Compositeur, artiste sonore et chercheur, Hardi Kurda est le fondateur de Space21, un festival de musique qui se déroule dans sa ville natale, Slemani (Sulaymaniyyah), au Kurdistan irakien. Kurda est au cœur du projet Archive Khanah : Sounds from Iraq, une archive communautaire célébrant la diversité musicale et sonore de l'Iraq, soutenue financièrement par le Fonds arabe pour les arts et la culture(AFAC). Pour démontrer les liens entre les traditions musicales de l'Iraq, il numérise des enregistrements sélectionnés, a créé une carte d'archives interactive en ligne, et pourrait encore accueillir une exposition physique.
Melissa Chemam
Hardi Kurda a un esprit nomade. Qu'ils soient forcés ou choisis, ses déplacements ont toujours été pour lui une source d'éducation qui, la plupart du temps, lui a offert la possibilité de s'épanouir et même de se réjouir.
Contraint de quitter sa ville natale de Slemani, dans la région du Kurdistan au nord de l'Irak, en 2002, en raison de la guerre qui approchait, il s'est réfugié en Europe. À plusieurs reprises et pendant de longues périodes, il a dû suspendre son projet artistique de toujours, centré sur la recherche et le catalogage de la musique et du son irakiens, mais il n'a jamais abandonné.
"Quand la guerre a commencé, j'ai dû m'arrêter, mais j'ai continué en Suède, et après cela, le projet s'est à nouveau arrêté", me raconte-t-il sur Zoom, après avoir affirmé son amour des voyages et m'avoir déjà parlé de ses multiples patries. "J'ai commencé à lier musique et recherche vers 2010, pour créer ce projet de base de données au Kurdistan, dans le nord de l'Irak, comprenant des informations sur les artistes du pays. Puis je me suis installé à Londres il y a cinq ans, pour mes recherches."
Kurda est actuellement candidat au doctorat à Goldsmiths, à l'université de Londres, et conférencier invité en conception d'interaction à l'université de Winchester.
Son projet d'archivage unique et de grande envergure, Archive Khanah : Sounds from Iraqest né du désir de préserver les sons de sa première maison et d'interagir avec les producteurs de musique, les musiciens et leur public. Lorsqu'il parle de ces archives, pour lesquelles il a reçu une subvention de l'AFAC, son visage s'illumine.
Il s'agit de son et d'objets trouvés, mais aussi de déplacement, de la façon dont je me suis déplacé entre les lieux, des domaines des disciplines musicales, des différents éléments de la musique. J'ai commencé dans ma ville natale, Slemani. L'archivage du son m'a toujours intéressé, et j'essayais d'apporter un autre regard sur toute l'histoire de l'Irak, sur le son en particulier. Lorsque j'ai dû partir, j'ai cherché des financements, même auprès de la British Library, mais c'était vraiment difficile.
Il a persévéré, retournant au Kurdistan irakien, recueillant des informations sur les chanteurs irakiens, ainsi que sur leurs origines et les dates de leurs enregistrements et représentations. Il a rassemblé des chansons de Slemani, Kirkuk et Bagdad, et a fini par obtenir un financement de l'AFAC. En cours de route, Kurda a découvert comment lier la technologie et la musique.
Je voulais que les gens puissent soumettre leurs chansons pour que nous les collections, ainsi que l'histoire des sons. Ensuite, je voulais trouver comment interagir avec ces archives, comment les relier au public, parce que, trop souvent, le public ne fait qu'écouter, il n'est pas impliqué dans un processus créatif. Je voulais créer quelque chose pour changer cela. Cette plateforme est encore en cours de réalisation. Elle deviendra un site web, mais aussi une application mobile, disponible pour les téléphones Androïdes et Apple. Je veux aussi essayer de créer une application GPS pour que les gens puissent se rendre dans la ville et écouter le son, comme une "carte Google" sonore. Je m'intéresse à ce qui est une partie très importante du projet : l'interactivité. Je discute avec des techniciens pour que les gens continuent à utiliser l'application aussi longtemps que possible, pour qu'elle soit interactive. Nous avons un très bon Internet en Irak, contrairement à ce que certaines personnes imaginent, il est utilisé même par les personnes âgées. Je voulais les inclure, car ce sont eux qui ont les connaissances. Nous devons rendre l'application simple et interactive.
Kurda a demandé l'aide du plus ancien propriétaire de magasin de musique de Slemani. Il a découvert que cet homme possédait de nombreuses chansons de chanteurs dont Kurda n'avait jamais entendu parler. "Il n'y avait aucun moyen pour le public de les entendre jusqu'à ce que nous commencions à les collecter", explique-t-il.
La prochaine étape pour Kurda est d'ajouter des cartes de différentes régions d'Irak au site web Archive Khanah : Sounds from Iraq, afin de fournir des graphiques du type de ceux qui aideront les Irakiens de l'étranger à renouer avec leur pays. C'est quelque chose qui lui tient à cœur, en tant qu'Irakien expatrié et émigrant récent de son pays. Comme il l'explique :
J'explore maintenant cette question globale, oui, autour de l'immigration, des gens qui sont venus en Europe illégalement pour sauver leur vie - comme je l'ai fait moi-même, dans un container, dans lequel je suis resté quatre jours. C'est considéré comme un crime, alors que, par exemple, la vente d'armes européennes à nos gouvernements est légale. Je m'interroge maintenant sur ce qui est légal et ce qui ne l'est pas. Ces histoires sont importantes. Tout ce que je crée ou archive est lié à mon voyage.
Malgré ces expériences pénibles, Kurda, au lieu de désespérer, poursuit sans se décourager ses projets artistiques, créatifs et novateurs. Son amour pour l'Irak n'a pas diminué ; en fait, il pense constamment à y retourner. Mais pour l'instant, il se concentre sur ses enfants, qui sont scolarisés en Angleterre. "Je suis motivé parce que je veux rentrer chez moi", dit-il. "Je peux faire plus quand je suis sur le terrain, c'est sûr, et j'aimerais pouvoir rentrer définitivement, mais j'ai des enfants en bas âge et il est difficile de leur trouver une école en Irak ; ce serait très cher."
Il reste donc en Angleterre, même si sa musique et son projet d'archives servent non seulement à le faire vivre, mais aussi à lui donner les outils nécessaires pour participer à la construction d'un avenir pour l'Iraq, lorsqu'il décidera qu'il est temps pour lui de rentrer.
Pour en savoir plus sur Hardi Kurda, suivez sa chaîne YouTube ou la page Bandcamp du festival Space21.
