Ma'moul: Hacia una filosofía de la alimentación

15 abril, 2022 -
La belleza del ma'moul (foto cortesía de Fadi Kattan).

 

¿Una comida de celebración religiosa.... o simplemente un dulce?

 

Fadi Kattan

 

En esta región del mundo abundan los debates sobre pertenencia, comunidades y grupos religiosos. Este mes, las tres confesiones monoteístas celebran una fiesta, Pésaj, Pascua, Eid el Fitr, todas ellas en torno a Jerusalén, la única ciudad del mundo con un simbolismo religioso tan cargado que entrelaza las tres religiones.

En Palestina, los pequeños dulces ka'ek bil ajwa y ma'moul bil joz vienen a animar estas celebraciones, con su delicada masa de sémola y sus sabrosos rellenos de dátiles y nueces. Estos dos pequeños dulces cuentan historias de artesanía, arte, transmisión y celebraciones comunes.

Desde los utensilios utilizados hasta el arte de hacer esas delicias, la esencia es la transmisión. Algunas familias conservan de generación en generación los moldes de madera utilizados para el ma'moul, con esas características tallas en forma de estrella y sol... ¿posiblemente una referencia mucho más antigua a los dioses y diosas paganos de la zona?

Según algunas afirmaciones, estos dulces se remontan al Egipto faraónico. Otros atribuyen su simbolismo a las religiones judía, cristiana y musulmana. 

En algunos barrios, las mujeres se reúnen para hacerlos en grupo, mientras que en otras familias, cada una los hace por su cuenta y durante las visitas rituales a las casas para desear lo mejor al prójimo, exhiben el arte de sus ka'ek y ma'moul decorados, compitiendo por el título del manjar más bonito y sabroso del año.

Estas pequeñas delicias se celebran en cada hogar de Palestina y más allá en torno a las fiestas, y considero que este espíritu común y de reunión del ka'ek y el ma'moul es un poderoso símbolo de fraternidad entre las distintas creencias.

Y sin embargo...

¿Por qué no lo vemos de otra manera?

Galletas de dátiles palestinas - ka'ek bil ajwa (foto cortesía de Chef in Disguise).

El ka'ek y el ma'moul son un ejemplo de cómo a los alimentos locales se les dio una identidad religiosa simbólica, pero en realidad proceden de un terruño y son -sí- rituales y, sin embargo, son alimentos locales, a los que se les asignó una etiqueta y un significado religiosos, que a veces incluso cambiaron con el tiempo a medida que cambiaban las creencias y, sin embargo, el terruño local y su cocina seguían siendo los mismos.

En esta línea de pensamiento y desde un punto de vista puramente lógico, podemos decir entonces que no hay alimentos ligados a una fe, sino alimentos de un terruño fuertemente inscritos en el lugar y a veces utilizados por una comunidad para una celebración o un ritual o a veces cocinados más por una comunidad.

Como chef que cocina para celebrar los productos locales y se inspira en la tradición, ¿puedo decir que la cocina inspirada en la cocina de mi madre y mi abuela es una cocina católica? ¿O estoy cocinando productos palestinos, creando a partir de tradiciones palestinas inspiradoras e interpretándolas a mi manera?

La idea de que haya cocinas de una fe, sea la que sea, me perturba profundamente desde el punto de vista filosófico.

Creo que una tradición culinaria o una cultura es algo en lo que uno nace, y que se compone de la cocina o las cocinas que le despertaron e influyeron. La cuestión de reconocer la procedencia de los alimentos es una piedra angular de nuestras identidades, pero la fe es algo que cada uno de nosotros es libre de elegir: permanecer en ella o aventurarse más allá de aquella en la que nos criamos.

La fe no es un factor definitorio de una tradición culinaria, aunque la fe tenga su influencia en cómo se come y qué y cuándo se come. No podemos negar que las celebraciones están vinculadas a la comida y a los alimentos que tienen un valor simbólico en la fe, como tampoco podemos negar que la fe y las normas que la acompañan pueden permitir o prohibir determinados alimentos y tradiciones y, sin embargo, ¡creo que no hay ningún alimento que pueda llamarse específico de tal o cual fe!

Estaríamos negando la diversidad y la celebración de dos cosas, la primera es la multirreligiosidad que vive en un lugar y, por otra parte, la multitud de historias personales que conforman un pueblo.

Imagínese lo triste que sería el mundo de la alimentación si sólo hubiera comida hindú, comida budista, comida yazidí, comida judía, comida cristiana, comida musulmana... en lugar de la multitud de cocinas regionales, de recetas locales, de tradición transmitida por una ciudad o pueblo selecto...

La visión de un mundo dividido por la fe como separador de la tradición alimentaria es aterradora, ya que conduce a una visión de exclusividad sobre una base de fe, o sobre una base étnica... desde una región del mundo donde las antiguas civilizaciones y fes vivieron, pasaron, se fueron, desaparecieron, influyeron, inspiraron, ¡tal visión me asusta y me entristece!

Celebremos el ma'moul como un manjar palestino, sirio, libanés, jordano, todos los días, y dejémonos libertad para atribuirle el simbolismo religioso que cada uno prefiera, y horneemos ma'moul todo el año o sólo en determinadas fiestas si nos apetece -¡a mí no me importaría comer un poco todos los días, como habrán comprendido!

 

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