¿Por qué el gobierno griego no investiga las revelaciones de que se utilizó una herramienta de espionaje israelí para dirigir una red de vigilancia doméstica masiva?
Iason Athanasiadis
ATENAS: En la sexta noche de diciembre de 2022, unos 10.000 manifestantes vestidos de negro, flanqueados por la policía antidisturbios, desfilaron por el mayor bulevar de Atenas gritando consignas contra la policía en memoria de Alexis Grigoropoulos, de 15 años, cuyo mortal tiroteo con un policía en 2008 provocó la mayor revuelta juvenil de los últimos 50 años en Grecia. El día anterior, un policía había matado a tiros a un joven de 16 años que huía de una gasolinera sin pagar, lo que avivó la ira de los manifestantes. Encabezaba la marcha el padre de otra víctima de la violencia policial, un ecologista anarquista que murió de sobredosis un mes después de ser golpeado por la policía en 2020.
La marcha principal concluyó con cánticos de "estos son los días de Alexis", mientras unos 1.000 hombres y mujeres enmascarados se dirigían a Exarhia, el barrio de izquierdas donde Grigoropoulos fue asesinado. A pocos metros de su monumento, empujaron barricadas, lanzaron cócteles molotov y se enfrentaron a fuerzas policiales fuertemente desplegadas. Momentos después, la multitud perseguida por la policía corrió por una carretera cercana atascada, entre nubes de gases lacrimógenos, motocicletas volcadas y automovilistas jadeantes. Finalmente fueron detenidas 19 personas, y la noche terminó con fuegos crepitando en las barricadas abandonadas.
El malestar social que se siente en la sociedad griega no se debe sólo al autoritarismo policial, sino también al aumento del coste de la vida y al desprecio hacia el Primer Ministro Kyriakos Mitsotakis. Mitsotakis, un político atlético que se ve a sí mismo como un cosmopolita occidental, es una figura polarizante. Elocuente a pesar de parecer socialmente torpe, tomó el poder del partido de izquierdas Syriza en una aplastante victoria electoral en 2019, prometiendo poner orden y prosperidad en un país que apenas se levanta tras el colapso económico. Llevado en volandas por una ola de esperanza popular, sus primeras medidas fueron sorprendentes. Puso el servicio de inteligencia y el servicio nacional de radiodifusión bajo su control personal, reforzó la policía y el ejército y aprobó una legislación neoliberal en materia laboral, sanitaria y financiera. Los trabajadores vieron recortadas sus prestaciones y se invitó a los fondos financieros internacionales a comprar la deuda incobrable de miles de griegos, reclamando sus casas como garantía. Sus partidarios sostenían que estaba aportando a Grecia una disciplina y una ética del trabajo occidentales muy necesarias; sus detractores creían que estaba asaltando el erario público para complacer a sus amigos de las finanzas internacionales.
Pero Mitsotakis también fue imprudente. Intentó introducir a su gente en los servicios de inteligencia y se creó enemigos despidiendo a varios funcionarios considerados desleales. Más recientemente, desató la ira pública al anunciar un regalo de Navidad único de 600 euros a todos los policías y guardacostas el mismo día del tiroteo mortal en la gasolinera. Y sigue eludiendo las preguntas sobre su papel en un escándalo de escuchas cada vez más amplio.
Todo empezó en marzo de este año, cuando un periodista que investigaba casos de corrupción relacionados con empresarios de alto nivel descubrió que su teléfono estaba infectado con Predator. Empleados de inteligencia descontentos filtraron entonces a un periódico que otro periodista, especializado en historias de migración, también había estado bajo vigilancia. Pero los principales medios de comunicación ignoraron la historia hasta agosto, cuando el jefe del segundo partido de la oposición griega reveló que su teléfono también había sido comprometido. Esto inició una cascada de revelaciones, revelando que todo el mundo -desde ministros del gobierno hasta el jefe de las fuerzas armadas, un cómico, las esposas de varios políticos e incluso el fiscal interno de la agencia de inteligencia- estaba siendo vigilado.
A pesar de que su equipo de comunicación hizo todo lo posible por mantener a este político tan torpe y propenso a las meteduras de pata fuera del alcance de la opinión pública, la escalada de revelaciones dio alas al escándalo, provocando una investigación del Parlamento Europeo sobre el uso de programas espía en toda la UE. La atención europea sobre Grecia aumentó el 9 de diciembre con la detención in fraganti de la eurodiputada Eva Kaili -vicepresidenta del Parlamento Europeo que había apoyado a Mitsotakis durante el escándalo de las escuchas- por recibir un soborno qatarí.
Grecia no es un país nuevo en escándalos de corrupción política y escuchas. El padre de Mitsotakis, también primer ministro, fue sorprendido en 1991 espiando a su principal rival político por el liderazgo del partido de centro-derecha Nueva Democracia. Su defensa cuando le pillaron fue similar a la de su hijo: culpó rápidamente a fuerzas externas y afirmó que no se podía divulgar nada más por "seguridad nacional". Mitsotakis Jr. reivindicó la misma prerrogativa cuando se le acusó de estar detrás de la vigilancia. Irónicamente, revelaciones posteriores sobre la implicación israelí sugirieron que si, como se alegaba, Mitsotakis había permitido que una red de inteligencia extranjera espiara a figuras sensibles de la política y la seguridad griegas, sus acciones habrían constituido una violación de la seguridad nacional. En caso de que se presentaran tales acusaciones contra él ante los tribunales, podría acabar defendiéndose bajo la acusación de alta traición.
El Primer Ministro griego y el renegado israelí
Los vínculos entre el gobierno de Mitsotakis y Tal Dillian, un controvertido ex experto en vigilancia del ejército israelí, empezaron a surgir en marzo con la revelación de que se había descubierto una nueva y sofisticada herramienta de espionaje que intervenía el teléfono de un periodista de investigación financiera. La noticia no era tanto que los políticos griegos estuvieran ordenando a la agencia nacional de inteligencia que espiara a periodistas con el pretexto de la seguridad nacional (un periodista griego asesinado en 2021 mientras investigaba una red de policías corruptos que vendían protección a burdeles y salas de juego podría haber estado también bajo vigilancia); lo nuevo era que esta nueva y peligrosa herramienta para acabar con la privacidad en manos de la inteligencia griega podría finalmente revelar el contenido de los intercambios en Signal, una aplicación considerada en gran medida a prueba de piratas informáticos. También podía activar la cámara y el micrófono de un teléfono y dar acceso en tiempo real a su contenido. Cuando en agosto se descubrió que el teléfono del líder del segundo mayor partido de la oposición griega también estaba infectado con el mismo programa, los principales medios de comunicación se hicieron eco del escándalo.
Después, las cosas se precipitaron. Varios periodistas griegos sacaron a la luz una serie de nuevas revelaciones que demostraban que se vigilaba a más personas de las que se había sospechado en un principio: al menos 15.000, según fuentes de los servicios de inteligencia. Documento, un tabloide dominical de investigación, empezó a publicar semanalmente listas de los vigilados: ministros, empresarios, jefes del ejército y la policía, personal de inteligencia y las esposas de varios hombres influyentes. El periódico -cuyo director es un periodista demandado por el Estado griego en 2013 por revelar una lista de evasores fiscales griegos con buenas conexiones en Suiza- empezó a llamar a las víctimas de la vigilancia antes de la publicación para informarles de su situación. Sus cautelosas respuestas oscilaron entre la incredulidad y la indiferencia. Una de las víctimas dijo a un periodista del New York Times que el chantaje les impedía hablar: "En mi teléfono hay cosas embarazosas. ¿Cómo puedo hablar?".
Dillian, el propietario de la empresa que vendió los equipos utilizados para vigilar a este quién es quién de la sociedad griega, es un antiguo oficial del ejército israelí con experiencia en tecnología de interceptación. Tras tener problemas en Israel, se trasladó a Chipre con su esposa polaca, experta en crear empresas offshore. Pero tuvo que abandonar la isla mediterránea tras una desacertada entrevista para Forbes, durante la cual hizo gala de su furgoneta negra de espionaje succionando información sobre objetivos mientras conducía por las calles de Nicosia. Al trasladarse a Grecia, se unió a los miles de compatriotas israelíes que la visitaban como turistas o inversores inmobiliarios. Sus ambiciones, sin embargo, eran mayores: quería convertirse en un socio estratégico del gobierno de Mitsotakis.
Profundizar en la relación greco-israelí
Las relaciones entre Israel y Grecia se habían ido estrechando desde mediados de la década de 2000, cuando el gobierno griego permitió a las fuerzas aéreas israelíes utilizar su espacio aéreo para ejercicios militares de bombardeo de las instalaciones nucleares iraníes, entre otras posibles operaciones. En los últimos años, el empeoramiento de los lazos de Israel con Turquía, antaño considerada un aliado fiable, y los atentados terroristas en ese país desplazaron la atención de los israelíes a Grecia, comparativamente más estable, que se convirtió en un socio estratégico. La empresa israelí de alta tecnología Elbit Systems se hizo con el contrato para construir una escuela conjunta de pilotos en el puerto de Kalamata, al sur de Grecia continental. Además de descubrir la herencia judía del norte de Grecia y sus frescas montañas, los israelíes -que viven en el mercado inmobiliario más caro del mundo, donde el apartamento medio cuesta un millón de dólares- se sintieron atraídos por la barata oferta inmobiliaria. Se hicieron con edificios enteros por un par de cientos de miles de euros. La televisión israelí, por su parte, encontró en Atenas un sustituto convincente de la capital iraní, y la convirtió en el plató de la serie de Netflix Teherán.
Dillian encontró un par de socios griegos con buenos contactos y fundó Intellexa en Atenas. Su avión privado empezó a salir del aeropuerto de Atenas para visitar varios lugares exóticos, como Sudán, donde vendía sus servicios a los poderosos locales. En Atenas, un sobrino del Primer Ministro, Grigoris Dimitriadis, resultó ser también la mano derecha del socio comercial griego de Dillian, Yianis Lavranos, que había conseguido una serie de lucrativos contratos clasificados para suministrar equipos al Servicio Nacional de Inteligencia. Dimitriadis había sido convenientemente designado por Mitsotakis para tratar con el Servicio Nacional de Inteligencia. El programa de compra de software espía Predator, dotado con 7 millones de euros, salió adelante y se acordó que los contribuyentes griegos tendrían que pagar 150.000 euros por cada persona a la que se dirigiera el programa. Los empleados israelíes de Intellexa empezaron a trabajar en unas instalaciones de inteligencia de alta seguridad, situadas en el norte de Atenas, que el gobierno de Mitsotakis había ampliado.
Exposición
Cuando a mediados del verano de 2022 se supo que no sólo se espiaba a periodistas, sino también a políticos y empresarios, Dimitriadis y el jefe de inteligencia -un personaje incoloro cuya única experiencia sobre el terreno había sido dirigir la empresa de seguridad privada encargada de proteger la embajada de Estados Unidos, y cuya falta de titulación superior obligó a modificar las normas parlamentarias para completar su nombramiento- fueron destituidos. Varios policías de confianza que habían sido enviados a las instalaciones de inteligencia desde las que se dirigía Predator fueron reasignados apresuradamente.
A medida que surgían nuevas informaciones que acorralaban a Mitsotakis, éste empezó a evitar las visitas al Parlamento. En una entrevista en noviembre con el presentador de noticias de un canal de televisión convencional, sus afirmaciones de no haber sabido nada pasaron de la indignación a la fragilidad. Afirmó que entidades no gubernamentales adquirieron y dirigieron Predator, a pesar de que varios periodistas habían identificado las instalaciones de inteligencia como su lugar de operaciones, Google había afirmado claramente que Grecia adquirió Predator, Intellexa trata casi exclusivamente con agentes estatales y el Ministerio de Asuntos Exteriores griego admitió haber expedido permisos de exportación para la venta de Predator a Ucrania y Madagascar.
Las afirmaciones de ignorancia de Mitsotakis son muy poco creíbles, sobre todo porque el hecho de haber puesto bajo su control al servicio de inteligencia le obligaba a responder de sus acciones. Si no estaba detrás de la red, seguía siendo políticamente responsable de que un servicio de inteligencia que respondía ante él renegara a sus espaldas. La alternativa era que había establecido un sistema de vigilancia ilegal que controlaba a todos sus rivales y aliados políticos, firmado por el fiscal interno de inteligencia (cuyo nombre también figuraba en la lista de personas vigiladas).
A medida que se difundían las filtraciones, el primer ministro, habitualmente imperturbable, se replegaba aún más, hablando públicamente sólo ante audiencias leales. El gobierno evitó negar la veracidad de las revelaciones casi diarias, pasando por una serie de estrategias defensivas, desde despedir a los periodistas implicados hasta afirmar que Predator estaba siendo utilizado por particulares. Una serie de escabrosos escándalos sexuales con menores también dominaron repentinamente el interés público durante este periodo. La policía no registró las oficinas de Intellexa y Dillian y sus dos socios griegos abandonaron el país.
La política de Mitsotakis de pasar desapercibido y esperar que las cosas se calmen aún puede funcionar (aunque acabó abandonando precipitadamente el Parlamento cuando finalmente asistió a una sesión para debatir su nueva legislación de reforma de los servicios de inteligencia el 8 de diciembre). Los griegos de a pie luchan contra la inflación, el desempleo y el frío invierno. Golpear la Constitución es un deporte de repetición en un país donde las violaciones del Estado de Derecho suelen recibirse con un encogimiento de hombros. Los partidarios del gobierno argumentan que el caso es demasiado complicado y la acusación demasiado débil para justificar que se demore el delito.
Sophie in 't Veld, responsable de la investigación parlamentaria europea, expresó su inquietud por la falta de motivación del gobierno a la hora de investigar el caso. Las cadenas de televisión griegas, que tienen prácticamente el monopolio de la información general, no han invitado a los periodistas señalados a salir en antena, ni han profundizado demasiado. Pero en una época de tecnologías invasivas sin precedentes, permitir que este escándalo quede impune asestaría un golpe demoledor a las pretensiones de Grecia y la UE de ser democracias que funcionan y se centran en proteger las libertades de los ciudadanos.
