Muros, grafitis y cultura juvenil en Egipto, Libia y Túnez

Fotografía y texto de Claudia Wiens

Desde principios de 2011 hasta finales de 2014, documenté la transformación urbana como consecuencia de las revueltas políticas en Túnez, Libia y Egipto. Estas fotos forman parte de mi proyecto a largo plazo sobre el arte y los artistas tras la revolución en estos tres países. Mientras documentaba la vida y obra de los artistas, me di cuenta de que a menudo reaccionaban (o más bien su arte respondía) a los cambios en el paisaje urbano, incluidas las nuevas vallas y muros. En realidad, algunos de ellos se sumaban a estos cambios con sus grafitis y murales. Una especie de diálogo urbano permanente entre artistas, manifestantes y autoridades sigue fascinando a los observadores nacionales e internacionales. "El arte es el perro guardián de la democracia", me dijo alguien una vez. Sin duda, la política es una fuente de inspiración.

Durante la revuelta en Egipto, pasé mucho tiempo con amigos en la plaza Tahrir siendo testigo de la increíble creatividad de ciudadanos de a pie y artistas, que expresaban su rechazo a Mubarak y su gobierno. El repentino cambio político liberó mucho potencial creativo y la gente adquirió una nueva libertad de opinión, o más bien un valor recién descubierto para expresar su opinión, lo que dio lugar a un impulso creativo desenfrenado en los tres países. Al principio, a menudo se trataba de declaraciones directas pintadas en paredes y carteles, como graffitis que desacreditaban a los respectivos regímenes, conmemoraban a los "mártires" y expresaban reivindicaciones. Luego siguieron inventarios creativos de lo sucedido, como la exhibición de cócteles molotov caseros en una pequeña exposición en un centro juvenil de Meknessi (Túnez), uno de los primeros escenarios de la Revolución de Jasmeen. 

Poco a poco, el arte evolucionó hacia algo más amplio, más reflexivo y a menudo más atrevido. Muchas paredes se convirtieron en un libro de historia visual de murales que reaccionaban a acontecimientos políticos en constante cambio. El arte condenaba la violencia estatal, el extremismo religioso y la corrupción, o advertía de los nuevos peligros del gobierno militar.

Los collages muestran paisajes urbanos que cambian rápidamente: graffitis que aparecen y a menudo vuelven a desaparecer; reliquias de la revolución, como edificios o coches quemados; banderas que enarbolan un orgullo nacional recién descubierto; y muros y alambradas recién levantados por las autoridades. Utilicé una cámara de cine Lomo panorámica para transmitir la sensación de que todo fluye, es transitorio/transitorio/de corta vida y cambia de forma impredecible todo el tiempo. El grano y la imperfección de una Lomo analógica me parecen una forma adecuada de transmitirlo. Como había tantas cosas contradictorias, paradójicas y también divertidas sucediendo al mismo tiempo, casi como en universos paralelos y que no se pueden captar en una sola foto, fusioné dos imágenes que se contradicen o se complementan. Es mi interpretación de los complejos acontecimientos, la acción y la reacción de los distintos protagonistas.

El Cairo, Egipto

 

Trípoli, Libia 

Los grafitis y el arte callejero estaban prohibidos bajo el régimen de Gadafi. Tras su muerte, la gente se atrevió por primera vez a adueñarse de las calles y pintar murales en las paredes expresando sus emociones y pensamientos. Pero incluso en 2014 el arte callejero apenas empezaba a ser un poco más popular, a diferencia del vecino Egipto, donde ya era una floreciente forma de expresión y las calles se convertían en un libro de historia que cambiaba con frecuencia. En Libia, los murales y los grafitis siguen siendo bastante mansos, pero la gente se está aficionando a escribir en la pared.

La escena del b-boying en Libia comenzó alrededor de 1999-2000 (pero siempre fue clandestina y oculta) y ahora, desde la muerte de Gadafi, está cobrando un nuevo impulso. Cada vez son más los chicos jóvenes (las chicas todavía no se manifiestan públicamente) que empiezan a bailar breakdance y a hacer parkour. Es una forma de expresar sus sentimientos, de rebelarse contra el conservadurismo y también de mantener la cordura en tiempos de constante agitación política y violencia. Practican en pabellones deportivos en desuso, en campos de arena al aire libre, incluso en la calle.

Los festivales se celebran en un espacio público con decenas de participantes y cientos de espectadores. Rompiendo antiguas barreras invisibles, ya que las actividades culturales extranjeras no estaban permitidas. Puede parecer algo inofensivo para alguien que no esté familiarizado con las condiciones de vida bajo el régimen de Gadafi. Incluso después de su muerte es potencialmente peligroso, ya que las milicias o los fanáticos religiosos podrían oponerse a que esos jóvenes se reunieran en espacios públicos para escuchar música estadounidense y participar públicamente en algo ajeno a la cultura libia.

Túnez, Meknessi y Gabes, Túnez

Durante la revolución, muchos lugares que pertenecían a la familia de Ben Ali fueron saqueados y luego pintados con grafitis y murales. Aquí puedes ver las fotos que tomé de la antigua villa de Moncef Trabelsi, cuñado de Zine El Abidine Ben Ali, que murió en 2018 pero sigue en la lista de sanciones de la UE. Muchos artistas "redecoraron" su villa. También se ven fotos de un centro juvenil en Meknessi cuyas paredes se convirtieron en una exposición sobre la revolución en memoria de lo que es posible cuando el pueblo se levanta.Y en tercer lugar fotos de paredes en Gabes que también sirven como libro de historia y la mezquita que fue decorada por el artista callejero el Seed.