الافتتاحية رقم 1 — سبتمبر 2020
سأتذكر دائما الأيام التي أعقبت انفجار بيروت على أنها مؤلمة وغير مؤكدة، بنفس الطريقة التي شهدنا بها آثار هجمات 11/9 في نيويورك في عام 2001. في وقت سابق من ذلك الصيف في لوس أنجلوس، كنت أنا ودائرة من الأصدقاء قد أطلقنا للتو مركزا ثقافيا جديدا للشرق الأوسط وشمال أفريقيا، وكنا مدفوعين بالأمل والترقب لما يعنيه مثل هذا المركز للفنون في مدينة مثل لوس أنجلوس. ومع ذلك ، فإن الأيام التي أعقبت 9/11 بدت قاتمة ونذير ، كما لو أن عالمنا كان ينهار علينا بنفس الطريقة التي انهار بها البرجان التوأمان على أنفسهما.
ملصقات ومقتطفات من فعاليات المركز الثقافي المشرقي / المركز.
في نهاية مايو 2020 ، بعد 19 عاما ، أغلق المركز نهائيا. كما هو الحال مع صيف عام 2001 البعيد، بدأت دائرة جديدة من الكتاب والفنانين (هذه المرة في عدة مواقع عالمية) العمل على إطلاق مبادرة فنية جديدة، تسمى "ذا كوركاز ريفيو". قررنا ألا ندع الوباء يدمر كل شيء. وبتفاؤل، كان النقاش يدور حول كيفية إعادة اختراع العجلة، وتحويل ما كان مساحة فعلية للفنون ومنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا إلى مجتمع عالمي محلي، وإن كان افتراضيا. وكما هو الحال في عام 2001، بدأت جهودنا في حزيران/يونيو، وبدأنا التخطيط لصدور عددنا الأول في أيلول/سبتمبر، وعنوانه بيروت. في البداية أردنا أن نكرس أنفسنا للفنانين والناشطين في بيروت، بل ولبنان، الذين كانوا يحاربون النخبة السياسية القديمة والفساد، الذي قاد البلاد إلى حافة الانهيار الاقتصادي.
ولكن بعد ذلك جاء الانفجار في مرفأ بيروت في 4 أغسطس، وأصبحت بيروت كقضية موضوعية أكثر إلحاحا. ومع ذلك ، لم ير الجميع نقطة مجلة المركز. وكتب أحد الأشخاص، وهو بيروتي سابق يعيش في مانهاتن، يقول: "إن حملتك وتوقيتك سيئان للغاية وغير حساسين بالنظر إلى ما تحتاجه بلادي حقا في هذا الوقت". من الواضح أن بيروت بحاجة إلى مساعدات إنسانية ودعم مالي لتجاوز الأزمة. لكن المدينة هي أيضا موطن لعدد لا يحصى من الرسامين والموسيقيين والكتاب وغيرهم من الفنانين الذين كانوا هم أنفسهم ضحايا للانفجار الذي أودى بحياة ما يقرب من 200 شخص وشرد الآلاف. ذكرت ناقدنا الودود في مانهاتن بأن المركز الثقافي الشامي الأصلي كان يعني شيئا لأنجلينوس. عندما أغلقنا (بعد أن أعدنا تسمية أنفسنا بالمركز في عام 2015) ، كتب لنا أحد أعضائنا القدامى ، وهو أمريكي إيراني يعمل في التلفزيون. "ساعدني المركز الثقافي المشرقي / المركز وعدد لا يحصى من الآخرين على النجاة من سنوات "الحرب على الإرهاب". شكرا لك على المنزل الذي رعيته لنا جميعا ".
تم إنشاء مراجعة المركز أو TMR لإنشاء مجتمع وأن يكون منزلا افتراضيا بعيدا عن المنزل. نحن ندعم الفنانين وأولئك منا الذين يعتمدون على المبدعين للحصول على البصيرة والأمل والإلهام. وكما لاحظت مالو هلسة وزاهر عمرين في مختاراتهما "سوريا تتحدث، الفن والثقافة من خط المواجهة"، فإن "الإبداع ليس فقط وسيلة للنجاة من العنف ولكن لتحديه". وسواء كنا نتحدث عن عنف العنصرية أو التحيز الجنسي أو القيادة الاستبدادية أو القمع الحرفي، فإن مجلة المركز موجودة هنا للسماح لنا بالتحدث بأصواتنا، ولرفع مستوى الإنسانية جمعاء.
اقتراحنا هو إنتاج عدد شهري من الموضوع وتقديم أعمدة ومراجعات ومقالات إضافية في TMR Daily. نحن ندفع لمساهمينا ، وإن كان ذلك بشكل متواضع في الوقت الحالي ، ونعتمد على قرائنا للحصول على الدعم المالي ، حتى عندما نتقدم بطلب إلى المؤسسات الكبيرة والصغيرة ، وإلى المتبرعين الأفراد الذين بدونهم لم يكن هذا المسعى لينطلق في المقام الأول.
شكرا لك على القراءة ورفع أصواتك.
—جوردان الغرابلي
