Broken Home : Britain in the Time of Migration (en anglais)

Les réfugiés du Moyen-Orient et les petits bateaux qui les transportent à travers la Manche sont devenus les nouveaux boucs émissaires d'un pays qui s'est appauvri.

 

Malu Halasa

 

Dans les premières heures qui précèdent l'aube, les gens travaillent silencieusement dans l'ombre des dunes de sable. Ils se hâtent au cas où la foule grandissante attirerait l'attention des gendarmes français et de leurs projecteurs mobiles qui rôdent sur la côte.

C'est une scène qui se joue sur les plages de Calais. Après que les migrants ont préparé un canot pneumatique gonflé, de nombreuses mains le portent jusqu'au bord de l'eau. Les lumières de Douvres, à 25 miles de là, suggèrent que l'Angleterre est plus proche qu'elle ne l'est.

Quelqu'un fait taire la foule lorsque les voix arabes excitées deviennent trop fortes, interrompues par des bribes de français et d'anglais. Les jeunes hommes et une femme accompagnée d'un enfant en bas âge ont peur, même s'ils ont traversé d'autres mers et voyagé depuis des pays aussi éloignés que l'Iran, l'Afghanistan, l'Irak, la Palestine et même le Soudan. Certains connaissent l'histoire des autres. D'autres préfèrent l'ignorance ; il est déjà assez difficile de porter ses propres cicatrices de combat.

 

 

Quelques-uns ont échoué dans leurs tentatives précédentes de traverser la Manche et tentent à nouveau l'aventure. Pour beaucoup, c'était la première fois. Au lieu de gilets de sauvetage, ils se sont attachés à des chambres à air de voitures ou de camionnettes. Presque personne n'était habillé pour le temps hivernal et tous risquaient l'hypothermie. Comme les passeurs ne leur permettaient d'emporter que les vêtements qu'ils portaient sur le dos, des objets personnels de peu ou pas de valeur, allant de sacs en plastique à de vieux vêtements et à quelques jouets, jonchaient la plage.

Cela n'avait aucun sens que des jeunes hommes se bousculent pour monter les premiers sur le bateau. Le temps que tout le monde monte à bord, ils se sont retrouvés serrés les uns contre les autres. Le bateau gonflable, vide et léger sur la terre ferme, avait donné l'impression de voler sur l'eau jusqu'à Douvres. Il se sent maintenant fragile et dangereux dans la mer, alourdi par sa cargaison humaine. Alors qu'il s'éloigne, quelqu'un marmonne une prière dans le bruit du moteur hors-bord. Ce ne sera pas la dernière supplique à bord de ce canot ou des autres qui partent des plages le long des 62 milles qui séparent Boulogne-sur-Mer de la frontière belge. Tous les petits bateaux avaient la même chance, qu'ils soient organisés par des passeurs ou par une poignée de migrants qui ont rassemblé le peu d'argent qu'ils avaient et acheté un radeau de fortune. C'était un jeu de hasard de savoir qui réussirait ou non à s'en sortir.

Nous ne resterons pas les bras croisés et ne laisserons pas la Manche devenir un cimetière de masse, comme les eaux de la Méditerranée. -Channel Rescue

Matériel de canal

Surplombant la Manche, des tours équipées de systèmes d'imagerie thermique et optique jalonnent la côte du Kent. Des moniteurs électromagnétiques traquent les signaux de téléphonie mobile. Les récepteurs AIS (Automatic Identification System) marins suivent les mouvements des bateaux ; le radar joue également un rôle dans l'arsenal de surveillance.

Sur huit points de la côte, à l'ombre des tours, des bénévoles de l'organisation de défense des droits de l'homme Channel Rescue ve illent également. Armés uniquement de leurs télescopes et d'applications sur leurs téléphones portables, ils surveillent les mers agitées et les forts courants de marée de la Manche. Le trafic maritime intense de conteneurs fait du détroit de Douvres l'une des voies navigables les plus fréquentées et les plus dangereuses au monde.

Steven Martin, cofondateur de Channel Rescue, a fait remarquer que "lorsqu'un navire mal construit et surchargé se trouve au ras de l'eau et qu'il croise l'un de ces énormes porte-conteneurs, le sillage ainsi créé peut faire chavirer un canot pneumatique".

Certaines personnes échouées dans l'eau trouvent le moyen de monter sur des bateaux-phares - des navires équipés de lumières ancrées au fond de la mer - et attendent que des canots de sauvetage viennent les secourir. D'autres n'ont pas eu cette chance.

Les 14 et 15 octobre derniers, des volontaires du Channel Rescue ont écouté la radio et ont entendu un navire de passage signaler que des corps flottaient dans l'eau. Une opération de recherche et de sauvetage a été lancée par les autorités britanniques et françaises. Au bout d'une heure, l'opération a été annulée.

Martin poursuit : "Ils ont dit qu'ils ne trouvaient pas de bateau et qu'ils ne trouvaient pas de corps. Dix minutes après l'arrêt des opérations de recherche et de sauvetage, un autre navire a appelé, disant qu'il y avait des corps dans l'eau. L'opération de recherche et de sauvetage a repris.

"Nous avons surveillé leurs communications pendant la nuit. Aucun corps n'a été récupéré. La seule chose qui a été récupérée - et nous l'avons obtenue grâce à une demande de liberté d'information - était un canot pneumatique et un radeau de sauvetage vides, 14 bouteilles d'eau et quelques chambres à air. Nous avons écrit au médecin légiste pour lui demander si des décès avaient été signalés au cours de ces journées. Le médecin légiste ne peut pas nous donner cette information".

Channel Rescue a posé la question au ministère de l'Intérieur, l'équivalent britannique du département d'État et de la sécurité intérieure des États-Unis. Le ministère de l'intérieur a répondu que cela prendrait trop de temps et d'argent pour fournir ces informations. L'organisation caritative a soumis un certain nombre d'autres demandes d'accès à l'information et a fait appel de la décision du ministère de l'intérieur. Elle attend la réponse à ses demandes de liberté d'information.

"Par conséquent, si des personnes se sont noyées, cela n'a pas été signalé". Martin a travaillé en Méditerranée, où "des milliers et des milliers de personnes sont mortes".(Statista a estimé que plus de 2 000 personnes sont mortes en traversant la Méditerranée en 2022, tandis que plus de 12 000 ont péri depuis 2014). Épidémiologiste de métier, il participe aux Channel Rescues parce qu'il se sent concerné, mais il est également prudent. Channel Rescue est une organisation caritative, avec des activités spécifiques à terre, en mer et de plaidoyer. Elle n'effectue pas de recherche et de sauvetage et n'est pas directement en contact avec les personnes à bord des bateaux. D'autres organisations, Utopia 56 et Alarmphone, les alertent lorsque des personnes sont en détresse dans la Manche. Les militants des droits de l'homme doivent faire preuve d'une grande prudence, au cas où les gouvernements blâmeraient le messager et l'accuseraient de trafic d'êtres humains. Amnesty International a qualifié cette tendance de "compassion punitive".

 

 

Malgré les pays et les organisations qui surveillent la Manche, on ne connaît pas le nombre de personnes qui s'y sont noyées. Un autre petit bateau a chaviré dans la Manche en décembre de l'année dernière. Quatre hommes, deux Afghans et deux Sénégalais, se sont noyés. Trente-neuf personnes ont été sauvées, dont une douzaine d'enfants non accompagnés.

"Nous soupçonnons également que le nombre de personnes décédées lors de la noyade du 14 décembre est plus élevé que ce qui a été rapporté. En fait, les chiffres ne concordent pas du côté du gouvernement".

 

Une parodie de Brexit

Ces petits bateaux tournent en dérision l'une des principales promesses du référendum sur le Brexit de 2016 : reprendre le contrôle des frontières britanniques. Depuis, les gouvernements conservateurs successifs ont proposé des mesures draconiennes pour empêcher les gens de tenter le voyage. Une proposition visant à envoyer les migrants demandeurs d'asile au Rwanda a été temporairement suspendue en raison de contestations devant les tribunaux britanniques et du coût prévu du projet. Le Rwanda ne peut accueillir que 200 demandeurs d'asile au maximum. Le pays a commencé à expulser les victimes du génocide des foyers de Kigali et, jusqu'à présent, le contribuable britannique a payé 140 millions de livres sterling pour un programme qui n'a pas encore fonctionné.

L'année dernière, le gouvernement britannique a annoncé que les patrouilleurs de la marine britannique et de la Border Force repousseraient les petites embarcations dans les eaux territoriales françaises, obligeant ainsi les autorités de ce pays à s'en occuper.

Channel Rescue s'est associé aux groupes de défense des droits de l'homme Freedom from Torture et Care4Calais, ainsi qu'au Public and Commercial Services Union (PCS), qui représente les employés des forces frontalières britanniques chargés du contrôle des frontières et de l'immigration, pour lancer un recours en justice. Quelques jours avant que les quatre organisations ne puissent contester le plan de repli du ministère de l'intérieur, celui-ci a été abandonné.

Selon les chiffres du ministère de l'Intérieur pour 2021, 28 526 personnes sont venues de France à bord de 1 034 petites embarcations. En 2022, 1 109 petits bateaux ont transporté un plus grand nombre de personnes, soit 45 755. La ministre de l'intérieur Suella Braverman a prédit que 65 000 personnes viendraient en 2023. L'augmentation du nombre de réfugiés reflète l'échec de la politique gouvernementale visant à leur offrir un passage sûr. Les personnes qui demandent l'asile en Grande-Bretagne, si elles ne sont pas ukrainiennes ou originaires de Hong Kong, doivent se trouver physiquement dans le pays avant de pouvoir déposer une demande. Désormais, de nouvelles lois empêcheront les personnes arrivant par petits bateaux de déposer une demande.

À la Chambre des communes, Mme Braverman a qualifié les bateaux d'"invasion". Elle a ajouté : "Arrêtons de prétendre qu'il s'agit de réfugiés en détresse".

Le fait est que leurs nationalités et leurs nombres lui donnent tort. Selon le Conseil des réfugiés, on estime à 34 461 le nombre de personnes qui ont fait la traversée en 2022 et qui étaient originaires de sept pays : Albanie, Afghanistan, Iran, Irak, Syrie, Érythrée et Soudan. En outre, quatre personnes sur dix ayant traversé la Manche étaient originaires de cinq pays seulement : l'Afghanistan, l'Iran, la Syrie, l'Érythrée et le Soudan. Trois de ces pays - l'Afghanistan, la Syrie et l'Érythrée - affichent des taux d'octroi d'asile de 98 %, les deux autres étant de 86 % et 82 %.

Après avril 2022, moins de petits bateaux ont débarqué sur les plages anglaises. Interceptés dans la Manche par la marine, ils ont été et sont toujours conduits au centre de rétention de courte durée Western Jet Foil, où les occupants des petits bateaux débarquent avant d'être envoyés au centre de traitement des migrants de Manston, situé dans une base aérienne désaffectée, dans le Kent, un comté au sud-est de Londres. Si les personnes fuyant des pays déchirés par la guerre pensaient arriver dans un endroit plus humain, Manston a rapidement brisé leurs illusions.

En octobre, le centre accueillait plus de deux fois sa capacité officielle de 1 600 personnes et commençait à souffrir d'épidémies de maladies comme la diphtérie, causées par le manque d'hygiène et la surpopulation. Manston ne disposait que de peu d'installations pour les enfants, et les femmes dormaient à côté d'hommes avec lesquels elles n'avaient aucun lien de parenté. Des cas d'abus raciaux, d'agressions par des gardiens et de consommation de drogue ont été signalés, sans parler des problèmes bureaucratiques. Un bus de réfugiés en provenance de Manston a été déversé dans le centre de Londres, sans aucun endroit où aller. Le médiateur des prisons et de la probation, qui supervise le traitement des personnes détenues en vertu de la loi britannique sur l'immigration, enquête sur la mort d'un homme détenu dans le centre, qui est ensuite décédé à l'hôpital. Manston s'est avéré dangereux tant pour les réfugiés qui y sont hébergés que pour les personnes employées pour s'occuper d'eux.

Une fois de plus, le syndicat des forces frontalières - le PCS - a uni ses forces à celles d'une autre organisation caritative, cette fois Detention Action. Les deux organisations ont lancé la première action en justice contre la ministre de l'intérieur, Mme Braverman. Ils l'ont tenue personnellement responsable des conditions de détention dans le centre de traitement. En moins d'un mois, Manston a été blanchi. Mme Braverman a fait ce que son prédécesseur Priti Patel, sous Boris Johnson, avait refusé de faire : Elle a organisé l'hébergement temporaire en gros des migrants dans des hôtels à travers le pays.

Cette politique a été un véritable désastre pour les mineurs réfugiés non accompagnés et les enfants demandeurs d'asile vulnérables. En janvier, le ministre de l'immigration, Robert Jenrick, a admis que depuis 2021, 200 enfants avaient disparu de ces hôtels. Les stations balnéaires du sud-est de l'Angleterre ont été ciblées. Selon un communiqué publié par la police du Sussex, "depuis que le ministère de l'Intérieur a commencé à héberger des demandeurs d'asile dans des hôtels à Brighton et Hove en juillet 2021, 137 enfants non accompagnés ont été portés disparus. Parmi eux, 64 ont été retrouvés et 72 font toujours l'objet d'une enquête..."

Deux mineurs disparus de leur région ont été retrouvés à plus de 200 miles de là, à Manchester, au nord. Après une opération d'infiltration dans un quartier de la ville connu pour la vente de produits de contrefaçon, la police du Grand Manchester a découvert des enfants demandeurs d'asile enlevés travaillant pour des bandes criminelles organisées.

 

Une droite dure revigorée

Non loin de Manchester, le Suites Hotel on Merseyside est le seul hôtel 4 étoiles de la région. Des photos sur Internet annoncent un spa de luxe. La salle d'événements de l'hôtel a été utilisée pour des mariages. Les familles qui prévoyaient de rendre visite aux lions, tigres, zèbres et girafes du Knowsley Safari Experience bénéficiaient d'un tarif spécial à l'hôtel Suites. C'était avant que le ministère de l'intérieur ne réquisitionne l'hôtel pour les demandeurs d'asile.

Dans la nuit du vendredi 10 février, une émeute anti-immigration a éclaté devant l'hôtel Suites. La clôture devant l'hôtel ne protégeait guère les demandeurs d'asile, à qui le ministère de l'intérieur avait demandé de tirer leurs rideaux, de fermer leurs fenêtres et les lumières de leurs chambres, et de rester à l'intérieur. Dans les rues, aux cris de "Sortez-les de là !", un fourgon de police a été incendié. Des militants de Care4Calais à Knowsley se sont rassemblés pour une contre-manifestation de soutien aux migrants. Le groupe pro-asile s'est ensuite étonné de la précision militaire des hommes en sweat à capuche, déterminés à semer le trouble et la haine. Munis de marteaux et lançant des feux d'artifice, ils ont formé trois groupes et encerclé la police. Quinze personnes ont été arrêtées, dont un garçon de 13 ans.

La cause probable, qui fait toujours l'objet d'une enquête par la police de Merseyside, est une vidéo de 30 secondes diffusée sur les médias sociaux. Un homme à l'accent étranger interpelle une jeune fille du quartier, en uniforme scolaire. Elle lui demande : "Quel âge avez-vous ?". Après qu'il a répondu qu'il avait 25 ans, elle admet qu'elle en a 15. Il lui demande son numéro de téléphone, ce à quoi l'écolière répond poliment avec un accent liverpudlien : "Non, je suis désolée, on ne fait pas ça dans ce pays. Vous allez en prison".

La rencontre filmée sur le téléphone de l'adolescente a été visionnée plusieurs centaines de milliers de fois sur Twitter, YouTube et TikTok. Le Daily Mail a depuis identifié l'homme comme étant égyptien. Il a été déplacé de la zone.

Une semaine après les troubles de Knowsley, des tracts sont apparus, ciblant la menace supposée des migrants dans les bateaux. Certains portaient la devise suivante : "Vous payez, les migrants restent". Ces tracts ont été distribués aux habitants de Dunstable, à 30 miles au nord de Londres, avant une réunion municipale sur la fermeture d'un hôtel local populaire, qui avait signé un contrat lucratif avec le ministère de l'intérieur pour héberger des migrants. (Ironiquement, ce sont les hôtels payés par le gouvernement pour héberger les migrants qui ont gagné 6,8 millions de livres sterling par jour, contrairement aux migrants qui ne sont pas autorisés à travailler en attendant que leur statut de demandeur d'asile soit déterminé). Le lendemain, à 125 miles de Dunstable, des affrontements entre la police et des manifestants ont éclaté à l'extérieur d'un Holiday Inn, à Rotherham, dans le South Yorkshire.

Le groupe antifasciste Hope Not Hate surveille les activités de l'extrême droite. L'année dernière, des personnes se faisant passer pour des journalistes sont entrées 253 fois dans des hôtels hébergeant des demandeurs d'asile, soit deux fois plus que l'année précédente. Une fois à l'intérieur, les pseudo-journalistes se sont filmés en train de menacer les occupants et le personnel - des insultes qui ont été diffusées sur les médias sociaux. Une organisation de "fierté blanche", Patriotic Alternative, a mené une rhétorique anti-réfugiés en ligne, mais aussi en personne lors de manifestations à Newquay en Cornouailles, à Cannock dans le Staffordshire, à Skegness dans le Lincolnshire, à Seacroft à Leeds, à Hull dans le Yorkshire de l'Est, et à Erskine et Glasgow en Écosse. Il s'agit de communautés qui doivent choisir entre chauffer leur maison et manger, où les infirmières, les enseignants et les policiers ont été contraints de recourir aux banques alimentaires en raison de la baisse des salaires réels due à un taux d'inflation de 10,1 dans le pays.

 

Échec du ministère de l'intérieur

Hamid Bahrami est un militant iranien des droits de l'homme. Il est entré illégalement au Royaume-Uni et a obtenu le statut de demandeur d'asile en 2018. En tant que commentateur et analyste sur le Moyen-Orient, à Glasgow, Bahrami n'est pas étranger à la controverse.

"Je parlais avec quelqu'un qui fait campagne pour envoyer les demandeurs d'asile au Rwanda. Je lui ai dit : Si le gouvernement britannique veut réduire le nombre de personnes entrant illégalement au Royaume-Uni, il devrait faire campagne pour faire changer les choses en Iran. Par exemple, nous avons demandé au gouvernement britannique de proscrire le Corps des gardiens de la révolution islamique en tant qu'organisation terroriste. Mais ceux qui font campagne pour l'envoi de demandeurs d'asile au Rwanda s'y opposent".

Bahrami a été arrêté en Iran pour avoir rassemblé des informations sur les violations des droits de l'homme et les avoir envoyées à l'étranger. Après avoir passé un mois à l'isolement dans la prison centrale d'Ispahan, un guide l'a emmené en Turquie. Là, il a rencontré un autre Iranien qui connaissait des passeurs, et tous deux ont voyagé de la Grèce à la France, en camion, en une semaine. Ils ont rencontré un passeur à Dunkerque, qui les a fait monter clandestinement dans un camion transportant des paniers de laitues. Lui, son compagnon iranien et deux Vietnamiens sont restés debout pendant les 12 heures du voyage. Lorsque le GPS de l'un de leurs téléphones a indiqué qu'ils avaient dépassé Londres, ils ont tapé sur les parois et les portes du véhicule. Le conducteur, qui ne les a pas vus, a appelé la police, qui les a libérés. Bahrami a passé les trois années suivantes à convaincre le ministère de l'intérieur qu'il pouvait légitimement demander l'asile au Royaume-Uni. Il écrit aujourd'hui un blog pour le Times of Israel.

"Parce que j'étais un cas politique, c'était compliqué". Malgré son expérience, il estime qu'il était plus facile de demander l'asile il y a cinq ans qu'aujourd'hui.

Qu'est-ce qui a changé ?

La journaliste Nicola Kelly écrit sur l'immigration et l'asile au Royaume-Uni pour The Guardian. "La procédure de demande d'asile est devenue plus complexe, ce qui est en grande partie dû à l'arriéré de demandes d'asile, qui a entraîné des retards considérables dans le système, pouvant aller jusqu'à trois ans. Le ministère de l'intérieur ne recrute pas assez de personnel, n'a pas assez d'expérience et ne fournit pas de formation adéquate. En conséquence, la plupart des personnes chargées de traiter les dossiers partent rapidement, ce qui a pour effet d'aggraver encore l'arriéré.

Au cours des huit mois écoulés depuis juin de l'année dernière, l'arriéré des dossiers du ministère de l'intérieur en attente d'une décision en matière d'asile est passé de 92 000 à 160 000.

M. Kelly a ajouté : "En outre, le ministère est devenu beaucoup plus défensif et hostile, notamment en termes de politique. Nous le voyons, bien sûr, avec l'accord sur le Rwanda, mais aussi dans la rhétorique, en attisant la peur et la haine, qui a conduit à un pic d'attaques d'extrême droite ces dernières semaines. Le ministère de l'Intérieur ne cesse de répéter que le système d'asile est défaillant, mais il ne fait pas grand-chose pour y remédier, préférant consacrer ses efforts à des politiques qui font les gros titres plutôt que de le doter de ressources suffisantes".

Au moment de la rédaction de cet article, le ministère de l'intérieur a annoncé qu'il remplacerait les entretiens en face à face avec les demandeurs d'asile par un questionnaire de 11 pages. Ce questionnaire sera remis à 12 000 réfugiés qui ont demandé l'asile avant juillet de l'année dernière et qui proviennent de pays où le taux de réussite des demandes d'asile est élevé - l'Afghanistan, l'Érythrée, la Libye, la Syrie et le Yémen, qui sont tous secoués par des guerres ou des conflits civils. Les demandeurs d'asile disposeront d'un délai de 20 jours pour remplir le questionnaire en anglais, faute de quoi ils risquent d'être déboutés. En supprimant l'interface humaine au ministère de l'intérieur, cela signifie-t-il qu'un algorithme ou un chatbot décide de la politique d'asile du Royaume-Uni ?

Cependant, deux nationalités ont été encouragées à venir en Grande-Bretagne, et certains disent que c'est parce que ces groupes sont considérés comme socialement ou économiquement acceptables. À l'occasion du premier anniversaire du programme britannique pour les étrangers originaires de Hong Kong, Care4Calais a publié des statistiques dans un tweet opportun : 144 576 visas ont été proposés à des personnes originaires de Hong Kong ; 208 304 visas à des Ukrainiens. L'organisation caritative a ensuite posé la question suivante : "Alors pourquoi avons-nous si peur des 45 756 personnes venues du reste du monde dans de petits bateaux ?".

 

Les Anglais aiment les animaux

Les mots utilisés par les journalistes pour décrire la chute de l'Afghanistan en 2021 - "chaotique", "impuissance", "un autre moment de Saigon" - n'ont pas rendu compte de toute l'horreur. Ce sont les médias sociaux qui ont pris le relais, avec des images en temps réel de foules paniquées, d'hommes en shalwar kameez, de femmes en foulard, d'enfants terrifiés et agrippés, qui ont déferlé sur le tarmac et se sont battus pour monter à bord des avions qui quittaient l'aéroport de Kaboul.

Lors de l'évacuation de Kaboul par le Royaume-Uni, l'opération PITTING - un avion qui n'était pas censé décoller - a été autorisée à la dernière minute par le ministère de la défense. Il était rempli de 94 chiens, 68 chats et 67 soigneurs d'animaux et payé par Nowzad, une organisation caritative dirigée par "Pen" Farthing, un ancien Royal Marine. Des fuites de courriels lourdement expurgés ont montré que le sauvetage des animaux avait été approuvé par le Premier ministre de l'époque, Boris Johnson. L'influence de l'épouse du Premier ministre, une amoureuse notoire des animaux, n'est pas évidente mais relève de la spéculation.

 

 

Selon les lettres de Farthing publiées sur le site web de Nowzad, les animaux et leurs gardiens jouissent désormais d'une nouvelle vie en Grande-Bretagne. Pendant ce temps, les Afghans, y compris les enseignants, le personnel et les gardes de sécurité sous contrat indépendant qui travaillaient pour le British Council, ainsi que les journalistes employés par la BBC, se cachent toujours des talibans, qui considèrent les personnes employées à quelque titre que ce soit par le gouvernement britannique et ses agences associées comme des collaborateurs qui doivent être tués.

Aujourd'hui encore, les agents de sécurité attendent l'autorisation de dernière minute du ministère de l'intérieur. Les journalistes ont poursuivi leur combat devant les tribunaux britanniques. En février, ils ont contesté avec succès le raisonnement qui sous-tend le refus du gouvernement britannique de les laisser postuler au programme de réinstallation des citoyens afghans (Afghan Citizens Resettlement Scheme), un autre programme inefficace. Nicola Kelly, du Guardian, a découvert que ce programme n'avait pas permis d'accueillir un seul Afghan depuis son lancement en janvier. Selon des sources qui lui ont parlé, les ministres du gouvernement "ont fait preuve d'unecombinaison toxique d'incompétence et d'indifférence".

Même les traducteurs et le personnel militaire afghans évacués vers le Royaume-Uni pendant l'opération PITTING, autorisés à rester parce qu'ils remplissaient les conditions requises pour bénéficier d'un programme gouvernemental antérieur, la politique de relocalisation et d'assistance aux Afghans, sont victimes des caprices du ministère de l'intérieur. Le mois dernier, sans préavis, ils ont été déracinés de la vie qu'ils avaient établie à Londres avec leurs familles. Ils ont été relogés dans des hôtels plus proches des régions du pays où les réfugiés ont été pris pour cible et se sont sentis maltraités.

Mais la question reste entière : Quel est le sort réservé aux Afghans, dont la vie est réellement et constamment menacée par les talibans ? Supposons qu'ils travaillent comme enseignants pour le British Council à Kaboul et que le seul moyen pour eux d'atteindre les côtes britanniques soit "par des moyens irréguliers" - l'euphémisme du gouvernement pour désigner les bateaux en provenance de France.

Steven Martin, de Channel Rescue, n'en doute pas. "En théorie, ils pourraient être expulsés vers le Rwanda.

Par temps clair, la tour de l'horloge de Calais est visible depuis la côte du Kent. Lorsque les eaux de la Manche sont calmes et le temps clément, de plus en plus de petits bateaux arrivent.