Brett Kline
En los últimos días de septiembre, unos violentos incidentes ocurridos en la zona sur de las colinas de Hebrón, en Cisjordania ocupada, atrajeron la atención de los medios de comunicación de todo el espectro político israelí, pero apenas se mencionaron en la prensa occidental generalista. Los incidentes involucraron a un pequeño ejército de colonos radicales que atacaron una aldea palestina diminuta pero estratégicamente situada, donde varios días antes soldados de las FDI habían golpeado a activistas por la paz de mediana edad de Combatientes por la Paz y de otras dos ONG que habían estado llevando agua a la aldea.
Unos 60 colonos enmascarados arrasaron el pequeño pueblo de Khirbet al-Mafaqarah, destruyendo coches y camiones cisterna y rompiendo ventanas de viviendas. Una docena de residentes palestinos resultaron heridos por los atacantes, entre ellos un niño de tres años, que fue trasladado a un hospital de la cercana Be'er Sheva. Los residentes palestinos afirmaron que no es frecuente un nivel tan alto de violencia organizada por los colonos, aunque se producen con regularidad incidentes con lanzamiento de piedras y tala de olivos.
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Ayer, en la festividad judía de Simchat Torá, tuvo lugar un pogromo en las colinas del sur de Hebrón.Decenas de colonos enmascarados partieron de los asentamientos de Havat Ma'on y Avigail y atacaron a los residentes de la cercana Khirbet al-Mufaqarah. Escoltados por las fuerzas de seguridad israelíes, pic.twitter.com/evPIMGQw0w
- B'Tselem בצלם بتسيلم (@btselem) 29 de septiembre de 2021
Washington criticó enérgicamente el ataque de los colonos, según se cita en varios diarios israelíes, aunque hasta el viernes los comentarios no habían sido recogidos por el New York Times ni por otros grandes medios de comunicación estadounidenses. "El gobierno de Estados Unidos condena enérgicamente los actos de violencia de los colonos contra palestinos en pueblos cercanos a Hebrón, en Cisjordania", declaró el viernes un portavoz de la embajada estadounidense.
El ministro israelí de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, declaró: "Este incidente violento es horrible y es terror. Se trata de una franja violenta y peligrosa y tenemos la responsabilidad de llevarlos ante la justicia". La cita se publicó en el Jerusalem Post, de centro-derecha, en el centrista Times of Israel y en el Haaretz, de centro-izquierda, que tiene una importante audiencia internacional por la edición en Internet en inglés, así como en otros medios israelíes en hebreo e inglés.
El grupo activista israelí de izquierdas Paz Ahora calificó el ataque de "pogromo".
El gobierno israelí detuvo al menos a seis colonos, entre ellos un menor, y a un palestino que fue puesto en libertad casi inmediatamente. Al menos cuatro de los colonos siguen detenidos, según el JPost. El gobierno rara vez detiene a colonos judíos implicados en actos violentos contra palestinos en Cisjordania. Más raras aún son las condenas de colonos por incidentes violentos frecuentes.
La organización de derechos humanos B'Tselem, muy conocida y respetada internacionalmente, publicó en 972 Magazine, JPost, The Times of Israel y otros medios de comunicación unos vídeos extremadamente inquietantes grabados por palestinos. En ellos se ve a colonos enmascarados de entre 20 y 30 años rompiendo ventanas de coches y casas, muchas de ellas con sus habitantes aún dentro.
Se puede ver a soldados de las IDF fuertemente armados de pie y sin hacer nada junto a los colonos. A continuación, los soldados lanzan botes de gas lacrimógeno a los palestinos y los llaman "sharmouta", o putas, en árabe.
En una casa, Mohammed, de tres años, fue alcanzado por las piedras. Fue trasladado por soldados en un jeep militar junto con su tío a una ambulancia cercana. Al parecer, tras ser atacados por los colonos, el vehículo de emergencia consiguió salir y llevarlos a un hospital israelí de Be'ersheva. Aunque sufre fractura de cráneo y hemorragias internas, el pequeño se encuentra estable.
Khirbet al-Mafaqarah se encuentra entre dos puestos avanzados de colonos, Avigayil y Havat Ma'on, ambos ilegales según el derecho israelí e internacional. El anterior gobierno israelí de Benyamin Netanyahu había intentado obligar a sus habitantes y a los de otras aldeas cercanas a marcharse, confiscando sus tierras y demoliendo edificios y estructuras.
Para el residente Mahmoud Hamamdah, citado en la revista 972 Magazine, el asalto tiene un objetivo claro. "Los colonos quieren crear una contigüidad territorial entre Avigayil y Havat Ma'on, pero nosotros estamos en medio", afirma. "Ese es su objetivo ahora: utilizar la violencia para obligarnos a marcharnos. Siempre se apoderan de más tierras y nos atacan. Es como el ejército, que destruye nuestras casas. [Hacen] de todo para que nos vayamos".
סליחה, מחקתי את השרשור הקודם. כי בני משפחתו של המפגין הפצוע חוששים ששמו יפורסם. נקרא לו א' הוא בן 66 והוא הושלך על הקרקע בעוצמה על ידי קצין בדרגת רב סרן. הוא נפצע וסובל משברים בפניו ומחר יעבור ניתוח. pic.twitter.com/OIbQz2GWGu
- نير حسون Nir Hasson ניר חסון (@nirhasson) 18 de septiembre de 2021
Varios días antes, activistas israelíes judíos y palestinos de Combatientes por la Paz y otras dos ONG de izquierda habían llevado un aguador a los habitantes del pueblo, que no están conectados a la red de suministro de agua de Cisjordania israelí. Captados en vídeo, soldados de las FDI dirigidos por el comandante de su batallón atacaron a varios activistas judíos de mediana edad, tirándolos al suelo rocoso. Dos activistas palestinos también sufrieron heridas leves.
En uno de los incidentes, Tuly Flint, ex comandante de la reserva de las FDI y actual coordinador israelí de Combatientes por la Paz, dijo que estaba de pie con un cartel en una mano y un megáfono en la otra cuando un soldado se le acercó por detrás y lo inmovilizó contra el suelo. El soldado colocó entonces su rodilla sobre la cabeza de Flint, una escena que se repite a menudo en otros vídeos de Cisjordania grabados por voluntarios de B'tselem en los que las fuerzas israelíes sujetan a palestinos. A cualquiera que haya visto la foto, le recuerda inmediatamente al agente de policía de Minneapolis que mantenía su rodilla en el cuello de George Floyd en el verano de 2020.
Los soldados acusaron a los activistas de la ONG de bloquear la entrada a uno de los puestos avanzados de los colonos y de atacarles. Calificando a los soldados de mentirosos, los activistas afirmaron que su único interés es la cuestión fundamental del derecho al agua de los palestinos.
Los oficiales de las IDF reprendieron al comandante del batallón y a su unidad por su violenta respuesta a la protesta, pero ninguno de ellos fue retirado del servicio activo durante la supuesta investigación posterior. Al parecer, las FDI no han hecho ningún seguimiento de la unidad.
El primer ministro israelí, el derechista Naftali Bennet, encabeza un gobierno formado por una inusual coalición de partidos políticos de derecha e izquierda, entre los que se encuentra, por primera vez en la historia de Israel, un partido árabe. Y por si fuera poco, se trata de un partido islámico. Bennet ha adoptado una estrategia supuestamente llamada "reducir el conflicto". Aunque se niega a hablar siquiera de un futuro Estado palestino, pretende ofrecer a los palestinos más oportunidades de trabajo en Israel, pero también en Cisjordania, y aumentar su calidad de vida.
Los críticos de izquierda afirman que se trata de una estafa para encubrir el aumento de la construcción de asentamientos, las confiscaciones y demoliciones de tierras y las detenciones o asesinatos de radicales. En la reciente Asamblea General de las Naciones Unidas, Bennet se centró en la necesidad de contener o destruir la infraestructura nuclear iraní, un discurso que a los países árabes del Golfo les gusta oír. También elogió la apertura de relaciones diplomáticas y comerciales con Bahréin, EAU y Marruecos. Salvo un momento de crítica a los radicales de Hamás y la Yihad, no mencionó a los palestinos ni una sola vez.
Combatientes por la Paz (CFP), junto con otras ONG activistas como Rompiendo el Silencio, All That's Left y Peace Now, celebró el sábado una manifestación cerca de Khirbet al-Mafaqarah, el pueblo atacado por los colonos en las colinas de Hebrón Sur. Según Beth Schuman, directora de American Friends of CFP, el brazo recaudador de fondos de la ONG, asistieron unas 600 personas, unos 400 israelíes y 200 palestinos.
"La protesta se centró en los derechos fundamentales de los palestinos al agua", señaló Schuman. "Somos un grupo de derechos humanos. No nos posicionamos sobre la solución de uno o dos Estados, por ejemplo. Los miembros tienen opiniones diferentes sobre una serie de cuestiones".
Según Schuman, los soldados de las FDI observaron la protesta desde la distancia, pero no intervinieron. Cabe suponer que, tras la mala prensa y las críticas de los altos mandos del ejército que recibieron en Israel por su reciente apaleamiento exagerado de activistas judíos israelíes que llevaban agua a los palestinos, los soldados recibieron órdenes de mantenerse al margen.
Y puede que haya buenas noticias. Tras los violentos incidentes, el general de las IDF a cargo de la zona fue al pueblo y, durante una visita muy breve, habló con los residentes. Al parecer, les prometió el mismo acceso al agua que a los asentamientos ilegales cercanos. Lo que siga a sus palabras, por supuesto, está por ver. Pero ya era hora. Privar de agua corriente a las aldeas palestinas alejadas de la red, obligarlas a comprar camiones cisterna de fuentes privadas a precios elevados y expulsar a los residentes de sus tierras forman parte de una estrategia israelí de limpieza étnica. Son ejemplos de por qué tanta gente ve este conflicto como una situación de suma cero, de buenos y malos. Pero ver a israelíes y palestinos en Combatientes por la Paz y otras ONG trabajando juntos puede ser prueba de lo contrario.
