La compañía de teatro creada por el actor y cineasta asesinado Juliano Mer-Khamis consigue sobrevivir a otro duro asalto israelí contra el campo de refugiados de Yenín.
Hadani Ditmars
El Teatro de la Libertad (TFT), con sede en el campo de refugiados de Yenín, al norte de Cisjordania, no es sino un crisol de la experiencia palestina. Enfrentado a la pobreza extrema, la ocupación, el extremismo religioso y, más recientemente, los bombardeos aéreos de las IDF durante el asalto de julio de 2023, el teatro sobrevive milagrosamente.
Pocos días después de que las FDI ocuparan sus oficinas y de que el techo de su antiguo edificio de la época del Mandato Británico se resquebrajara por el impacto de los bombardeos, el personal y los colaboradores se afanaban en limpiar los escombros y hacer planes para una nueva temporada. Tras una muestra de solidaridad por parte de un amplio abanico de artistas, teatreros e intelectuales palestinos de todos los territorios ocupados, que protagonizaron una "protesta cultural" en el patio del teatro -un lugar de reunión de la comunidad-, se iniciaron los debates para una serie de talleres de dramaterapia dirigidos a niños traumatizados (cinco murieron durante la incursión de las FDI) y personal sanitario (al que las FDI dispararon cuando intentaban llegar hasta los heridos). En el momento del ataque al campo, la TFT estaba organizando un festival de teatro feminista y ensayando una obra de Charles Mee titulada Gran Amorbasada en la obra de Esquilo Los suplicantessobre cuestiones de política de género, amor y violencia doméstica.
Muchos miembros del personal de TFT, al igual que los otros 15.000 ocupantes del campo de refugiados de Yenín, se llevaron la peor parte de la implacable campaña militar de 48 horas que acabó con la vida de 12 personas. mató a 12 personasheridos y desplazó a cientos de familias. De hecho, el drama de vivir en Yenín rivaliza con los argumentos de muchas de las obras de teatro que TFT ha representado desde su creación en 2006. Desde una nueva versión de Alicia en el País de las Maravillas sobre una chica que se niega a casarse con el hombre que su familia ha elegido para ella, hasta el drama de la época del apartheid de Athol Fugard La isla. Ante los acontecimientos cotidianos en Palestina, las producciones del TFT se transforman en metateatro hiperrealista.
Personal y estudiantes muertos, heridos y detenidos
Sadeel Naghniyeh, de 14 años, joven participante en el teatro y sobrina del técnico jefe de TFT, Adnan Torkoman, fue asesinada por las FDI. Apenas dos semanas después, Torkoman, que vive en un complejo residencial colindante con el teatro, fue detenido y retenido durante cuatro días por el ejército israelí. Su casa también sufrió daños.
Como muchos de los empleados y estudiantes de TFT viven en el campo de refugiados de Yenín, algunos tuvieron que huir del campo mientras se producía la invasión. Según un comunicado de prensa, "Algunos [miembros] del equipo se vieron obligados a permanecer en sus casas y fueron utilizados como escudos domésticos y otros se negaron a salir en absoluto."
Entre ellas, Isra Awartani, contable de TFT, que "se apresuró a crear un espacio seguro en su casa para proteger a sus tres hijas de cualquier daño", y Rania Wasfiantigua socia del teatro, que "intentó desesperadamente ponerse en contacto con su madre y su hermana tras recibir la noticia de que su casa había sido bombardeada".
Ahmed Tobasi, director artístico del teatro, "se encontró cara a cara con un vehículo blindado estacionado justo delante de su casa, con el cañón apuntando a su ventana". Sus diarios en vídeo diarios en su página de Facebook se convirtieron en un fascinante cinema verité durante las 48 horas que duró el asedio, en las que el campo estuvo prácticamente cerrado al mundo exterior y los periodistas que intentaban cubrir la noticia fueron tiroteados por las FDI. fueron tiroteados por las FDI (los mismos soldados que mataron a (los mismos que el año pasado mataron a la célebre periodista palestino-estadounidense Shireen Abu Akleh mientras cubría una redada en Yenín).
El 9 de julioth El 9 de julio, en una convocatoria de "Zoom de emergencia" para los partidarios del teatro que atrajo a cientos de participantes de todo el mundo, Tobasi dijo: "Fue igual que en 2002", la llamada Batalla de Yenín, en la que murieron 52 palestinos. mató a 52 palestinos - "sólo que de alguna manera consiguieron infligir más daño en dos días que en dos semanas".
"Tenemos muchos retos", explicó Tobasi, que habló de tácticas militares de alta tecnología y de drones que se utilizan para atacar el campo de refugiados, densamente poblado. "La cultura conservadora, los religiosos, los israelíes, la situación política, la financiación... pero cuando vemos este tipo de apoyo, nos ayuda a seguir adelante y a continuar con el legado de Juliano".
La Tercera Intifada será cultural.
El legendario fundador israelí-palestino del teatro, al que sus amigos de Yenín se refieren por su nombre de pila, se ha convertido en una especie de santo laico entre sus partidarios. Juliano Mer-Khamis, mártir de la causa que dijo célebremente: "La Tercera Intifada será cultural", fundó el teatro en 2006 junto con Zakaria Zubeidi, antiguo jefe militar de las Brigadas de los Mártires de Al Aqsa de Yenín; Jonatan Stanczak, activista sueco-israelí; y Dror Feiler, artista sueco-israelí.
En 2011, Mer-Khamis fue asesinado frente al teatro por un pistolero palestino enmascarado. Cuatro meses después, soldados israelíes enmascarados atacaron el TFT en plena noche, y un año más tarde las autoridades israelíes detuvieron un año después, las autoridades israelíes detuvieron al director artístico, Nabil al-Raee, y al cofundador, Zubeidi, por varios cargos falsos, entre ellos terrorismo y participación en el asesinato de Mer-Khamis. La historia del actor, director, cineasta y activista se contó en una reciente obra de teatro producida por TFT basada en entrevistas reales con artistas palestinos. Pero su historia tiene tanto de tragedia griega como de teatro al pie de la letra.
Juliano es hijo de Arna Mer-Khamis, ex combatiente judía del Palmach (organización militar sionista de la época del Mandato) que se hizo comunista tras participar en operaciones para expulsar a los beduinos del Néguev, y de Saliba Khamis, cristiana palestina y una de las dirigentes del Partido Comunista Israelí en la década de 1950. El propio Juliano estuvo destinado en Yenín como miembro de la Brigada de Paracaidistas de las FDI. Pronto se desengañó de su papel al ver la violencia y la humillación infligidas a una población cautiva. Como dijo en la película de 1991 Corrientes mortalesJuliao se identificó como judío en su juventud porque fue criado por una madre judía librepensadora, pero cuando se alistó en las FDI se dio cuenta de que "no era mi madre, era el fascismo!" Al final fue enviado a prisión por dar un puñetazo a un oficial al mando tras negarse a cumplir la orden de cachear a un anciano palestino.
Después de su liberación fue a la escuela de teatro y pasó un año en Filipinas tomando hongos mágicos, más tarde declaró"Perdí todas mis identidades. Tengo un don, no sólo estás conscientemente desnacionalizado, estás dentro de ti mismo dividido. Usadlo". Mientras que su respuesta a la Primera Intifada fue representar teatro callejero en Tel Aviv desnudo y cubierto de sangre, su madre Arna creó un centro infantil en el campo de refugiados de Yenín y pidió a su hijo que enseñara dramaterapia.
Después de que estallara la Segunda Intifada y de que dos de sus antiguos alumnos se convirtieran en terroristas suicidas -uno de ellos tras presenciar la muerte de una niña por un bombardeo de las FDI-, regresó a Yenín un mes después de que comenzara la Batalla de Yenín de 2002. Acogido por un antiguo alumno que era líder de las Brigadas de los Mártires de al-Aqsa, conoció al futuro cofundador del teatro, Zakaria Zubeidi, y más tarde rodó una película sobre la experiencia titulada Los hijos de Arnaestrenada en 2004. Aunque en 2009 declaró en una entrevista radiofónica israelí que "soy 100% palestino y 100% judío", en realidad pisaba terreno peligroso, deslizándose entre identidades en Yenín y Tel Aviv.
Además de las cuestiones israelo-palestinas, Yenín era también un hervidero de intereses contrapuestos y lealtades a Al Fatah y Hamás, plagado de rumores y realidades sobre corrupción y colaboración. El asesinato de Juliano, que se produjo poco después de que suspendiera una producción de "El despertar de la primavera" que ofendía la sensibilidad socialmente conservadora de la localidad, sigue sin resolverse y tanto la Autoridad Palestina como el gobierno israelí se han mostrado reacios a dar respuestas. Como dijo una vezCreen que si se sustituye la ocupación israelí por la ocupación de Arafat, será mejor, y yo digo que no, que hay que luchar contra las dos".
Asedios, poesía y giras internacionales
El actual director artístico de TFT, Ahmed Tobasi, no ha tenido una vida menos dramática. De hecho, su historia, su paso de la resistencia armada a la actuación y su viaje como refugiado de Cisjordania a Noruega y viceversa, es el tema de la producción de TFT Aquí estoy. La obra se basa en el famoso verso de Mahmoud Darwish: "Soy de allí. I am from here./I am not there and I am not here/I have two names, which meet and part and I have two languages./I forget which of them I dream in". Aquí estoy, escrita por Hassan Abdulrazzak y dirigida por Zoe Lafferty, asociada de TFT desde hace muchos años, estuvo de gira por el Reino Unido, Jenín y Cisjordania.
Aunque el TFT produce diversas obras internacionales, su fuerza reside en el retrato de la realidad palestina. Un ejemplo convincente es El asedio creada por Raee y Lafferty, sobre el asedio de 39 días de la Iglesia de la Natividad de Belén en 2002, que tuvo lugar al mismo tiempo que el asedio de Yenín. El drama avanza y retrocede entre el acontecimiento histórico y el presente, a partir de entrevistas con combatientes supervivientes exiliados en Europa.
Ahora, mientras los residentes de Yenín se recuperan de otro asedio israelí, uno recuerda las palabras de Darwish:
"En estado de sitio, el tiempo se convierte en espacio
Transfixiado en su eternidad
En estado de sitio, el espacio se convierte en tiempo
Que ha perdido su ayer y su mañana".
El TFT recurre a las múltiples capas de la memoria y el trauma palestinos para producir conmovedoras y poderosas verdades emocionales, así como terapia teatral para los residentes de Yenín. Pero son sus producciones internacionales, como Aquí estoy yo y El Asedio las que sirven para "humanizar a los palestinos", señala Gary M. English, profesor de teatro estadounidense que fue director artístico del TFT entre 2012 y 2013. Como escribió en el libro 2020, Teatro en Oriente Próximo:
Las narraciones que retratan a los palestinos como seres humanos, complejos, atentos, deliberados y reflexivos, o que simplemente asumen los papeles de la vida cotidiana, suelen ser tachadas de propaganda. Cuando se trata de cualquier representación del conflicto palestino-israelí en particular, el teatro que adopta una visión humanista y compleja de la resistencia palestina invoca acusaciones de antisemitismo y suele considerarse peligroso.
Entrevistado en su casa de Connecticut, English cuenta que la TFT desempeña dos funciones clave. Una es que "proporciona a los niños y jóvenes del campamento una forma de pensar sobre quiénes son en el mundo. Es una alternativa educativa al conservadurismo del campamento, y les ofrece una forma de imaginarse a sí mismos como algo más que mártires: pensar en sí mismos como individuos creativos que piensan por sí mismos."
"Como siempre decía Juliano", apunta English, "la TFT consistía en ser independiente de las fuerzas sociales que te definen, así que se trata en gran medida de acabar con la ocupación psicológica".
Un papel igualmente importante, dice, es ofrecer una contranarrativa en la "guerra retórica de estereotipos negativos" a través de giras internacionales, donde "el público tiene que enfrentarse a la humanidad de los actores palestinos en escena".
Más allá del importante aspecto educativo para el público extranjero, la posibilidad de producir teatro sobre la experiencia palestina y llevarlo de gira, dice, "contradice la narrativa israelí de que los palestinos son 'bárbaros'".
Parafraseando a bell hooks, sostiene que "el acto de tomar algo del margen y ponerlo en la corriente principal es en sí mismo un acto radical".
Cómo ayudar al Teatro
Por ahora, mientras el TFT resurge de sus cenizas, queda mucho trabajo por hacer. El patio exterior del teatro, donde solían jugar los niños, ha sufrido graves daños y está lleno de coches calcinados.
Todavía se está evaluando el nivel de daños estructurales sufridos por el teatro tras el bombardeo que agrietó el techo. "Podría ser un simple arreglo o podríamos tener que reconstruirlo por completo", dice un portavoz del teatro. Las FDI también asaltaron la Casa de Huéspedes del Teatro de la Libertad, destrozando ventanas y dañando el exterior del edificio.
Para colmo de males, TFT perdió el 80% de su financiación de la UE en 2020 tras rechazar las condiciones que estipulaban que debían despolitizar su trabajo.
Sin embargo, existen formas prácticas de ayudar. Además de pedir donacionesla TFT anima a los aliados a programar obras y películas palestinas, y a representar o crear un acto en torno a su obra teatral verbatim La promesa de la revolución. Creada por TFT y Artistas en primera línea, el proyecto se anuncia como "una colección de testimonios de artistas de toda Palestina, que celebra la resistencia cultural y pone de relieve la censura y los ataques a los artistas".
"Invitamos a amigos, activistas y artistas de todo el mundo a unirse a esta colaboración contando estas historias en la comunidad en la que vives, trabajas o te organizas", dice el sitio web de TFT.
Paradójicamente, el reciente asalto al campo de refugiados de Yenín ha puesto de manifiesto lo que Lafferty describe como "la misión de Juliano: dar a conocer al mundo la historia del campo de Yenín".
A pesar de todo lo ocurrido, dice, "TFT ha triunfado absolutamente en esa misión. Juliano estaría orgulloso".
Cabe imaginar que los recientes acontecimientos volverán a aparecer en las producciones de TFT, que sigue convirtiendo en oro teatral la paja de la experiencia palestina.
El informe de Hadani Ditmars apareció por primera vez en el Middle East Institute y se publica aquí por acuerdo con el autor.
j'admire le travail du théâtre, je suis triste et la colère aussi.