère m'a fait un clin d'œil et m'a dit : "C'est Banah que nous sommes devenus bruns. Samoora [fille brune] ! Et nous la ramenons à ses racines." Pour Teta, la couleur de notre peau est une source de fierté, de venir d'un peuple qui travaille dans la terre et passe du temps au soleil. Teta me dit toujours, "tu es la plus éloignée de la ferme mais tu ressembles le plus à une fille du village." Mais ma grand-mère est en minorité, surtout dans sa génération. J'ai un ancêtre aléatoire aux cheveux roux et à la peau blanche que ma famille de ce côté-là désigne comme preuve de notre "source" d'apparence "blanche". Un été, un groupe de membres de la famille s'est littéralement tenu autour de moi pour me dire à quel point j'étais sombre et à quel point je ressemblais plus à un réfugié qu'aux véritables réfugiés de la famille. La mère allemande de mon oncle m'a pris à part et m'a dit : "Dans notre culture, nous nous asseyons au soleil toute la journée juste pour être plus sombres. J'aimerais vous ressembler". A chaque fois, il n'y a pas d'endroit constructif où aller. Je voulais vous dire que vous ne savez pas ce que ça fait d'être moi, alors arrêtez de souhaiter avoir quelque chose que vous n'avez pas. Soyez juste vous et soyez cela.

De l'autre côté de ma famille, qui appartient à la classe moyenne de Damas, le plus gros problème c'est mes "tendances fellahi/paysannes" qui viennent clairement du côté de mon père. Parfois, un mot "paysan" se glissait dans mon arabe, et mon grand-père disait : "ne dis plus jamais ça en ma présence" ; la façon dont je faisais mon houmous était comme un paysan ; la façon dont j'infléchissais certains mots. Mon grand-père s'oppose ouvertement à l'anti-Noir et réprimande tous ceux qui n'ont pas compris que le peuple afro-américain a subi 400 ans d'esclavage permanent. Il a été éduqué par des hommes Noirs Musulmans de sa communauté lorsqu'il est arrivé en Amérique, et il est important de reconnaître le travail qu'ils ont accompli pour l'éduquer sur ces questions - il s'est politisé d'une nouvelle manière et a enseigné à ses enfants les leçons que lui ont apprises ces hommes sur l'anti-Noir et la brutalité policière dans ce contexte. Ma grand-mère, de ce côté-là, est d'origine algérienne, elle a la peau claire et les yeux verts. Elle ne m'a jamais explicitement fait me sentir "différente", mais on m'a quand même fait comprendre que je l'étais. Je ne sais pas comment exprimer ce que l'on ressent lorsqu'on est constamment entouré de personnes plus blanches, plus minces et considérées comme normativement attirantes, et qu'il y a très peu de personnes comme vous d'un côté de la famille. Même si je n'étais pas métisse, je me sentais proche de ceux qui l'étaient, en tant qu'"Autre" à la peau brune dans une famille de personnes blanches d'origine syrienne et nord-africaine. C'est difficile quand personne ne pense que vous êtes la fille de votre mère. Quand vous voulez lui ressembler en grandissant et avoir ses yeux verts et ses cheveux châtain clair. Quand les gens disent "J'aimerais que tu ressembles plus à ta mère". Quand tous les hommes syriens à la peau brune épousent des femmes à la peau plus blanche. Un parent peut faire tout ce qui est en son pouvoir pour affirmer sa fille plus brune, mais un ou deux commentaires des membres de la communauté peuvent tout faire s'écrouler.

Je me souviens que j'avais cinq ou six ans et que ma cousine et moi sautions sur le lit de ma tante et nous nous regardions dans le miroir. "Pourquoi Dieu m'a-t-il rendue laide ?" Je lui ai dit. "Tout le monde dit que tu es jolie, mais personne ne dit jamais que je suis jolie. Ça doit être vrai. Dieu m'a donné ces poches sous les yeux et je suis maudite."

Je ne sais pas qui me l'a dit, parce que ma mère a certainement fait de son mieux, mais j'avais déjà entendu dire que j'étais laide et je l'avais intériorisée de quelque part que la couleur de ma peau était un problème. C'était probablement la société américaine à dominante blanche que je fréquentais, mais cela venait certainement aussi de la communauté syrienne. Aujourd'hui, je vois de jeunes cousins à la peau brune en été se faire admonester de la même manière que moi quand j'étais enfant ("pourquoi est-tu si sombre ?!") et cela me remplit de rage. Je veux qu'ils soient fiers de leur apparence et qu'ils sachent qu'ils font partie de notre héritage et de notre culture. Je veux qu'ils sentent qu'ils ont le droit de parler.

Certains d'entre nous, au sein de la communauté syrienne, ont toujours été la cible de plaisanteries, socialement amenés à se sentir inacceptables, par des commentaires "clairs" qui, au fil du temps, nous disent que ce n'est "pas grand chose". Ils sont profondément liés au régionalisme, au classisme, et à la question de savoir de quel côté de la lutte syrienne nous nous trouvons. L'ironie est que je suis très privilégiée sur le spectre de l'expérience syrienne, ayant la citoyenneté américaine, ce que beaucoup n'ont pas, et ayant accès à l'enseignement supérieur. Ce n'est pas un simple binaire. Et pourtant, aucun privilège n'efface ma peau brune. J'ai été jetée des magasins de vêtements dans le centre-ville d'Amman parce qu'on m'a dit que j'étais une "sale Syrienne" qui ne voulait rien acheter, et que je suis une "sale Mexicaine" par des filles blanches alors que je grandissais de l'autre côté de l'océan, aux États-Unis.

Mes parents syriens, non-américains, et basés aux États-Unis, me disent toujours que je suis obsédée par le racisme parce que je suis en Amérique. Ils me disent que nous n'avons pas la même race en Syrie, ce qui est vrai - c'est différent : nous avons le régionalisme, le classisme, le sexisme, le sectarisme.

Mais si nous n'avons pas de race, alors pourquoi avons-nous du racisme ? S'il n'y a pas de race, alors pourquoi est-ce un problème que je sois plus sombre ? Pourquoi les Syriens bruns et noirs sont-ils rarement montrés dans les médias syriens ? Pourquoi la mariée syrienne "blanche" est-elle si convoitée comme standard de beauté ? Il y a tant d'ambiguïté "raciale" lorsqu'il s'agit des Syriens parce que notre ascendance est au carrefour de milliers d'années de migration entre l'Afrique et l'Asie. Dans ma famille, il y a des oncles aux cheveux 4B (frisés de façon typiquement Noir), à la peau blanche et au nez large, et d'autres aux yeux bleus et à la riche peau brun bronze, littéralement frères dans la même famille. L'une de mes grands-mères pourrait être prise pour une Nubienne, et des oncles de la famille ont été racialisés en tant qu'Afro-Américains alors qu'ils naviguaient dans les rues du District de Columbia. J'ai des cousins dont les parents ne savent pas comment s'occuper de leurs cheveux et ont commencé à les lisser à l'âge de trois ans. J'ai des cousins à la peau pâle, aux cheveux blonds raides et aux yeux bleus. J'ai des cousins qui ont la peau marron foncé, des sourcils uniformes et des yeux marrons. Comme la couleur de ma peau a beaucoup varié en grandissant, j'ai tout de suite sue, enfant, qu'on me traiterait mieux quand je serais plus claire. Quand j'étais un peu plus foncée, on me disciplinait davantage à l'école aux États-Unis, on me considérait comme une perturbatrice, on faisait plus attention à moi. J'ai sue très tôt que c'était malsain et je pouvais physiquement sentir la différence. On m'a prise pour une Mexicaine, un Indienne, une Marocaine, une métisse, une Amérindienne, une Blanche, une biraciale, mais jamais pour une Syrienne - parce que personne ne sait encore ce que c'est.

En même temps, malgré la flexibilité et la complexité de notre racialisation dans ma famille, notre expérience vécue n'est pas celle des Arabes noirs au Moyen-Orient, ni celle des Noirs non-Arabes du Moyen-Orient, qui sont constamment mis en marge du discours sur le monde Arabe et soumis à un éventail horrifiant de traitements anti-Noirs pendant leur séjour au Moyen-Orient. D'importantes conversations sont en cours sur le traitement des Afro-Irakiens et des Afro-Palestiniens, résultat d'années de protestation et de plaidoirie. Ce que je vis n'est qu'une fraction de cela en tant que Syrienne à la peau brune. J'ai toujours le privilège d'avoir une peau claire dans le spectre des personnes de couleur, et j'en bénéficie profondément, à chaque tournant.

Dans notre révolution, nous devons travailler au démantèlement de l'oppresseur qui vit en chacun de nous. Nous avons ces conversations pour qu'un jour nous puissions reconstruire une Syrie qui célèbre chaque membre de sa société. En Syrie, une partie de notre révolution consiste à démanteler les structures oppressives qui sont en corrélation avec les micro-agressions interpersonnelles qui les font respecter. Nous devons envisager une future société syrienne qui ne soit plus obsédée par la clarté et qui ne fasse pas l'éloge de quelqu'un qui se rapproche de la blancheur. Dans une Syrie future, j'espère que les Syriens à la peau claire pourront comprendre et s'exprimer lorsqu'ils remarqueront un colorisme à l'encontre de leurs frères et sœurs à la peau foncée, comme ma mère, ma sœur et certains de mes cousins l'ont toujours fait. Nous allons construire une société qui remet fondamentalement en question le postulat d'une peur programmée de l'obscurité. Nous pouvons faire tellement de choses une fois que nous nous serons attaqués à ces problèmes. Nous pouvons construire une Syrie où les Noirs et les gens à la peau sombre ne seront pas considérés comme "exotiques" ou ne se sentiront pas comme des "exceptions" ; où les sectes et ethnies kurdes, alaouites, ismaïliennes, turques, yazidis, circassiennes, druzes, arméniennes, assyriennes et toutes les autres ne sont pas effacées, ne sont pas confrontés aux manques de respect constants et ne s'opposent pas les unes aux autres au nom du panarabisme. Dans une Syrie future, nous construirons une société sans autoritarisme et, plus important encore, entre nous, nous décoloniserons nos attitudes autoritaires et notre maintien de l'ordre les uns envers les autres. Afin de construire un monde meilleur pour nos enfants et leurs enfants, nous devons d'abord reconnaître que ces choses existent et qu'elles causent du tort, non seulement au niveau interpersonnel mais aussi au niveau structurel.

Comme Audre Lorde l'a dit dans son essai de 1980, "Age, race, classe, sexe : Les femmes redéfinissent la différence", chacune d'entre nous doit commencer le difficile travail qui consiste à atteindre l'intérieur de soi et à éliminer la haine de la différence qui y vit. Je veux une Syrie future où les personnes handicapées se sentent bien accueillies et centrées ; où les enfants sont en sécurité ; où tous les groupes ethno-religieux et toutes les races sont représentés ; où les personnes homosexuelles et transgenres peuvent avoir une voix active dans l'élaboration de notre société ; où les femmes peuvent participer et être valorisées ; où les jeunes hommes et femmes guérissent du traumatisme de la brutalité de la prison ; où nous apprenons l'histoire des autres. Je veux une Syrie future où nous reconnaissons notre propre participation et notre proximité avec des siècles d'anti-Noirs au Moyen-Orient via l'esclavage arabe des peuples d'Afrique de l'Est et les économies d'esclavage de l'Océan Indien, et l'itération actuelle de cela dans le système de la kafala où les migrants indiens, est-africains et autres sont en servitude forcée avec peu de liberté au Levant. Je veux une Syrie future où nous démantèlerons le régime, et tout ce qui s'y rattache. Une Syrie où nous ne militariserons plus les constructions "occidentales" et "orientales" pour invalider nos expériences respectives, mais où nous reconnaîtrons la complexité de nos vies en tant que communauté qui est maintenant dispersée dans le monde d'une nouvelle manière. Je veux voir les petites Syriennes à la peau brune se sentir vraiment acceptées et encouragées à jouer au soleil et à vivre leur vie la plus complète et la plus brune possible.

 

 

Banah Al Ghadbanah est une poétesse et artiste multimédia syrienne élevée dans le sud des États-Unis (pronoms : elle/ils/elles). À l'âge de 16 ans, elle a été déclarée recherchée par le régime syrien pour un million de dollars américains en raison d'une vidéo virale qu'elle avait créée et dans laquelle elle racontait l'histoire de sa famille déplacée de Syrie. Son travail a été publié dans Sukoon, Aunt Chloe : a Journal for Artful Candor, Afghan Punk Magazine, Voice & Verse, Her Words, The A Project, the Passage & Place Anthology on Home, et Acting Up : Queer in the New Century Anthology, entre autres. Elle a remporté le concours de rédaction Hamsa : Dream Deferred Essay Contest for Civil Rights in the Middle East et a coordonné des programmes de thérapie artistique pour les enfants syriens déplacés. Al Ghadbanah a fréquenté le Spelman College où elle a obtenu un diplôme summa cum laude et une licence en études féminines comparatives et en sociologie. Elle a obtenu un doctorat à l'université de San Diego avec une thèse sur le travail créatif des femmes syriennes dans la révolution et la guerre.

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