The Blue Caftan se estrena en Marruecos a partir del 15 de febrero, en Francia a partir del 15 de marzo, en Bélgica a partir del 29 de marzo y en algunos cines de Estados Unidos en marzo.
El caftán azul/Lecaftan bleu
Dirigida por Maryam Touzani
Una producción franco-marroquí-belga
Productores Nabil Ayouch y Amine Benjelloun
2022/122ms
Melissa Chemam
El segundo largometraje de Maryam Touzani es una rara y cautivadora representación del amor incondicional: amor por la pareja, por un recién llegado y por la propia profesión, en este caso la artesanía de la seda y la costura de los vestidos de fiesta norteafricanos, o caftanes. The Blue Caftan reflexiona eficazmente sobre la tradición y el cambio inevitable; para representar valores tan fuertes, el equipo de la película utilizó una cinematografía increíblemente poderosa, con personajes que se expresan profundamente, con pocas palabras y miradas significativas.
Mientras que el primer largometraje de Touzani, Adam (2018), fue muy apreciado en festivales, The Blue Caftan ganó el codiciado Premio FIPRESCI en 2022, convirtiéndose en la primera película marroquí en ganar este galardón internacional. Desde entonces se ha proyectado en Toronto en el TIFF, en el BFI London Film festival en octubre, y en el 19º Festival Internacional de Cine de Marrakech en noviembre, donde compartió el Premio del Jurado con Alma Viva de Cristèle Alves Meira. La película también fue uno de los platos fuertes del Festival de Cine Franco-Árabe de París en noviembre y ganó el premio al mejor largometraje narrativo del Festival de Cine Árabede San Francisco el mes pasado.
En El caftán azul, Halim y Mina, su mujer desde hace más de 25 años, tienen una tienda de caftanes tradicionales en una de las medinas más antiguas de Marruecos, en la ciudad de Salé, cerca de la capital, Rabat. Halim es en realidad un maalem, un maestro sastre de caftanes, cuyas habilidades se han vuelto muy escasas. Mina dirige el negocio con mano de hierro, para defender el derecho de su marido a ejercer su oficio sin dejarse presionar por las exigencias contemporáneas ni por las prisas.
Pero los tiempos han cambiado y la competencia de los sastres industriales es feroz. Para atender a unos clientes cada vez más exigentes, Halim y Mina contratan a un nuevo aprendiz, un joven de talento llamado Youssef. Sin embargo, Mina ya no es ella misma y necesita descansar cada vez más. A medida que aumenta el papel de Youssef en su oficio, Mina no puede evitar darse cuenta de lo mucho que conmueve a su marido su presencia.
La película está protagonizada por la brillante actriz belga-marroquí Lubna Azabal, en el papel de Mina [Azabal fue galardonada con el Premio alla Carriera o Lifetime Achievement Award en el28º Festival de Cine MED de Roma, en noviembre del 22. ED]. El actor palestino Saleh Bakri interpreta el papel de Halim, y el debutante Ayoub Missioui el de Youssef.
Ampliamente elogiada por la crítica, The Blue Caftan explora con sensibilidad el vínculo entre un marido y una mujer que se conocieron cuando eran jóvenes, cuando ninguno de los dos tenía a nadie más en quien confiar. Sin embargo, el trágico destino de Halim es que, a pesar de ser un marido maravilloso, fiable y caritativo, sus necesidades no están del todo cubiertas por su esposa. Con una postura audaz sobre la homosexualidad en Marruecos, la película de Touzani evita cualquier tipo de moralina o caricatura.
Como explicó el director a Variety: "En Marruecos, la homosexualidad es ilegal y no tengo palabras para describir cómo me hace sentir. Como ser humano, es algo que no puedo aceptar".
En las notas de prensa de la película, explica:
El amor es también lo que uno está dispuesto a hacer por amor, y es Mina quien está dispuesta a ver que su marido sería más feliz si pudiera amarse y aceptarse a sí mismo. Sí, Halim es homosexual, forma parte de lo que es, de sus luchas y de su sufrimiento, porque vive en una sociedad que no le acepta, pero es sobre todo una cuestión de amor. Mina intentará liberar a Halim de su malestar, hacer que se ame y se acepte, que deje de vivir avergonzado. ¿Y qué hay más hermoso que ser aceptado tal como eres por la persona a la que amas? Que Mina comprenda a Halim, le apoye, le ayude, es para mí esencial. Mina es una mujer profundamente religiosa, pero Mina, Halim y Youssef forman un trío amoroso.
"Durante la búsqueda de localizaciones para mi anterior película", explicó Touzani, "conocí a un hombre en la medina de Salé que regentaba una peluquería para señoras. Sentí algo no dicho en su vida, algo amortiguado sobre quién era por dentro, y quién intentaba ser de cara al mundo, debido a su entorno tan conservador. Me encontré imaginando su vida. Pasaron los meses, y él seguía ahí, resurgiendo de vez en cuando en mis pensamientos".
Los puntos fuertes de la película son muchos, pero sobre todo la fotografía de Virginie Surdej es sublime: Los colores de la seda, la luz y el encuadre de las escenas son pura poesía. Muchas escenas parecen casi cuadros. Gran parte de la película transcurre en interiores, lo que da a los personajes una intimidad que anhelan, en un país donde los espacios privados son a menudo escasos. Para encontrarse solo, por ejemplo, Halim sólo puede recurrir al hammam. El diálogo se reduce a lo estrictamente necesario, dejando que el silencio entre los personajes actúe como pegamento que los une en una verdadera intimidad. Los actores expresan más con sus ojos y sus cuerpos de lo que un torrente de palabras podría decir en una situación así. "Para mí es muy importante poder decir las cosas sin palabras", señala Touzani, "reducir el diálogo al mínimo y me gusta transmitir las emociones a través de las miradas".
A medida que avanza la historia, Halim tiene que producir una de sus piezas más complicadas, un caftán azul petróleo bordado a mano con hilos de oro, que le lleva semanas. Pero mientras se dedica a su oficio, se enfrenta al cansancio, al repentino deterioro de la salud de Mina y a los fuertes sentimientos que resurgen debido a la presencia de Youssef. Este último parece ser una fuente de consuelo sorprendentemente moral y fiable en un momento especialmente difícil. Es casi imposible permanecer impasible ante el despliegue de tanta devoción y amor absoluto en el trío protagonista.
