El segundo largometraje del director Michale Boganim está en cartelera en Francia, Alemania y Chipre.
Karim Goury
Cuando volvieron a encenderse las luces del teatro durante los créditos finales, me quedé sentado un rato. Había dos mujeres detrás de mí intercambiando reacciones: "Ha sido un poco larga y un poco confusa ...", dijo la primera. "Sí, ¡pero esto es Oriente! ", dijo la segunda. Estábamos en el cine Arlequin, en la calle Rennes, en el distrito 6 de París.
Ah, Oriente y su complejidad. Esta es una de las cosas que sí podemos retener de la película (aunque estoy siendo irónico, hay verdad en el tópico).
En la secuencia inicial de Tel Aviv-Beirut, el director Michale Boganim nos muestra una carretera por la que circula un viejo Golf descapotable, filmado desde un dron en picado vertical. La voz en off de uno de los dos pasajeros del coche nos cuenta que una línea de ferrocarril unía Beirut con Tel Aviv antes de la Segunda Guerra Mundial. El tono está fijado, será nostálgico -la nostalgia recorre las películas de Boganim, desde Odessa... ¡Odesa! (2005), pasando por Land of Oblivion (2011) y hasta The Forgotten Ones (2021). Una cuenta atrás en la pantalla nos traslada en flashback a 1984. Esta será la parte más central de la película, porque determina los otros dos periodos, 2000 y 2006. Tel Aviv-Beirut es un tríptico.
1984. No hace tanto tiempo. Recuerdo aquel año. Escuchaba en la televisión las noticias sobre los sucesos del Líbano, que parecían un mosaico de horrores. Estaba la interminable cuenta atrás de los días que los rehenes franceses pasaban en las cárceles libanesas, las innumerables milicias, los atentados. Desde Francia, imaginaba Beirut como el infierno en la tierra, un lugar donde la fe de cada uno era la ley, que ordenaba la anarquía y la violencia. No entendíamos nada.
Este es el año clave de la película, el año que marca los destinos. La guerra civil dura ya casi 10 años, el ejército israelí ocupa el sur del Líbano desde hace dos años, apoyado por las principales milicias cristianas libanesas.
Afortunadamente, Tel Aviv-Beirut no es una película didáctica. La complejidad de esta guerra no se explica, se vive a través de los lazos afectivos que se forman y se juegan con los acontecimientos de estos tres periodos que el director ha decidido pintar, tres capítulos de la historia de un país, de una familia libanesa y de sus homólogos israelíes: Fouad, su esposa Nour y sus hijas Tanya y Jacqueline, por un lado, y Yossi, Myriam y su recién nacido Gil, por otro.
Yossi, un soldado israelí destinado en la frontera, entabla amistad con Fouad, un miliciano maronita de las Fuerzas Libanesas. Ya podemos intuir el peligro que engendrará esta amistad. Fouad colabora con Tsahal, el ejército israelí, más por pragmatismo que por convicción. Acepta las misiones de espionaje de sus superiores sin oponer mucha resistencia. A Nour le molesta la presencia de Yossi, mientras que Fouad critica a los israelíes en voz baja y, sin embargo, como le dice a regañadientes a su mujer: "Israel nos proporciona las armas y los uniformes, nos paga los sueldos, les necesitamos, ¿comprendes?". Desesperada, ella responde: "Quiero irme de aquí, lejos".
Algunos aldeanos acusan a Fouad y Nour de ser "colaboradores". La amistad entre Fouad y Yossi es incómoda. Mientras tanto, para complicar las cosas, Tanya, la hija de Fouad, entabla amistad con un joven chiíta, Kamal, con el que tendrá una aventura cuando sea adulta. Kamal simpatiza con Hezbolá pero evita los combates. "¿Sabes cuántos libaneses han muerto por misiles israelíes?", le pregunta en 2000, cuando Israel lleva 17 años ocupando el sur del país. En 1940, los alemanes ocuparon Francia durante cinco años, sembraron el caos y mataron a más de 300.000 civiles; casi destruyeron el país. Israel ocupó Líbano más del triple de tiempo; imagínense el caos y la muerte que llovieron sobre el país. ¿Cuántas vidas se vieron inexorablemente alteradas? Si no se saca nada más de Tel Aviv-Beirut, es un recordatorio aleccionador de que la guerra es un infierno.
Curiosamente, cuando Nour muere por un cohete israelí, los lazos entre Fouad y Yossi no se rompen.
Sin embargo, a partir de este acontecimiento, asistimos a la lenta desintegración de la familia de Tanya, que pronto se convierte en el personaje principal de la película. Tanya es la fuerza vital de la familia. Encarna el corazón de un país que sólo quiere vivir y amar. Ella es quien preservará el vínculo entre Fouad, exiliado en Israel, y Jacqueline, casada y que permanece en Líbano después de que el ejército israelí abandonara el sur de Líbano el 25 de mayo de 2000.
Todo el Líbano cristiano parece agregarse en esta familia. Sólo el padre simboliza las contradicciones del país, desgarrado entre el patriotismo, la traición, el pragmatismo y las ilusiones perdidas.
Fouad decae a lo largo de las tres épocas de la película, mientras Líbano se sume en una guerra interminable. Yossi, por su parte, ve cómo su familia se desintegra a causa de su larga ausencia. Su fascinación por el Líbano devastado por la guerra recuerda a la de Anya (Olga Kurylenko) y su relación con la ciudad de Prypiat, contaminada por la catástrofe de Chernóbil, en La tierra del olvido, de Boganim.
La historia de Boganim critica la cultura militar de Israel, mostrando cómo el ejército impregna todos los aspectos de la vida civil, reclamando a todos los adolescentes a los 18 años para hacer el servicio militar, ya sea en la frontera con Líbano, Siria o en los Territorios Palestinos Ocupados. En Israel, el ejército ocupa un lugar central en la familia de todos. Yossi engendra a Gil, que se convierte en cierto modo en el cordero del sacrificio, pues al igual que la familia de Fouad ha perdido a alguien querido, también debe hacerlo la de Yossi. Boganim deja claro que la guerra cobra su peaje con pocas excepciones. Uno de los puntos centrales de la película es que Israel abandonó y traicionó a sus aliados de la milicia cristiana cuando abandonó Líbano, al igual que Estados Unidos traicionó y abandonó a los kurdos en Irak. Y la guerra en la región sigue siendo cíclica: cuando dos soldados israelíes son secuestrados por Hezbolá cerca de la frontera en 2006, Israel declara la guerra a Líbano y Hezbolá durante 34 días, bombardeando Beirut y el sur, matando a más de mil libaneses y desplazando a más de un millón, según el Consejo Superior de Socorro de Líbano, mientras que cientos de miles de israelíes del norte del país se convirtieron en desplazados, huyendo de los ataques de artillería y misiles de Hezbolá.
De un lado a otro de la frontera, de una familia a otra, de una época a otra, Boganim retrata las heridas, las ausencias, los absurdos de una guerra sin mostrar mucho de ella, centrándose en el sonido más que en las secuencias de acción.
En general, la película busca nuestra identificación con sus personajes centrales, pero algo me impidió sentirme estrechamente unido a ninguno de ellos. Los hechos están ahí, las situaciones dramáticas no faltan, pero no están a un nivel que nos permita perdernos en la historia. Fouad, por ejemplo (interpretado por Younès Bouab), es un personaje ciertamente desbordado por la tragedia libanesa de la que forma parte, pero cuyo potencial dramático está infraexplotado. Las contradicciones que lleva dentro nunca aparecen realmente como un dilema. Permanece más bien indeciso y su ruptura, la de todo un país (ya que simboliza el Líbano, en mi opinión) no se presenta con la emoción que tal aprieto engendraría. Por su parte, el personaje de Nour, la esposa de Fouad, más reacia a colaborar con Israel, ofrece desgraciadamente un trasfondo más poético que político.
Entrevista con Michale Boganim, director de Tel Aviv-Beirut
Debo admitir un contrapunto a las reservas que acabo de exponer: la secuencia protagonizada por Tanya y Myriam. Myriam ha sufrido la ausencia de Yossi, un héroe al que acaba por no esperar, por no amar más. Cría sola a Gil, el hijo de ambos nacido en 1984. En 2006, Gil se hace soldado y es secuestrado por Hezbollah cerca de la frontera, donde Yossi insistió en que hiciera el servicio militar.
Myriam y Tanya se unen para encontrar a Gil. Esta película dentro de la película, a medio camino entre Thelma y Louise (Ridley Scott, 1991) y Je Veux Voir (Joana Hadjithomas y Khalil Joreige, 2008) aporta un verdadero soplo de aire fresco a la acción y confiere a Tel Aviv-Beirut una hermosa ligereza. Sentimos en esta secuencia una verdad que escapa al resto de la película. Lo que sucede tanto entre las dos mujeres como entre las dos actrices, Zalfa Seurat en el papel de Tanya y Sarah Adler en el de Myriam, es un momento de cine soberbio y auténtico.
Myriam y Tanya hablan entre ellas en francés (Myriam es francesa e israelí y Tanya es producto de las escuelas francesas de Líbano), y esta idea es perfecta. Es como si ambas estuvieran fuera de esta guerra, fuera de lo que enfrenta a los hombres, fuera de la historia aunque formen parte de ella. Porque la guerra es cosa de hombres, ¿no? Entonces, ¿qué piensa una mujer de la guerra?
Pues bien, Boganim nos da aquí su respuesta cinematográfica: las mujeres no piensan en la guerra, son sus víctimas. Y Myriam, como Tanya, se entiende más allá de la guerra. Myriam es madre; va a buscar a su hijo, rehén en manos de Hezbolá. Y Tanya, que la comprende, decide acompañarla. Es lo único que puede hacer una mujer durante una guerra: intentar desesperadamente salvar a un ser querido.
En la película, como en el Líbano, las peores profecías se hacen realidad. Son las que generan nostalgia, y en esta región, la nostalgia es un mal bien conocido. Los palestinos la conocen desde 1948, pero parece que también afecta a los israelíes y, en particular, a Michale Boganim, cineasta franco-israelí nacido en Haifa. Su biografía recorre toda su filmografía.
En su documental Odessa... ¡Odesa!-otro tríptico dividido en tres localizaciones (Odessa, Nueva York, Tel Aviv)- filma a distintas comunidades judías ucranianas. Una permaneció en Odessa y soñaba con marcharse, otra se exilió a Nueva York (Pequeña Odessa) y la última a Israel. En cada caso, la nostalgia y el recuerdo de la pérdida de una tierra se elevan al nivel de mitología.
En su película de 2011, Tierra del olvido, la historia se desarrolla de nuevo en Ucrania, pero en Prypiat, el día de la catástrofe de Chernóbil. La película comienza como una reproducción factual del accidente nuclear, pero rápidamente se ramifica en la historia de Anya (Olga Kurylenko), que se debate entre dos hombres y dos territorios (Ucrania y Francia) tras perder a su marido en la catástrofe.
También en este caso, el miedo a la pérdida, la partida imposible, están en el centro de lo que el cineasta nos deja ver. El documental 2021 de Boganim, Los olvidadoses también una road movie que recorre Israel con nostalgia, entrevistando a los judíos de tierras árabes que a menudo parecen parias en una tierra a la que se supone que pertenecen.
La forma de filmar de Boganim, de ir a menudo por detrás de la acción y continuar el movimiento después de la acción, participa de esta nostalgia de las imágenes, los lugares, los personajes que la cámara intenta captar, pero que están todos condenados a desaparecer.
Al final, Tel Aviv-Beirut funciona más como un drama familiar íntimo que como una película de guerra, y en esto nos recuerda a los que vivimos o fuimos testigos de la situación en Líbano durante la guerra civil (1975-1990) lo que nos jugamos en el conflicto.
