¿Es el feminismo blanco el arma de facto de la supremacía blanca?

15 de noviembre de 2020 -

Ruby Hamad, autora de White Tears/Brown Scars : Cómo el feminismo blanco traiciona a las mujeres de color<

Ruby Hamad, autora de Lágrimas blancas/Cicatrices marrones: Cómo el feminismo blanco traiciona a las mujeres de color

La blancura es el privilegio de aquellas identidades raciales, culturales y religiosas que más se asemejan a las características típicas asociadas a los europeos (occidentales) de piel clara. Por consiguiente, los términos "blanco" y "gente de color" no son descriptivos, sino políticos. Cuando hablamos de "gente blanca", en realidad no nos referimos al color de la piel, sino a quienes más se benefician de la blancura. Cuando hablamos de "gente de color", hablamos de los excluidos. -RubyHamad


White Tears/Brown Scars: How White Feminism Betrays Women of Color
por Ruby Hamad
Catapulta 2020
ISBN 9781948226745

Rana Asfour

Ruby Hamad, periodista, escritora y académica australiana, saltó a la palestra después de que su artículo de 2018 en The Guardian Australia, "Cómo las mujeres blancas utilizan lágrimas estratégicas para silenciar a las mujeres de color", desencadenara un discurso mundial sobre el feminismo blanco y el racismo. A pesar de que el artículo era uno de los cientos que Hamad había escrito a lo largo de su carrera como periodista, iba a ser uno "particularmente doloroso y personal", nacido de un "viaje emocional y psicológico" durante el cual había llegado - "lenta y devastadoramente"- a la comprensión de que la percepción socializada de la sociedad blanca femenina de su etnia -como mujer árabe- seguía un plan predecible que predeterminaba todos y cada uno de los conflictos interpersonales entre las mujeres blancas y todas las mujeres de color. 


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Las reacciones de Hamad tras la viralización de su artículo fueron tan intensas que, en un momento de pánico, envió un correo electrónico al periódico rogándole que lo retirara. El artículo se mantuvo. Y al igual que los insultos la abrumaron en un momento dado, también lo hicieron los mensajes de apoyo que le llovieron. Hamad pronto se vio inundada no sólo de gente que aplaudía su valentía al hablar, sino, lo que es más importante, de mensajes de mujeres de color que "compartían sus historias, sus tragedias, sus años robados en los que se preguntaban por qué les seguía ocurriendo esto". Una mujer árabe, Zeina, envió a Hamad un correo electrónico en el que compartía su experiencia de ser "acariciada" por mujeres blancas mayores atraídas por su pelo rizado. Entre las muchas cartas extraordinarias que Hamad recibió estaba la de Lisa Benson, una galardonada periodista de televisión afroamericana de Kansas City. Informaba a Hamad de que, al compartir su artículo en su página privada de Facebook, dos de sus compañeras blancas se quejaron a la dirección de que estaba creando "un ambiente de trabajo hostil por motivos de género y raza", tras lo cual fue despedida.

Es la combinación de las experiencias de estas mujeres de todo el mundo occidental con la blancura defensiva, en entornos sociales y profesionales, junto con la meticulosa investigación académica de Hamad sobre el papel histórico de la supremacía blanca en la creación y el mantenimiento del sufrimiento de las personas de color, lo que constituye el quid de White Tears/ Brown Scars y da credibilidad a los argumentos de Hamad. 

Lo que sugiere la premisa básica del "proyecto" de Hamad es que siempre que se cuestiona la "fragilidad blanca" -término acuñado por Robin DeAngelo para denotar el estado en el que se repliegan los blancos ante cualquier debate que les recuerde su raza- reaccionan a la defensiva. Así, Hamad explica que cuando ella, una mujer de color, denunció que las lágrimas de las mujeres blancas no eran inocentes ni genuinas, sino más bien "armas" que desplegaban en un intento de silenciar a la oposición y mantener el statu quo de la supremacía blanca, las mujeres blancas se apresuraron a contraatacar apoyándose en su privilegio racial y acusándola de comportamiento agresivo diseñado para "romper la hermandad". 

Hamad argumenta que este comportamiento defensivo no sólo hace que el delito sea intrascendente, si no desestimable, sino que permite a la llorosa mujer blanca librarse de toda responsabilidad. Por otra parte, obliga a la mujer de color agraviada a disculparse por la ansiedad que causó a la "damisela blanca en apuros" y, posteriormente, a autocontrolarse para "jugar limpio y cuidar su tono" en futuras confrontaciones similares. Esta "relación emocionalmente abusiva", escribe Hamad, es a lo que se refiere cuando habla de "lágrimas blancas": lágrimas que, en lugar de denotar debilidad, consolidan el control racial blanco y la protección de la ventaja blanca históricamente concebida y diseñada por la supremacía blanca y el patriarcado para mantener a todos -incluidas las mujeres blancas hasta cierto punto- en su lugar. Más condenable aún es que, a día de hoy, todos los intentos realizados para desmantelar este ilógico sistema de racismo siguen encontrándose con "una avalancha de lágrimas" -principalmente lágrimas de mujeres blancas- que cuestan cicatrices a la gente de color, sus hombres y mujeres.


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Desde el principio de su libro, Hamad aclara algunas cosas a sus lectores: en primer lugar, que ha optado por utilizar "marrón" en el título "tanto como una licencia poética que indica un cajón de sastre para todas aquellas personas que no pueden considerarse "blancas" como una forma de indicar dónde se sitúa ella misma en el esquema racial de las cosas". Y en segundo lugar, el término "moreno" -en el que incluye a todas las personas de color que no son negras- se diferencia de "negro" a lo largo del libro. Cabe destacar que incluso cuando la definición de "blancura" de Hamad va más allá de su representación de un color de piel, y se trata en cambio como perteneciente a un privilegio racial, admite que, incluso entonces, el término sigue siendo erróneo: "A quién se considera blanco no le importa tanto lo pálido que sea, sino más bien si es el tipo correcto de pálido", escribe. Los árabes de piel relativamente clara gozan de cierto grado de aceptación en un mundo que establece perímetros asociados a los europeos (occidentales) de piel clara -en otras palabras, algunos pueden "pasar" por blancos- hasta que su etnia pasa a primer plano. Sin embargo, esta "pseudoblancura es condicional y revocable".

Entonces, ¿qué tienen las lágrimas de una mujer blanca que evocan la necesidad de protegerla, mientras que las mujeres de color son recibidas con desconfianza cuando muestran cualquier tipo de emoción? Parece que la respuesta está en el colonialismo. En el "nuevo mundo" de las colonias europeas, Hamad explica que etiquetar a la población indígena en general de bárbara, promiscua y animal era "tanto el fundamento como el arma clave" del arsenal del colonizador blanco que servía para deshumanizar a los colonizados, mantener el statu quo de la dominación del hombre blanco y castigar a cualquiera que se atreviera a desafiarlo.

El colonialismo, escribe Hamad, "amañó el juego contra las mujeres de color" porque durante siglos creó representaciones caricaturescas basadas en la raza que se propagaron y adoptaron como parte de la constitución biológica de estas mujeres. Básicamente, una identidad ideada para justificar el abuso: Jezabel lasciva, Terciopelo negro, Chica del harén, Muñeca de China, entre otras; todas ellas objetos recortados sumisos de alto contenido sexual y sin agencia, lo que las convertía a la vez en "deseables y repugnantes". A pesar del paso del tiempo, los tropos persisten hasta nuestros días, argumenta Hamad, aunque bajo diferentes nomenclaturas como la Mujer Negra Enfadada y su prima menor la Mujer Morena Enfadada, que siguen consolidando la posición de las mujeres de color como naturalmente deshonestas, inherentemente agresivas y, por tanto, indignas de ser tomadas en serio o de empatizar con ellas. "Incluso antes de que hablemos", escribe Hamad, "las mujeres de color son consideradas agresoras en potencia", sus sentimientos son considerados irracionales y primitivos, sin ninguna lógica, lo que las convierte en objetivos fáciles de desacreditar. Como ejemplo pone a Alexandria Ocasio-Cortez, la camarera que en 2018, con 28 años, dio la mayor sorpresa en las elecciones de mitad de mandato de Estados Unidos al no solo ganar el escaño por el decimocuarto distrito congresual de Nueva York, sino convertirse en una de las mujeres más jóvenes de la historia en el Congreso de Estados Unidos. Como mujer de color, a AOC no le faltan desacreditadores dispuestos en todo momento a sabotear su incipiente carrera.

Hamad siente poca simpatía, por no decir ninguna, por el opuesto binario de la mujer colonizada, la virtuosa damisela blanca en apuros, el símbolo de la feminidad cuya pureza e inocencia se veían en constante peligro por los vicios de las poblaciones indígenas, lo que la convertía en la excusa perfecta para las atrocidades de la supremacía blanca contra la gente de color. Sin embargo, Hamad se apresura a afirmar que la racionalización histórica por parte de estas mujeres de las guerras imperiales, su silencio ante las atrocidades cometidas, la propiedad de sus propios esclavos, la orquestación de las expulsiones de niños indígenas en Australia y Norteamérica y el cabildeo a favor de la segregación escolar, convierten a la mujer blanca, de hecho, en una cohorte cómplice de la perpetuación de la supremacía blanca y la consolidación de su poder. Sin embargo, Hamad admite, en aras del argumento, que si bien es cierto que las mujeres blancas estaban subordinadas en la sociedad colonial de los colonos -los hombres blancos creían que poseían la sexualidad de las mujeres blancas con la misma seguridad con la que poseían los cuerpos de las personas colonizadas-, "no es cierto que fueran espectadoras de la empresa colonial, y desde luego no es exacto insinuar que fueran víctimas de categoría comparable a la de las poblaciones colonizadas".

Al centrar su atención en el movimiento feminista, Hamad observa que no han cambiado mucho las cosas en lo que respecta a las mujeres blancas que se aferran a la noción persistente en la que la supremacía blanca las ha socializado: que saben lo que es mejor para las mujeres no blancas. A pesar de los avances que han hecho las mujeres para alcanzar puestos administrativos iguales a los de los hombres, lo que las feministas blancas "privilegiadas" no han hecho es invitar a sus hermanas negras y morenas a que las acompañen. Lo que es evidente, escribe Hamad, es que el mero hecho de tener más mujeres blancas en puestos de poder "no va a dar lugar a una sociedad más justa y equitativa". "Quienes intentamos hacer públicas nuestras quejas -incluida yo misma- no recibimos empatía y apoyo, sino burlas y "listas negras". Así es como se reafirma la "blancura", señala: "a través de un movimiento feminista blanco que se alinea con la diversidad y la inclusión para que las mujeres blancas pasen por la puerta, pero que luego se la cierra en las narices a las mujeres morenas y negras". En una entrevista, Sonia, una cuarentona, coincide con Hamad: "Yo me abrí paso en el club de los chicos, pero no creo que sea posible abrirse paso en este club de blancos". En opinión de Hamad, mientras las feministas blancas -ni mucho menos cualquier feminista que sea blanca- estén más interesadas en tener el mismo poder y los mismos privilegios que los hombres blancos que en desmantelar las actitudes y los sistemas opresivos diseñados para obstaculizar la progresión de las mujeres de color, y mientras las mujeres blancas no sean capaces de reconocer las ventajas de su "blancura" y los agravios de sus hermanas negras y morenas, predice que una hermandad que incluya a todos seguirá siendo ilusoria.  

Hamad se centra en un examen más detallado de las estructuras económicas y sociales de la sociedad global moderna. Culpa al sistema capitalista, en primer lugar, de la desposesión intrínseca de las poblaciones indígenas y, en segundo lugar, de la creación de un sistema de clases que depende totalmente de alimentar la raza y el racismo para su existencia y dominación. "El racismo", escribe, "no está tan incrustado en el tejido de la sociedad como que es el tejido". Señala la progresión social de la damisela en apuros a una defensora que es más ruidosa, más audaz y se apresura a exteriorizar su desconfianza hacia la gente de color -pensemos en Amy Cooper, que escandalosamente llamó a la policía contra el observador de aves Christian Cooper en el Central Park de Nueva York. En general, Hamad no ve con buenos ojos el estado de nuestra sociedad global, a la que considera atrincherada, consciente o inconscientemente, en el racismo, obligada a ver el mundo filtrado únicamente a través de "la lente reductora del imaginario blanco". Hamad defiende que nunca ha sido tan urgente para la gente de color forjar colectivos, descartar los binarios, luchar por una representación que refleje sus verdaderas identidades y desafiar y destruir las creadas por el opresor.

White Tears/ Black Scars es un libro poderoso y esclarecedor que merece ser leído una y otra vez y que no es nada menos que un tour de force en el canon feminista. Ruby Hamad consigue, con una franqueza sin disculpas, una investigación exhaustiva y entrevistas atractivas, enfrentarse y desmantelar la supremacía blanca y mostrarla como lo que realmente es: un sistema creado para someter, deshumanizar y, en última instancia, exonerarse culpando a sus víctimas. Desafía a sus lectores a imaginar cómo sería el mundo hoy si Europa Occidental no se hubiera encargado de conferir un estatus infrahumano a algunos para someter al mundo entero a su propia imagen. Su extraordinaria prosa y su fidelidad a la verdad -incluso cuando duele- garantizan que ella, y todos los "olvidados" a los que dedica el libro, no sólo sean vistos y reconocidos, sino que también lo sean.
o sólo sean vistos y reconocidos, sino que su mensaje se oiga claro y lejos.

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Rana Asfour es escritora independiente y crítica de libros. Su trabajo ha aparecido en varias publicaciones, como Madame Magazine, The Guardian UK y The National/UAE. Tiene un blog en BookFabulous.com y actualmente es capitana del TMR English-language BookGroup.

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