Sophia al-Maria
"¿Es esto ciencia ficción? Sí, pero hasta ahora todas las mutaciones ambientales derivaban de una tendencia irreversible a la abstracción formal de elementos y funciones, a su homogeneización en un proceso único, así como al desplazamiento de los comportamientos gestuales: de los cuerpos, de los esfuerzos, en comandos eléctricos o electrónicos, a la miniaturización en el tiempo y en el espacio. Son procesos en los que el escenario... se convierte en el de la memoria infinitesimal y la pantalla". - Jean Baudrillard
¿Es ciencia ficción? Sí.
Pero también es un romance en miniatura y una catástrofe en toda regla. Las cosas que verá y leerá son a la vez extrañas y hermosas: una cabalgata de tecnología, teoría e historia presentadas en aproximación a un análisis poético e irónico (como prescribe J. B.) del Golfo Pérsico contemporáneo: una región que actúa como inquietante anticipo de futuros/ahora largamente imaginados donde el amor está mediado por el móvil y la muerte conquistada por la cámara.
Construido sobre las arenas en retirada de la realidad y cada vez más sumergido en lo irreal, el Golfo se ha convertido en un lugar donde los individuos se ven obligados a fracturar sus vidas en zonas multidimensionales de ilusión y realidad. Exprimidas por las intensas condiciones hiperpresurizadas de la vida en el Golfo, en la pubertad las jóvenes ya se han metido en sus abayas negras con corte de diamante: multifacéticas y polifacéticas. Veteranas de la poliexistencia, navegan sin esfuerzo por el complicado código binario culturalmente específico de lo público y lo privado, las verdades y las mentiras, el yo y el tú.
Por supuesto, los campeones del espacio interior (J.G. Ballard, P.K. Dick, H.I. Sabbah, F.M. 2030) siempre han contado esto en profecías abstractas. Pero ahora se trata de una trama de varias etapas y miles de fases, constantemente relatada a través de redes invisibles de comunicación en imágenes simples por seres reales con "motivaciones efectivas" y recursos infinitos. El futurismo optimista se ha desvanecido en una narrativa apocalíptica informada a partes iguales por el Islam y la posmodernidad. Podemos leer esta narrativa en la vasta y ondulante masa de medios de comunicación que cubre el Golfo, pintada a grandes rasgos por los finos pinceles de los medios personales grabados en teléfonos móviles y ordenadores portátiles.
En una región como el Golfo Pérsico podemos ver una fascinante (y absolutamente extraña) cosecha de archivos de vídeo que se comparten más allá de las fronteras nacionales, de las fronteras sexuales y de los grupos de edad. Y a pesar de los significantes culturales inevitablemente presentes en estos vídeos, como la vestimenta, la música o los rasgos faciales, de alguna manera consiguen ser culturalmente universales. Verlos es comprender.
El gran cambio que se ha producido tiene menos que ver con el contenido de los medios de comunicación que con el colapso de dos plataformas de consumo visual: la difusión socialmente compartida/obligada/pública de la televisión y el mundo secreto/pirateado/especializado/privado del vídeo de dudosa procedencia del mercado negro. Estos artefactos en MOV y MP4 son un festín móvil, que parpadea en las diminutas pantallas portátiles de absolutamente todo el mundo. Se trata de una obsesión intergeneracional y no sexista.
Estos medios móviles son cada vez más intrusivos. Indagan en los aspectos más privados e ilícitos (orgías, travestismo, drogas) y en los más aburridos (tutoriales de informática, fotos de bebés, fotos borrosas de la calle) de la vida de los jaleeji. Esta trayectoria hacia el espacio interior a través de la tecnología culturalmente modificada coincide directamente con la predicción de J.G. Ballard de que la ficción narrativa morirá a manos de las viñetas cotidianas relacionadas con el público en casetes y cintas de vídeo.
Por supuesto, en la época del ensayo de Ballard "¿Qué camino al espacio interior?" Centel aún no había sacado al mercado su primer prototipo de móvil, por no hablar de añadirle una cámara o capacidad Bluetooth. Sin embargo, Ballard, un gran letrista de lo mundano, consigue imaginar un tema de ciencia ficción muy por delante de su existencia. La ciencia ficción que Ballard imagina en el espacio interior podría plasmarse tan fácilmente en un archivo MOV granulado como se expresa aquí en sus palabras: "el brillo de los armarios de la nevera, los contornos de los muslos de una mujer o un marido pasando por las imágenes de los noticiarios en un televisor en color, la conjunción de musculatura y artefacto cromado en el interior de un automóvil, las posturas únicas de los pasajeros en las escaleras mecánicas de un aeropuerto".
Este es el material de la nueva e interesante ciencia ficción de Ballard, y existe en abundancia en el Golfo Pérsico, donde la imagen y el vídeo proliferan indefinidamente a través de la ilimitada red viral de la cultura de la telefonía móvil o, como se llama a los teléfonos en árabe: jawal. Estos archivos no conocen ni el sexo ni la muerte, aunque a menudo proporcionan el tema junto con lo más cotidiano. "Por eso nos obsesionan en este periodo de recesión de la sexualidad y la muerte: A través de las imágenes soñamos con la inmortalidad de los protozoos, multiplicándose infinitamente por contigüidad en una cadena de progresión asexual". Esta progresión espontánea de imágenes de la que habla Baudrillard ha tomado de hecho el servicio de la trama en el Grand Guignol y la farsa apocalíptica que el Golfo está representando ahora. Cada archivo es un mini-acto, un capítulo y un verso en sí mismo. Una pequeña muesca en una historia mayor que se representa en innumerables salas LCD en las palmas de las manos de un público cautivado y participante.
Desde la Jahiliyyah preislámica, el Golfo ha sido cuna de prolíficos cronistas y grandes poetas: "Los narradores-mediadores, a través de los cuales se convoca a la verdad para que se desenvuelva ante el público". Pero a diferencia de muchas de las grandes tradiciones narrativas, nuestros bardos se saltaron la formalidad de la palabra escrita y saltaron directamente de relatar la tradición auditiva en la poesía a vivir las posibilidades de la AV a través de su jawal de alta gama y edición estándar. En Dammam, Doha y Dubai, las cámaras de los teléfonos están siempre grabando y el Bluetooth siempre encendido. La epopeya cantada y grabada colectivamente es narrada sin sentimentalismos por un millón de rostros en un millón de pantallas, cada uno de ellos equipado con la herramienta para contarla (el jawal), pero despojado de la capacidad de manipular el destino o cambiar la conclusión.
El último acontecimiento que no fue grabado por el jawal fue el momento del colapso. Las cámaras no estaban rodando cuando la colosal fuerza gravitatoria de las antiguas plataformas culturales/espirituales/tecnológicas del Golfo abrió un agujero en la realidad. Las fuerzas volátiles de un Islam regresivo, un futurismo temerario y una riqueza repentina lanzaron a los Estados petroleros a través de este nuevo portal temporal hacia una irrealidad profética al borde de nuestro fin.
Aunque los niveles cibernéticos aumentan en todo el mundo a medida que se desvanece la realidad que entendemos, el Golfo, al ser una meseta plana y desértica al borde de un vasto mar-simulacro, será el primero en quedar completamente sumergido. Sin embargo, las fronteras entre lo real y lo irreal ya existen sin fisuras, inasibles pero mediadas por diversos tipos de pantallas (cristales tintados, niqab, LCD) y ocultas por las sombras de la privacidad, el decoro y la ley. Fuera del invernadero de abstracción del Golfo, estas mismas fronteras se someten a brillantes luces analíticas y, en consecuencia, no pueden alcanzar esa fluidez sin control.
La subversión secreta de las rígidas normas públicas y las conversaciones rebuscadas ha dado lugar al florecimiento muy separado de mundos privados y al florecimiento de ricas vidas interiores que no se nutrirían en ninguna otra situación. Liberadas de los límites normativos que impiden el sexo y la muerte en la vida real, las imágenes nacidas de estos espacios interiores íntimos infinitamente creativos circulan como privadas públicas. Sin la proliferación de un dispositivo (el jawal) que hizo posible la comunicación clandestina, estos mundos secretos permanecerían en gran medida inexplorados a pesar de sus ricos recursos teóricos para la cartografía de nuestra trayectoria fuera de la realidad.
Por eso el Golfo Pérsico es único en el mundo como escenario iluminado y presurizado del imaginario y lugar de nacimiento del propio agujero que provocó su aún reciente concepción. Es una abiogénesis exasperante que persigue toda discusión en torno al Golfo, alimentando lo que Jean Baudrillard llamó una "rabia obscena" por desvelar la verdad. "Cuanto más se acerca uno a la verdad, más retrocede hacia el punto omega, y mayor se hace la rabia por llegar a ella. Pero esta rabia, esta furia, sólo atestigua la eternidad de la seducción y la imposibilidad de dominarla". Del mismo modo que los orientalistas fueron seducidos y posteriormente obsesionados por lo que había más allá del velo/muro del jardín/Meca, ahora cortejamos la especulación sobre lo que hay más allá de la realidad: un imaginario visualizado fácilmente en la frágil pasta de ciencia ficción del "Ole Araby" actual.
La pasta de papel en la que está impresa la historia del Golfo es una malla moteada de fronteras que desaparecen entre lo humano y lo inhumano y los límites de la vida y la muerte que ha "convertido nuestro mundo en un mundo del más allá". Y como dice Baudrillard, las páginas se convierten en "el lugar de la superstición total". Perfecto para la farsa sensiblera del fin de los tiempos del sueño árabe: "un resplandeciente bazar de tiempos y espacios reempaquetados (historia y geografía) para ser encontrados y consumidos con una simultaneidad edénica... la infusión y difusión de la hiperrealidad en la vida cotidiana". La exploración del espacio interior y la concepción de un tercer espacio del Golfo al estilo de Los Ángeles de Edward W. Soja.
J.G. Ballard dijo una vez que "el relato cataclísmico es la más poderosa y misteriosa de todas las categorías de la ciencia ficción", y como "es evidente que no ha habido límite a nuestra necesidad de idear nuevos medios para destruir el mundo que habitamos", La mirada de la ciencia ficción wahabí será también un relato sensacionalista del Golfo Pérsico al atardecer de su mil y una noche, la víspera del Armagedón, el fin de los tiempos.
Nuestra Sherezade de los últimos tiempos, la Wahabi de ciencia ficción, sufre amnesia, está agotada por su salto cuántico en el tiempo, aterrorizada por el amanecer y preparándose para lo que está por llegar. Pero como es una intrépida corresponsal de mitos, nos transmite imágenes y vídeos desde el límite del tiempo: ahora mismo.
La poética nocturna oculta en estos vídeos granulados odia ser expuesta y se encoge ante el examen, pero por el bien de nuestra historia se les sondeará para que se abran.
Invocaré a Ballard una vez más para dilucidar las intenciones de Sci-fi Wahabi al transmitir los siete vídeos adjuntos a este proyecto desde los confines del espacio interior:
"Cada una de estas fantasías representa un enfrentamiento con lo finito, un intento de desmantelar la estructura formal de tiempo y espacio que el universo envuelve a nuestro alrededor en el momento en que alcanzamos la conciencia por primera vez. Es la inflexibilidad de esta enorme máquina reductora que llamamos realidad lo que provoca por igual al infante y al loco, que utiliza su imaginación para describir las infinitas alternativas a la realidad que la propia naturaleza se ha mostrado incapaz de inventar."
Todo lo que Sci-fi Wahabi nos cuenta en estos vídeos forma parte de una gran sátira global y todo de una farsa local. Es un musical, una tragedia, una saga familiar contada en MOV, o MP4. Es un salto de fe y estupidez sobre el vasto desfiladero de la teoría cultural y las ficciones especulativas.
Cuenta con un reparto de millones de personas y un presupuesto de miles de millones, y es la narración por entregas (en palabras y vídeo) de lo que llevó al Golfo a la cúspide de la historia, a través de una brillante deformación en el tiempo, y de por qué la región ES el escenario perfecto y el anfitrión ideal para el alocado espectáculo de variedades previo al gran final de Baudrillard: el éxodo de la realidad.
