Donne-moi le roseau (nay) et chante !
Oublie tous les remèdes et tous les maux.
L'humanité est comme des vers écrits
Sur la surface des ruisseaux.
-Gibran Khalil Gibran, La procession
Reem Halasa
Il existe un air qui fait appel au cœur, qui parle au désir et à la tristesse de l'âme. Il provient de la flûte de roseau, ou nay (ou ney). En arabe, le mot "Aneen", ou gémissement, est souvent utilisé pour décrire l'air envoûtant créé par le nay, qui unit l'esprit humain à la fois à la nature et au divin.
Le nay est l'un des plus anciens instruments à vent connus de la civilisation, et il est profondément ancré dans la culture populaire et le patrimoine musical du Moyen-Orient. Mais avec les influences coloniales passées et l'hégémonie culturelle occidentale contemporaine, nos sociétés perdent leur lien avec ce riche héritage, et les traditions telles que la musique folklorique perdent leur emprise et disparaissent de notre conscience.
Rabee' Zureikat s'est donné pour mission de rétablir les liens rompus avec le passé arabe et de faire revivre notre patrimoine musical pour les générations futures. Passionné par la musique du nay, il a voulu apprendre à jouer de cet instrument, mais son parcours s'est avéré plus ardu qu'il n'aurait dû l'être.
En 2016, Zureikat s'est lancé dans une quête pour acquérir un nay. Il a cherché partout en Jordanie, son pays d'origine, mais n'a rien trouvé. À l'époque, la Jordanie ne comptait qu'une poignée de joueurs de nay. Il finit par commander l'instrument en Syrie. Zureikat est perplexe, mais sa quête ne s'arrête pas là. "Je n'arrivais pas à croire qu'un instrument ancré dans notre patrimoine et fabriqué à partir des ressources naturelles de notre pays était introuvable.
L'épreuve qu'il a vécue l'a incité à apprendre à fabriquer le nay à la main, et pas seulement à en jouer. "Nos ancêtres avaient l'habitude de fabriquer leurs propres instruments, nous avons donc certainement les matériaux nécessaires dans notre environnement naturel", explique Zureikat à propos de sa réflexion de l'époque.
Il savait que le roseau creux, utilisé pour fabriquer le nay, était historiquement originaire de la vallée du Jourdain. Il s'est donc mis en quête du bon roseau creux à utiliser dans son artisanat. Pendant des mois, il a expérimenté divers roseaux dans un petit atelier d'Amman. À force d'essais et d'erreurs, il finit par maîtriser l'art de fabriquer un nay finement ajusté. Zureikat a promené sa nouvelle passion à travers la Jordanie, partageant ses compétences avec des jeunes de différentes communautés dans le cadre d'ateliers pratiques sur la fabrication d'un nay à partir de ressources locales, et leur enseignant les rudiments de la pratique de leur nouvel instrument.
Dans le cadre de son travail avec les communautés marginalisées, il a remarqué que les enfants sont souvent privés des expériences culturelles et musicales auxquelles sont habitués leurs homologues de statut économique plus élevé. Ses ateliers ont offert aux membres de ces communautés un moyen d'enrichir leur vie quotidienne par la musique.
"Je voulais apprendre aux enfants à fabriquer leur propre nay avec les ressources de leur environnement et à moindre coût", explique Zureikat. Ces matières premières peuvent être des roseaux creux, ou un tuyau en plastique plus accessible et de diamètre adéquat. Avant de conclure un atelier, il laissait à la communauté des outils simples pour pratiquer l'artisanat.
Aujourd'hui, ses élèves deviennent des enseignants ; ils poursuivent sa mission et enseignent à d'autres membres de leur communauté comment fabriquer et jouer de l'instrument. "Les nouvelles générations découvrent notre patrimoine musical et les vieilles chansons que leurs ancêtres avaient l'habitude de chanter à différentes occasions", explique M. Zureikat.
En 2017, il a cofondé Bait Al Nai (House of Nay) avec d'autres amateurs de nay, Laith Suleiman, Serene Huleileh et Raed Asfour, à Jabal Al-Weibdeh - l'un des plus anciens quartiers d'Amman et une plaque tournante bien connue pour les arts et la culture. Bait Al Nai est rapidement devenu un lieu culturel incontournable.
Zureikat et ses collègues s'efforcent de rapprocher le public de l'expérience de la musique nay en lui apprenant à jouer de l'instrument lui-même, voire à le fabriquer lui-même. Bait Al Nai est devenu le point de rencontre des passionnés de musique traditionnelle et de l'instrument nay, un lieu où ils peuvent profiter de soirées musicales et de collaborations avec des musiciens locaux et régionaux.
Avec un modeste atelier et une poignée d'outils, Bait Al Nai produit des flûtes en roseau finement fabriquées à la main, et ces instruments apportent de la joie à des personnes du monde entier.
Le nay est surnommé la "mère de tous les instruments à vent", car son origine remonte à au moins 4 500 ans. Dans les grandes pyramides de Gizeh, on trouve des représentations de musiciens jouant du nay, car c'était un instrument important utilisé dans les cérémonies religieuses et les célébrations sociales. Les fouilles de l'ancienne ville sumérienne d'Ur (sud de l'Irak) ont révélé des flûtes curieuses faites d'os de grands oiseaux.
Dans la tradition soufie, le nay est un instrument important. On dit qu'il exprime l'amour de l'humanité et son désir d'être avec Dieu, et son air mélodieux accompagne souvent les lamentations sur la séparation d'avec le divin. Le nay est mentionné dans la littérature et la poésie soufies, comme en témoigne le "Masnavi" du maître soufi Jalaluddin Rumi, qui s'ouvre sur les mots "Bişnev ez ney", ce qui signifie en persan "écoutez le nay". Le thème majeur du poème est la séparation d'avec un lieu ou d'avec le divin. "Écoutez le nay, comment il se plaint et raconte les douleurs de la séparation.
Dans la littérature levantine plus récente, le nay est mentionné dans la poésie populaire, comme dans le livre de Gibran Khalil Gibran, The Procession, avec une strophe répétitive commençant par "Give to me the nay and sing" (Donne-moi le nay et chante). Le poème est devenu populaire lorsque la chanteuse libanaise Fairouz l'a chanté dans les années 1970, et il s'est ancré dans l'esprit de plusieurs générations.
La musique est influencée par l'environnement naturel et l'identité culturelle du peuple, et le nay traditionnel a joué un rôle majeur dans la musique arabe populaire ; les grands musiciens l'ont parfois utilisé comme air d'introduction à leurs ballades, afin de créer une expérience spirituelle.
Parmi les maîtres modernes du nay au-delà de la Jordanie, on trouve la star turque de la musique du monde Omar Faruk Tekbilek, le maestro libanais Ali Jihad Racy et le vénéré Mohammad Musavi d'Iran.
L'humble nay a toujours été l'instrument de l'homme du peuple, un outil pour raconter des histoires de conflits, de solitude, d'amour, de trahison, de remords et de séparation. Il a été utilisé par les agriculteurs dans les champs, les bergers dans les pâturages et les musiciens folkloriques lors de célébrations communautaires.
Zureikat pense que la musique est faite pour être célébrée, une expression instinctive qui transcende les règles et les partitions. "La beauté de la musique folklorique est qu'elle est inclusive ; elle rassemble la communauté et tout le monde peut participer et s'exprimer sans jugement", dit-il.
Bait Al Nai cherche à faire revivre l'art perdu de la fabrication artisanale d'instruments de musique et est issu d'une initiative lancée par Zureikat en 2007, appelée Zikra for Popular Learning, qui vise à combler le fossé entre les communautés urbaines et rurales et à faciliter l'échange de connaissances et de compétences telles que la construction de maisons de base en utilisant des pratiques traditionnelles, la conservation des aliments et la fabrication d'outils, de jouets, d'ustensiles et même d'instruments de musique à l'aide des ressources disponibles et de matériaux recyclés.
L'initiative Zikra (mémoire en arabe) a été lancée avec le slogan "nous échangeons pour changer" et elle est basée sur la promotion de l'équité entre les communautés rurales et urbaines par le biais d'échanges culturels. Elle vise à remettre en question la perception traditionnelle de la charité, où une partie devient le héros pour avoir sauvé les victimes de la pauvreté, ce qui est souvent humiliant pour les communautés pauvres, comme Zureikat l'a constaté dans son propre travail de charité. Il pense que ces communautés, bien que pauvres, ont quelque chose à offrir et à partager de leur propre vie, et c'est de là qu'est née la philosophie de l'initiative.
Pour en savoir plus sur le travail de Bait Al Nai, rendez-vous sur @Bait_Al_Nay et@Zikra_for_popular_learning sur Instagram.
