Des œuvres d'art et des installations inspirées par le désert rappellent aux visiteurs du musée le besoin urgent de durabilité environnementale.
Safae Daoudi
Un visiteur de l'exposition de Doha Le désert curieuxprésentée au Musée national du Qatar jusqu'au15 août, n'a pu s'empêcher de se demander pourquoi un artiste nordique s'intéressait au désert, et pourquoi le Qatar ? Il s'agit de la première exposition personnelle d'Olafur Eliassondans le Golfe. Né en 1967, Olafur Eliasson a passé ses premières années entre l'Islande et le Danemark, deux pays scandinaves connus pour leur climat extrêmement froid, qui contrastent fortement avec les températures brûlantes et les paysages arides du Qatar.
"Bien qu'ils ne puissent être plus différents, le paysage sablonneux du Qatar et les champs de lave de l'Islande, explique Eliasson dans la documentation de l'exposition, sont d'une certaine manière liés. Ils connaissent tous deux des températures extrêmes, ce sont tous deux des déserts. Ce sont tous deux des paysages fragiles et vulnérables.
Eliasson s'est exprimé plus en détail lors d'un récent entretien avec Ocula: "Les paysages du Qatar partagent certaines qualités avec les paysages islandais, bien qu'à d'autres égards, ils puissent sembler aussi différents que possible. Les deux environnements peuvent sembler arides aux yeux des humains, mais en y regardant de plus près, ils se révèlent être des écosystèmes complexes et pleins de vie. Les écologistes avec lesquels nous avons travaillé pour analyser le site d'Al-Thakhira, par exemple, ont observé de nombreux scorpions et lézards, tels que le lézard d'Arnold et le lézard du désert à nez court de Blanford, ainsi que de nombreux types d'oiseaux, dont le héron des récifs indiens et le rougequeue à front blanc. Ils ont également découvert une population saine de renards roux d'Arabie dans la région. J'ai été inspiré par la perspective de créer des œuvres qui répondent à ce paysage. Pour moi, l'Islande a toujours été un lieu d'essai et d'exploration d'idées artistiques - une sorte de laboratoire expérimental, en quelque sorte.
L'année dernière, son installation "Ombres voyageant sur la mer du jour" 2022, acier, fibre de verre et miroirs en verre, a été dévoilée dans le désert du nord-ouest de la péninsule du Qatar, à l'extérieur d'Al Zubarah. Les œuvres d'art explorent la manière dont notre perception du monde influe sur notre relation à la réalité.
En mars, le NMoQ a lancé The Curious Desert : Indoor Works de l'artiste danois, qui a été complété par une vaste installation extérieure comprenant 12 pavillons en plein air à 64 miles de la capitale, dans la réserve de mangrove d'Al Thakhira.
La photographie, la sculpture, l'installation et la peinture d'Eliasson dans le complexe du musée révèlent son dévouement à l'utilisation de l'art comme plate-forme de sensibilisation à l'écologie. Les œuvres d'art et les thèmes, divers et stimulants dans leur portée, soulignent l'importance de la préservation de l'environnement.
Dès l'entrée du musée à Doha, un "mur de la recherche" accueille les visiteurs. Une myriade d'idées et de sujets concernant l'écologie, l'environnement, le changement climatique et bien d'autres encore remplissent un vaste tableau d'épingles.
L'art a été organisé en six salles, chacune offrant une expérience immersive qui, en présentant des techniques artistiques variées, encourage l'introspection et pique la curiosité sur les processus du monde naturel.
Dans la salle 3, Eliasson dévoile une collection captivante de formes sculpturales présentant une gamme variée de formes, allant des sphères aux courbes, qui témoignent de son expression artistique au fil des ans. Les œuvres s'inspirent des recherches géométriques menées par Eliasson et son équipe dans son studio de Berlin et repoussent les limites des notions conventionnelles entourant la géométrie, l'architecture et l'art.
La pièce la plus frappante de la salle est sans doute l'"Algae Window" (2020), qui présente un arrangement de sphères de verre méticuleusement assemblées sur un mur. L'œuvre fait écho à la beauté délicate des diatomées, un type d'algue unicellulaire qui joue un rôle clé dans l'écosystème en éliminant de grandes quantités de carbone de l'atmosphère.
Une installation notable, dans la salle 6, présente des œuvres circulaires créées par une machine installée dans le laboratoire d'Eliasson dans la réserve de mangrove d'Al Thakhira. Ces œuvres hypnotiques utilisent la lumière du soleil pour brûler des papiers en rotation, dans une fusion de l'art et de l'énergie solaire.
L'exposition est un témoignage visuel de certains des défis écologiques les plus pressants de notre époque. Les œuvres d'art et les installations mettent en lumière l'équilibre écologique complexe nécessaire au maintien de la vie dans le rude environnement désertique.
"Pour le site extérieur de The Curious Desert, explique Eliasson à Ocula, nous avons travaillé avec l'écologiste Dr Aspa D. Chatziefthimiou pour comprendre les plantes et les espèces animales qui vivent dans la région. Sous la direction du Dr Aspa, nous avons choisi un site qui avait le moins d'impact sur les espèces qui y vivent. A la fin de l'exposition, nous veillerons bien sûr à laisser les choses telles que nous les avons trouvées, mais nous sommes également en pourparlers avec le ministère de l'environnement et du changement climatique du Qatar afin d'élaborer un plan de remédiation pour améliorer la qualité du site et le rendre, de fait, plus habitable qu'il ne l'était avant l'arrivée des œuvres d'art".
The Curious Desert n 'est pas seulement captivant et beau, son étendue et ses détails soulignent l'urgence avec laquelle nous devons nous engager dans la préservation de l'environnement. Les visiteurs apprécient profondément la fragilité et l'interconnexion des écosystèmes naturels, tandis que l'exposition les incite à apprécier l'esthétique et l'art de la durabilité environnementale.
