Una gran exposición en Mimosa House, en Londres, hasta mediados de diciembre de 2024, pretende abordar lo que se identifica como problemas urgentes, apremiantes y sin resolver a los que se enfrentan las mujeres, las personas queer y trans de todo el mundo. Su iteración actual es Transfeminismos Capítulo II: Imaginaciones radicales 15 de mayo-29 de junio de 2024.
Fari Bradley
El provocador título transfeminismos [sic] se desarrolla como una serie de exposiciones, cada una de ellas un "capítulo". El primero, "Activismo y resistencia", presenta obras que implican una forma de protesta privada o pública de artistas consagrados y emergentes. Zainab Fasiki, Kyuri Jeon, Alex Martinis Roe, Fatima Mazmouz, Ada Pinkston, Bahia Shehab y Lorena Wolffer se presentan en su mayoría por primera vez en el Reino Unido, con obras que van desde fotografías de intervenciones y actuaciones hasta grafitis virales de protesta, manifiestos y piezas de vídeo y murales. Los temas de la muestra son la libertad de expresión, la libertad e igualdad sexual y reproductiva, y la emancipación tanto de la violencia estatal como de la colonización occidental. Todos ellos buscan un espacio en la esfera pública para oponerse a las ideas fijas que confinan al otro en función de su género.
Comisariadas por Christine Eyene, Daria Khan, Jennifer McCabe y Maura Reilly, las series abordan la idea, en constante expansión y autodefinición, de lo que puede ser el feminismo y, de hecho, la feminidad. Daria Khan señala que no todas las artistas de la exposición se identifican como mujeres:
Encarnan un feminismo inclusivo y diverso, de ahí el plural "transfeminismos" del título de la exposición. A lo largo de cinco capítulos, la exposición se desarrolla permitiendo al público cultivar su propia comprensión de lo que significa el feminismo. Las obras expuestas ahondan en temas como los cuidados, la resistencia colectiva, la imaginación radical, las labores infravaloradas y los derechos humanos fundamentales, al tiempo que ponen de relieve la necesidad crítica de seguir luchando.
El feminismo ha sufrido una redefinición constante. Sin embargo Sin embargo, resulta extraño que en el texto de la exposición se califiquen de "urgentes" los problemas de las mujeres. Las mujeres suelen dejar sus problemas en un segundo plano, considerándolos simplemente parte de "la vida". En general, las mujeres trans y los "otros" de género suelen considerar "urgentes" problemas mayores que los suyos. Aun así, la exposición señala acertadamente que las mujeres están sufriendo y muriendo debido al statu quo. Perciban o no los retos y peligros a los que se enfrentan como relacionados con el género, la sensación de urgencia suele quedar oscurecida por percepciones de escala.
Lo microcósmico y lo hiperlocal se exploran con precisión en transfeminismos. La película de Kyuri Jeon Nacer, no nacer y volver a nacer (2020) pone de relieve el fenómeno coreano del "Año del Caballo Blanco", una creencia misógina que contribuyó al asesinato de las niñas nonatas gestadas en ese año. Nacida ella misma en el "Año del Caballo Blanco", Jeon cuenta cómo sobrevivió al embarazo en una llamada con su madre, su relato personal se desarrolla durante los movimientos de protesta en Corea del Sur que condujeron finalmente a la despenalización del aborto en 2019.
transfeminismos ilustra cómo, al ser el "otro" de género, se hereda mucho de lo que se lleva o es una carga. Esto se explora a través de fotografías de intervenciones en torno a monumentos públicos, videodiarios, dibujo y collage, expresando las formas en que las mujeres son los crisoles en los que el mundo vierte sus cenizas. Las mujeres hacen el mundo, son quemadas por él, lo ven arder y, sin embargo, lo rehacen a partir de las brasas. ¿Cómo continúan resistiendo?
La resistencia, el tema principal de este capítulo de la exposición, podría percibirse como la resistencia a la definición: estar encajonada tanto físicamente como en términos de valor, resistencia al abuso y la opresión, al feminicidio, a la cosificación, a estar encorsetada dentro del corsé asfixiante de los ideales tradicionales de belleza. Dentro del tema de la resistencia, la muestra va más allá al proponer los medios para la acción colectiva, y pretende provocar la imaginación radical "para generar un futuro más equitativo".
La única ventana de la galería está cubierta de pintadas de protesta, seis grafitis del artista multidisciplinar y activista egipcio Bahia Shehab del proyecto "Mil veces No" (2010-presente). La artista recopiló 1.000 versiones históricas de la forma de letra que significa "No" en árabe, desde España hasta las fronteras de China, para ilustrar la expresión coloquial árabe: "¡No, y mil veces no!".
Inicialmente producido como una instalación artística y un libro, el proyecto fue impulsado a las calles por el levantamiento egipcio de 2011, cuando Shehab comenzó a rociar la frase "No al gobierno militar" en las calles diciendo no a los dictadores ("no a un nuevo faraón") y no a la violencia ("no a los héroes cegadores") en respuesta a la increíble violencia ejercida por el Estado egipcio sobre manifestantes pacíficos. Más tarde, los símbolos se expandieron internacionalmente a través de una serie de intervenciones con grafitis en espacios públicos. La obra proclama la libertad de expresión dentro del arte islámico; desafía a la dictadura, al régimen militar y a la violencia patrocinada por el Estado. Para transfeminismosShehab respondió a los acontecimientos hipercontemporáneos y diseñó un nuevo no, "No al genocidio". Su obra es tan inspiradora que uno se queda con ganas de que los graffiti se hubieran hecho pegatinas, incluso plantillas, para que el mensaje se pudiera llevar más allá de las paredes de la exposición.
Uno de los actos en torno a la exposición "Capítulo 1" de la exposición fue la charla como comisaria de Christine Eyene, nacida en Camerún, en la que describió su largo y prestigioso camino hacia un comisariado feminista. Eyene trazó un camino desde su madre, cantante e intérprete de éxito en Camerún, hasta una exposición autoorganizada de mujeres artistas en los años ochenta, estableciendo colaboraciones de por vida con artistas como Sonia Boyce y Bisi Silva (1962-2019). Eyene abrió con su interés en la formación de la identidad cultural a través de la música, la danza y los sonidos; es decir, el lenguaje, incluso o especialmente cuando una persona de un determinado país o cultura familiar no puede hablar el idioma. Esto dio a Eyene un deseo y una posición ventajosa para acercarse en cierta medida a los componentes básicos de la formación de la identidad. En Camerún, la vigilancia de las formas de danza por parte de los antropólogos y comentaristas coloniales llevó a Eyene a centrarse en los temas de la feminidad, la matrescencia (es decir, el proceso de convertirse en madre), la protesta y la identidad.
Eyene mostró dos primeras fotografías de gran tamaño de Ada Pinkston, incluidas en transfeminismos. La serie "Landmarked" (2018) muestra a la artista actuando en zócalos vacíos donde antes había monumentos confederados (pro-esclavitud), en Baltimore, Maryland. A través de este trabajo, Pinkston activa espacios vacíos que ella ve como metáforas de los silencios dentro de la historia que desmienten la injusticia. El vídeo de Pinkston "LandMarked Part 5: Un homenaje a Fannie Lou Hamer" (2018-2022) capta una actuación en directo de Pinkston en uno de esos hitos, acompañada de un famoso discurso de 1971 de Fannie Lou Hamer (1917-1977), la destacada activista afroamericana por el voto y los derechos de la mujer que ella misma fue víctima de la esterilización forzada por el Estado.
Los capítulos de la exposición también crean un espacio para que las comunidades londinenses contribuyan a la muestra. La obra de Lorena Wolffer "Públicas" (2023-presente), basada en textos, es un manifiesto para fomentar la igualdad de derechos y el acceso de las mujeres y las personas LGBTQIA+. Para ello, la artista colaboró con grupos comunitarios de Londres mediante una encuesta en línea en la que se pedía a los participantes que identificaran las normas sociales opresivas y propusieran alternativas igualitarias.
La comisaria de Mimosa House, Daria Khan, me dice: "Una serie de nuevos contratos sociales elaborados colectivamente desafían las normas cis-hetero-patriarcales e imaginan entornos públicos y condiciones de trabajo más seguros e inclusivos".
En la misma línea, "Queering the Public Space" es un recorrido a pie por lugares históricos y contemporáneos de representación, activismo y resistencia queer en el barrio londinense de Camden, donde se encuentra Mimosa House. Guiado por la Dra. Pippa Catterall, profesora de historia y política en la Universidad de Westminster, el recorrido a pie es una oportunidad para explorar historias alternativas en torno a Mimosa House, en relación con la exposición actual.
Entre las obras más destacadas de la exposición se encuentran los dibujos de Zainab Fasiki, atrevidos y de vivos colores, con una claridad de líneas similar a la de los carteles, que emplean elementos kitsch y de dibujos animados para enfrentarse al patriarcado y denunciar los tabúes en torno al cuerpo femenino, tanto en el Marruecos natal de Fasiki como fuera de él. Con pelos en las piernas que parecen de hierro, mujeres cubiertas con velos y desnudas unas al lado de otras, las obras de Fasiki denuncian las profundas desigualdades que caracterizan las relaciones entre hombres y mujeres en un momento en que el patrimonio y la historia antigua se enfrentan a lo hiperdigitalizado y lo moderno. La cultura del acoso y la vergüenza a que se ven sometidas las mujeres se representan con colores brillantes y llamativos, sobre todo los dibujos de mujeres de ascendencia musulmana que desafían las nociones estereotipadas de belleza. Ya sea adornadas con un velo negro, un traje de superheroína o presentadas desnudas, estas figuras destilan fuerza y toda una gama de emociones.
La obra más grande del espacio expositivo es un retrato prismático que, al mirarlo de cerca, revela que está hecho de cuadrados en la pared principal de la planta baja que llega hasta más allá del segundo nivel de la galería. Fatima MazmouzH.EROS, retratos de mujeres moriscas" (2023) se compone de muchas caras repetidas de postales eróticas de principios del siglo XX.del siglo XX que fueron escritas a mano y enviadas ostensiblemente a Occidente. Jugando con la mirada orientalista, la serie explora la ambivalencia entre la consideración americana-europea de lo exótico y el voyeurismo en torno a las mujeres de las regiones de SWANA, promulgado por los emigrantes colonizadores y los saqueadores que escribían notas mundanas a casa en postales que explotaban los cuerpos de las mujeres. Recuperadas y transformadas por Mazmouz, las imágenes de las postales coloniales exóticas se reducen y se utilizan como píxeles, mientras que la artista amplía los rostros de las mujeres exotizadas que aparecen en otras obras más pequeñas hasta que se convierten en figuras de resistencia, mujeres anónimas antes relegadas al estatus de objetos de excitación y fantasía, ahora recuperadas como humanas aunque gargantuescas por la artista.
La comisaria Daria Khan explica que, entre todas las dificultades para montar una exposición como ésta, el mayor obstáculo fue mostrar obras sobre la resistencia de las mujeres: "En el caso de esta exposición en concreto, fue la financiación, supongo que debido al título y a las obras políticas que podrían parecer provocativas para algunas personas. Existe una aceptación social del feminismo en la medida en que es manejable, aceptable y 'seguro', pero no cuando es ruidoso, inclusivo en cuanto al género, político e inconformista. El feminismo no es condicional".
Ambiciosa, sin duda, pero también una serie que alimenta una exposición mayor en el extranjero es un método sabio para llegar a una exposición más amplia que realmente cumpla su cometido, que es representar sectores muy diferentes pero cercanos de cada sociedad. La exposición estadounidense mostrará los capítulos en su conjunto, con los mismos artistas, aunque las obras seleccionadas variarán.
Enfrentada a tanta garra, concentración y dolor durante mi estancia en el espacio de la galería, recuerdo la referencia de Eyene a la obra de Langston Hughes "Nuestra primavera durante su charla con la comisaria. A continuación figura un fragmento del poema, escrito en 1933:
Tráenos con nuestras manos abundantes,
Nuestros dientes destrozados,
Nuestras cabezas rotas,
Tráenos gritando maldiciones, o llorando,
O callados como mañana.
Traednos la silla eléctrica
O el paredón de fusilamiento,
O la guillotina.
Pero no puedes matarnos a todos.
No puedes silenciarnos a todos.
No puedes detenernos a todos -
*El prefijo "trans" implica "a través de, más allá de, a través de, al otro lado de"; mientras que la "s" de "feminismos" reconoce las innumerables definiciones de feminismo en todo el mundo.
*Casi un año de exposiciones desde primavera hasta mediados de diciembre de 2024 en la Mimosa House de Londres, los transfeminismos estarán en cinco muestras, llamadas "capítulos". Después, la exposición viajará al Museo de Arte Contemporáneo de Scottsdale (Arizona) en 2025.
Un artículo interesante e importante. Me impactó esta cita: "Las mujeres hacen el mundo, se queman con él, lo ven arder y, sin embargo, lo rehacen a partir de las brasas. ¿Cómo continúan y al mismo tiempo resisten?".