Alaa Abd El-Fattah a été arrêté pour la première fois en raison de son rôle dans la révolution du 25 janvier 2011, qui a conduit au renversement du président de l'époque, Hosni Moubarak, après près de 30 ans au pouvoir. Il fait partie des milliers de personnes détenues arbitrairement en Égypte, Il fait partie des milliers de personnes détenues arbitrairement en Égypte, accusées de terrorisme et d'avoir enfreint une loi interdisant les manifestations en Égypte*.
Yasmine El Rashidi
Le système des prisons politiques en Égypte vise à briser une personne. Soumettre un corps à de tels tourments émotionnels et physiques qu'il n'y a pas d'autre choix que de se résigner, de son plein gré, au désir de mort. En septembre, un jeune poète égyptien, emprisonné depuis 2018 pour ses paroles de chansons, a tenté de mettre fin à ses jours par pendaison. De telles histoires - de tentatives d'abréger la vie, voire de réussir à y mettre fin par la torture - se succèdent chaque semaine.
C'est dans ce contexte que l'écrivain, penseur, programmeur informatique et défenseur des droits de l'homme, Alaa Abdel Fattah, 41 ans, se trouve toujours dans la prison de haute sécurité de Wadi Natroun, dans la banlieue du Caire. Il s'agit de sa huitième incarcération sous trois régimes, soit près de 11 ans derrière les barreaux. Lorsqu'Alaa a été arrêté pour la dernière fois en septembre 2019, sur la base des accusations habituelles fabriquées par un régime craignant l'éloquence lucide de ses écrits, le directeur de la prison a menacé Alaa de ne jamais sortir vivant de ces murs. Il a ensuite été battu, torturé et soumis aux conditions les plus dures : isolement et privation de lumière naturelle, d'exercice et des commodités qui offrent la subsistance minimale qui permet, dans de telles circonstances, de survivre (radio, journal, livres, visites familiales).
Et pourtant, malgré ces privations calculées, et sur les traces de légendes qui ont triomphé malgré des décennies de détention injuste, Alaa a continué à penser, à écrire et à partager ses réflexions philosophiques avec le monde entier, y compris plus récemment dans Vous n'avez pas encore été vaincu : Selected Works(Seven Stories Press 2022). Il a réussi, d'une manière ou d'une autre, à faire sortir clandestinement des essais, des lettres et des manifestes de derrière les murs de la prison. Dans des arguments concis, lyriques et profondément réfléchis, il s'est penché sur tout, du monopole d'Uber au capitalisme des médias sociaux et à l'utilisation excessive des emojis, en passant par le changement climatique, la paternité et, bien sûr, l'échec du soulèvement égyptien de 2011 et du processus démocratique (il a toujours eu dix longueurs d'avance sur le reste d'entre nous dans son analyse).
Alaa Abd El-Fattah - le révolutionnaire qu'el-Sissi craint le plus ?
Au cours de ses années d'emprisonnement, Alaa a perdu non seulement son père, mais aussi la majorité des douze premières années de vie de son fils, ainsi que ses propres années perdues. On pourrait imaginer que cela l'aigrissait et le brisait à la fois, qu'il serait tout sauf ordinaire pour lui de continuer à résoudre les problèmes pour l'avenir de notre pays. Et pourtant, il l'a fait, alors que beaucoup d'entre nous sont en train de baisser les bras. Même en concédant la défaite, en reconnaissant un climat politique qui représente un retour à un statu quo autoritaire, Alaa continue d'essayer de proposer des feuilles de route - des scénarios de possibilités avec toutes les considérations délicates sur le chemin qui pourrait mener où.
En 2022, après avoir mené une grève de la faim de 227 jours qui a culminé avec un jeûne sec orchestré pour coïncider avec la Conférence des Nations unies sur le climat en Égypte, Alaa a réussi à se catapulter dans l'agenda de presque tous les dirigeants d'États-nations présents à la COP27. Il est devenu le sujet le plus commenté pendant le mois qu'a duré la conférence, dominant la presse internationale. Le fait qu'il ait failli mourir au cours de ce processus n'est qu'une note de bas de page, d'une certaine manière, qui témoigne de sa capacité et de sa détermination à avoir si soigneusement réfléchi au message qu'il voulait transmettre au monde : Ce coup de projecteur n'avait pas pour but d'attirer l'attention sur lui, mais plutôt d'exposer au monde la situation critique des 60 000 prisonniers politiques qui croupissent à ses côtés dans les prisons égyptiennes. En tant qu'écrivain et penseur, cela a toujours été la grande cause d'Alaa : utiliser ses mots pour défendre les droits de ceux qui n'ont pas de tribune pour faire campagne pour eux-mêmes.
*Malgré la fin de sa grève de la faim en novembre dernier, aucune indication n'a été reçue du gouvernement égyptien concernant la libération d'Alaa, malgré les appels de soutien de Rishi Sunak, le Premier ministre britannique, des députés britanniques et de leurs pairs qui ont exprimé leur inquiétude face à l'absence de progrès pour libérer un militant égyptien britannique emprisonné.
