La sémantique de Gaza, la guerre et la vérité

Le journalisme face aux informations des entreprises et la désémantisation de Gaza.
Une méditation sur This Is Not A Movie : Robert Fisk et la politique de la vérité

Mischa Geracoulis

Ceci n'est pas un film : Robert Fisk and the Politics of Truth (2019), l'œuvre du cinéaste sino-canadien, Yung Chang, est, de manière générale, une étude de la position du journalisme dans les médias corporatisés d'aujourd'hui, au milieu d'un langage armé et de fake news, et de son rôle dans le reportage sur le Moyen-Orient. Connu pour ses explorations cinématographiques de la condition humaine et des conflits à travers des personnages complexes, Chang met en scène Robert Fisk (1946-2020), correspondant étranger chevronné, pour examiner la fonctionnalité de la liberté de la presse, de la narration éthique indépendante et de l'éducation critique aux médias. Depuis le blitz du printemps 2021 sur Gaza — le plus intense depuis l'assaut israélien de 2014 —This Is Not a Movie de Chang de Chang connaît un regain d'intérêt, si ce n'est pour Fisk en tant que personne, pour son analyse et sa position sur Gaza.     

Malgré l'engagement personnel de Chang à porter à l'écran une méthodologie non liée à la position conventionnelle blanche, patriarcale et coloniale, il a choisi de mettre en lumière le travail de Robert Fisk, homme blanc et britannique. Le commentaire du réalisateur de Chang décrit comment le fait de suivre Fisk au Moyen-Orient a servi les objectifs du film, à savoir remettre en question les croyances des spectateurs sur le journalisme et les médias, et étudier la sémantique et la subjectivité de la vérité. La volonté de Fisk de confronter l'exceptionnalisme culturel, les structures de pouvoir et les médias d'entreprise qui soutiennent ces structures met en lumière l'asymétrie délibérée du récit israélo-arabe. L'inclusion par Chang d'images d'archives et de séquences récentes de Fisk dans les territoires palestiniens, au Liban et en Syrie, révèle à quel point cette unilatéralité se prolonge.  

Comme le dit Fisk dans le film, en changeant les mots et en dévalorisant le langage lors des reportages sur Gaza — une guerre d'usure, selon lui, qui reste ancrée dans le colonialisme, le vol de terres et les violations des droits de l'homme — la situation est effectivement transformée en quelque chose qui ne ressemble en rien à la réalité. Pendant les décennies où il a écrit pour The Independent Fisk a assuré à ses lecteurs que les attaques israéliennes contre Gaza concernaient la terre et non le droit d'Israël à l'autodéfense. L'interprétation des médias d'entreprise est délibérément désémantisée, explique Fisk dans cet extrait du film.

Henry Giroux, intellectuel public et critique culturel, tient depuis longtemps un discours sur l'utilisation et l'abus du langage dans les médias d'entreprise, la prolifération de titres et d'images empreints de terreur au service d'agendas visant à modifier l'histoire et à effondrer la mémoire publique. Que les médias fassent partie d'une économie politique dans laquelle certaines histoires sont porteuses de capitaux n'a rien de nouveau.  

Après un voyage à Gaza en 2012, les éminents linguistes Noam Chomsky, Hagit Borer et d'autres personnes de France, du Canada, des États-Unis et du Royaume-Uni ont publié « Nous accusons », une lettre ouverte exprimant leur indignation face à la représentation déformée des réalités sur place par les médias. La lettre est un appel aux journalistes travaillant pour des médias d'entreprise à respecter leur serment d'éthique journalistique, ainsi qu'aux citoyens, les exhortant à s'informer auprès de journalistes indépendants et à exprimer leur conscience par tous les moyens disponibles.

« Les articles de presse se concentrent essentiellement sur les roquettes tirées depuis Gaza, dont aucune n'a fait de victimes », déclaraient les auteurs de la lettre à l'époque. « Ce qui n'est pas mis en avant, ce sont les tirs et les bombardements sur Gaza, qui ont fait de nombreuses victimes graves et mortelles. Il n'est pas nécessaire d'être un expert en science des médias pour comprendre que ce à quoi nous sommes confrontés est au mieux un reportage de mauvaise qualité et biaisé, et au pire une manipulation délibérément malhonnête du lectorat. » 

Professeur de sociologie américano-palestinienne et auteur de Résister, c'est exister (2019), Susan Rahman, a destiné son livre à montrer que « tout le mythe sécuritaire qu'Israël promeut est absolument faux. » Ce que l'on appelle un « conflit » entre Israël et la Palestine, implique une dispute à armes égales, et écrit Rahman, omet totalement le contexte historique et le fait que l'occupation de la Palestine a toujours été punitive et avilissante. Une citation bien connue, mais toujours utile, de l'économiste, écologiste et activiste américaine Winona LaDuke, illustre la malhonnêteté délibérée des rapports d'entreprise. Selon elle, les États-Unis ne peuvent pas parler honnêtement de Gaza parce que les États-Unis ne peuvent pas parler honnêtement d'Israël parce que les États-Unis sont Israël. Des phrases toutes faites comme « les atrocités à Gaza sont la faute du Hamas » et « Israël a le droit à l'autodéfense » maintiennent les conversations dans le statu quo.

Selon Rahman, pour aller de l'avant, les discussions bloquées doivent inclure les effets réels de l'occupation du peuple palestinien, de la vie dans une prison à ciel ouvert et dans l'Israël de l'apartheid. Ce n'est que lorsque le discours se situe dans la réalité et qu'il est mené avec authenticité, affirme-t-elle, qu'il peut y avoir un espoir de mouvement vers la paix, la justice ou l'équité. Sinon, écrit Barry Lopez dans Horizon (2019), « nous risquons de nous retrouver dans un terrain vague de dogmatiques mal informés, les mêmes belligérants à courte vue et à l'esprit étroit qui se lèvent à chaque époque de l'histoire humaine. » Tout en prenant soin, prévient-il, de ne pas se placer sur un terrain moral élevé, l'humanité a la responsabilité éthique de s'opposer aux actes répréhensibles. Sur ce point, Fisk a rompu avec l'idée qu'un journaliste doit être neutre et impartial [c'est moi qui souligne]. Il a affirmé que la neutralité doit être étendue à ceux qui souffrent plutôt qu'aux auteurs de la souffrance. 

Dans le film, Fisk affirme : « D'abord, quelqu'un dit la vérité, puis quelqu'un d'autre la nie... Je suis journaliste, et mon travail consiste à dire la vérité », rationalise-t-il. Dire des vérités crues n'est peut-être pas très apprécié dans l'économie de la politique et des médias d'entreprise, mais selon Fisk, cela équivaut à une forme d'assurance sociétale. Il admet néanmoins que son ultime crainte est que dire la vérité ne fasse jamais de réelle différence.

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En juin 2021, lors d'un entretien avec Nora Barrows-Friedman de l'Electronic Intifada, le médecin canadien Tarek Loubani, qui travaille souvent à l'hôpital al-Shifa et au centre de traumatologie de la ville de Gaza, a déclaré que depuis les attaques du printemps 2021, certains aspects de la conversation se sont éloignés du récit israélien. En raison, peut-être, d'une vision plus globale de la destruction flagrante du peuple et des territoires palestiniens, les récits populaires israéliens, sa hasbara, sont un peu plus remis en question. 

Selon Loubani, « jusqu'à présent, nous avons réussi à parler des violations des droits de l'homme et des crises sanitaires à Gaza, et à promouvoir un récit véridique de ce qui se passe réellement. Cependant, à moins que nous ne fassions preuve d'une grande prudence, ce qui va se passer à l'avenir, c'est que nous allons manquer d'énergie, d'endurance, d'attention, de temps et d'argent ; et les histoires d'abus des droits de l'homme qui font l'actualité vont s'estomper. Les récits plus familiers selon lesquels tout le monde à Gaza mérite de mourir de toute façon, et tout le monde est un terroriste de toute façon, et les médecins qui vont aider font partie du problème de toute façon, referont surface. Ne commettons pas les mêmes erreurs que par le passé en détournant notre attention juste parce que les bombes ont cessé. »  

De retour à Lopez à Horizon, il a expliqué la tendance des gouvernements à faire la part belle à la corruption et au meurtre, les considérant comme des outils nécessaires et légitimes de l'État, tout en suscitant le désespoir et le sentiment que la « question palestinienne » est insoluble. Reconstruire Gaza, affirme le Dr Loubani, est possible. Il ne s'agit pas d'un manque d'imagination, de connaissances ou de volonté, mais plutôt de mettre fin aux blocus sur la terre, l'espace aérien et les eaux territoriales de Gaza. 

Il s'agit également de rompre avec ce que Chomsky a appelé « le modèle de propagande », avec les révisions historiques illégitimes et les faussetés qui inondent les cycles d'information. Si This Is Not A Movie ne prévoit pas de fin hollywoodienne, il tombe à point nommé pour sa méfiance à l'égard des reportages des entreprises sur Gaza. 

Les arguments en faveur de la pensée critique, de l'éducation aux médias, du journalisme indépendant et de la liberté de la presse sont clairement exposés à travers le prisme de Gaza. Il est facile de se laisser porter par les titres les plus criards, répétitifs et abrutissants. Il est plus difficile, mais aussi plus incisif et plus exigeant, de sonder les récits dominants, d'exiger l'exactitude et les faits, et de résister à l'inculcation. Il est peut-être encore plus difficile de dépasser ses propres préjugés, ses croyances, ses illusions de supériorité culturelle ou ses réactions instinctives qui confirment superficiellement la « vérité ». 

Shamia Shoman, professeur et enseignante américaine d'origine palestinienne, conçoit des programmes d'enseignement pour Teach Palestine, une organisation de ressources pour les éducateurs. Enseignant sur un sujet qui regorge de myriades de récits, elle propose un cadre de réflexion critique utile pour parvenir à des vérités qui peuvent être plus proches des faits que de la fiction. Ses leçons énumèrent ce que Chang met en lumière à travers Fisk — des méthodes pour le discernement des données, la pensée critique, et pour couper à travers la curation intentionnelle de clips sonores rapides qui perpétuent le « nous-contre-eux ». Le journaliste et commentateur social canadien Malcolm Gladwell a noté que nous, les humains, ne sommes jamais aussi vivants que lorsque nos fausses croyances, nos idées préconçues et nos perceptions erronées sont renversées.   

This Is Not a Movie met à l'épreuve le postulat de Gladwell, en examinant la pertinence du journalisme dans le domaine changeant de la consommation des médias, son rôle parmi la discordance des récits, et la raison d'être du journalisme à Gaza et, plus largement, à l'ère néolibérale. Il exige une enquête historique fondée sur les faits, la
Il demande une enquête historique fondée sur les faits, la véracité linguistique et une réponse éthique à l'atrocité. 

Cliquez ici pour regarder This Is Not A Movie en streaming aux États-Unis, et ici pour le faire au Canada. 

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