L'assistante du boucher

5 juillet 2024 -
En travaillant dans un farargi à Kom el-Dika, à Alexandrie, une étudiante étrangère en langue arabe se fait des amis, brise les barrières de genre et de religion et apprend l'abattage halal.

 

Bel Parker

 

Des poulets et des lapins étaient entassés dans des cages vertes et les plans de travail blancs étaient remplis de sang. La machine à plumer tonnait dans un coin, la lumière dansait sur les couteaux lisses et la chair luisante. Il y avait une forte puanteur. C'était la première fois que je passais devant la boucherie d'Hatem et l'abattage en direct m'a fasciné.

J'étais étudiante en arabe et passait une année à l'étranger à Alexandrie, avide de découvrir la langue et la culture locales, désireuse de m'intégrer dans une nouvelle ville. Lorsque j'ai emprunté pour la première fois les rues étroites de Kom el-Dika, j'ai eu l'impression d'entrer en scène : je suis devenue une attraction curieuse dans un petit monde où tout le monde connaît les affaires des autres.

Kom-el Dika est chargé d'histoires écrites et chantées. Son nom se traduit par "colline de décombres". Ce quartier est construit sur d'anciennes ruines et les vestiges de sa belle architecture peuvent encore être trouvés parmi les blocs d'appartements récents, construits à bon marché. La plupart des Alexandrins considèrent le quartier comme sha'by, qui signifie "du peuple" et évoque la tradition, la classe ouvrière et l'artisanat local.

Appareil photo en main, je me suis promenée dans le quartier jusqu'une petite place du centre. D'un côté, il y avait un café très fréquenté qui portait le nom du célèbre musicien Said Darwish qui y prenait son café quotidien il y a plus de 100 ans. En face du café se trouvait la boucherie. J'ai vu un poulet arraché à sa cage en poussant des cris stridents et j'ai pris mon appareil photo. J'ai entendu le nom d'Allah avant qu'un couteau ne tranche la gorge du poulet et ne sectionne ses vaisseaux sanguins. Click. Le poulet a été jeté dans un grand seau noir alors que le sang commençait à couler de son cou et, alors qu'il clignait des yeux et avait des spasmes, un autre poulet a été choisi. Click. Le deuxième animal a été jeté sur la carcasse du premier. Click. À Les poulets qui arrivaient vivant de la ferme tôt le matin à Kom el-Dika pouvait être abattu, découpé et servi au déjeuner plus tard dans la journée.

J'étais fascinée par l'immédiateté et les détails de l'abattage. Je n'arrivais pas à imaginer quelque chose de semblable dans une ville du Royaume-Uni. C'était tellement éloigné de nos pilons de supermarché préemballés, tellement en contradiction avec notre dégoût et notre aversion générale pour la mort, que j'ai dû entrer dans le magasin pour rencontrer le boucher lui-même.

Si je l'ai surpris par mon arabe, aussi guindé soit-il, j'ai été tout aussi surpris par son anglais sans effort et son fort accent irlandais. Hatem est né en Jordanie, a grandi à Kom el-Dika et a travaillé dans le secteur de la construction en Irlande pendant 15 ans. Ce premier jour, je me suis assise sur l'une des chaises à l'entrée, buvant tasse après tasse de thé sucré, le regardant dépecer habilement des lapins et discuter avec animation avec des amis, des membres de sa famille et des clients qui allaient et venaient. La boutique de Hatem était un farargiJe suis venu pour apprendre - un boucher spécialisé dans la volaille et les lapins.

Il y avait une intimité facile dans les interactions chez Hatem et j'ai instinctivement voulu les partager. Il s'agissait peut-être d'un endroit dont je pouvais faire partie, et non d'un endroit où l'on ne faisait que regarder de l'extérieur. J'ai demandé à Hatem si je pouvais y travailler. Une courte période de séduction a eu lieu entre nous. On m'a confié la tâche de nettoyer l'estomac des poulets et j'ai travaillé dur pour faire mes preuves. Pendant ce temps, il m'offrait de la nourriture, du thé et du café, et dans les moments calmes, nous nous asseyions ensemble pour bavarder sur les clients qui passaient par là. À la fin de la deuxième semaine, il m'a acheté ma propre paire de bottes Wellington pour que je puisse arpenter en toute sécurité le sol inondé et ensanglanté de l'atelier. C'était notre version d'un contrat.


Bel Parker retire deux poulets du grand seau noir (avec l'aimable autorisation de Bel Parker).
Bel Parker retire deux poulets du grand seau noir (avec l'aimable autorisation de Bel Parker).

Un apprentissage inhabituel

J'ai commencé à percevoir un rythme dans la journée de travail. Dans la douce lumière du petit matin, Rida, le jeune serveur dégingandé du café de Said Darwish, a traversé la place vide avec du thé pour Hatem et moi. Hatem buvait encore son thé avec du lait - une survivance du Royaume-Uni qui faisait ricaner le personnel du café. Souvent, le frère d'Hatem se joignait à nous ("Et il ne paie jamais !" rit Hatem). Parfois, c'était Amir, l'homme qui livrait les lapins. Nous nous asseyions tous ensemble, observant le quartier s'éveiller autour de nous.

Quelqu'un déposait son pain rassis et nous nous levions de notre bavardage somnolent pour le donner aux poulets, tout en entendant des histoires sur un enfant malade ou une femme jalouse. Hatem écoutait attentivement ses visiteurs, interjetant de temps à autre une consolation ou une bénédiction. Ils sont partis, le père de Hatem est arrivé et nous avons tous commencé à travailler sérieusement. Cinquante poulets ont été abattus dans la foulée. Avec Yusuf, un jeune homme de 17 ans qui travaillait à temps partiel au farargiJ'ai appris à tremper les carcasses de poulets dans de l'eau chaude pour détacher leurs follicules afin que la machine bruyante située dans un coin puisse les débarrasser de leurs plumes. Hatem et son assistant Kemo se tenaient aux comptoirs et découpaient les carcasses chauves en pattes et en poitrines, en foies et en cous. Les clients arrivaient, achetant des morceaux préparés à l'avance ou choisissant un animal vivant qu'ils voulaient entier. Ils s'asseyaient sur une chaise près de l'entrée et discutaient avec nous pendant que nous lavions et emballions les commandes. Hatem était le centre énergique de tout cela, coupant la graisse ou tranchant les gorges, ne perdant jamais le fil de la conversation, ne se reposant jamais, ne mangeant jamais - juste du thé au lait et du café sucré toutes les quelques heures.

Ma présence dans la boucherie n'est pas passée inaperçue. De nombreux habitants du quartier se sont arrêtés pour me demander ce que je faisais ou pour me photographier pendant que je travaillais. L'un d'eux a supposé que j'étais un réfugié syrien. Lorsque j'ai expliqué que j'étais anglaise, elle s'est esclaffée : "La situation en Angleterre doit être terrible pour que vous cherchiez du travail dans une boucherie égyptienne". farargi!" On m'a surnommé sha'r asfar ("Cheveux jaunes") et je suis devenue une sorte de blague locale. Mais les rires étaient affectueux et j'étais heureuse d'être la source de ce plaisir. Les femmes âgées me félicitaient pour mon travail acharné et se plaignaient que leurs propres petites-filles étaient beaucoup trop dégoûtantes. J'accumulais les demandes en mariage, car elles m'offraient leurs fils ou leurs petits-fils !

J'avais encore beaucoup à apprendre, et Hatem a été très patient. En coupant la graisse, je m'entaillais souvent la viande et, presque aussi souvent, mes propres doigts. Un matin, j'ai débranché le tuyau de gaz de la plumeuse et j'ai failli mettre le feu à l'atelier ! Outre mon incompétence pratique, je me heurtais constamment à des différences culturelles. Lorsque j'utilisais le verbe qatala (tuer) pour parler de l'abattage, Hatem me corrigea avec véhémence. Il m'a dit que le verbe approprié était dhabahaqui signifie "égorger", mais aussi "sacrifier". Cette distinction m'a laissé perplexe et la fermeté inhabituelle de Hatem m'a semblé importante. Je voulais mieux comprendre. J'ai commencé à emporter un carnet de notes et un enregistreur vocal chaque fois que je me rendais à Kom el-Dika, et j'ai pris le temps de m'asseoir avec des amis, des clients et des commerçants, et de leur poser des questions.

J'ai commencé par les habitudes alimentaires des gens. Après avoir senti le cœur des poulets s'emballer lorsque je les pesais, je réévaluais ma propre attitude vis-à-vis de la consommation de viande (le poulet, en tout cas, faisait une pause dans ma rotation culinaire). Je me suis demandé ce que les habitants de Kom el-Dika pensaient des animaux qu'ils choisissaient pour leur déjeuner.


Sisters Street, Alexandrie, Égypte.
Photo d'époque de la rue Sisters, Alexandrie, Égypte (photographe inconnu).


Manger de la viande, ou pas

Lorsque j'ai posé des questions sur le végétarisme, les clients de Hatem n'ont pas compris le concept ou l'ont rejeté d'emblée. "Ce n'est pas bon !" s'exclame Samar, une femme bruyante et affectueuse qui s'assoit souvent devant l'épicerie de son mari avec ses trois sœurs. "Je crois qu'il y a des gens qui n'aiment pas manger de la viande, mais nous, les Égyptiens, nous aimons la viande", ajoute Marwa, une femme de Nuba à la langue bien pendue et à l'esprit vif. Elle a travaillé comme professeur d'anglais avant d'épouser le seul étranger vivant dans la région - un enseignant américain qui avait adopté le nom de Taymur. Certains reconnaissent que la pauvreté ou des problèmes de santé peuvent contraindre certains Égyptiens à adopter un régime sans viande, mais ils ne connaissent personne qui soit végétarien par choix.

Dans un autre registre, j'ai demandé si nous avions le droit de manger des animaux. La mention de "droits" en relation avec la consommation de viande tendait à créer une certaine confusion... huquq est principalement utilisé dans un contexte politique - et la conversation s'est plutôt orientée vers le sujet du halal. "Parce que notre Dieu les a rendus halal. Ceux qu'il a rendus halal, nous pouvons les manger, et ceux qu'il a rendus haram, nous ne les mangeons pas... C'est ce que Dieu dit", a déclaré M. Said, un autre boucher. Il y a plus de 100 ans, son grand-père avait ouvert la plus ancienne gazaaraqui vendait de la viande rouge provenant d'animaux abattus dans les abattoirs halal des environs. M. Said faisait référence à des passages du Coran qui distinguent les animaux autorisés à la consommation humaine. Les vaches, les chèvres et les poulets sont halal (autorisés) par Allah, tandis que les porcs et les charognes sont haram (interdits). D'autres clients ont raconté la sourate du Coran dans laquelle Dieu envoie à Ibrahim un agneau à sacrifier à la place de son fils Ismaël. Dans le Kom el-Dika musulman traditionnel, la conversation autour de la consommation de viande avait des paramètres différents de ceux auxquels j'étais habitué.

J'en reviens à l'insistance de Hatem sur le mot dhabaha plutôt que qatala. Le boucher ne tuercomme je l'ai compris. Il sacrifie sacrifie des animaux avec la permission d'Allah, comme l'a fait Ibrahim.


Pratique halal

Pour en savoir plus sur la tradition halal et son lien avec la boucherie, je me suis adressé au chef religieux du quartier. L'imam Gamal m'a décrit le processus : "Il faut abattre quand on est tahir." En islam, tāharaun état de pureté, est exigé dans les situations d'importance rituelle.

Il poursuit , "La lame doit être bien aiguisée pour que l'animal ne souffre pas. Il ne faut pas non plus montrer le couteau à l'animal. Avant de l'abattre, vous devez le nourrir et lui donner de l'eau - c'est la charia. Et vous devez le traiter avec miséricorde et gentillesse. Il est très important de s'occuper de l'animal. Et vous devez prononcer le nom de Dieu ... bismillah, Allahu akbar... Si vous ne faites pas tout cela, c'est haram".

Gaber, surnommé "le meilleur pâtissier d'Alexandrie", a poursuivi en m'informant : "Ils [les animaux] doivent être abattus légitimement, selon la charia, au nom d'Allah : "Ils [les animaux] doivent être abattus légitimement, selon la charia, au nom d'Allah, bismillah al-rahman al-raheem. C'est la miséricorde". Des versions de cette réponse se sont retrouvées dans de nombreux entretiens : les principales obligations de l'abattage halal sont la prononciation du nom d'Allah et le bien-être des animaux.

Mais dans la pratique, la bonté envers les animaux entre souvent en conflit avec l'efficacité. Selon l'imam Gamal, les animaux ne doivent pas voir le couteau avant l'abattage afin de ne pas leur causer de détresse gratuite. Mais dans le farargi, Mais dans le farargi, l'espace est limité et cette situation est inévitable. Bien que l'imam ait reconnu que cela posait un problème, il l'a ignoré sans trop de regret. Samar avait une explication : "C'est [la règle] pour les vaches et les moutons, pas pour les poulets". Lorsque nous avons évoqué la souffrance de l'animal, Hatem a répondu sans détour : "La question n'est pas de savoir ce que ressentent [les animaux], mais de se débarrasser du sang." Le Coran considère la consommation de sang comme haram.


Bibliothèque d'Alexandrie, port d'Alexandrie Egypte
Bibliothèque d'Alexandrie, port d'Alexandrie, Egypte.


Dhabh

Les mois ont passé et, bien que mes compétences au couteau se soient constamment améliorées, je sentais qu'il me manquait quelque chose. Je voulais connaître le processus de boucherie du début à la fin. Je voulais savoir comment abattre. J'ai demandé à Hatem s'il pouvait m'enseigner.

Il était clair qu'Hatem trouvait ma demande excentrique, voire inhabituelle, mais il a accepté sans hésiter. Il m'a dit de venir au magasin très tôt le lendemain matin, avant que la plupart des gens ne soient réveillés. J'ai été frappé par cette discrétion et lui ai demandé nerveusement si c'était parce que je n'étais pas musulman. Oui, a reconnu Hatem, c'était l'une des raisons de sa prudence, mais c'était aussi parce que j'étais une femme et qu'il était possible que j'aie mes règles. Les menstruations signifiaient que je n'étais pas dans l'état requis de tahāra (pureté).

La réponse de Hatem m'a choqué. En fait, elle a failli mettre un terme à mon apprentissage. Était-ce une tromperie de servir de la viande halal sans dire aux clients que je l'avais abattue ? Et si nous le leur disions, refuseraient-ils la viande et m'en voudraient-ils ? Hatem n'était manifestement pas opposé à ma religion ou à mon sexe, sinon il n'aurait pas accepté de m'enseigner. Pourtant, ses commentaires m'ont fait peur. Et si je contrariais la communauté qui s'était montrée si accueillante à mon égard et perdais la confiance que j'avais travaillé si dur à construire ? J'avais besoin d'en savoir plus. Que pensaient vraiment les habitants de l'abattage de leurs animaux par un non-musulman ?

Les générations plus âgées semblaient à l'aise avec l'idée d'un boucher non musulman. Gaber a proclamé qu'"un fils d'Adam est comme un autre", et d'autres ont dit que le boucher pouvait être n'importe qui parmi les ahl al-kitab ("Gens du Livre", c'est-à-dire les musulmans, les juifs et les chrétiens). Les habitants de moins de 30 ans ont tendance à être plus stricts. Samar, âgée d'une vingtaine d'années, explique que la viande abattue par un non-musulman est haram. Sa'd, un vendeur de fūl et de falafel du même âge, était d'accord avec elle. Les adolescents que j'ai interrogés ont déclaré en toute indépendance que les chrétiens pouvaient pratiquer l'abattage halal, mais pas les juifs. Selon Yusuf, les Juifs sont "les ennemis de l'islam" et combattent les musulmans depuis sa naissance. Sandy - nièce de Hatem depuis 14 ans et amie proche - m'a expliqué que son attitude découlait de conflits politiques plus récents. "Je ne suis pas raciste, mais nous ne nous occupons pas des Juifs", dit-elle. "Vous devez comprendre qu'il n'y a plus de Juifs en Égypte. Aujourd'hui, juif signifie israélien et Israël est notre ennemi. L'imam Gamal a également reconnu la prévalence des sentiments antisémites. "Les gens que nous aimons sont des chrétiens et la plupart de nos ennemis sont des juifs... Les juifs ont souvent tué nos prophètes".

Ma famille est juive. Bien que je n'aie jamais pratiqué cette religion et que je ne me sois jamais fortement identifiée à cette culture, j'ai trouvé ces opinions dérangeantes, en particulier de la part de Sandy, avec qui j'avais tissé des liens étroits. Nous passions nos samedis à boire du jus de mangue le long de la Corniche. Nous nous appelions sœurs. J'ai lutté pour savoir si je devais dire quelque chose - une admission ou une défense - mais mon intention de rester inoffensive pendant mon année à l'étranger, ma conviction d'écouter plutôt que de contester, l'ont emporté. Conviction ou lâcheté ? En y réfléchissant maintenant, je n'en suis toujours pas sûre.

Il semblait que ma religion - ou même mon absence de religion - pouvait compromettre le statut halal de la viande que je préparais. Qu'en est-il alors de mon sexe ?

Bien que les habitants aient affirmé qu'ils connaissaient des femmes travaillant dans le secteur du farargi dans d'autres quartiers, dans les cinq boucheries de Kom el-Dika, il n'y avait qu'une seule autre femme employée à part moi. Et Hind ne se décrivait pas comme une bouchère ; son travail consistait à préparer et à vendre la viande qui arrivait pré-abattue d'une ferme tous les matins. En fait, Hind pensait que le métier de boucher était réservé aux hommes, et j'ai vite découvert à quel point cette attitude était répandue. Pendant le ramadan, j'ai assisté à un repas annuel d'iftar organisé par un riche fournisseur de poulets d'Alexandrie. Ce repas avait lieu dans l'un des quartiers périphériques de la ville. Nous avons rompu le jeûne assis à de longues tables s'étendant le long de la rue, en mangeant des poulets entiers rôtis (bien sûr), des pommes de terre et en buvant du jus d'hibiscus. Plus d'une centaine de personnes venues de toute la région d'Alexandrie étaient présentes : bouchers, aides-bouchers, agriculteurs et chauffeurs de camions de livraison. À part moi, tous les participants étaient des hommes.

Pourquoi si peu de femmes dans l'industrie ? La force physique était largement reconnue comme un facteur, en particulier lorsqu'il s'agissait des gazaaras - qui, de l'avis général, sont tout simplement trop grands. La faiblesse émotionnelle et la peur du sang ont également été évoquées. Sa'd a affirmé que "les femmes ... n'ont pas de gar'aale courage ou le cœur fort pour l'abattage". La raison de Samar : "3aib."


3aib

Le terme 3aib signifie "honte" ou "honteux" (3aib 3layk - honte à toi"), et plus je passais de temps en Égypte, plus je remarquais que ce terme revenait souvent. Marwa me l'a expliqué : "Ici, à Kom el-Dika, beaucoup de choses sont 3aib, d'accord ? Les gens jugent. Beaucoup. Il y a des traditions et des coutumes. 3aib peut être utilisé pour décrire une action comme étant simplement impolie ou pour la condamner comme étant immorale. Marwa, elle-même fumeuse, a cité l'exemple des femmes qui fument en public comme " 3aib ".3aib." Ne pas offrir de nourriture ou de boisson à un invité peut également être qualifié de 3aib, tout comme le fait d'appeler une femme plus âgée par son prénom plutôt que par celui de son fils. D'après ce que j'ai compris, un code de conduite est établi et si quelqu'un agit en dehors de ce code, c'est 3aib, 3aib est généré. Cela implique le jugement de la communauté et la honte du transgresseur. Les valeurs partagées et la tradition sont très importantes pour la communauté très unie de Kom el-Dika, ce qui explique peut-être pourquoi les comportements alternatifs sont si fermement critiqués.

Samar a condamné les femmes travaillant dans les boucheries en tant que 3aib, mais dans le même souffle, elle a loué la diligence des femmes qui élèvent, abattent et nettoient les poulets à la maison. La seule voisine de Marwa élevait des poulets sur le toit de leur immeuble, m'a dit Marwa, et cela rendait leur chien fou. Gaber a déclaré avec fierté que sa femme abattait toutes sortes d'animaux à la maison pendant l'Aïd. Aïd des poulets, des lapins et même des chèvres ! Il y avait une incohérence dans la relation des femmes avec l'abattage que je n'arrivais pas à comprendre.

En Angleterre, c'est peut-être vous, c'est peut-être l'homme qui travaille", m'a expliqué Ashraf au comptoir de son "farargi". farargi, un petit local situé à l'angle de la rue Hatem. Ashraf était un homme jovial et passionné qui m'encourageait à me convertir à l'islam chaque fois que nous prenions le thé... ou au moins à travailler pour lui à la place ! "Ici, ce sont principalement les hommes qui travaillent et les femmes qui cuisinent et préparent les repas à la maison. L'homme revient donc du travail et mange". Cet arrangement est familier à de nombreuses régions du monde. Les hommes sont actifs sur le lieu de travail - l'espace public - tandis que les femmes sont actives dans le domaine domestique - l'espace privé. À la maison, la femme peut abattre sans risque d'être blessée. 3aib. C'est ainsi que les 3aib agit pour préserver la division du travail selon les rôles traditionnels des hommes et des femmes.


Le dilemme

Après toutes ces conversations, mon dilemme personnel n'était toujours pas résolu. Pouvais-je assumer la position inhabituelle et potentiellement problématique d'une femme non musulmane qui abat des animaux halal ? 

En tant qu'étranger, j'ai souvent eu l'impression (et souvent de manière inconfortable) d'exister en dehors des attentes locales. Lorsque je travaillais dans la boucherie d'Hatem, je ne ressentais aucune des attentes locales. 3aib mentionnés dans les entretiens. Comme je l'ai décrit, la réaction générale à mon travail était positive. Il semblait que mon statut d'"étranger" permettait d'apprécier l'excentricité de mes actions sans craindre qu'elles ne remettent en cause le statu quo. On pourrait dire que ma position me permettait d'agir (et d'abattre) comme je l'entendais, sans être gêné par les valeurs locales. Cet argument avait un goût quelque peu amer dans ma bouche - ne m'étais-je pas efforcé de faire partie d'un groupe d'agriculteurs ? partie de quelque chose à Kom el-Dika ? Mais alors, le fait de laisser mes actions être dictées par le 3aib que je ne ressentais pas et auxquels je n'adhérais pas, me semblait quelque peu inauthentique...

J'ai pris ma décision : J'ai pris le couteau.

La boucherie d'Hatem - plus qu'une boulangerie, plus qu'une pâtisserie - était un baromètre de la communauté. La période de l'année, la santé et la richesse des habitants : c'était comme si l'activité de la boutique d'Hatem permettait de suivre les courants de Kom el-Dika.


Heure de fermeture

Chaque soir, lorsque nous avons tout nettoyé au jet d'eau, les bruits du café résonnent dans la lumière tombante. Des foules d'hommes fumaient la chicha, buvaient du café et jouaient à des championnats de backgammon endiablés. Parfois, nous nous arrêtions pour regarder le match, parfois nous allions manger chez les parents d'Hatem, ou parfois nous nous asseyions simplement dans la boutique avec ceux qui étaient là. Un soir, j'ai fait entrer en douce deux canettes de Guinness qui avaient voyagé avec mes parents depuis le Royaume-Uni. Hatem a fermé les volets du magasin plus tôt que prévu afin de pouvoir déguster ces boissons irlandaises nostalgiques sans être inquiété. Mais pendant les vacances, il n'y avait pas de temps pour de telles frivolités. Pendant le ramadan, Hatem travaillait tard dans la nuit pour que les habitants du quartier puissent rompre le jeûne avec de la viande. Pour célébrer l'anniversaire du Prophète, il travaillait jusqu'à minuit pour préparer 100 poulets destinés à être distribués aux pauvres.

Le temps que j'ai passé en tant qu'assistant boucher m'a permis de me faire une place dans une ville inconnue et d'être proche de son rythme cardiaque. J'ai fait l'expérience d'une gentillesse et d'une chaleur que je n'aurais jamais pu espérer. Il y avait des jours où j'arrivais en cours - les yeux bleus après un départ matinal, barbouillé de sang et de merde de poulet, les doigts entaillés et sentant mauvais - et je me disais : "Pourquoi n'ai-je pas pu tomber sur une boulangerie ? Ou une pâtisserie ? Je pourrais sentir la farine et les dattes !". Mais la boucherie de Hatem - plus qu'une boulangerie, plus qu'une pâtisserie - était le baromètre de la communauté. La période de l'année, la santé et la richesse des habitants : c'était comme si l'on pouvait suivre les courants de Kom el-Dika par l'activité de la boutique d'Hatem.

Le plus grand plaisir, la vraie récompense à laquelle je ne m'attendais pas, a été l'affection de Hatem et de sa famille. Hatem n'a peut-être jamais compris ce que je faisais je faisais dans son farargi mais il m'a accepté et s'est occupé de moi quand même. Au départ, je pense que j'ai offert à Hatem un lien avec sa vie antérieure dans les îles britanniques ; une excuse bienvenue pour parler anglais ! Pour moi, Hatem a agi comme un doux médiateur entre ma propre culture et celle de Kom el-Dika. De cette symbiose est née une amitié inhabituelle et magnifique.

De plus, si vous me donnez un poulet vivant et quelques minutes, je vous remettrai des cuisses de poulet déplumées, dégraissées et tout à fait appétissantes. Ou des poitrines. Ou même un estomac soigneusement nettoyé ! Qui a dit qu'un diplôme ne permettait pas d'acquérir des compétences pratiques ?  

 

Bel Parker est une metteuse en scène de théâtre et une linguiste londonienne. Elle a étudié l’arabe à l’université SOAS et a passé une année à l’étranger à Alexandrie en 2017, où elle a travaillé dans une boucherie halal. Elle s’est ensuite formée au théâtre physique chez Lecoq à Paris et a animé des ateliers pour des réfugiés arabophones. De retour à Londres, elle a été directrice associée de The Big House, une compagnie théâtrale travaillant avec des sortants de soins. Elle y a dirigé des programmes artistiques, mis en scène des pièces de théâtre et réalisé des courts métrages et des documentaires. Aujourd’hui, elle travaille à son compte en tant que metteuse en scène et créatrice de théâtre. Elle vient de terminer une série de représentations au Seven Dials Playhouse pour une comédie originale intitulée Summoning Sondheim. Elle prépare également la sortie en festival de son premier court métrage Under The Blanketet s’apprête à lancer une nouvelle production de Hansel et Gretel, écrite par Josh Azouz et réalisée avec une troupe de la Big House.

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