De Ramallah, on voit Jaffa, on voit la mer (Photo : Jack Rabah © 2021).
Palestine : A Socialist Introduction
Édité par Sumaya Awad et brian bean
Haymarket Books (déc. 2020)
ISBN 9781642592764
Jenine Abboushi
Palestine : A Socialist Introduction est disponible chez Haymarket Books.
En tant qu'étudiants du lycée de Ramallah, puis de l'université de Birzeit au début des années 1980, nous avons vécu des manifestations contre l'occupation, des grèves, des interruptions récurrentes des cours et des fermetures de campus, des jets de pierres, des constructions de barricades, des brûlages de pneus et des attaques de l'armée au cours desquelles des étudiants ont été abattus, battus, arrêtés dans la rue ou chez eux au milieu de la nuit, emprisonnés et torturés. Nous nous sommes également engagés dans des chants collectifs, des travaux volontaires et des heures enfumées de débats politiques. Même les étudiants qui n'étaient pas engagés politiquement ont vécu la plupart de ces expériences directement, car « l'occupation israélienne frappe à toutes les portes », comme nous disions.
Avant la première Intifada en 1987, il y avait eu de nombreuses Intifadas qui duraient des semaines et des mois, et les Israéliens ne nous avaient pas encore bombardés depuis le ciel. Les débats politiques et le travail communautaire bénévole (pour aider à cultiver des champs qui risquaient d'être confisqués par les Israéliens, par exemple) semblaient être des activités opposées, me suis-je dit à l'époque, et j'ai choisi de travailler dans des groupes principalement engagés dans la seconde. Pourtant, j'ai fini par comprendre que toutes ces activités, des plus statiques aux plus pratiques, constituaient des modes opérationnels essentiels face à une occupation impitoyable.
La lecture de ce recueil d'essais redonne vie à une vérité simple : les formes les plus indomptables de résistance, et donc de résistance palestinienne, sont symboliques. Hisser le drapeau palestinien, habiter divers espaces publics pour les revendiquer, insister sur le fait que nous sommes Palestiniens, un seul peuple — que nous soyons en exil, que nous vivions sous occupation militaire (Cisjordanie), sur une terre emprisonnée (Gaza) ou au sein de l'État d'Israël — et nous lier aux mouvements de libération et de justice sociale du monde entier sont autant d'actes fatidiques. Le poète palestinien Rachid Hussein (1936-1977), comme l'a écrit Edward Said avec émerveillement et admiration, vivait de la certitude que le simple fait d'être Palestinien, de revendiquer son identité, est une résistance au sionisme.
Les essais de Palestine : Une introduction socialiste racontent l'histoire de la ténacité nationale palestinienne à travers les failles de l'expérience historique, de la géographie et des générations, malgré la politique israélienne de ségrégation et de changement de nom. Le plan d'Israël a toujours été de diviser et de réduire la présence palestinienne en Palestine, et d'empêcher les Palestiniens en exil de retourner sur leurs terres et leurs maisons, et souvent même de les visiter. Les citoyens palestiniens d'Israël sont appelés « Arabes » ou même « Musulmans » (ce qui signifie qu'ils pourraient tout aussi bien aller vivre en Jordanie ou dans n'importe quel pays arabe), au lieu d'être appelés Palestiniens. Après les accords d'Oslo de 1993, les Palestiniens exilés en Jordanie ont été encouragés à se qualifier de Jordaniens plutôt que de Palestiniens ou de Jordaniens palestiniens — dépossédés par leur nom et leur expérience, même après avoir été déplacés de force par Israël. Et les Palestiniens de Cisjordanie sont entassés dans des réserves desséchées sur leurs terres historiques, contrôlées par une Autorité palestinienne qui collabore pleinement au maintien de l'occupation israélienne, et étouffées par des colonies expansionnistes avec des piscines et des routes lisses à l'usage exclusif des Israéliens juifs. Les familles, les amis et les histoires des Palestiniens, de Gaza à la Cisjordanie et dans toute la Palestine, sont fragmentés et enfermés dans des parcelles de terre arides de plus en plus petites, et bien sûr, Gaza est littéralement une prison israélienne peuplée principalement de détenus mineurs.
Face à cette sombre réalité, les essais de Palestine : Une introduction socialiste, écrits par des militants avertis, racontent l'histoire et les luttes contemporaines de la Palestine du point de vue de la résistance. Les auteurs soutiennent les soulèvements populaires de masse, l'organisation à la base et la solidarité avec les mouvements de libération du monde entier. Les éditeurs visent à établir simultanément des sociétés socialistes en Palestine, dans la région et dans le monde, en construisant des ponts avec les luttes pour la liberté et la justice sociale au niveau international. Ce projet, dans son concept et sa rhétorique, tel que décrit dans l'introduction, semble presque inchangé depuis les années 1970. Une différence importante est que les éditeurs rejettent les « étapes » classiques de la libération socialiste, en commençant par l'État-nation, et insistent plutôt sur la simultanéité des luttes de libération et de justice sociale au niveau régional et mondial. Vaste programme.
Et pourtant, dans notre monde pandémique, l'idée que pour libérer la Palestine, les mouvements de libération internationaux collaborent ne semble pas dépassée mais actuelle. Nous revenons sans cesse à la nécessité sous-jacente d'un changement démocratique et social à la base, intégral. Peu de gens contesteraient l'observation de Nasser Atta, producteur d'ABC : au cours de ses 35 années de couverture de la région, des soulèvements de masse stupéfiants en Palestine et dans tout le Moyen-Orient et le Maghreb, dépourvus de structure et de leadership, sont réprimés à chaque fois. Dans un récent essai du TMR, « Revolution Viewed From the Crow's Nest of History », Melissa Chemam nous rappelle que la révolution, avec ses nombreux revers, occupe normalement une longue partie de l'histoire. Nous acceptons cette réalité historique, fait-elle remarquer à juste titre, dans le cas de la Révolution française, par exemple, mais nous la négligeons lorsque nous considérons le Moyen-Orient et le Maghreb.
Dans le cas du Moyen-Orient et du Maghreb, les enjeux sont si élevés que la répression systématique et multilatérale de tous les mouvements en faveur d'un changement démocratique régional est sans doute sans précédent dans l'histoire moderne du monde. Depuis des décennies, les États-Unis, Israël et les régimes répressifs régionaux agissent en tandem pour réprimer tous les soulèvements. Pour garantir l'exploitation multinationale des ressources naturelles et des marchés, les populations sont spoliées, maintenues dans la pauvreté, avec un accès (si tant est qu'elles y aient accès !) à des systèmes éducatifs généralement médiocres. Et Israël est la puissance régionale qui contribue à maintenir les populations dans l'asservissement. Dans le chapitre "Comment Israël est devenu un État chien de garde", Shireen Akram-Boshar raconte comment ce sont en fait les intérêts américains (et non pas principalement le "lobby sioniste") qui nécessitent le soutien de l'armée israélienne avec des milliards de dollars US chaque année. Elle décrit comment Israël a maintenant développé sa propre technologie militaire indépendante, son expertise et sa formation d'État policier qu'il vante avec succès dans le monde entier.
Dans le soulèvement actuel de toute la Palestine historique, de Jaffa et Umm al-Fahm à Naplouse et Gaza, il n'y a toujours pas de direction unifiée. Les dirigeants légitimes, compétents, instruits et intègres ont été assassinés par les Israéliens ou emprisonnés. Compte tenu des choix qui restent, l'absence de leadership semble être un avantage. Pourtant, l'argument du livre est que le leadership n'est pas le problème, mais plutôt la nécessité de construire des alliances mondiales à la base, de lutter contre la domination néocoloniale dans la région et de faire émerger des sociétés égalitaires. Et depuis la pandémie, il y a une nouvelle urgence à comprendre l'interdépendance entre la pratique économique et la justice sociale. Un nombre croissant de personnes et d'experts dans tous les domaines établissent un lien entre le consumérisme rapace, la domination et le saccage des territoires et les dommages causés à la nature et aux communautés (humaines, animales et végétales) et non seulement les systèmes économiques défaillants mais aussi la répression de la justice sociale. Cette critique est en train de devenir un courant dominant. Et ce mouvement de fond explique (du moins en partie) le soutien actuel et sans précédent (et la couverture médiatique) de l'aspiration palestinienne à la liberté.
Palestine : A Socialist Introduction présente des avantages évidents par rapport aux études universitaires et historiques. La lecture de ces 200 pages accessibles et vivantes donne au lecteur une idée approfondie de l'histoire et de la situation actuelle des Palestiniens. Une grande partie des éléments de preuve, intégrés dans des bibliothèques de sources et d'études, sont ici sélectionnés et rassemblés pour former une lecture cohérente. Le chapitre "Roots of the Nakba" de Sumaya Awad et Annie Levin rassemble des déclarations publiques oubliées, y compris des citations de lettres privées des pères fondateurs et des miliciens d'Israël, tirées des archives israéliennes et britanniques. Les chapitres intitulés "How Israel Became a Watchdog State", "The National Liberation Struggle", "The Israeli Working Class" et "The Price of Peace on Their Terms" offrent des analyses pointues et de bons aperçus. L'idée que la paix n'a jamais été un projet israélien et que les Palestiniens n'avaient "aucun moyen de pression" à Oslo, par exemple, est étayée par le fait que l'auteur rassemble, dans un seul essai, les manœuvres et les réalités dans la région, en Israël/Palestine, aux États-Unis et en Europe.
Certains des essais nécessitaient une édition ou une révision plus approfondie avant leur publication. Les preuves présentées dans l'introduction, par exemple, sont tout à fait convaincantes sans les adjectifs féroces (le "système vampirique" du capitalisme, les "tentacules du néolibéralisme") ou les métaphores récurrentes de "floraison" et de "floraison". Ce langage peut être conceptuellement réducteur. Dans la plupart des chapitres, le socialisme est défini au sens large, en termes de sociétés et d'économies fondées sur la justice sociale. C'est une bonne chose, à mon avis, car fusionner la cause palestinienne à un programme régional et socialiste plus large, défini de manière étroite, serait ironiquement comparable à ce que proposent les mouvements islamistes, où les aspirations palestiniennes sont une simple partie des projets islamistes régionaux. La seule victoire indéniable de l'OLP a été d'inscrire l'identité et la société palestiniennes sur la carte du monde. Insister sur la Palestine et l'identité palestinienne est vital pour la survie et la résistance dans le contexte de l'occupation et de l'expansionnisme israéliens permanents. Tout mouvement ou idéologie qui (peut-être par inadvertance) fusionne - et risque de submerger - les Palestiniens dans des entités plus vastes serait, en cas de succès, un revers désastreux.
Le chapitre "The National Liberation Struggle" de Mustafa Omar aurait dû être mis à jour de manière plus approfondie, et le passage introductif d'avertissement indiquant qu'il a été écrit en 2002 avant l'assassinat du leader de l'OLP Yasser Arafat n'est pas suffisant. Il s'agit d'un chapitre précieux et intéressant, mais qui n'est parfois pas en phase avec le cadre temporel du reste du livre. Les chapitres qui prennent des formes alternatives, comme l'interview instructive (et exaltante) d'Omar Barghouti, fondateur du mouvement Boycott, Désinvestissement et Sanctions (BDS) s'intègrent très bien. D'autres avant-derniers chapitres, "Palestine in Tahrir" de Toufic Haddad, "Gender and Liberation in Palestine" de Nada Elia, et "Black-Palestinian Solidarity" de Khury Petersen-Smith, se lisent comme essentiels à l'histoire principale, renforçant l'insistance du livre sur l'unité des luttes.
Jéricho, Palestine (photo de Chirag Dhara).
Le chapitre le plus surprenant de l'ouvrage est celui de Khury Petersen-Smith. Rempli de citations surprenantes, souvent amusantes, de leaders et de penseurs, ainsi que de ses propres observations ironiques, Petersen-Smith retrace les rencontres et les collaborations révolutionnaires entre Noirs et Palestiniens des années 1970 à nos jours. Tout cela semble incroyable, les détails fascinants, et pourtant cette histoire est réelle. Elle montre comment de telles actions et alliances internationalistes sont non seulement remarquables et puissantes, mais aussi réalisables.
Ce qui sous-tend tous les chapitres de ce livre, c'est l'idée que nos destins sont liés, que nos mouvements de libération et nos rêves, à la fois économiques, politiques et sociaux, sont interconnectés. La pandémie a démontré sans aucun doute combien nos sociétés et la nature sont interdépendantes, combien les privilèges sont volatiles et, dans des conditions inattendues, même illusoires. Le livre propose de travailler en collaboration pour un avenir socialiste. Dans tous les cas, un nombre croissant de personnes réalisent que nous devons élaborer des formes saines de systèmes socio-économiques égalitaires et durables.
Palestine : Une introduction socialiste nous guide pour donner un sens critique à l'histoire palestinienne — qualifiée dédaigneusement dans les médias de « conflit », « trop compliqué ». Les essais sont bien argumentés et étayés, et abordent des sujets et des événements intéressants. La conclusion présente des chiffres et des parallèles percutants. En fait, tous les chapitres regorgent de textes, faits, statistiques, comparaisons et arguments utiles — tout chauds — pour les militants.
Les lecteurs qui ont vécu une grande partie de l'expérience palestinienne et qui ont beaucoup lu à ce sujet trouveront cette collection d'un grand intérêt. Pour les nouveaux lecteurs qui s'intéressent à la Palestine, ce volume offre l'histoire de base, les sources clés et un guide critique avec lequel commencer le voyage.
