Recherche sur les modèles de mode emblématiques de Mehremonir Jahanbani a conduit un artiste contemporain aux confins de l'Iran.
Bibi Manavi
L'avion reliant Téhéran à la frontière sud-est de l'Iran volait à basse altitude au-dessus d'une vue panoramique du vaste plateau avec ses dunes et son terrain montagneux, une palette de couleurs meurtries et des taches de vert éparses. Après l'atterrissage, je me suis lancé dans une aventure hors route de cinq heures à travers le paysage aride et accidenté du Baluchestan jusqu'à l'oasis d'Irandeghan.
Sous le soleil ardent, les grands dattiers se dressent, leurs feuilles balayant doucement le vent. Leurs troncs étaient noués par l'âge et le temps, et leurs fruits sucrés étaient un cadeau sublime. Les arbres et le sable témoignent de la puissance de la terre et de la force d'âme des gens qui vivent ici.
La province du Sistan et Baluchestan est riche en histoire, en culture et en folklore. Toutefois, en raison de son climat rigoureux et de ses coordonnées géographiques en tant que territoire frontalier éloigné, la région est restée largement dans l'ombre. Pourtant, des fouilles archéologiques disséminées dans la province ont révélé les vestiges de ce qui fut jadis une grande civilisation, qui s'est installée sous les dunes de barchan de Gholaman, ou la "ville de Burt", vieille de 5 000 ans, où l'on a trouvé certains des plus anciens textiles du monde.
Bibi Manavi, Stitching Baluchestan.
Bibi Manavi, Irandegan.
Bibi Manavi, Burt City, Sistan et Baluchestan.
Bibi Manavi, à la découverte du Baluchestan.
Les textiles et les fils - en particulier une broderie traditionnelle - m'ont amenée au Baluchestan, pour la première fois en 2018. Je suivais les traces de l'influente créatrice textile Mehremonir "Nini" Jahanbani. Sa découverte et son adaptation d'un héritage culturel ont élevé la broderie baloutche, alors peu connue, au rang de haute couture portée par une impératrice dans les années 1960 et 1970. Aujourd'hui, cette broderie s'inscrit dans le courant dominant de la mode comme l'emblème d'un artisanat authentique et artistique.
Les robes brodées de l'impératrice Farah Pahlavi sont conservées dans des palais de Téhéran qui sont devenus des musées. Cependant, lorsque je suis allée voir les robes emblématiques que Nini avait confectionnées avec la couturière Pari Zolfaghari et le styliste Keyvan Khosrovani, j'ai découvert qu'elles étaient exposées sous un autre nom. Avec l'aide de la fille de Nini, Sheitaneh, j'ai recherché des histoires enfouies depuis quarante ans.
Nini était la fille de Amanollah Mirza Jahanbabni (1895-1974)général sous Reza Shah Pahlavi (1878-1944) responsable de la finalisation des négociations entre l'Iran, le Pakistan et l'Afghanistan. C'est après avoir accompagné son père lors d'un de ses voyages dans la région qu'elle a commencé son histoire d'amour quatre décennies d'histoire d'amour avec le Baluchestan. Elle a appris ses arts, sa langue et ses coutumes traditionnelles. En Irandeghan elle a travaillé avec des brodeuses pour déconstruire leurs motifs traditionnels complexes. Leur ancienne palette de cinq couleurs avec lesquelles les femmes brodaient a été étendue à près de 300. Sous la tutelle de Nini, une esthétique moderne a été créée.
Lorsque j'ai commencé mes recherches sur la vie de Nini, on m'a présenté des boîtes concernant son travail et sa vie. J'ai passé les deux années suivantes à faire des découpages et des collages pour découvrir où Nini était allée et ce qu'elle avait fait. Les cartes ont été d'une valeur inestimable ; elles m'ont permis de comprendre les coins du Baluchestan où Nini s'était rendue. Mon père est architecte et la topographie et les cartes topographiques ne me sont pas étrangères. Lorsque je suis allée au Baluchestan, les brodeuses m'ont demandé d'où je venais et j'ai sorti mon livre de cartes. Je leur ai montré non seulement mes propres voyages, mais aussi où elles et leurs villages se situaient dans le pays et dans le monde.
Lors de cette première visite, j'ai eu le privilège de rencontrer les femmes avec lesquelles Nini avait collaboré, ainsi que leurs filles et petites-filles. J'ai exprimé mon désir de revenir un jour et de collaborer avec ces femmes qui tenaient les trésors de leur métier au bout de leurs doigts.
La terre où elles vivaient m'avait également captivée et, après ce premier voyage, j'ai consacré des années à faire des recherches sur la riche tradition de broderie de la région, sa topographie et sa flore. En 2022, j'ai enfin trouvé le moyen de travailler avec la nouvelle génération de brodeuses d'Irandeghan. Les premiers motifs que j'ai créés sont le résultat d'innombrables heures passées à étudier des cartes et à zoomer sur Google Maps pour identifier les villages où vivaient ces artisanes.
Il était tout à fait naturel pour moi - presque une décision inconsciente de ma part - de graviter vers des conceptions inspirées par les montagnes. J'ai ressenti un lien intrinsèque avec ces espaces, les élévations et les sommets qui avaient guidé mes premiers voyages. Ces premières explorations étaient devenues une partie intégrante de mon processus créatif. J'ai fusionné ma passion pour les paysages, le design et les cartes topographiques avec la broderie baloutche et, avec les femmes d'Irandeghan, nous nous sommes embarquées dans le voyage de "Stitching Baluchestan".
Mon intention est de rétablir la broderie immaculée sur la carte culturelle et cela ne peut se faire qu'avec la participation active des femmes. Cependant, la réalisation s'est avérée plus complexe que je ne l'avais envisagé au départ. Le Baluchestan est toujours en proie à des troubles et s'y retrouver posait de nombreux défis. Avec une connectivité Internet limitée, des services téléphoniques peu fiables et un accès généralement difficile, je me suis retrouvée à contacter des personnes dans d'autres villages pour transmettre mes messages aux brodeuses.
Un demi-siècle s'est écoulé depuis les efforts pionniers de Nini, et la région est restée largement inchangée - isolée et obscure.
