El domingo 20 de octubre, el festival Instants Vidéo de Marsella acogió la Biennale d'art vidéo palestinienne en exil. Fue la ocasión para que cinco artistas palestinos, de Jerusalén, Cisjordania o supervivientes del infierno de Gaza, se reunieran y reflexionaran sobre su papel, mientras la guerra genocida continúa en Palestina.
Nina Hubinet
La suavidad de un domingo de octubre empujó a muchos marselleses hacia el mar o las colinas que rodean la ciudad. Un centenar de personas, sin embargo, decidieron pasar esta tarde soleada en la Friche la Belle-de-Mai, antigua fábrica de tabaco convertida en uno de los lugares culturales centrales de Marsella. Pasando por debajo del Módulo, una especie de nave espacial de hormigón sobre pilotes, llegamos a la sala Seita, frente a la cual unas cuantas personas charlan tomando café. "Hoy es imposible desvincularse de la política: todo es político, lo que comemos, dónde vivimos... Un artista que no toma partido es en sí mismo un acto político", dice una joven. "Ése es su punto de vista, pero algunos artistas simplemente no quieren decir nada sobre la sociedad que les rodea", reacciona un hombre de unos cincuenta años. "Para mí, mi propia existencia es política", replica su interlocutor, claramente incrédulo.
El tono está dado: la programación y los intercambios de esta Bienal de Videoarte Palestino en el Exilio, acogida en la Friche por el festival Instants Vidéo de Marsella, estarán impregnados por la cuestión del lugar de los artistas en el mundo. ¿Qué puede decir, mostrar y expresar el arte tras un año de masacres en Palestina?
La boca de un político frente a un micrófono, inspirando sin cesar, pero sin poder articular nunca una palabra; un puño cerrado sobre una roca, apretando cada vez más fuerte; un globo florido girando frente a imágenes de horror y de lucha, a las notas de Carmina Burana... Los "gestos poéticos" de los artistas internacionales que respondieron a la llamada de Instants Vidéo intentan responder a esta eterna pregunta convocando imágenes de las que emanan rabia, consternación y angustia, pero también formas de solidaridad y resistencia, a pesar de todo. Un horizonte que corresponde al credo de la Bienal, apoyada por la Fundación Qattan, y titulada "Sin" por su comisario, Salim Abu Jabal: "Sin" como letra árabe equivalente a x, lo desconocido en las matemáticas europeas, pero evocando también "scene" en inglés y "seen" el hecho de ser visto. "La Bienal se niega a permanecer en silencio o a ser silenciada",reza el texto de presentación, bajo el título "Elogio de la alta sombra", palabras tomadas de un poema de Mahmoud Darwich escrito tras las masacres de Sabra y Shatila en 1982.
Resistir a través de la danza
Gaza como videojuego "donde tú eres el héroe", donde cada escenario "clicable" revela un aspecto de la opresión en el enclave, incluso antes del 7 de octubre de 2023: ésta es la opción de distanciamiento a través del absurdo que hace la artista palestina Shereen Abed Al Kareem, en su vídeo From the Hole of a Needle. En contraste con esta dura ironía, para otros, la danza parece ser el último medio de decir algo sobre la tragedia de Gaza, y más ampliamente sobre el intento de aniquilación de Palestina y los palestinos. En su vídeo Adentro y fuera, la artista franco-española Brigitte Valobra, vestida con camisa blanca y pantalones negros, se mueve lentamente, en un movimiento primero centrado en sí misma y luego abierto al mundo, a medida que su mirada se eleva hacia la cámara. "Es un doble movimiento, de introspección y luego de apertura, una respiración, que resuena con la resistencia de las mujeres en Gaza" ,comenta la artista durante el intercambio con el público tras la proyección.
Haciéndose eco de esto, la artista británica Emilia Izquierdo ofrece una hermosa "Danza fantasma". En la pantalla, bocetos de cuerpos danzantes se superponen a vídeos que muestran a palestinos ejecutando un dabké (danza colectiva tradicional de Oriente Próximo) bajo el fuego del ejército israelí durante la Marcha del Retorno en Gaza en 2019, así como a indios americanos dando vueltas en esta "danza fantasma", o a sudafricanos negros de la época de la lucha contra el apartheid. "No hay nada decorativo en estas danzas; su función es convocar a los ancestros y expresar la resistencia indígena a la opresión de un poder colonial" ,explica la artista, presente a través de una videollamada para debatir con los espectadores.
Entre dos ráfagas de videoarte, salimos a respirar un poco al sol. Ashtar Muallem, artista circense de Jerusalén, pela cuidadosamente un higo chumbo. Como una reminiscencia de su infancia en Palestina. "Tengo el privilegio de poder viajar fácilmente entre Jerusalén y Francia, porque tengo pasaporte israelí", explica la joven artista. Pero su rebelión contra la opresión israelí de los palestinos no es menor. Esta rebelión, mezclada de dolor y -una y otra vez- de voluntad de lucha, estará omnipresente durante la mesa redonda que se abrirá tras las tres primeras proyecciones, al final de la tarde.
Para apoyar a Gaza y a los palestinos, Ma'an organiza una exposición/venta en la galería
galería Art-Cade de Marsella, del 14 al 30 de noviembre de 2024.
¿Cómo ser un artista palestino después del 7 de octubre?
El plató presenta a cinco artistas palestinos y dos investigadores franceses que trabajan sobre el arte contemporáneo en Oriente Próximo. La periodista Lyana Saleh comienza dando la palabra a los artistas supervivientes de Gaza. "Lo más difícil para mí hoy es comportarme como un buen padre virtual", comienza Mahmoud Al Haj. Este artista plástico, que trabaja con imágenes derivadas de la arquitectura y el urbanismo, llegó a Francia el pasado julio, pero su mujer y sus tres hijos se quedaron en Gaza, porque sólo pudo reunir la suma necesaria para el pasaje a Egipto de un adulto."Vine con la esperanza de sacarlos después. Fue una decisión muy difícil de tomar... Pero el objetivo es poder ofrecerles un futuro mejor".Se le nota la angustia en la cara. "Mi mayor alegría ahora mismo es recibir un vídeo de 30 segundos de mi hija aprendiendo a bailar" .
A su lado, Mohamed Abusal, destacado artista contemporáneo conocido internacionalmente por sus instalaciones, pinturas y vídeos (en particular Un métro à Gaza), pudo abandonar Gaza con su mujer y sus cinco hijos. "Cuando el ejército israelí nos ordenó marcharnos, miré mi casa con todas mis obras... Pero en ese momento, obviamente, lo más importante era que mi familia sobreviviera". Al final, consiguió llevarse quince cuadros, de treinta años de prolífica producción artística. Su casa, como la de Mahmoud Al Haj, ha sido destruida desde entonces por las bombas israelíes. "Durante el genocidio, olvidé que era un artista. Sólo era un ser humano que intentaba sobrevivir: me pasaba el día buscando agua, comida, electricidad para cargar los teléfonos..." Mohamed Abusal y su familia fueron desplazados seis veces en el espacio de unos pocos meses, antes de conseguir escapar de la pesadilla de Gaza. Después obtuvo un visado para Francia y aterrizó en Marsella, donde actualmente está alojado por La Friche antes de poder mudarse a un apartamento más grande en el barrio de Belle-de-Mai.
Museo Imaginario Sahab
Manal Mahamid, fotograma de "De Akka a Gaza".
Sireen El Araj
Sireen El Araj
Sireen El Araj
Mahmoud Alhaj
Mohamed Abusal y Mahmoud Al Haj fueron acompañados en su odisea a Francia por el colectivo Ma'an (Juntos), fundado por Marion Slitine, antropóloga especializada en la escena artística palestina, y Charlotte Schwarzinger, que está escribiendo su tesis sobre el cine libanés contemporáneo. El "Lo que Palestina aporta al mundo"estaba en marcha en el Instituto del Mundo Árabe (IMA) de París cuando comenzó la ofensiva israelí contra Gaza, tras las masacres del 7 de octubre. Marion Slitine era co-comisaria, con el intelectual Elias Sanbar."Entre los artistas expuestos en el IMA, una veintena estaban en Gaza. Creamos un comité para apoyarles y permitirles ser acogidos en Francia", explica la antropóloga. "Pero es sólo temporal. No queremos participar en la limpieza étnica ni en la fuga de cerebros", insiste. "Después, depende de cada uno elegir si se queda o no en Francia". En la actualidad, cinco de estos artistas se han beneficiado del programa PAUSE del Collège de France, y son acogidos durante al menos dos años por una estructura cultural francesa. Otros diez también se han beneficiado de este programa, pero siguen atrapados en Gaza. "Del centenar de estructuras con las que contactamos, algunas dijeron 'de acuerdo, participaremos, pero no debemos decirlo', por miedo a perder la financiación", subraya Marion Slitine, que sin embargo constata que "Palestina ha vuelto a ocupar un lugar central en las agendas políticas".Para mantener su apoyo, Ma'an organiza una exposición-venta en la galería Art-Cade de Marsella, del 14 al 30 de noviembre de 2024.
El arte como memoria
Si las masacres cometidas por Hamás el 7 de octubre y la guerra genocida que siguió han vuelto a poner trágicamente la cuestión palestina en el centro de las preocupaciones, ¿qué cambia este cataclismo en el trabajo artístico de los cinco presentes? "Como palestinos, cuando nos expresamos, siempre andamos con pies de plomo, para no ser percibidos como extremistas o antisemitas" ,recuerda en primer lugar Sireen Al Araj, joven artista visual de Tulkarem. "Durante mucho tiempo se nos presentó como víctimas, masacre tras masacre, sin que el resto del mundo hiciera nada. Luego adaptamos nuestra forma de hablar para que se nos viera simplemente como seres humanos, pero eso tampoco ha funcionado, ya que las atrocidades continúan desde hace un año" ,observa la joven, mientras sus obras gráficas se desplazan por la pantalla detrás de los altavoces. "Somos un pueblo ocupado y tenemos derecho a resistir", afirma. También afirma que ahora quiere dirigir su arte más a los palestinos que a un público extranjero.
De la misma generación, Ashtar Muallem tiene una postura similar. "Desde que empezó el genocidio, he dejado de preguntarme todo el tiempo si estoy haciendo lo correcto o no. Ya no quiero estar en la reacción, sino en la acción",dice la artista de circo. Cuenta cómo, en noviembre de 2023, cuando se prohibieron en Francia las manifestaciones de apoyo a Palestina, fue a protestar a la Corniche, en Marsella, caminando lentamente durante horas, envuelta en una larga tela roja, con las manos y la cara manchadas de rojo. " Me era imposible permanecer en silencio, no hacer nada" .También cree que el público francés ha "desarrollado nuevas neuronas"en relación con Palestina en el último año, y que su espectáculo se recibe ahora de otra manera. "Hoy me importa un bledo ser políticamente correcta. Y a veces hay que picar para hacerse oír y crear debates", concluye.
"En mis trabajos anteriores he utilizado a menudo materiales bastante abstractos", explica la artista multimedia Manal Mahamid, originaria de un pueblo cercano a Haifa, que ahora vive en Irlanda. "Pero hoy siento la necesidad de transmitir un mensaje más concreto". Lo hace con delicadeza y humor en su cortometraje De Akka à Gaza (De Akka a Gaza), en el que una especie de pez volador recorre el territorio palestino entre las dos ciudades al norte y al sur. "La pregunta que me hago es: "¿Qué clase de criatura tenemos que ser para poder desplazarnos libremente de un punto a otro de Palestina?" , se pregunta, evocando su experiencia del control del poder colonial sobre sus movimientos en Israel, a pesar de ser oficialmente "ciudadana" del Estado hebreo. Al tiempo que denuncia el silencio de la mayoría de las instituciones culturales sobre las atrocidades perpetradas por los israelíes durante el último año, insiste en el papel de los artistas ante el cataclismo. "Nosotros, los creadores, debemos expresarnos para impulsar el fin de este genocidio. Para mí, es un deber para con mi pueblo".
Para los dos artistas gazatíes, en un momento tan doloroso, traumático y tetanizante, el arte se ha convertido en una herramienta terapéutica o conmemorativa. "En este momento no produzco cosas nuevas, estoy bloqueado por el genocidio en curso", atestigua Mahmoud Al Haj. "Utilizo el arte para salvar mi memoria. Y para salvarme a mí mismo, psíquicamente". Cuenta cómo esperaba ver su casa destruida y creó escaneos en 3D de ella. Quizá algún día surja una obra de arte de esta impresión en 3D de una casa gazatí, como símbolo de su resurgimiento en otra forma.
Restaurar el patrimonio artístico perdido de Gaza a través del medio digital es el objetivo del Sahab Imaginery Museum (Museo Imaginario de la Nube) encabezado por Mohamed Abusal y otros 3 artistas. "Este proyecto comenzó en 2021, pero, por supuesto, ha cobrado un sentido mucho más fuerte ahora que todas las obras que queremos reunir allí ya no existen",explica el artista. También en este caso, la idea era digitalizar los monumentos y las obras con gran precisión. "Pero como todo eso está destruido, vamos a recoger la memoria oral o los álbumes de fotos, sobre todo los de las familias que han desaparecido totalmente". El Museo de las Nubes, como una batalla final contra el borrado de los palestinos, en esta lucha iniciada cien veces para intentar imaginar todavía un futuro, más allá de la catástrofe.
Todos los días siento una gran tristeza, Estados Unidos y Europa se han vuelto monstruos