En una unidad de lugar, acción y tiempo que refuerza la tensión creciente, el reto de la joven judoka es liberarse del dominio que los hombres ejercen sobre su cuerpo, recuperar el control sobre él e inventar su propio destino.
Karim Goury
Y eso que se estrenó en plenos Juegos Olímpicos de París este verano, Tatami no es ni un documental sobre el judo ni una ficción sobre el deporte, pero si espera que Tatami sea una película política, no le decepcionará.
El lugar donde la política se encuentra con el deporte es el combate, y en el largometraje de Guy Nattiv y Zar Amir Ebrahimi, una producción estadounidense-georgiana, hay combates a múltiples niveles. La batalla política (contra el autoritarismo y el sectarismo), la batalla deportiva (por la victoria en el campeonato del mundo), la batalla interior (por la emancipación y la libertad de una mujer). Estos tres niveles de conflicto se entrelazan hábilmente para crear una tensión y un suspense exponenciales.
El hecho de que Tatami sea el primer largometraje codirigido por un cineasta iraní y otro israelí añade otro nivel de suspense para el espectador informado.
El intenso blanco y negro de la película acentúa el maniqueísmo de las situaciones y el dramatismo del tema. Nos recuerda a la película de Martin Scorsese Toro salvaje (1980), tanto por la coreografía de las peleas y su repetición, como por la estética estilizada del decorado (sin gradas, sin público, flashes artificiales, encuadres simétricos).
Leila Hosseini es una judoka que representa a Irán en los Campeonatos Mundiales de Judo de Tiflis (Georgia). No es favorita, pero cree en sus posibilidades. Maryam, su fiel entrenadora, es una antigua campeona que tuvo que abandonar su carrera tras (según nos cuentan) un accidente durante un combate oficial. La película se centra en el día de la competición, durante el cual Hosseini lucha y (como esperábamos) gana.
Mientras Leila se acerca triunfante al cuadro superior para su siguiente combate, la entrenadora Maryam recibe abruptamente la orden de abandonar la competición: las autoridades iraníes se niegan a permitir que su atleta se enfrente a la campeona israelí, que también tiene grandes posibilidades de llegar lejos en la competición: Leila tiene que retirarse.
La directora y actriz Zar Ebrahimi con Arienne Mandi (Madman).
Zar Ami Ebrahimi como Maryam Ghanbari con Mandi como Leila Hosseini.
Mandi como Leila Hosseini que gana su partido.
Leila Hosseini abandona el estadio.
La primera secuencia de la película muestra a Leila entrando en el estadio, hipercombativa, y antes de empezar su preparación, charla en inglés con la judoka israelí Shani Lavi. Las dos mujeres parecen conocerse bien, ya que han participado anteriormente en los mismos torneos. Se respetan mutuamente, lejos de consideraciones geopolíticas. No es difícil imaginar una estrecha amistad entre estas dos mujeres, que lo tienen todo en común: sus ambiciones deportivas y, sobre todo, el sectarismo de sus gobiernos. Pero siendo la política lo que es, la guerra está pulverizando Oriente Próximo.
La fuerza de la película reside en que la política se muestra monstruosa. Aplasta a los individuos, roídos por el miedo a un poder omnipotente que los manipula e instrumentaliza: Leila es manipulada por Maryam, su entrenadora, Maryam por su director deportivo, el director deportivo por el presidente de la federación, él mismo por el ministro de Deportes y así sucesivamente, hasta llegar al Guía Supremo, sea quien sea.
Sí, Leila podría convertirse en amiga de Shani Lavi si esta eventualidad no fuera barrida por la lógica perversa de los hombres que se aferran a su poder mortífero como los mejillones a su roca (no cabe duda -me permito esta digresión a la realidad- de que si el poder de los países de Oriente Medio realmente perteneciera a sus pueblos, pronto se firmaría la paz).
El poder y su abuso es un tema central en Tatami. El poder político (¿masculino?), que aliena y asesina, contrasta con el poder individual, que no se vuelve contra nadie, una fuerza vital que cumple su propio deseo, cueste lo que cueste.
Por supuesto, no es casualidad que Tatami sea una película de mujeres. Todos los protagonistas (positivos) son mujeres (excepto el marido de Leila, que protege al niño, y el médico deportivo, que repara al atleta). Las fuerzas del mal, en cambio, son hombres.
En una unidad de lugar, acción y tiempo que refuerza la tensión creciente, el reto de la joven judoka es liberarse del dominio que los hombres ejercen sobre su cuerpo, recuperar el control sobre él e inventar su propio destino. Lo que está en juego queda claro desde el principio de la película, antes del primer combate de Hosseini, con un plano general de la sala de pesaje.
Aquí, Leila y Maryam comparecen ante los jueces, cuyo trabajo consiste en comprobar que el peso de la judoka corresponde a su categoría.
A una distancia que impide la desvergüenza, la cámara filma a Leila desnudándose y subiendo a la báscula. Sin embargo, la desnudez de Leila suscita confusión, y en un plano la película transgrede lo que la cultura musulmana considera sagrado. Este plano confirma la determinación de los cineastas de abordar este tema, y la película puede verse a partir de este momento como un largo proceso hacia el desvelamiento, el desvelamiento que probablemente desea una gran parte de la población iraní y que Leila finalmente llevará a cabo.
En esta secuencia, la desnudez de Leila es subversiva. El cuerpo de Leila es en sí mismo una subversión de la ley masculina en Irán. Sin embargo, la desnudez de Leila no es obscena, porque no está vinculada a la sexualidad. Esta es la gran paradoja del velo islámico, que artificialmente carga con un trastorno lo que casi nunca está vinculado a la sexualidad. E incluso si el cuerpo de Leila se revela a veces en la intimidad de su pareja y de su familia, durante los campeonatos de judo en los que participa, su cuerpo es sólo el de una atleta cuya fragilidad, pero también extrema resistencia, concentra todas las preguntas:
¿Puede una mujer estar desnuda?
¿Puede una mujer ser fuerte?
¿Puede una mujer desobedecer?
¿Es la mujer dueña de su cuerpo?
En el pesaje, Hosseini está trescientos gramos por encima del límite de peso y sólo tiene 20 minutos para perderlo: incluso en su deporte, Leila no tiene autoridad sobre su cuerpo, algo que desconoce al comienzo de la competición. Acepta las reglas y las cumple, realizando una frenética sesión de cardio bajo la mirada autoritaria de su entrenador.
Pero a medida que sus posibilidades de victoria chocaban con las órdenes inflexibles de quienes ostentaban el poder, estas limitaciones se volvían cada vez más inaceptables para Leila. Hasta el punto de romper.
El clímax de la película es subliminal. Para recuperar el aliento durante su último combate, Leila se quita el velo que cubre su cabeza. Es un gesto que hace sin querer, inconscientemente, con naturalidad. Para respirar.
La emoción es impresionante. Con este simple gesto, vemos todas las luchas de las mujeres iraníes (e incluso más allá), todas las promesas de una libertad recién encontrada, toda la impotencia de la fuerza masculina (estatal, religiosa, deportiva, etc.) para alienar lo que para algunas mujeres es natural. Un gesto ligero frente a toda opresión. En este plano a cámara lenta, la película de Nattiv y Ebrahimi adquiere su dimensión metafórica más fuerte y alcanza su objetivo: ningún poder puede alienar a un pueblo sin provocar una revolución, porque toda liberación es de orden natural.
Me pueden explicar porque no podían combatir? ¿Cuál era el problema político o cultural?