Sa propre grandeur étant incomprise, le Dr Fazal fait un vœu.
Farah Ahamed
Lundi matin, le Dr Fazal est prêt pour une semaine productive. Pour être clair, le Dr Fazal n'avait pas de doctorat et n'était pas non plus médecin, mais ses collègues l'appelaient "Docteur" parce qu'il était plein de "sagesses philosophiques intemporelles", comme il le disait lui-même. Il avait fait cette suggestion en plaisantant lors d'une réunion des ressources humaines, lorsqu'il s'était rendu compte qu'on le consultait toujours lorsqu'il y avait des problèmes sérieux à résoudre, et le nom était resté. Une fois, il y a de nombreuses années, il a eu l'impression que ses collègues se moquaient de lui, mais c'était un souvenir oublié. Lorsqu'il s'en est souvenu, il a dit à sa femme : "Avoir tort est aussi puissant qu'avoir raison. Parfois même plus." Cela faisait dix ans qu'il travaillait chez Amber Investments en tant que directeur adjoint des ressources humaines. Il ne doutait pas qu'un homme de son talent et de son intelligence supérieure était destiné à de plus hautes fonctions. Sa phrase préférée était : "En six mots simples, je peux résumer tout ce que j'ai appris sur la vie. Elle commence et s'arrête avec moi."
Il arrête Khalid, le garçon de thé, alors qu'ils sortent ensemble de l'ascenseur.
"Bonjour, Khalid. Il baisse la voix. "Avez-vous apporté mon pantalon chez Sir Gangaram pour le faire retoucher ?" Il était contraire à la politique de l'entreprise d'utiliser le personnel de soutien pour faire des courses personnelles, mais le Dr Fazal estimait que l'adjoint devait s'accorder quelques exemptions.
"Oui, monsieur", dit Khalid. "Je les ai emmenés à Liberty Market."
"Avez-vous expliqué au tailleur qu'il fallait ouvrir la taille et raccourcir le pantalon ?
"Oui, ils seront prêts demain.
"Bien, alors apportez-les moi directement. Je ne veux pas qu'ils se perdent. C'est pour mon nouveau costume."
Ils marchent dans le couloir.
"Mon père m'a dit qu'il n'y avait pas de riz sans petits morceaux. sans petits morceaux cassés", dit Khalid. "C'est vrai aussi pour vos pantalons, non ? Mais une fois réparés, je suis sûr qu'ils seront de première classe."
Khalid parlait trop, et chacune de ses interventions était émaillée de citations de son père. Le docteur Fazal le soupçonne d'avoir souvent inventé les citations et d'avoir dit qu'il s'agissait de son père pour leur donner du poids. Il ouvre la porte de son bureau. Khalid attendait, l'air expectatif. Bien sûr, le pourboire. Le docteur Fazal lui donne cinquante roupies. "Merci pour votre aide.
"Monsieur, Mme Zafar m'a dit que je devais l'informer si quelqu'un dans le département demandait des faveurs. Alia Zafar était la responsable des ressources humaines.
Le Dr Fazal essayait d'obtenir une promotion depuis plusieurs années, mais elle ne cessait de dire qu'il n'était pas prêt.
"Mme Zafar doit cesser d'être aussi mesquine." Il a donné à Khalid cinquante autres dollars. "Et que cela reste entre nous."
"Merci, monsieur. Khalid empoche les notes. "J'ai failli oublier ça."
Il prend l'enveloppe volumineuse que lui tend Khalid. À l'intérieur se trouvent un document et une note.
Médecin,
J'ai essayé de vous joindre par téléphone, mais vous n'avez pas décroché. Je viens de me rendre compte que les dates du tournoi de golf Standard Chartered coïncident avec celles de la conférence internationale sur la transparence qui se tient au Royaume-Uni plus tard dans la semaine. J'ai déjà confirmé ma participation. Cela vous ennuierait-il d'aller au Royaume-Uni à ma place ? Vous devrez voyager vendredi. Voici les documents et mon discours. N'oubliez pas que vous représenterez Amber - nous devons faire bonne impression.
Appelez-moi,
Alia
L'occasion de voyager à l'étranger ne se présente pas souvent. Il est entré dans son bureau, s'est assis sur son fauteuil pivotant et a composé le numéro de la jeune femme avec enthousiasme. "Bonjour Alia, je viens de voir ton message.
"Docteur, lisez attentivement mon discours, dit-elle, rappelez-vous qu'il s'agit d'une réunion importante sur la transparence de l'entreprise. Vous devez insister sur le fait que la politique d'Amber est la suivante : Les employés doivent agir de manière visible, prévisible et compréhensible. Si on vous pose une question et que vous ne connaissez pas la réponse, taisez-vous. Moins on en dit, mieux c'est".
"Bien sûr. Il joue avec l'agrafeuse posée sur son bureau.
"Dans de telles situations, Docteur, rappelez-vous que le silence est d'or".
"Vous pouvez compter sur moi pour être l'ambassadrice d'Amber."
"Tenez-moi au courant. Je serai sur le terrain de golf, mais je consulterai mon téléphone." Elle a raccroché.
Il savait que tôt ou tard, sa chance de briller sur la scène internationale se présenterait. Son regard se porte sur le mur tapissé de rangées de livres qu'il collectionne pour les lire lorsqu'il sera à la retraite : Comment se faire des amis et influencer les gens, L'art de la guerre, La magie de voir grand, Teach Yourself HR in Three Easy Steps. Il n'en avait lu aucun, bien sûr, car, à son niveau, il savait exactement ce qu'il fallait savoir. Il a choisi Les sept habitudes des personnes très efficaces, épousseta la couverture et tourna les pages sans enregistrer le moindre mot. Oui, pensa-t-il, oui, Dr Fazal, vous êtes enfin arrivé.
Il se tenait près de la fenêtre et regardait le parking exigu où les poubelles débordaient. Un jour, à la place d'Alia, il occuperait le bureau du dernier étage, avec vue sur le jardin. Il tape un message pour Salma.
Bonjour ma chère,
Je dois partir à Londres pour une réunion importante vendredi. Veuillez emballer mes affaires, y compris mon nouveau costume. Je vous expliquerai tout plus tard.
Elle a répondu immédiatement. Puis-je venir ?
Désolé, ma chère, c'est strictement professionnel.
Il y a cinq ans, il avait rencontré Salma lors d'un cours de comptabilité ennuyeux de dix jours destiné à des cadres non financiers. Ils avaient noué des liens pendant les pauses déjeuner. Salma l'avait soutenu dans ses ambitions chez Amber et s'était montrée enthousiaste à l'égard de ses réalisations. Après plusieurs rendez-vous, il l'avait demandée en mariage. Le seul problème, c'est que Salma essayait sans cesse de nouveaux régimes et exercices. Il s'en serait bien passé si elle ne les lui avait pas imposés. Récemment, elle lui avait imposé un régime sans blé ni sucre, ce qui signifiait pas de gulab jamuns ni kheer. Et bien d'autres encore, tout aussi torturants. Mais rien ne semblait fonctionner. Il était toujours aussi dodu.
Londres
Le Dr Fazal a envoyé un message à Salma.
Bonjour, j'ai bien atterri à Heathrow. La nourriture à bord est délicieuse. J'ai regardé un film d'horreur. Comment allez-vous ?
Elle a répondu, J'ai passé une heure à la salle de sport. Le premier jour du régime à base de jus de fruits se passe bien.
Il a répondu: Je me suis enregistré à l'hôtel President, Russell Square. Je vais prendre une douche. Conférence dans une heure.
Dieu merci, il n'était pas là. Le régime à base de jus de fruits a l'air épouvantable.
Il a assisté à la session du matin, a écouté attentivement et a pris des notes. L'ambiance était sérieuse et il s'est senti gratifié de représenter Amber. Sa première mission internationale. Et bien d'autres à venir. À l'heure du déjeuner, les organisateurs de la conférence ont chargé un journaliste de l'interviewer. Tous les délégués étaient invités à faire part de leurs réflexions, qui seraient regroupées dans un livret de la conférence. Le Dr Fazal a trouvé la jeune femme, Ruth, très agréable. Il approuve la coupe et le style de sa longue jupe et de sa veste en tweed, ainsi que ses cheveux courts soigneusement coiffés. Elle est très professionnelle, pense-t-il. Elle semblait l'admirer, car elle n'arrêtait pas de sourire et a même toussé quelques fois pendant qu'il parlait, ce qu'il a mis sur le compte d'une nervosité évidente.
"Sur la base de votre expérience dans le secteur des ressources humaines, Dr. Fazal," dit Ruth, "quels sont vos trois principes pour un leadership transparent ?"
"Trois règles, c'est trop peu. Il prend un air pensif, puis, se souvenant de l'étagère de son bureau, il ajoute : "Même Steven Covey, le gourou, en a sept."
"Je suis désolée", dit-elle, "mais nous avons une restriction de nombre de mots à imprimer".
Il fronce les sourcils. "Voyons voir. La première règle est la suivante : Un leadership transparent commence de l'intérieur. Et non l'inverse." Il déplaça son assiette sur le côté, appuya ses coudes sur la table et fit un clocher avec ses mains, comme il avait vu les politiciens le faire à la télévision. "Ce n'est vraiment pas quelque chose que l'on crie, mais c'est basé sur les valeurs fondamentales d'une personne.
Ruth prend quelques notes puis pose son téléphone sur la table : "Cela vous dérange si j'enregistre notre conversation ?"
"Pas du tout, Ruth, je vous en prie. Vous devez profiter au maximum de cette opportunité."
"Je vous remercie. Pour en revenir à la question des valeurs fondamentales, quelles pourraient-elles être ?"
Il tapote le bout de ses doigts. "Cela dépend, tout dépend."
"Sur quoi ?"
"Il faut faire preuve d'imagination, Ruth. Il ne faut jamais être littéral".
"Je vois. Et la règle numéro deux ?"
"Ah oui, la deuxième règle est la suivante : Les dirigeants transparents sont le produit de ce qu'ils pensent, et non des circonstances. Ils doivent toujours garder l'élément central, l'élément central".
"Que voulez-vous dire par là, Dr. Fazal ?"
"La chose centrale n'est pas un absolu, mais un contingent. Il prend une fourchette et une cuillère et les pose côte à côte sur la table pour souligner son propos. "Ce qui est essentiel doit toujours rester au centre de l'attention."
"Pouvez-vous m'expliquer, s'il vous plaît ?" Elle regardait les couverts, perplexe.
"C'est très simple : un vrai leader doit être prêt à accepter de petites défaites pour gagner la plus grande bataille.
"Par exemple ?"
"C'est ce qu'il est, bien sûr", a-t-il déclaré. "Je ne peux pas parler au nom de tous les dirigeants. Je ne peux parler qu'en mon nom.
"Je vois. Ruth acquiesce, mais il lit la confusion dans ses yeux.
Ses précieuses perles de sagesse lui passaient au-dessus de la tête, c'était évident. Elle se débattait avec sa profondeur. Il faudrait vraiment qu'il parle aux organisateurs pour qu'ils lui attribuent un journaliste aussi subalterne. C'était dommage. Il avait besoin d'un intervieweur plus expérimenté qui apprécierait vraiment les points les plus fins qu'il soulevait. "Ce qui m'amène à la règle numéro trois", a-t-il déclaré. "Tous les dirigeants transparents doivent s'efforcer de laisser un héritage digne de ce nom.
"Et quel sera le vôtre, monsieur ?"
"Ce sera ce que ce sera".
"Pourriez-vous clarifier la situation ?"
"C'est évident, n'est-ce pas ? a-t-il déclaré. "N'importe quel dirigeant saura ce que je veux dire."
Ruth note quelque chose sur son bloc-notes. "Et qu'est-ce qui vous a poussé à travailler dans les ressources humaines ?"
"J'ai su dès mon plus jeune âge que j'étais destinée à de grandes choses.
"Quelle source d'inspiration !"
Il la regarde droit dans les yeux. "Un dirigeant n'oublie jamais, Ruth, que lorsqu'on est haut placé, on a une vue d'ensemble". Il a formé un carré avec ses mains. "On a une vue d'ensemble.
"Pourriez-vous me donner un exemple, s'il vous plaît ?
"Prenez cet entretien. Ce que je dis ne signifie peut-être pas grand-chose pour vous, Ruth, mais pour ceux qui me comprennent, oui."
"Absolument, monsieur. C'est un excellent point. Une dernière réflexion ?"
"La marque d'un vrai leader est qu'il ne peut pas prédire les sphères de son influence." Il fait un modeste signe de tête. "Je laisserai donc à la postérité le soin de montrer ce que j'ai fait."
"En effet.
"Mes collègues ne m'appellent pas Docteur pour rien, vous savez".
"Bien sûr. Si cela ne vous dérange pas, Dr. Fazal, pourrions-nous avoir une photo de vous pour accompagner l'article ?"
"Pas du tout. Où voulez-vous le prendre ? Pourquoi pas là-bas, sous la photo du roi ?". Il se leva, remit sa cravate dans son pantalon, épousseta sa veste et se recoiffa. Il prend sa pose la plus digne. "Qu'en pensez-vous ?"
"Parfait, monsieur". Ruth brandit son téléphone et le flash se déclenche.
"J'ai hâte de voir mon interview dans le magazine de la conférence", a-t-il déclaré, rayonnant. "Merci.
À l'heure du déjeuner, il a envoyé un courriel à Alia.
Destinataire : alia@amber.co.pk
De : fazal@amber.co.pk
Date : Mardi 6 décembre, 1:08
Objet : Conférence A & T
Chère Alia
Ce matin, j'ai entendu plusieurs hommes et femmes éminents au pupitre. La théorie proposée par un distingué monsieur aux cheveux grisonnants de Not Only Transparent (NOT) a été le point culminant. Il a affirmé que le manque de transparence et de responsabilité dans les institutions était dû à la bureaucratie et non des des individus. Il a conclu que nous étions confrontés à une crise mondiale.
Tous les meilleurs,
Médecin
Envoyé depuis mon iPhone
Courriel
Destinataire : alia@amber.co.pk
De : fazal@amber.co.pk
Mercredi 7 décembre, 16:09
Re : Conférence A & T
Chère Alia,
Le délégué du NOT s'est appuyé sur l'indice de transparence et le catalogue des perceptions de la corruption. Tout le monde s'est accordé à dire que les preuves étaient incontestables. Nous avons terminé la journée sur ce consensus: L'homme n'est que le produit de son environnement. Les délibérations de demain se concentreront sur des exemples de meilleures pratiques et de cadres politiques. On m'a accordé cinq minutes pour présenter l'étude de cas d'Amber.
Nous allons maintenant visiter Bloomsbury. Mais nous allons d'abord prendre le thé dans un café portant le nom d'un célèbre empereur romain. Ils savent certainement comment traiter les délégués importants ici.
Bonne chance pour le tournoi !
Tous les meilleurs,
Médecin
Envoyé depuis mon iPhone
Quelques heures plus tard. Le docteur Fazal regagne sa chambre d'hôtel, les bras chargés de paquets. Le groupe s'était promené à Russell Square, puis s'était rendu à Covent Garden pour faire un peu de shopping. Chez Marks & Spencer's, il a découvert un pyjama en molleton gris rayé en promotion. La vendeuse lui a dit que c'était son jour de chance, car c'était la dernière paire disponible dans sa taille. Elle l'avait également aidé à choisir un jogging élégant pour Salma. Il enfile son nouveau pyjama, s'installe sur le lit et envoie un SMS à Salma.
Bonjour à tous. J'ai été occupé à rencontrer des gens importants. Je suis allé faire du shopping. J'espère que vous allez bien.
Elle a répondu : J'espère que tu as acheté mes affaires de gym. Deuxième jour du régime à base de jus de fruits.
Il a répondu, Oui, ma chère.
Il a tapé un e-mail à Alia.
Destinataire : alia@amber.co.pk
De : fazal@amber.co.pk
Mercredi 7 décembre, 22:09
Re : Conférence A & T
Chère Alia,
Cet après-midi a été assez décevant. La visite a commencé au Café Nero à Bloomsbury. Tout ce que je peux dire, c'est qu'il s'agit d'un excellent exemple de marketing mensonger. Comme il est trompeur d'avoir le nom grandiose d'un empereur pour un café de quartier ! Au lieu de scones avec de la crème et de la confiture, on nous a offert des croissants aux amandes flétris et du thé dans des tasses en papier. À mon avis, ce café devrait s'appeler Café Zero.
Nous nous sommes ensuite rendus au British Museum pour visiter la salle de la Rome antique, où nous avons examiné des objets anciens, notamment des pièces de monnaie, des sculptures et des papyrus. Les noms sur de nombreux objets avaient été effacés et certains portraits avaient été dégradés. Le guide nous a expliqué qu'il s'agissait de la "damnatio memoriae"terme utilisé lorsqu'un symbole de pouvoir est attaqué pour condamner la mémoire d'un dirigeant décédé ou saper l'influence d'un dirigeant vivant.
Je suis prête pour demain. Un jour important pour Amber et pour moi.
Tous les meilleurs,
Médecin
Envoyé depuis mon iPhone
Le lendemain matin, le docteur Fazal se réveille tôt. Il passe du temps sous la douche à s'entraîner à prononcer des voyelles et à faire des exercices faciaux dans le miroir. Il imaginait le public applaudir et dire : "Dr Fazal, quel grand orateur vous êtes ! Il ferait un discours qu'ils n'oublieraient jamais. Il se tenait devant le miroir de la salle de bains, une serviette nouée autour de la taille, répétant son discours. Il prit des poses dans tous les sens, essayant d'évaluer l'angle sous lequel il était le plus flatteur. "Mesdames et messieurs, dit-il. "Je me tiens devant vous ce matin en tant que délégué pakistanais d'Amber Investments. Je m'appelle Dr. Fazal et je suis le directeur adjoint des ressources humaines..." Il marque une pause, regarde la baignoire, les toilettes et le bidet. Il a pris son air le plus distingué, levant les yeux de ses notes pour établir un contact visuel bref, mais intime, avec le public imaginaire qui se trouvait devant lui. Il se racla la gorge et répéta son texte. Maudit soit le mot "adjoint", pensa-t-il. Il aimerait pouvoir l'omettre. Il se brossa à nouveau les dents et se gargarisa avec un bain de bouche à la menthe. En fredonnant doucement, il ouvrit l'armoire et en sortit son costume marron soigneusement repassé. Bientôt, tout le monde dirait qu'il n'était pas seulement un brillant orateur, mais qu'il avait aussi du charme et du charisme. Et puis, ils lui tourneraient autour pour lui demander ses conseils d'expert, comme à l'accoutumée.
Il remonta la fermeture éclair de son pantalon, ferma les boutons de sa chemise et la rentra dans son pantalon. Le pantalon était serré à la taille. Il fronça les sourcils, il était inconfortablement serré. La veille, il n'avait mangé qu'une pâtisserie et un croissant au Café Nero. De quoi aurait-il l'air avec un ventre gonflé devant un public aussi distingué ? Il s'est imaginé debout dans son pantalon trop serré et son cœur a sombré. Puis il réalisa avec soulagement qu'il n'avait pas à s'inquiéter outre mesure, car le pupitre couvrirait son ventre. Il aspira son estomac, enfila sa veste, secoua les fentes arrière et lissa les panneaux avant. Enfin, il plia les papiers contenant son discours et les plaça dans la poche intérieure de sa veste. Il était en train de se coiffer quand son téléphone a sonné. C'était Alia.
"Docteur, y a-t-il eu des discussions sur la corruption et la transparence des employés ?
"Non, en fait j'ai eu l'impression qu'il y avait une réticence à en parler".
"Comme je le pensais, ces conférences ne sont que de grands discours.
Le Dr Fazal jette un coup d'œil à sa montre. "Je ferais mieux de me dépêcher, Alia, ou je serai en retard."
"N'oubliez pas, docteur, qu'en cas de doute, le silence est d'or."
Il examine une dernière fois son reflet dans le miroir en pied. Il n'avait certainement pas l'air d'un directeur adjoint des ressources humaines, mais plutôt d'un diplomate. Il fait une double réflexion. Son pantalon lui dépassait les chevilles d'au moins cinq centimètres. "Maudit sois-tu, Khalid". Il jette la veste sur le lit et retire le pantalon. Il ouvrit l'un des sacs Marks & Spencer et enfila le costume bleu marine qu'il avait acheté. Il était froissé et le pantalon était trop long. Mieux vaut long que court. Harassé et irrité, il passa un peigne dans ses cheveux et aplatit les côtés avec de l'eau. Il but rapidement une tasse de thé et se précipita dans la salle de conférence. Il arriva juste à temps. Les autres délégués entraient en flânant après leur petit-déjeuner. Il les salua et rappela à ses interlocuteurs que sa présentation était prévue plus tard dans la journée.
Le Dr Fazal a écouté attentivement, hoché la tête, mais n'a pas posé une seule question. Pendant la pause, il s'est offert des biscuits au chocolat et des sandwichs au concombre et a avalé deux tasses de thé. Rafraîchi, il s'est mêlé aux délégués, les a félicités pour leurs remarques, tout en veillant à ne rien dire de controversé. Il aurait dû travailler au ministère des affaires étrangères ou être ambassadeur, pensait-il. Fréquenter les gens importants lui était si naturel. Dommage qu'à Amber, personne n'ait reconnu son potentiel. Il oublia même de se préoccuper de son costume, jusqu'à ce qu'il baisse les yeux et constate que le pantalon s'affaissait au niveau des chevilles. Il s'est rapidement déplacé derrière une table pour que ses jambes ne soient pas visibles.
L'après-midi, il a prononcé son discours et a regagné son siège avec satisfaction. Le soir, lors de la réception des délégués, il a dégusté du poulet grillé accompagné d'une salade de betteraves et, pour le dessert, un crumble aux pommes et de la crème glacée. Tout le monde a fait des commentaires sur la qualité de la nourriture, mais le Dr Fazal l'a trouvée fade. Il a demandé du Tabasco à la serveuse, qui ne lui a offert que du sel et du poivre. Il a accepté l'invitation du délégué du NOT pour une soirée au bar et, après quelques verres, en écoutant les autres délégués, il s'est senti dépassé. Il s'est excusé en disant qu'il attendait un appel téléphonique international, a dit bonne nuit et s'est retiré dans sa chambre.
Il enfila le peignoir qu'il trouva derrière la porte de la salle de bains et s'assit à l'écritoire avec son téléphone. Le peignoir s'ouvrit lorsqu'il commença à taper et il sentit de l'air froid autour de son ventre. Après plusieurs tentatives pour fermer la ceinture, il a appelé le service d'entretien.
"Je suis un délégué qui participe à la conférence sur la transparence. Je viens de découvrir que mon peignoir ne me va pas. Pourriez-vous m'en envoyer un plus grand ?".
"Je suis désolé monsieur, ils sont de taille standard. Y avait-il autre chose ?"
"Non, merci". Un service si médiocre. Londres a vraiment été très décevant.
Il a tapé un e-mail à Alia.
Destinataire : alia@amber.co.pk
De : fazal@amber.co.pk
Jeudi 8 décembre, 23:40
Re : Conférence A & T
Chère Alia,
La journée de la conférence a été passionnante. Je savais que vous voudriez publier mon discours sur le site web d'Amber, alors j'ai donné mon téléphone au délégué de l'Ouganda assis à côté de moi. Malheureusement, il s'est trompé. Il n'a pas réussi à prendre une seule photo de moi ni à enregistrer mon discours. C'était très frustrant. Mais j'ai été, si je puis dire, moi-même, remarquable. Même quand tout allait mal, j'ai sauvé la mise à Amber.
Alors que je me dirigeais vers le podium, j'ai failli trébucher sur un fil et une fiche a été accidentellement retirée de sa prise. Mais je suis restée calme et je me suis dit que ce sont des choses qui arrivent. J'ai tapé plusieurs fois sur le micro pour que le technicien sache qu'il ne fonctionnait pas et il a rectifié le problème. Ce n'est que lorsque j'ai cherché votre discours dans ma poche que j'ai réalisé que je l'avais laissé dans mon autre costume. Cependant, j'ai gardé mon sang-froid et j'ai parlé extemporanément. Je crois que j'ai fait le meilleur discours de ma vie.
J'ai lancé un vibrant appel à la transparence : La corruption, disais-je, coûte aux gens leur réputation, leur santé, leur argent et même leur vie. Il était temps de se réveiller et de sentir le café. Les mesures à la noix ne servent à rien. Au contraire, elles corrodent l'édifice moral de nos institutions. L'époque où les hauts fonctionnaires profitaient de la manne et avaient le beurre et l'argent du beurre était révolue. Je leur ai donné l'exemple brillant d'Amber et j'ai cité (pour autant que je m'en souvienne) notre politique de transparence. Seule une action urgente peut mettre un terme à la corruption rampante. Et nous avions besoin de modèles, comme moi et les personnes présentes dans cette assemblée, pour faire changer les choses. En effet, il suffit d'une seule personne engagée et courageuse dans chaque organisation pour déclencher une révolution.
Lorsque j'ai cessé de parler et que j'ai regardé autour de moi, j'ai remarqué que les délégués souriaient, et qu'un ou deux d'entre eux semblaient même rire. J'ai compris que c'était parce que je les avais mis dans l'embarras et que j'avais exprimé ce que personne d'autre n'avait pu faire. Je me tenais là, fébrile et excité ; dix années de labeur et d'expérience chez Amber m'avaient préparé à ce moment. Et à cet instant, tes mots, Alia, me sont revenus : Le silence est d'or.
J'ai levé la main pour attirer l'attention du public et j'ai fait une annonce : Les mots ne suffisent pas. Il faut agir. L'autolimitation était la première étape. Et j'étais prêt à le faire. Par souci de transparence, j'allais faire vœu de silence. Tous les jeudis, pendant six mois, je ne prononcerai pas un seul mot. Mon silence était mon arme de résistance. Lorsque j'ai quitté le pupitre, il y a eu quelques applaudissements. Je pense que j'ai dû les étonner par mon éloquence. Après quelques autres discours, la conférence s'est terminée.
Au dîner, j'attendais que quelqu'un vienne me dire qu'il se joindrait à moi dans ma promesse de silence, mais personne ne l'a fait. J'ai entendu le délégué du NOT, qui était assis à ma table, dire "Ce plaisantin", et tout le monde s'est mis à rire. Je n'ai pas su exactement à qui il faisait référence, mais je me suis jointe à la bonne humeur. Tout le monde était de bonne humeur et je pense que vous serez ravis d'apprendre que les graines du Silence transparent ont été semées.
Vous aviez tout à fait raison, le silence est d'or.
A vous,
Médecin
Quelques instants plus tard, son téléphone portable émet un bip. C'était un message d'Alia.
Alia : Ne soyez pas ridicule, docteur. Le silence transparent, ou quoi que ce soit d'autre, n'est utile que s'il se traduit par des bénéfices.
Dr. Fazal : Confiant que cela contribuera à améliorer la réputation d'Amber.
Alia: Viens me voir dès que tu auras atterri.
Lahore
Plusieurs semaines après son retour de la conférence, à l'heure du déjeuner, le Dr Fazal se trouvait dans la salle de conférence d'Amber, affalé dans un fauteuil caché derrière l'écran du projecteur. Il avait eu une matinée chargée avec les auditeurs. C'était un jeudi et, comme il l'avait promis, il n'avait parlé à personne. Il parcourt les pages du Daily Nation, et ne trouvant rien d'intéressant, il se couvrit le visage avec le journal. Sa sieste fut troublée par des gens qui parlaient. Il a jeté un coup d'œil derrière l'écran. Khalid et Bina, la femme de ménage, étaient en train de faire le ménage.
"C'est vrai, dit Khalid, que monsieur refuse toujours de parler le jeudi ?
"Je l'ai entendu s'en vanter. Il n'arrête pas de dire aux gens de le rejoindre, en disant que c'est pour mettre fin à la corruption. Mais je ne comprends pas, quel est l'intérêt ? Quand quelqu'un est malhonnête, il ne faut pas se taire, c'est le contraire qu'il faut faire".
"Vous avez tout à fait raison", a déclaré Khalid. "Mon père m'a toujours dit, les choses ne sont jamais ce qu'elles semblent être. On ne peut pas faire confiance à un homme qui se réveille un jour à Londres et qui dit au monde entier qu'il va se taire une fois par semaine. Pourquoi ? Qu'est-ce qu'il veut dire ?"
"C'est très déroutant", a déclaré Bina. "Avant, j'admirais l'intelligence du docteur. Maintenant, je n'en suis plus sûre."
"Vous pensez qu'il cache quelque chose ?"
"Peut-être. Mais sincèrement, je ne m'attendais pas à ce qu'il se comporte de manière aussi stupide. Il ne peut même pas demander une tasse de thé le jeudi, il doit l'écrire et vous donner un mot."
"Mon père disait toujours, l'homme stupide parle et l'homme sage se tait. Mais ici, c'est le contraire".
Ils ont ri et ont quitté la pièce.
Le Dr Fazal est resté assis, abasourdi : est-ce là ce qu'ils pensaient de lui ? Il est retourné dans son bureau et a fermé la porte. On lui a fait du tort. Incompris. L'ironie de la chose, c'est qu'il faisait cela par souci de transparence et qu'ils le considéraient comme corrompu et secret. Quel gâchis !
Cette nuit-là, il ne dormit pas. Il s'est couché sur un côté, sur l'autre, puis sur le dos. Il a des brûlures d'estomac et des douleurs fulgurantes dans la poitrine. Misérable, il attendit le matin. Au petit-déjeuner, Salma lui dit : "Ton agitation m'a empêché de dormir toute la nuit, Fazal. J'ai besoin de bien dormir, sinon mes muscles ne se développeront pas".
"J'ai beaucoup de choses en tête."
"C'est ce pyjama M&S", dit-elle. "Je te l'ai déjà dit, tu ne devrais pas porter de polaire par ce temps."
"Peu importe le pyjama. Quand on est un penseur profond comme moi, on ne se laisse pas distraire par des choses insignifiantes. J'ai des choses plus importantes en tête."
Au travail, le Dr Fazal se rend directement au bureau d'Alia. Il lui dit : "Bonjour. Vous avez une minute ?" Elle était vêtue de son habituel chemisier blanc et de son pantalon noir. Il avait toujours trouvé cette tenue peu élégante, plus proche de celle d'une serveuse, et pas du tout adaptée à la responsable des ressources humaines d'Amber.
Elle lui indique d'un geste une chaise pour qu'il s'assoie. "Êtes-vous sur la bonne voie en ce qui concerne le rapport trimestriel sur les ressources humaines ?"
"Alia, dit-il, depuis mon voyage à Londres, j'ai passé quatre jeudis silencieux."
Elle enlève ses lunettes à monture dorée et les polit avec son écharpe. "Je veux en savoir plus sur le rapport".
"Je me demandais si vous pouviez m'écrire un message de félicitations dans la lettre d'information.
"Je n'ai jamais été favorable à votre vœu de silence, ou quoi que ce soit d'autre, docteur. C'est très perturbant. Jeudi, lors de la réunion avec les auditeurs, est-il vrai que vous avez utilisé le langage des signes ? Les auditeurs se sont plaints que vous leur faisiez perdre leur temps."
"Il est vrai que les auditeurs ont été contrariés, mais il y a quelque chose de plus important en jeu. Tant que la corruption n'aura pas pris fin, je ne parlerai pas le jeudi."
"Que dit votre femme à ce sujet ?"
"Elle dit qu'elle aime la paix.
"Votre silence nuit à la réputation d'Amber".
"Mais je suivais tes instructions, Alia. Tu m'as dit, n'est-ce pas, que le silence est d'or ?"
"Docteur, vous prenez les choses trop au pied de la lettre. Envoyez-moi ce rapport, j'attends". Elle se tourne vers son ordinateur.
Le docteur Fazal fait les cent pas dans son bureau. Alia lui avait tourné le dos. Un soutien de sa part dans le bulletin d'information aurait mis fin à toutes les rumeurs. Maintenant, il allait devoir s'en occuper lui-même. Il s'assit devant son ordinateur et tapa un article sur la conférence. Alors qu'il l'imprimait, il se souvint de l'incident avec son pantalon. Il l'avait oublié. Par l'interphone, il a demandé à Khalid de monter dans son bureau. Celui-ci apparaît au bout de quelques minutes. "Khalid, te souviens-tu que tu as emmené mon pantalon chez Sir Gangaram pour le faire retoucher ?
Khalid se déplace d'un pied à l'autre. "Pas exactement. Je les ai apportés à ma femme."
"Votre femme ? Et pourquoi, si je puis me permettre ?"
"Je faisais la promotion de son entreprise".
"Cela explique pourquoi la longueur était courte et la taille trop petite.
"C'était une véritable erreur, monsieur".
"Et c'est arrivé le jour où je devais faire un discours important devant des délégués internationaux.
"C'est la faute de ma femme, j'ai pensé qu'elle pouvait gérer le travail. Mon père m'a toujours dit que seuls les anges sont exempts d'erreurs. Je dirai à ma femme qu'elle n'en fait pas partie."
"Oublie les anges, Khalid, je t'ai fait confiance pour gérer quelque chose d'important et tu m'as laissé tomber".
"Très désolée."
"Je te pardonnerai si tu fais ça." Il donne à Khalid le document qu'il vient de taper, intitulé , Le silence est d'or. "Apporte-le au département de la communication et dis-leur de le publier dans le bulletin d'information avec ma photo. Et donnez-leur aussi ceci, ça les motivera." Il donne à Khalid cent roupies tirées de son portefeuille. Khalid se déplace d'un pied à l'autre.
"Qu'attendez-vous ? dit le Dr Fazal. "N'ai-je pas dit que c'était urgent ?"
"Mme Alia a dit que je devrais l'informer si vous me demandez des faveurs personnelles."
"D'abord, vous abîmez mon pantalon, et maintenant vous me demandez un pot-de-vin ? Sors d'ici et ne reviens pas avant d'avoir fait ce que je t'ai dit."
Un matin, quelques jours plus tard, le Dr Fazal a trouvé sur son bureau la brochure de la conférence sur la transparence contenant son interview. Elle était enfin arrivée de Londres. Le moment ne pouvait être mieux choisi. Avec son article dans la lettre d'information d'Amber, la vérité allait être rétablie une fois pour toutes. Tout le monde lirait son interview et se rendrait compte de sa sagesse et de son acuité. Il avait encore beaucoup de mots d'inspiration à partager. Il tourna la page jusqu'à ce qu'il arrive à Fazal : Amber Investments, Lahore ; directeur adjoint des ressources humaines. Il a parcouru l'entretien et a souri. Ruth avait fait du bon travail. Il est passé à sa photo et a failli laisser tomber le livret. Il téléphone à Khalid. "Montez immédiatement."
Khalid a passé la tête à la porte dans quelques minutes. "Oui, monsieur ?
"Regardez ça", dit-il. "Quelqu'un a griffonné sur ma photo. Ils ont complètement effacé mon visage."
"Je suis vraiment désolé, monsieur. C'est terrible. Qui a pu faire ça ?"
Le docteur Fazal s'est assis dans son fauteuil. Il pense à son voyage à Londres. La vie n'a pas été facile depuis la conférence. Mais il avait tenu bon et s'était plié en quatre pour faire preuve de transparence. Pourtant, personne ne l'avait apprécié. "Saviez-vous, Khalid, qu'il faut commencer par la fin pour comprendre le début ?
"Oh, monsieur ?"
Il passa ses pouces sous ses bretelles et hocha la tête d'un air pensif. "Parfois, il ne suffit pas de savoir ce que les choses veulent dire, il faut aussi savoir ce qu'elles ne veulent pas dire. Et là, ça prend tout son sens. C'est un cas de damnatio memoriae."
"Excusez-moi, monsieur ?"
"Cela est arrivé à tous les grands empereurs romains. Les gens étaient jaloux de leur puissance et de leur intelligence et essayaient de détruire leur héritage en défigurant les symboles de leur pouvoir".
"Maintenant, je comprends. Mon père avait raison", a déclaré Khalid. "Pour être un grand leader, il fautil faut payer un grand prix, n'est-ce pas ?"
"Je crois qu'il faut travailler dur en silence et laisser le succès faire le bruit. Vous verrez, les preuves parlent d'elles-mêmes. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter, Khalid." Il ouvre son fourre-tout, offre à Khalid un samosa du tiffin et en prend un lui-même. "Tu vois, Khalid, ce que tu ne sais pas, c'est que le succès compte autant que l'échec." Il prend une bouchée de son samosa. "L'essentiel, c'est d'avoir le courage de continuer."
