Malak Mattar - Artiste et survivant de Gaza

« J'ai survécu », écrit Malak sur son compte Instagram. « Je suis officiellement une survivante de quatre attaques israéliennes à l'âge de 21 ans. »

 

Jordan Elgrably

En 2014, Malak Mattar avait 14 ans lorsque l'assaut israélien de 51 jours, connu sous le nom euphémique d'"opération Bordure protectrice", faisait rage autour de sa maison de Gaza. Comme d'autres enfants, elle s'ennuyait beaucoup, avait peur et était anxieuse, car il n'était pas sûr de sortir - même si l'intérieur n'était pas vraiment plus sûr. Malak avait déjà vécu les principales attaques de 2009-2010 et 2012, mais ce n'est qu'en juillet 2014 qu'elle a commencé à dessiner et à peindre sérieusement, pour "évacuer toute mon énergie négative", dit-elle. Elle pense parfois que ce n'était qu'une question de temps, car elle a grandi dans une famille d'artistes (son oncle est le peintre gazaoui Mohammed Musallam).

Pour commencer à dessiner et à colorier à l'eau, Malak avait reçu du papier et des couleurs à l'eau de qualité médiocre dans son école publique, où elle excellait en fait en sciences politiques, ce qui lui avait valu une bourse parmi quelque 70 000 écoliers palestiniens pour faire ses études universitaires en Turquie. Ces matériaux étaient tout ce dont elle disposait pendant la « guerre » de 51 jours à Gaza.

Elle a rapidement découvert qu'elle avait un talent naissant et qu'elle aimait l'expression personnelle que permettaient les couleurs intenses. Malak peint depuis lors, mais maintenant avec des acryliques et de l'huile sur toile. Elle vit actuellement à Istanbul, mais lorsque je lui ai parlé, elle était de retour à Gaza pour ses vacances depuis le mois de mars. Elle était donc présente dans la maison de sa famille lorsqu'une nouvelle campagne de bombardements israéliens a commencé en mai - en réponse, selon eux, aux roquettes tirées sur Israël par le Hamas.

"C'est ma mère. C'est une peinture à l'huile que j'ai commencée pendant l'attaque de 2021. J'ai représenté ma famille et la peur de mes frères et sœurs lorsqu'il n'y avait pas d'autre abri que l'étreinte de ma mère. Le pire, ce sont les dégâts psychologiques, le fait de vivre sous les attaques et de se sentir sans protection, parce qu'il n'y a pas d'abris ou de lieux sûrs à Gaza. C'est la raison pour laquelle 19 familles ont été anéanties alors qu'elles restaient à l'intérieur de leur maison. Le plus effrayant, c'est d'affronter les armes les plus lourdes et les plus complexes du monde avec mon propre corps, qui est très vulnérable et faible en cas d'attaque", explique Malak.

"Le feu dans le tableau représente les bombardements qui se déroulaient trop près et une fois que le bombardement a été déclenché, il donne le même effet qu'un énorme incendie avec ses couleurs et ses reflets dans le ciel."

Malak poursuit : "Au cours de cette dernière attaque, j'ai dessiné de nombreux croquis, des histoires de personnes et de familles anéanties, j'ai peint des personnages... J'aimerais transformer ces œuvres en peintures. Malheureusement, aucun artiste de Gaza n'a peint la dernière attaque, alors je pense qu'il est très important de la documenter. Je vais commencer à travailler sur ce projet très bientôt. J'ai encore quelques commandes à terminer, mais après cela, je m'y consacrerai à plein temps.
Malak prépare une licence en sciences politiques, relations internationales et économie dans une petite université privée d'Istanbul. Je lui ai demandé comment elle se retrouvait mêlée à la fois à l'art et à la politique.

« Étant née à Gaza, il n'y a pas d'autre choix que d'être politique, car j'ai grandi en entendant parler de politique à l'école et à la maison avec ma famille et ailleurs. C'était quelque chose qui m'intéressait vraiment, mais au lycée, c'est un diplôme et un diplôme très compétitif. Je voulais quitter Gaza par tous les moyens, j'étais donc heureuse lorsque j'ai obtenu la bourse. »

Elle dit avoir été surprise de constater que l'approche turque de l'éducation n'est pas aussi équilibrée qu'elle le pensait. "J'ai l'impression que je ne fais qu'étudier le point de vue turc, ça ne ressemble pas à une éducation neutre, surtout parce que je me suis inscrite aux études sur le Moyen-Orient, et j'ai été choquée par la façon dont ils racontent l'histoire de la Palestine et d'Israël - ils prétendent que les Palestiniens ont vendu leurs terres à Israël."

Au cours de sa première année à Istanbul, Malak dit qu'elle avait l'impression d'avoir voyagé d'une prison à l'autre, de Gaza à la Turquie, en raison des inévitables restrictions imposées à une personne voyageant avec un document de voyage palestinien qui est fréquemment contesté aux frontières internationales. Au début, Malak a reçu des invitations de la France et de la Grande-Bretagne, mais a été rejetée parce qu'elle n'avait pas les bons visas. Entre-temps, elle a exposé ses œuvres en Inde, en Espagne, à Paris, à Fontenay Sous-Bois, dans 11 États des États-Unis, dans quatre expositions au Royaume-Uni et dans quelques villes de Turquie.

Malak a encore un an à faire pour obtenir son diplôme et retourne à Istanbul en septembre. En août, entre-temps, elle publiera un livre bilingue arabe-anglais pour enfants intitulé Grandma's Bird sur la guerre Israël-Hamas de 2014 à Gaza, avec des écrits et des dessins reflétant sa propre expérience. Découvrez d'autres de ses œuvres sur Instagram.