Sophia al-Maria
"Est-ce de la science-fiction ? Oui, mais jusqu'à présent toutes les mutations environnementales dérivaient d'une tendance irréversible à l'abstraction formelle des éléments et des fonctions, à leur homogénéisation en un processus unique, ainsi qu'au déplacement des comportements gestuels : des corps, des efforts, en commandes électriques ou électroniques, à la miniaturisation dans le temps et dans l'espace. Ce sont des processus où la scène ... devient celle de la mémoire infinitésimale et de l'écran". - Jean Baudrillard
S'agit-il donc de science-fiction ? Oui.
Mais il s'agit aussi d'une romance en miniature et d'une catastrophe à grande échelle. Les choses que vous verrez et lirez sont à la fois étranges et magnifiques : une cavalcade de technologie, de théorie et d'histoire présentée dans le cadre d'une analyse poétique et ironique (telle que prescrite par J. B.) du Golfe persique contemporain : une région qui agit comme un avant-goût troublant de futurs/moments imaginés depuis longtemps, où l'amour est médiatisé par le mobile et la mort conquise par la caméra.
Construit sur les sables en recul de la réalité et de plus en plus immergé dans l'irréel, le Golfe est devenu un lieu où les individus sont forcés de fracturer leur vie en zones multidimensionnelles d'illusion et de réalité. Pressées par les conditions intenses et hyperpressurisées de la vie dans le Golfe, les jeunes filles ont, dès la puberté, enfilé leurs abayas noires déjà taillées en diamant : elles ont de multiples facettes et de nombreux visages. Vétérans usés de la poly-existence, elles naviguent sans effort dans le code binaire compliqué et culturellement spécifique du public et du privé, des vérités et des mensonges, du moi et du toi.
Bien sûr, les champions de l'espace intérieur (J.G. Ballard, P.K. Dick, H.I. Sabbah, F.M. 2030) l'ont toujours raconté sous forme de prophéties abstraites. Mais aujourd'hui, il s'agit d'une intrigue en plusieurs étapes/mille plateaux, constamment reliée par des réseaux invisibles de communication en images simples, par des êtres réels aux "motivations efficaces" et aux ressources inépuisables. Le futurisme optimiste s'est effacé au profit d'un récit apocalyptique inspiré à parts égales par l'islam et la postmodernité. Nous pouvons lire ce récit dans la masse vaste et ondulante des médias qui couvrent le Golfe, peinte à grands traits par les fines brosses des médias personnels enregistrés sur les téléphones mobiles et les ordinateurs portables.
Dans une région comme le golfe Persique, nous pouvons observer une récolte fascinante (et tout à fait étrange) de fichiers vidéo qui sont partagés au-delà des frontières nationales, des frontières sexuelles et des groupes d'âge. Et malgré les signifiants culturels inévitablement présents dans ces vidéos, tels que la tenue vestimentaire, la musique ou les traits du visage, elles parviennent d'une certaine manière à être culturellement universelles. Les regarder, c'est les comprendre.
Le grand changement qui s'est produit est moins lié au contenu des médias qu'à l'effondrement de deux plates-formes de consommation visuelle : la diffusion socialement partagée/obligée/publique de la télévision et le monde secret/pirate/spécialisé/privé du marché noir de la vidéo d'origine douteuse. Ces artefacts en MOV et MP4 constituent un festin mobile, qui clignote sur les minuscules écrans de poche d'absolument tout le monde. Il s'agit d'une obsession transgénérationnelle et non sexiste.
Ce média mobile est de plus en plus intrusif. Il sonde les aspects les plus privés et illicites (orgies, travestissement, drogues) ainsi que les plus ennuyeux (tutoriels informatiques, photos de bébés, photos floues de la rue) de la vie des Khaleeji. Cette trajectoire vers l'espace intérieur par le biais d'une technologie culturellement modifiée s'inscrit dans la droite ligne de la prédiction de J.G. Ballard selon laquelle la fiction narrative mourrait des mains des vignettes quotidiennes diffusées sur cassettes et bandes vidéo.
Bien sûr, à l'époque de l'essai de Ballard "Which Way to Inner Space ?", Centel n'avait pas encore mis sur le marché son premier prototype de téléphone portable. Centel n'avait pas encore mis sur le marché son premier prototype de téléphone portable, sans parler de l'ajout d'un appareil photo ou d'une fonction Bluetooth. Cependant, Ballard, grand parolier du quotidien, parvient à envisager un sujet de science-fiction bien avant qu'il n'existe. La science-fiction imaginée par Ballard dans l'espace intérieur pourrait aussi bien être capturée sur un fichier MOV granuleux qu'elle est exprimée ici dans ses mots, "la lueur sur les armoires de réfrigérateur, les contours des cuisses d'une femme ou d'un mari passant devant les images d'actualités sur un téléviseur couleur, la conjonction de la musculature et de l'artefact de chrome dans l'intérieur d'une automobile, les postures uniques des passagers sur un escalator d'aéroport".
Pour Ballard, il s'agit là d'une science-fiction nouvelle et intéressante, qui existe en abondance dans le golfe Persique, où les images et les vidéos prolifèrent indéfiniment grâce au réseau viral illimité de la culture du téléphone portable ou, comme on l'appelle en arabe, du " jawal". Ces fichiers ne connaissent ni le sexe ni la mort, bien qu'ils en soient souvent le sujet. "C'est pour cette raison qu'ils nous obsèdent en cette période de récession de la sexualité et de la mort : À travers les images, nous rêvons de l'immortalité des protozoaires, qui se multiplient à l'infini par contiguïté dans une chaîne de progression asexuée". Cette progression spontanée des images dont parle Baudrillard a en effet pris le service de l'intrigue dans la farce grand-guignolesque et apocalyptique que le Golfe est en train de jouer. Chaque fichier est un mini acte, un chapitre et un verset en soi. Une petite entaille dans une grande histoire qui se joue sur d'innombrables écrans LCD dans les mains d'un public captivé et participant.
Depuis la Jahiliyyah préislamique, le Golfe a été le berceau de chroniqueurs prolifiques et de grands poètes : "Les médiateurs-conteurs, par lesquels la vérité est appelée à se dérouler pour le public". Mais contrairement à beaucoup de grandes traditions narratives, nos bardes ont sauté la formalité du mot écrit et sont passés directement de la tradition auditive de la poésie à la possibilité de vivre l'audiovisuel grâce à leur jawal haut de gamme et standard. À Dammam, Doha et Dubaï, les appareils photo des téléphones sont toujours en marche et le Bluetooth toujours activé. L'épopée collectivement chantée et enregistrée est racontée sans sentiment par un million de visages sur un million d'écrans, chacun équipé de l'outil pour raconter (le jawal) mais dépourvu de la capacité de manipuler le destin ou de changer la conclusion.
Le dernier événement qui n'a pas été enregistré par le Jawal a été le moment de l'effondrement. Les caméras ne tournaient pas lorsque la force gravitationnelle colossale des anciennes plates-formes culturelles, spirituelles et technologiques du Golfe a percé un trou dans la réalité. Les forces volatiles d'un islam régressif, d'un futurisme téméraire et d'une richesse soudaine ont jeté les États pétroliers à travers ce nouveau portail temporel dans une irréalité prophétique au bord de notre fin.
Bien que les niveaux cybernétiques s'élèvent partout dans le monde à mesure que la réalité que nous comprenons fond, le Golfe, plateau désertique plat au bord d'une vaste mer simulée, sera le premier à être complètement immergé. Mais les frontières entre le réel et l'irréel y existent déjà de manière transparente, insaisissables mais médiatisées par divers types d'écrans (fenêtre teintée, niqab, LCD) et cachées par les ombres de la vie privée, de la propriété et de la loi. En dehors de la serre abstraite du Golfe, ces mêmes frontières sont placées sous des lumières analytiques brillantes et ne peuvent donc pas atteindre une fluidité aussi incontrôlée.
La subversion secrète des règles publiques rigides et des conversations guindées a abouti à l'épanouissement de mondes privés très distincts et à la floraison de vies intérieures riches qui ne seraient pas nourries dans d'autres situations. Libérées des limites réglementaires qui empêchent le sexe et la mort de se produire dans la vie réelle, les images nées de ces espaces intérieurs intimes infiniment créatifs circulent en tant que public privé. Sans la prolifération d'un dispositif (le jawal) qui a rendu possible la communication clandestine, ces mondes secrets resteraient largement inexplorés malgré leurs riches ressources théoriques pour la cartographie de notre trajectoire hors de la réalité.
C'est pourquoi le golfe Persique est unique au monde en tant que scène éclairée et pressurisée de l'imaginaire et lieu de naissance du trou qui a causé sa conception encore récente. C'est une abiogenèse exaspérante qui hante toutes les discussions autour du Golfe, alimentant ce que Jean Baudrillard a appelé une "rage obscène" de dévoiler la vérité. "Plus on s'approche de la vérité, plus elle recule vers le point oméga, et plus grande devient la rage de l'atteindre. Mais cette rage, cette fureur, ne fait que témoigner de l'éternité de la séduction et de l'impossibilité de la maîtriser". Tout comme les orientalistes ont été séduits puis obsédés par ce qui se trouvait au-delà du voile/du mur du jardin/de la Mecque, nous courtisons aujourd'hui la spéculation sur ce qui se trouve au-delà de la réalité : un imaginaire visualisé facilement sur la pâte à papier fictive de la science fragile de l'"Ole Araby" d'aujourd'hui.
Le papier sur lequel est imprimée l'histoire du Golfe est un tissu tacheté où s'effacent les frontières entre l'humain et l'inhumain et les limites de la vie et de la mort, ce qui a "transformé notre monde en un monde de l'au-delà". Et comme le dit Baudrillard, les pages deviennent "le lieu de la superstition totale". Parfait pour la farce larmoyante de la fin des temps du rêve arabe : "Un bazar resplendissant de temps et d'espaces reconditionnés (histoire et géographie) à rencontrer et à consommer dans une simultanéité édénique... l'infusion et la diffusion de l'hyperréalité dans la vie quotidienne". L'exploration de l'espace intérieur et la conception d'un troisième espace du Golfe, à l'instar du Los Angeles d'Edward W. Soja.
J.G. Ballard a dit un jour que "le récit cataclysmique est la plus puissante et la plus mystérieuse de toutes les catégories de science-fiction", et comme "il n'y a manifestement eu aucune limite à notre besoin de concevoir de nouveaux moyens de détruire le monde que nous habitons", The Gaze of Sci-fi Wahabi sera aussi un récit sensationnel du golfe Persique au crépuscule de sa mille et unième nuit, la veille de l'Armageddon, de la fin des temps.
Notre Shéhérazade des temps modernes, Wahabi de science-fiction, souffre d'amnésie, est épuisée par son saut dans le temps, est terrifiée par l'aube et se prépare à ce qui est en train d'arriver. Mais en tant que correspondante mythique intrépide, elle nous transmet des images et des vidéos depuis la limite du temps : maintenant.
Les poétiques nocturnes cachées dans ces vidéos granuleuses détestent être exposées et se dérobent à l'examen, mais pour le bien de notre histoire, elles seront sondées pour s'ouvrir.
J'invoquerai Ballard une fois de plus pour élucider les intentions de Sci-fi Wahabi en transmettant les sept vidéos jointes à ce projet depuis les confins de l'espace intérieur :
"Chacune de ces fantaisies représente une mise en accusation du fini, une tentative de démonter la structure formelle du temps et de l'espace dont l'univers nous entoure au moment où nous accédons pour la première fois à la conscience. C'est l'inflexibilité de cette énorme machine réductrice que nous appelons la réalité qui provoque l'enfant comme le fou, qui utilise son imagination pour décrire les alternatives infinies à la réalité que la nature elle-même s'est révélée incapable d'inventer."
Tout ce que Sci-fi Wahabi nous raconte dans ces vidéos fait partie d'une satire globale et d'une farce locale. C'est une comédie musicale, une tragédie, une saga familiale racontée en MOV ou MP4. C'est un acte de foi et de stupidité dans la vaste gorge de la théorie culturelle et des fictions spéculatives.
Avec des millions d'acteurs et un budget de plusieurs milliards, il s'agit d'une série de récits (en mots et en vidéos) sur ce qui a amené le Golfe à l'orée de l'histoire, à travers une distorsion chatoyante du temps, et sur les raisons pour lesquelles la région EST la scène parfaite et l'hôte idéal du spectacle de variétés en dents de scie qui précède le grand final de Baudrillard : l'exode hors de la réalité.
