Dúo acústico dinámico Ÿuma se alía con Túnez y Derja

 

Melissa Chemam

 

Si aún no ha descubierto a este tentador dúo tunecino, Ÿuma está formado por Sabrine Jenhani y Ramy Zoghlami, dos voces y una guitarra: un "universo folk minimalista", como ellos lo describen, en contraste con las producciones urbanas árabes actuales. Su música suena maravillosamente auténtica, sensible y refrescante. Ÿuma cumple siete años y ha producido tres álbumes. Los artistas multidisciplinares llevan de gira por Europa desde el verano de 2022. En septiembre, actuaron en el Festival Arabesques, en Montpellier (Francia), donde Angélique Crux, colaboradora de TMR, informó sobre su concierto.

Sabrine es una artista plástica titulada por la Escuela de Bellas Artes de Túnez, que se inclinó por el canto cuando era adolescente. Ramy es un guitarrista y vocalista que tocó en grupos de rock tunecinos antes de trabajar como guionista y director de cine, para luego volver a la música.

Al escuchar una grabación de su actuación, me enamoré de sus cálidos sonidos, su aire nostálgico y sus conmovedoras voces, al servicio de redescubrir los encantos del canto en su lengua local, el árabe tunecino, también conocido como tounsie o derja. Para saber más sobre su viaje y el significado de sus exploraciones musicales, decidí hablar con Sabrine.

"Ramy y yo nos conocimos en 2013 y tardamos dos años en montar nuestro proyecto", explica. "Somos autodidactas en música y trabajamos de forma independiente. Empezamos haciendo versiones de canciones que nos encantaban, una mezcla de temas orientales occidentales, desde la leyenda libanesa Fairouz hasta la cantante marroquí Hindi Zahra. Esto influyó más tarde en nuestra música, combinando todos los recuerdos de nuestras distintas influencias, desde la música blues, el rock, el jazz, la música árabe, etc. Entonces estuvimos listos para componer nuestro primer álbum, Chura, publicado en 2016, y autoproducido."

 

 

Dos años más tarde, el dúo produjo un segundo disco, Poussièred'Etoiles (Stardust), trabajando con un sello situado en Bretaña, Francia. Como resultado, fueron invitados a actuar en Europa, incluso en el Festival Arabesques por primera vez en 2018.

 

En el dossier de prensa de su tercer álbum, Hannet Lekloub, Sabrine y Ramy explican que el nombre Ÿuma procede de la lengua cheroqui. Cuando empezaron a hablar, recuerdan que "en aquella época, nos seducía la cultura nativa americana, los sonidos autóctonos, los sonidos minimalistas. Ÿuma significa aliado". Poco más de diez años después de la revolución que libró a Túnez del dictador Ben Ali, afirman que "Ÿuma nos recuerda que Túnez fue un país pionero de la modernidad y la resistencia árabes". Volviendo la mirada a Oriente Próximo, y en particular a Egipto, Túnez desarrolló un papel de primer orden en la renovación del repertorio musical árabe, en particular en el seno de los Rachidia, un grupo de artistas tunecinos creado en 1934 para contrarrestar las agresiones culturales de la colonización, un acto entonces militante".

Sobre Hannet Lekloub, Sabrine explica: "El álbum trata de la facilidad para ser romántico, o no. ¿Cómo evolucionar en un país que no es nada estable? Túnez es un país de soñadores, y aquí estamos centrados en un objetivo: cómo llenar la nevera. Han pasado tantas cosas que nos hemos distanciado. Corrupción, fundamentalismo, pobreza, desprecio al pueblo... Hemos tocado fondo",añade Sabrine. "Sólo podemos ir hacia arriba." 

En Ÿuma, Sabrine y Ramy quieren seguir siendo iguales artísticamente, y combinan sus distintas fuerzas. Ambos componen música y letras, y optaron por escribir en dialecto tunecino. Mantienen sus arreglos al mínimo, deshaciéndose de sus primeros ensayos en la experimentación electrónica, para componer en torno a la melodía y sólo una guitarra. La mayoría de las veces, Ramy se une a ella en la voz.

"Empecé a cantar a los 14 años", dice Sabrine. "Tenía una banda en el instituto, más que nada por diversión. Éramos fans de Janis Joplin, Jimi Hendrix y Alanis Morissette. Tuve otras bandas a los 17 y 18 años; seguimos cantando en clubes durante diez años, así que forjé mi voz en el escenario, no tenía formación profesional. Cuando conocí a Ramy, ya había empezado a escribir canciones. Pero conocerle cambió mi nivel de compromiso. No toco ningún instrumento; estudié arte y trabajé como periodista cultural profesionalmente durante tres años. Así llegué a observar la escena cultural de Túnez. Y, en mi opinión, le falta estructura; la industria musical no es lo bastante profesional. Pero hay talento por todas partes. Y eso es también lo que nos llevó a escribir y cantar en derja y no en árabe clásico. Teníamos ese deseo de recuperar algo que faltaba. La lengua se habla en todas partes, en la calle, pero no está en nuestros libros ni en nuestra educación. Queríamos empezar a cambiar esto".

Lo que mueve a Sabrine y Ramy en sus letras es tanto la vida cotidiana de sus conciudadanos como el potencial poético de Derja. "Al principio no fue fácil", confiesa, "pero luego empezó a parecerse a una nueva receta de un buen pastel, ¡cuanto más lo horneas, mejor queda! Fuimos a festivales de teatro, escuchamos viejos adagios, anécdotas de nuestras abuelas, y empezamos a buscar palabras olvidadas... Cuando estamos de gira, a veces anotamos distintas expresiones de las diferentes regiones del país. Cada una tiene sus propios acentos, e influencias de distintas lenguas y dialectos, desde el árabe hasta las lenguas bereberes. El tunecino es una lengua en constante evolución".

 

 

Sabrine y Ramy querían que todos estos acentos, palabras, metáforas e historias se escucharan en su música. Para ellos, es como una lucha por la autenticidad y también por la libertad. Ambos artistas crecieron bajo la dictadura de Ben Ali, una época que obstaculizaba la autoexpresión y la diversidad cultural.

"Tengo 36 años. Viví sobre todo bajo Ben Ali", dice Sabrine. "Vi muchas injusticias, pero también viví con la esperanza de ver acabar algún día la dictadura. Luego viví la emoción de la revolución y la decepción de ver cómo se instauraba otra dictadura... Aun así, todos necesitamos esperanza. Lo que también dice nuestra música es que nadie ha confiscado nuestra libertad de expresión".

Sabrine cree que los tunecinos están acostumbrados a la resistencia. "Estos tiempos han intentado borrar muchas huellas de nuestra cultura diversa, las canciones y cuentos populares, la herencia bereber", explica. "Pero siguen vivos. Y en todo el Magreb estamos avanzando, en la dirección de liberar estas partes de nuestra identidad, especialmente en lo que se refiere a la creatividad en la música. Lo oigo también en Marruecos y Argelia. En Túnez, es muy fuerte en la escena del rap, aunque otros estilos musicales hayan tardado más en llegar. Nuestro pueblo no debería vivir bajo una identidad simplificada. Somos un pueblo muy diverso. Y los jóvenes quieren expresarlo. Desde la revolución, algunas plataformas han ayudado, como YouTube; nos ha acercado al resto del mundo. Desde 2014 asistimos a una explosión de creatividad".

Como ejemplos inspiradores, no podemos dejar de mencionar a la cantante Emel Mathlouthi, ahora mundialmente conocida, y Sabrine también piensa en su amigo Jawhar (nacido Jawhar Basti en Túnez), que empezó a actuar incluso antes que Emel e influyó especialmente en Sabrine. "Gracias a él creí realmente en la lengua tunecina como vehículo adecuado para nuestra creatividad", afirma. Jawhar creció en los suburbios del sur de Túnez, y a los 20 años se marchó a Francia para estudiar literatura inglesa y teatro, antes de establecerse en Bruselas, donde ha trabajado como músico, actor y dramaturgo, pero también, como dice en su sitio web, "como artista ciudadano". Jawhar divide ahora su tiempo entre Bélgica y Túnez.

 

 

Ÿuma lleva de gira desde 2021, yendo y viniendo de Túnez a Europa. En este momento, están de vuelta en el modo creativo, centrándose en escribir nueva música, y están pasando tiempo en Túnez en busca de inspiración. Su música me parece profundamente conmovedora e inspiradora. Espero que puedas verlos de gira.