لقد برر تصور الصحاري على أنها مساحات خالية من الحياة الاستغلال والتجريب، ومع ذلك، يمكن للصحاري أن تدفع تفكيرنا إلى ما بعد المفاهيم العادية للفراغ والمكان.
ابراهيم الكبلي
تصدرت الصحراء عناوين الصحف العالمية مرتين في الصيف الماضي. تم عرض فيلم أوبنهايمر لكريستوفر نولان في يوليو، حيث يروي قصة الرجل الذي حول صحراء نيو مكسيكو إلى أرض تجارب لأول قنبلة نووية. على الرغم من غيابها الواضح عن سيناريو الفيلم، كانت الصحراء ضرورية لمشروع مانهاتن ونهايته الكبرى المدمرة. بعد شهرين، تم القبض على المشاركين في احتفال "الرجل المحترق" في خضم عاصفة ممطرة على أرض السكان الأصليين في مدينة بلاك روك في صحراء نيفادا. تأخذ الروح التجريبية لكل من مشروع مانهاتن والرجل المحترق المساحة الصحراوية الفارغة المفترضة كموقع للمشاريع العملاقة.
على عكس صحراء أوبنهايمر والرجل المحترق، صحرائي مأهولة وحيوية: حضارة مستقلة.
تتناقض هذه الاستخدامات مع فهمي للصحراء كوطن: مكان منشأ وأصلية، يرتكز على علاقته بالمكان بدلًا من الفراغ، على عكس الفراغ الهندسي، فإن الأماكن لها أهمية عاطفية. أمي سوداء وأبي صحراوي، لكنني نشأت بين الأمازيغ (البربر). تشكلت هوية عائلتي من خلال ذكريات الأصول الصحراوية والتاريخ الانتقال المتكرر بين أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى والمغرب العربي. ازدادت معالجة أصالتي وصلاتي بالأرض والناس تعقيدًا عند قراءة كتاب "نزيف الحجر" ورواية "المجوس" للروائي الليبي إبراهيم الكوني، وكذلك "مدن الملح" و"النهايات".) للروائي السعودي المنفي عبد الرحمن منيف. على عكس صحراء أوبنهايمر والرجل المحترق، صحرائي مأهولة وحيوية: حضارة مستقلة.
هناك الكثير من الصحاري في العالم. تحتل ثلث سطح الأرض وتتلقى ما معدله 250 ملم من الأمطار سنويًا. الصحاري ليست كلها، على عكس الصور المنتشرة في كل مكان للكثبان الرملية، ذات الأطراف المحددة بجمال، بحار الرمال الحالمة. وفقًا لناشيونال جيوغرافيك، واحدة فقط من كل خمس صحاري هي صحاري رملية، البعض الآخر مكون من سهول مرصوفة بالحصى، والوديان، والجبال. وقد عزز هذا التنوع في المناظر الطبيعية التنوع البيولوجي المتكيف مع الجفاف ودرجات الحرارة المتطرفة؛ الحرارة الحارقة أثناء النهار والبرد القارس في الليل. تعزز الصحارى نمو حياة فريدة تشمل النباتات، بما في ذلك النباتات الطبية مثل الأرطماسيا والكولوسينث، وكذلك الحشرات والثدييات. إنها موائل تصالحية للبذور وتكاثر الحشرات، والتي تظهر مرة أخرى، حتى بعد سنوات من غيابها، عندما تسقط الأمطار.
في يونيو 1927، دعت السلطات الاستعمارية الفرنسية عالم النبات والتر تينيسون سوينغل، الذي كان يعمل في وزارة الزراعة الأمريكية، إلى زيارة بساتين النخيل في الصحراء المغربية للمشاركة في تحقيق. أصاب مرض فطري ، البيود ، بساتين النخيل في مدينتي فجيج وبودنيب الغنيتين بالتاريخ، كان من المفترض أن يساعد سوينغل العلماء الفرنسيين في التعرف على طبيعة هذا المرض. لقد انتزع فرصة حياته هذه ليضع قدمه على ما سماه "مكان زراعة التمر الوحيد في كل إفريقيا". بالإضافة إلى التعرف على المرض الخبيث الذي جعل أشجار النخيل تذبل، لاحظ كيف كان السكان المحليون يعتنون ببساتين النخيل، ويلقحونها وينظفونها. أعطاه زعيم قبلي التقى به في بودنيب 11 فرعًا من النخيل من نوع "المجدول"، فأرسلها إلى واشنطن العاصمة. تم نقل الفروع للحجر الصحي لمدة عامين في صحراء موهافي قبل زراعتها في كاليفورنيا. بعد مائة عام، الفروع التسعة التي نجت هي الأسلاف الحية لآلاف أشجار نخيل المجدول في صحراء كاليفورنيا.
تتحدث الفترة التي قضاها سوينغل في المغرب عن تقليد طويل من الممارسات الاستخراجية التي تكشفت في الصحاري والتي شملت الناس والحيوانات والنباتات والمعادن والنفط. بين عامي 1500 و 1900، تم تهجير ملايين الأشخاص من الصحراء ليتم استعبادهم في شمال إفريقيا وما يسمى العالم الجديد. الأدب الاستعماري الفرنسي الذي تم إنتاجه حتى خمسينيات القرن العشرين مليء بطرق استخدام العمالة من كل من البدو الرحل والمستقرين في المجتمعات الصحراوية. تكشف روايات الاحتلال الفرنسي أن الجمال كانت تستخدم لصيد الموفلون والغزلان والنمور والأرانب. ساهم كتاب مارك توين Roughing It الصادر العام 1872 في كراهية - ومحاولات الإبادة لاحقًا - الذئاب، وكما يروي المؤلف فورست براينت جونسون، كانت حكومة الولايات المتحدة في ذلك الوقت تستورد الجمال ومدربيها من مصر لاستخدامها في حربها المستمرة ضد المورمون والأمريكيين الأصليين في ولاية يوتاه.
هذه المساعي الاستخراجية والتجريبية هي نتاج ما أسميه الصحراوية: أيديولوجية منتشرة تعمم الصحاري، وترسخها في المخيلة الشعبية كمساحات فارغة وقابلة للاستغلال والتبادل. وبما أنه يُنظر إليها على أنها ليس مملوكة لأحد، فإن الدول والجيوش وأصحاب رؤوس الأموال المغامرة يطالبون بالمواقع الصحراوية من أجل مجموعة من الأغراض. وعلى الرغم من انتشار هذه الظاهرة في كل مكان، إلا أنها ظلت مجهولة الاسم، كما أن آثارها، الخطابية والحقيقية على حد سواء، استعصت حتى الآن على الاهتمام النقدي. أقترح أن نسميها الصحراوية التجريبية. بدءًا من الإنتاج الزراعي إلى البنية التحتية الصناعية، ومن التجارب النووية إلى الاستفادة من الطاقة الشمسية، ومن التقنيات الجديدة إلى مدن جديدة بأكملها، تستفيد الصحراوية التجريبية من الفراغ المفترض للصحاري. عندما يتم تصور الصحاري على أنها مقفرة وخالية من الحياة وحتى خطرة، فإنها توفر مساحات غير محدودة من الأراضي التي يمكن التخلص منها والتي يمكن استخدامها من قبل أنظمة الحكم التي تخدم مصالحها الذاتية. إن الأشياء التي تبدو حميدة مثل الصور التي يلتقطها الزوار للكثبان الرملية والجمال مؤطرة بطبيعتها بتقليد طويل من التصورات الصحراوية الأكثر عنفًا.
يتم تسجيل البناء الإمبريالي للصحاري في اللغة كأرض قاحلة وبرية. يعرف القاموس الفرنسي كلمة désert على أنها مكان لا يعيش فيه أحد، فارغ وذو نشاط بشري قليل. كما هو الحال في اللغة الإنجليزية، يرتبط بالبلادة والعري والجفاف. وعلى النقيض من ذلك، فإن كلمة "صحراء" ليست الكلمة الوحيدة المستخدمة في اللغة العربية أو الأمازيغية (اللغات الأصلية) لوصف هذا المشهد. يتم استخدام البادية ، البرية ، البيضاء ، السبسب ، العراع ، الفلاة ، المفازة ، الفيفاء ، هناك فروق دقيقة في معاني هذه الكلمات، اعتمادًا على التضاريس أو كثرة الرمال أو الأحجار في المكان. في حين أن المعاني الإنجليزية والفرنسية التي تنبع من كلمة "صحراء" ليس لها ما يعادلها في الجذر ṣ-ḥ-r ، فإن هذا الجذر يسمح لنا بتوليد العديد من الأفعال والأسماء اللفظية التي ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالصحراء، بما في ذلك الطبخ (صَحَر الطعام أي طبخه) ، وترك الأرض من دون مراقبة، والتصحر. الأصل العربي للمصطلح لا يشير إلى الفراغ على الإطلاق. بل يؤكد على التفاعل بين العناصر المختلفة. الصحراء ليست مهجورة حقًا. إنها موقع للإنتاج الألفي، ونقل المعرفة، والتقاليد، وكيفية صنع الأشياء.
بين الأمازيغ، في اللغة الأمازيغية، توصف الصحراء بكلمات مثل إيفار ، أنزراف ، أنزروف ، تنزروفت ، تاما ، أسنزروف، تينيري وتيناريوين. الأهم من ذلك، تيناريوين تعني الصحاري في صيغة الجمع. بدلًا من أن تكون فراغًا فرديًا، فإن الصحاري، بحكم تعدديتها، ممتلئة، ماديًا وغير ماديًا: أماكن مليئة باستمرار بأشكال أخرى من الوجود، بما في ذلك الأرواح والأشباح.
دائما ما يتشابك تحول الصحاري مع مصلحة الإنسان وتطلعه إلى الهيمنة.
مثل لغات الأمم التي لم يكن لديها أي صحاري أصلية خاصة بها، فإن اللغتين الإنجليزية والفرنسية تهتمان في المقام الأول بالطبيعة المهدرة للأرض غير المأهولة، والتي تعمل بعد ذلك كنقطة انطلاق لإعادة استخدامها أو mise en valeur (اقرأ: التنمية الاستغلالية). من العام 1900 إلى العام 1962، اختبرت شركات صناعة السيارات الفرنسية مثل رينو وبيرلييه وسيتروين قوة إبداعاتها في رمال الصحراء. لا عجب إذن أن إعادة تدوير الكليشيهات الاستعمارية التي وصمت مناطق معينة بأنها "صحراء الصحاري" اكتسبت رواجًا بالتزامن مع محاولات صناعة السيارات لاختراق هذه المساحات. وكما تكشف مريم خيلاس في كتابها "أفريقيا البرليية"، صممت بيرلييه شاحنة قوية ذات ست عجلات سمتها "غزال" وزودتها بمحرك سحري مصمم خصيصًا للصحراء، في وقت كان فيه الوجود العسكري والاقتصادي الفرنسي في الصحراء يكتسب أهمية استراتيجية. في الولايات المتحدة، منذ العام 1953، امتلكت العديد من شركات السيارات أكثر من 38000 فدان في الغرب الأمريكي لاختبار سياراتهم.
دائما ما يتشابك تحول الصحاري مع مصلحة الإنسان وتطلعه إلى الهيمنة. في القرن التاسع عشر، قامت فرنسا وبريطانيا بتنفيذ مشاريع قطارات تمر عبر أفريقيا لربط مستعمراتهما المختلفة. بالإضافة إلى تسهيل استخراج الموارد الزراعية والمعدنية المتاحة تحت سيادتهم الاستعمارية، وتسريع تصدير منتجاتهم المحلية إلى المستعمرات، كان يُنظر إلى القطار الذي يعبر الصحراء على أنه دليل على انتصار الإنسان على الطبيعة. في حين أن آفاق فرنسا المبكرة لقطار عابر لأفريقيا انقطعت بسبب قتل الطوارق للعقيد فلاترس وإفلاس المشروع، حتى بعد أن سيطرت فرنسا على الصحراء بأكملها بحلول العام 1900، قامت بريطانيا ببناء بنية تحتية للسكك الحديدية لربط مستعمراتها من مصر إلى جنوب إفريقيا. اليوم لا يعمل سوى جزء صغير من مسافة 10500 كيلومتر المخطط لها في الأصل. وإلى جانب أهدافها الاقتصادية، تضمنت هذه المشاريع قدرًا كبيرًا من اختبار التقنيات الحالية أو تخيل تقنيات جديدة للتغلب على التحديات التي تفرضها البيئة الصحراوية. ذهب تشارلز تيلير، مخترع الثلاجة، إلى حد اقتراح بناء قطار يعمل بطاقة شمس الصحراء لاستعمار غرب إفريقيا "سلميًا". وبعيدًا عن المصالح التجارية، يكشف التعاون مع مختلف فروع الحكومة التي تتطلبها هذه المشاريع أن الصحراوية التجريبية ليست أحلامًا الفردية، بل تتمثل في عالم الانبهار الحكومي بالصحاري، والرغبة في تحويلها.
تسخر الصحراوية التجريبية التطورات المعمارية والتكنولوجية لتحويل المناظر الطبيعية الصحراوية المعادية المفترضة إلى بيئات صديقة للإنسان، وبالتالي طمس الحالة الصحراوية. ربما تكون التغييرات التي تلوح في الأفق التي تجلبها مدينة نيوم، مشروع محمد بن سلمان، إلى شمال غرب المملكة العربية السعودية هي المثال المعاصر الأكثر وضوحا لهذه الظاهرة، مدعومة بالهندسة المناخية والمحاكاة بمساعدة الكمبيوتر. في العام 1882، كما يدرس المؤرخ فيليب ليمان في كتابه Desert Edens ، سعى الجغرافي العسكري الفرنسي فرانسوا إيلي رودير إلى بناء "بحر داخلي" mer intérieure في المقاطعات بين الجزائر وتونس. حصل هذا المشروع الجريء والضخم على دعم فرديناند دي ليسبس، مهندس قناة السويس. "كان الأمر أشبه بنتشار النار في الهشيم، اندلع الحماس"، كتب الجغرافي - والمستعمر - هنري شوتارد في ذلك الوقت. "لقد رأينا تحت التأثير المفيد لهذه المياه المستعارة من البحر الأبيض المتوسط مظهر البلاد يتغير كما لو كان بالسحر. أصبحت الرمال أراضي خصبة مغطاة بالغابات والمروج والمحاصيل. تم استبدال القرى القليلة بالعديد من المدن المكتظة بالسكان بالإضافة إلى الصناعة والتجارة". كان من شأن بحر رودير الداخلي أن يحول ليس فقط الملاحة بين الجزائر وتونس ولكن أيضًا النظام البيئي للصحراء، ما يفرض وجود نباتات جديدة على الصحراء. بالنسبة لشوتارد، كان "دخول البحر الأبيض المتوسط إلى الصحراء" انتصارًا على الطبيعة، وهو حدث يستحق الإعلان العالمي. لحسن الحظ، كان المشروع مكلفًا للغاية بحيث لا يمكن إكماله.
ربما كانت العواقب البيئية للبحر الداخلي في الصحراء أكثر تدميرًا من كارثة بحر سالتون، وهي بحيرة اصطناعية في صحراء كولورادو تم إنشاؤها في العام 1905، عندما اخترقت مياه فيضان نهر كولورادو قناة ري قيد الإنشاء. بعد أن كانت وجهة شهيرة لقضاء العطلات، فإن المسطح المائي يجف الآن، كما أن زيادة الملوحة والمبيدات الحشرية الناتجة من الجريان السطحي لمياه الري تعطل النظام البيئي بأكمله. مع انكشاف المزيد من الخطوط الساحلية، ستنفخ الرياح الغبار المغطى بالمواد الكيميائية إلى المجتمعات المجاورة. ليس من الصعب تخيل عدد الواحات التي كان سيغرقها بحر داخلي في الصحراء، وعدد المستنقعات التي كان ليخلقها.
لا تتوقف الصحراوية التجريبية عند أي شيء لتسخير الصحاري لأغراضها؛ فالظروف القاسية جعلتها مواقع مناسبة لاختبار وتدريب القدرات البشرية على القتال. في مواجهة الاحتلال النازي لشمال إفريقيا في العام 1942، أصدر الجنرال ليزلي ماكنير أمرًا بإنشاء مركز تدريب الصحراء (DTC)، حيث يستعد الجنود الأمريكيون لحرب الصحراء في "صحراء أعيد إنشاؤها" تمتد على مساحة 46000 كيلومتر مربع. وكما توضح المؤرخة سارة سيكاتز، فإن أرض الاختبار مكنت أيضًا من اختبار المعدات العسكرية وتقنيات التمويه، ودفعت إلى تطورات من أجل "صيانة أفضل للدبابات والمركبات الأخرى، وحتى الإمدادات الجديدة مثل أجهزة فلترة الهواء". جنوب كاليفورنيا وغرب أريزونا ليسا الصحراء الكبرى - لا تشبه تضاريسهما أو ديموغرافياتهما أو لغاتهما أو مناطقهما الأحيائية بعضها البعض - ومع ذلك ترى الصحراوية الصحاري كمساحات يمكن أن تشبه بعضها البعض، حيث يمكن إجراء تجارب مماثلة. في وقت مبكر من العام 1908، شبه الاقتصادي السياسي بول ليروي بوليو "سهوب الجوع" في تركستان بـ"أرض العطش" في الصحراء. يصبح هذا التجانس بين الصحاري أكثر وضوحًا بعد ظهور العصر النووي في العام 1945.
لقد غير صنع الولايات المتحدة القنبلة النووية طبيعة الصحراوية التجريبية وغير الصحاري بطرق غير مسبوقة. على الرغم من أنه تم تطويرها لأول مرة في فرنسا وألمانيا، إلا أن الأبحاث الذرية كانت مثالية في الولايات المتحدة. أطلق مشروع مانهاتن العنان للطاقة التي أتاحها الانشطار الذري والإشعاع المسلح لأغراض الدمار الشامل. اختارت حكومة الولايات المتحدة لوس ألاموس في نيو مكسيكو لاختبار أول قنبلة نووية في العام 1945. بعد أربع سنوات، اختار الاتحاد السوفيتي سهوب موقع اختبار سيميبالاتينسك في كازاخستان. أجرت المملكة المتحدة اختباراتها الخاصة في مارالينجا الأسترالية في العام 1956 ، بينما استخدمت فرنسا الصحراء في ستينيات القرن العشرين. ونظرًا لطبيعتها المميتة بطبيعتها، وضعت التجارب النووية فراغ الصحراء كشرط لا غنى عنه لوجودها. كانت تنزروفت "معروفة بغياب أي حياة في المساحات الهائلة التي تفصل رقان عن تساليت"، كما كتب الجنرال الفرنسي تشارلز إيليريت في مذكراته لتبرير اختيار بلاده للصحراء لتفجير قنبلتها الأولى. يغفل إيليريت القول إن هذه المنطقة شهدت معارك دامية بين الجنود الفرنسيين والطوارق، مثل معركة تنزروفت في العام 1917.
تم نشر الفراغ الذي يشير إليه إيليريت من قبل الجغرافي إميل فيليكس غوتييه، الأستاذ بجامعة الجزائر والأكاديمي الاستعماري القوي الذي أثرت أفكاره حول الصحراء على أجيال من المسؤولين الفرنسيين. في العام 1923، كتب على سبيل المثال أن تنزروفت "يشير إلى الجزء الميت بالكامل من الصحراء الجزائرية". هذه الكليشيهات ستكون متكررة بشكل خاص في خمسينيات القرن العشرين، عندما تم إعادة تدويرها من قبل البيروقراطيين والسياسيين وضباط الجيش الفرنسيين. يتطلب اختبار القنابل الذرية أيضًا بناء مختبرات ومرافق، وعلى عكس المشاريع الزراعية أو البنية التحتية، فإن الإشعاع له عمر مميت يمكن أن يستمر لآلاف السنين. لا تزال مواقع التجارب النووية تؤثر على السكان في جميع أنحاء العالم اليوم. كما تذكرنا سامية هيني في الصحارى ليست فارغة Deserts are Not Empty (2022) ، "العمارة ليست فقط ما تم تصميمه وبناؤه، ولكن أيضًا ما هو مدين ومدمر ومفكك وملوث ونازح ومدفون ومكتشف ومهدر".
أدى ظهور تقنيات التحكم الآلي والطائرات بلا طيار في أواخر القرن العشرين إلى جلب نوع مختلف من التجارب إلى الصحراء. في العام 2017، ذكرت الإذاعة الوطنية العامة (NPR) أن الجنود الأمريكيين في موهافي كانوا "يختبرون مقدار المعرفة [في الحرب الإلكترونية] التي يمكن وضعها في أيدي القوات على الأرض الذين قد يضطرون إلى محاربة شخص يتمتع بقدرات إلكترونية مكثفة مثل الروس أو الصينيين". في العامين 2018 و2020، أطلقت منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة والحكومة الموريتانية طائرات بلا طيار لمحاربة الجراد، سعيًا لتأكيد قدرة الطائرات بلا طيار على العمل في ظروف صحراوية مختلفة. ونفذت عملية مماثلة في عُمان هذا العام. في حين أن الطائرات بلا طيار يمكنها اكتشاف الجراد في المناطق التي يتعذر الوصول إليها ومساعدة الخبراء على منعها من إتلاف المحاصيل والأشجار، فإن الجانب الأقل وضوحًا في هذا التدخل هو أن متانة الطائرات بلا طيار وقدرتها على تحمل الحرارة وجمع البيانات يتم اختبارها أيضًا. وقد لفت العديد من نشطاء حقوق الإنسان الانتباه إلى التهديدات التي يمكن أن تشكلها الطائرات بلا طيار إذا استخدمت لمراقبة المهاجرين، بمن فيهم أولئك الذين ينحدرون من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ويضطرون إلى عبور الأراضي الصحراوية للوصول إلى البحر الأبيض المتوسط.
كاحتفال بالصحراوية التجريبية ، يعكس أوبنهايمر حقيقة أن الأدوات ومخططات القياس ومراجعات الأداء يُنظر إليها على أنها أكثر أهمية من الصحراء نفسها. الشيء الأكثر إثارة للفضول في الصحراوية التجريبية هو غياب العلماء عن المناقشات العامة حول التجارب التي يجرونها، كما لو أن العلم أصبح حكرا على السياسيين والبيروقراطيين. الصحاري هي أمثلة رئيسية على "الجغرافيا المظلمة" التي يكتب عنها الجغرافي الأمريكي تريفور باجلين؛ بقع غير محددة على الخريطة حيث يمكن أن تحدث عمليات سرية، وتربط بين الجغرافيا والسرية والإفلات من العقاب الذي ينبع من السلطة غير المحدودة.
ومع ذلك لا يوجد شيء مستقر في الصحراء. الرياح تحرك الكثبان الرملية والعظام والمعالم. يتم ردم الطرق، وتضيع مسارات القطارات ولا تنجو المسارات من عاصفة الرياح المقبلة. تكشف الصحراء كل شيء، لكنها تستدعي أيضًا أشكالًا متعددة من الكرم التي تلتزم بأخلاقيات البقاء ومفاهيم الرعاية البيئية. دراسة الصحاري تدفع تفكيرنا بشكل استباقي إلى ما بعد المفاهيم العادية للمكان والمكان. يعبر طلابي دائمًا عن دهشتهم من مقدار ما لا يعرفونه أو مدى تطور أفكارهم حول المكان من المفاهيم الخاطئة التي نهدف إلى تفكيكها. الصحارى هي أماكن لها تاريخ، وعلى الرغم من الأفعال والخطابات الاختزالية للصحراوية التجريبية، فهي أيضًا منفتحة على مستقبل ممكن ومختلف.
نُشرت نسخة سابقة من هذا المقال في Architectural Review وتم نشرها هنا بالترتيب مع المؤلف.
