Des entretiens avec les cinéastes Hasan Oswald et Amjad Al Rasheed sont à la base de cet aperçu de trois films du Moyen-Orient présentés au Festival du film 2024 de Human Rights Watch, qui se tient à Londres du 14 au 24 mars. Les films sur les femmes réfutent l'affirmation selon laquelle l'autonomisation des femmes au Moyen-Orient est une construction théorique "souhaitée".
Malu Halasa
Trois nouveaux films sur le Moyen-Orient et en provenance de cette région, présentés cette année au festival du film sur les droits de l'homme de Londres, mettent en scène la vie très réelle et imagée de femmes. Dans le documentaire Medihale réalisateur Hasan Oswald retrace le parcours personnel remarquable d'une adolescente yazidi sauvée de l'esclavage par ISIS et ramenée à la vie. Le long métrage Inshallah a Boyréalisé par Amjad Al Rasheed, raconte l'histoire d'une femme jordanienne de la classe moyenne, apparemment ordinaire, qui lutte contre les lois patriarcales et religieuses en matière d'héritage qui menacent de lui enlever sa fille et leur maison. Le dernier des trois films est Une révolution sur toiledécrit comme un "thriller artistique", qui enquête sur la disparition de 100 peintures de l'artiste iranien Nicky Nodjoumi. En 1980, après avoir été exposées à Téhéran, les peintures ont été attaquées et jugées "traîtresses". Dans ce documentaire familial réalisé par Sara, la fille de Nicky Nodjoumi, et son mari Till Schauder, des parallèles importants sont établis entre les manifestations de 1979, qui ont renversé le Shah, et le mouvement "Woman Life Freedom" d'aujourd'hui.
Chacun de ces films démontre que l'émancipation des femmes au Moyen-Orient n'est plus une construction théorique "souhaitée". Elle est désormais ancrée dans des vies documentées et dans les histoires populaires que les cinéastes insistent pour raconter au public à l'intérieur et à l'extérieur de la région - des histoires que les gens veulent entendre.
À qui appartient l'histoire ?
Des images de drone de champs de tulipes sauvages et de moutons errants dans la nature sauvage et panoramique du Kurdistan irakien aux méthodes claustrophobes de caméra cachée utilisées à Al Hol, un camp de réfugiés syrien et bastion de l'ISIS qui abrite encore des Yazidis réduits en esclavage, un éventail de techniques de prise de vue est utilisé dans le documentaire. Mediha. La plus émouvante est la séquence tremblante filmée à la main par Mediha, 14 ans, alors qu'elle se promène dans la campagne isolée à l'extérieur du camp yazidi du Kurdistan irakien où elle vit. Bien que sa communauté conservatrice lui demande de ne pas parler de sa captivité de quatre ans en tant qu'esclave d'ISIS, qui a commencé lorsqu'elle avait dix ans, elle profite de sa solitude et de la caméra pour s'épancher.
La décision de confier la caméra à Mediha était une expérience du cinéaste Hasan Oswald qui allait changer le cours et la nature de son documentaire. Il s'était rendu au Kurdistan irakien pour tourner un film sur le génocide des Yazidis et les quelque 3 000 personnes toujours retenues en captivité par ISIS, à travers ce qu'il décrit comme "un objectif documentaire classique". Cependant, un atelier photo mené par la productrice Annalies Mecca avec des femmes et des filles sauvées, a attiré l'attention d'un jeune garçon qui s'est attardé pour poser des questions. Il avait servi comme soldat du califat avec son frère avant que tous deux ne soient libérés. Intrigués, les cinéastes se sont rendus dans le camping-car de sa famille et, dans un coin, Oswald a remarqué une jeune fille souriante et timide.
Oswald poursuit l'histoire lors d'un appel Zoom depuis son domicile à New York : "Il y a malheureusement des centaines de ces filles dans le camp, et depuis quatre ans que j'y vais par intermittence, elles ne sont pas comme Mediha - il y avait quelque chose qui brillait en elle. Elle avait cette étincelle. Dès le premier jour, c'est elle qui a montré le plus d'intérêt pour le tournage et la caméra".
Les images qu'elle a tournées d'elle-même "parlant avec éloquence et beauté de quelque chose dont elle n'avait jamais parlé auparavant" ont convaincu Oswald. "Nous avons tout de suite su que Mediha allait tenir les rênes de cette histoire.
Documentariste très expérimenté, il a travaillé sur de nombreux films d'actualité. Son premier documentaire High Love a été primé. Mediha n'est que son deuxième film indépendant, mais il envisageait déjà de bouleverser "la dynamique du pouvoir entre le réalisateur et le participant au film. Vous savez, l'équilibre entre le réalisateur et le cinéaste a toujours été injuste ; nous faisons ce que nous voulons. Je me suis donc lancé dans l'idée d'expérimenter en confiant la caméra aux participants".
D'autres images d'archives du documentaire poursuivent cette exploration de la propriété de l'histoire et des récits qui survivront pour la postérité. Certaines des images les plus effrayantes de Mediha sont des images d'archives de smartphones, enregistrées par des combattants d'ISIS, qui les montrent, eux et leurs camarades, en train de plaisanter devant la caméra sur des marchés d'esclaves. Oswald a travaillé avec un autre membre de l'équipe de Medihas Alexander Speiss, sur le film National Geographic de 2017, L'enfer sur terre : la chute de la Syrie et la montée d'ISISlorsqu'il a rencontré ce matériel pour la première fois.
"Malheureusement - et heureusement, je suppose, pour les cinéastes", la signification n'est pas perdue pour Oswald : "[ISIS] a enregistré sans arrêt comme une forme de propagande. Il y a des tonnes et des tonnes d'images d'archives, [sur] ce qu'ils ont fait."
Cela contraste fortement avec le manque de matériel visuel sur la famille de Mediha. Lorsque ISIS a attaqué les villages yazidis, ils ont brûlé "à peu près tout", observe le réalisateur du documentaire. Comme Mediha et ses frères le confirment dans le film, pas même une photo de leur mère n'a survécu.
Le réalisateur poursuit : "Nous avons eu la chance d'obtenir de la famille cette seule cassette de mariage. Les images d'archives yazidies sont donc limitées, alors que les archives d'ISIS sont abondantes."
La jeune mariée timide qu'est la mère de Mediha, Afaf, regarde fixement la vidéo du mariage. Son visage hante le reste du documentaire. Aujourd'hui encore, elle est détenue par ISIS et ne sait pas si ses enfants ont survécu à l'attaque. Grâce à un réseau de sauveteurs yazidis, Oswald apprend qu'Afaf pourrait se trouver dans le camp de réfugiés d'Al Hol. Il traverse la frontière syrienne dans l'espoir de la retrouver.
Oswald et le Dr Nemam, la femme yazidie qui l'emmène, apprennent bientôt d'un informateur à l'intérieur du camp qu'Afaf a déménagé. Elle a un nouveau nom et les enfants qu'elle a mis au monde - depuis son asservissement - rendent d'autant plus difficile son retour dans sa communauté. Ces enfants, non reconnus par l'État irakien, seraient traités comme des parias. De nombreuses femmes yazidies réduites en esclavage ne veulent ou ne peuvent pas abandonner leurs enfants aux mains de l'ISIS dans les camps. Cette histoire met également en lumière la situation tragique de Shamima Begumqui a perdu sa nationalité britannique. Elle et ses enfants ont été empêchés de retourner au Royaume-Uni et sont restés dans un camp de réfugiés syrien.
Pour les femmes yazidies violées par ISIS, une fatwa a dû être émise par les autorités religieuses pour leur permettre de retourner dans leur communauté. Les Yazidis sont "une culture ethno-religieuse conservatrice", explique Mme Oswald, "mais à leur crédit, ce changement avait commencé, et nous l'avons en quelque sorte vu avec Mediha. L'oncle Omar, son tuteur, n'a pas hésité à la laisser travailler sur ce film. Alors que les deux frères de Mediha sont eux aussi tenus de ne pas parler de leurs expériences, le documentaire montre qu'ils jouissent d'une plus grande liberté. Par exemple, ils peuvent aller nager, alors que les filles et les femmes sont coincées à la maison avec les démons de leur enlèvement et des abus sexuels qui font rage dans leur tête.
C'est contre cet avenir que Mediha se bat. Dans le film, elle fait souvent allusion à ses propres luttes contre la dépression et l'anxiété. Il est intéressant de noter qu'une percée se produit dans une clinique spécialisée dans les génocides. Après avoir examiné des centaines de photographies de combattants d'ISIS, elle parvient enfin à identifier son ravisseur. Ce n'est qu'à ce moment-là que les autorités pourront le poursuivre en justice, à condition qu'elles puissent le trouver. Que les poursuites aient lieu ou non, l'expression du repérage et le sentiment d'une certaine forme d'apaisement sur le visage de l'adolescente sont indéniables. Cependant, il y a relativement peu de fins heureuses dans une histoire comme celle-ci.
Ce documentaire bien informé nous emmène également derrière les images de trophée d'un autre Yazidi sauvé d'ISIS. Le groupe avait enlevé le plus petit frère de Mediha alors qu'il n'était encore qu'un bambin. Aujourd'hui âgé de cinq ou six ans, il est rendu à l'oncle Omar par la famille ISIS qui l'élevait en Turquie. Le soir de sa première nuit de retour, après l'excitation de retrouver "son peuple", le petit garçon fait une crise d'une ampleur catastrophique. Il sanglote pour sa Il sanglote pour sa mère, non pas Afaf dont il ne se souvient pas, mais la femme qui dormait habituellement avec lui et l'embrassait jusqu'à ce qu'il s'endorme. Seule sa grande sœur Mediha parle la langue qu'il connaît maintenant, le turc. L'étrangeté, la méfiance et la peur sont des sentiments que tous les enfants de cette famille ont ressentis à leur retour. Ils ne retrouvaient pas la maison qu'ils avaient connue, à savoir un village yazidi aujourd'hui abandonné. Ils revenaient dans un camping-car qui appartenait à leur oncle.
Difficile d'imaginer qu'un conjoint aussi à l'écoute de la vie conjugale ait une existence secrète qui se dévoile après la mort. Pourtant, il y avait des indices. Dans la scène d'ouverture de Inshallah a Boyla protagoniste féminine Nawal, interprétée par Mouna Hawa, harcèle son mari manifestement fatigué. Ils doivent répéter la performance de la nuit précédente s'ils veulent profiter de la fertilité optimale de son cycle mensuel et essayer d'avoir un bébé. Après qu'il soit mort cette nuit-là dans son sommeil, Nawal apprend que son mari a quitté son travail il y a plusieurs mois sans le lui dire. Un mystérieux appel ne cesse de sonner sur son téléphone portable, qu'elle n'est pas autorisée à déverrouiller en vertu de la loi jordanienne, car elle n'en est pas la propriétaire. Elle ne sait pas non plus que son mari a pris du retard dans le remboursement à son frère de l'argent qu'il a emprunté pour son pick-up.
Pire encore, il a négligé de signer des documents officiels. Ceux-ci auraient prouvé que le produit de la vente des bijoux en or de Nawal et le salaire qu'elle gagnait en travaillant comme aide-soignante dans un foyer huppé d'Amman avaient servi à l'achat de leur maison. Plus que les liaisons extraconjugales qu'il a pu avoir, cet oubli signifie que sa belle-famille peut légalement vendre l'appartement de Nawal sous ses pieds. En outre, ils pourraient réclamer une part importante de l'appartement, ce qui pourrait les laisser, elle et sa fille, sans abri. Si elle se remarie, ils ont le droit légal d'assumer la tutelle de sa petite fille.
À qui appartient le corps des femmes ?
Inshallah a Boy est un réalisme social convaincant. Amjad Al Rasheed, qui réalise pour la première fois un long métrage, se trouve en France où le film a été présenté en avant-première. Il me raconte, toujours dans Zoom, qu'un de ses proches parents s'est retrouvé dans une situation similaire à celle d'Inshallah. Inshallah d'Inshallah, Nawal. "À ce moment-là, de nombreuses questions m'ont traversé l'esprit. Est-il possible pour une femme de dire "non" dans la société arabe - "non" à toutes ces règles et traditions ? Quelles sont ses options, que ferait-elle ? C'est de là qu'est née l'histoire de Inshallah un garçon."
Bien que son film soit fermement ancré dans la société jordanienne et qu'il ait été tourné dans les quartiers populaires et riches d'Amman, Al Rasheed s'est rapidement rendu compte que l'histoire trouvait un écho chez les non-arabes. Il s'en est rendu compte pour la première fois lorsqu'il a cherché à financer le film en Europe et dans le monde arabe. Après la projection du film en Europe, des spectatrices sont venues lui dire que la situation des femmes était différente dans les pays respectifs, mais que les difficultés qu'elles rencontraient étaient les mêmes.
"C'était mon intention", acquiesce le cinéaste. "Je ne veux pas dire que cette religion ou cette société est mauvaise, mais que nous sommes tous au même endroit. Je pense que si une femme lutte encore dans un pays, c'est qu'aucune femme n'est encore libre."
Quoi ? Est-il en train de dire qu'il est féministe ?
Il répond en souriant : "Je l'espère. Dans nos sociétés modernes, un homme qui n'est pas féministe est un homme qui vit au Moyen-Âge."
Inshallah a Boy est un film tendu et plein de surprises. L'histoire dépeint également l'inégalité sociale et les attentes diverses des femmes en matière de pouvoir sur leur propre vie. Ces différences apparaissent clairement dans le foyer chrétien privilégié où Nawal, une ouvrière musulmane, s'occupe de la grand-mère de la famille, une matriarche frappée par la maladie d'Alzheimer qui la laisse sans voix. La petite-fille de cette femme, Lauren, interprétée par Yumna Marwan, n'est pas satisfaite de son mariage avec un homme qui joue au chat et à la souris. Elle se sent dépourvue ; piégée dans un mariage sans amour et instable, elle est maintenant enceinte.
Nawal est elle aussi de plus en plus désespérée. Seule sa grossesse peut retarder la procédure judiciaire qui attribuera à sa belle-famille l'héritage qui lui revient de droit. Si elle était enceinte d'un garçon, elle, sa fille et leur maison seraient sauvées, car l'enfant de sexe masculin hériterait des biens et des possessions de son père.
Le problème est que Nawal ne sait pas si elle est effectivement enceinte. Lauren accepte de faire un test de grossesse sous le nom de Nawal, dont cette dernière pourra donner les résultats au tribunal. Mais Lauren ne le fera que si, ensuite, Nawal l'aide à se faire avorter.
Le " récit d'avortement " de Ghadeer AhmedRécit de l'avortement" de Ghadeer Ahmed : On Our Groundpublié dans The Markaz Review, décrit les dangers auxquels les femmes sont confrontées lorsqu'elles cherchent à se faire avorter illégalement en Égypte. Il en va de même pour d'autres pays du Moyen-Orient. J'ai demandé à Al Rasheed comment les gens ont réagi lorsqu'il leur a dit Inshallah a Boy allait inclure une scène dans une clinique d'avortement clandestin ?
Il dit en riant : "Je ne l'ai dit à personne". Pour lui et sa coscénariste, Rula Nasser, l'avortement était la progression naturelle de l'histoire. Il souligne que lorsque le film était encore en cours de développement, il a effectué une grande partie de ses recherches en gagnant sa vie en réalisant des vidéos d'entreprise pour des ONG en Jordanie. C'est alors qu'il a "rencontré des femmes de différentes couches sociales et religions, qui sont toutes des battantes et des femmes fortes. La plupart des problèmes qu'elles rencontrent dans leur vie viennent de la présence d'un homme dans leur vie. Elles ont toutes le sentiment d'être le maillon faible de la société. C'est pourquoi j'ai insisté pour montrer différentes classes sociales et religions dans le film.
"Pour le personnage de Nawal en particulier, je ne voulais pas la dépeindre comme une victime. Elle est une victime [en raison des circonstances qui lui sont opposées], mais elle ne se comporte pas comme une victime". Il a comparé son personnage à celui de Lauren. Lauren ressemblait à ces jeunes femmes que le réalisateur connaissait à Amman, qui avaient étudié à l'étranger et pensaient être au-dessus des pressions sociales auxquelles les femmes comme Nawal sont confrontées. Cependant, la dernière fois que nous voyons Lauren dans le film, elle a été complètement détruite par l'avortement. Sa mère est tellement en colère contre Nawal pour avoir accompagné Lauren chez l'avorteur qu'elle perd son emploi et se retrouve dans une situation encore plus précaire.
Inshallah a Boy a reçu un financement de la Commission royale jordanienne du filmqui a également soutenu le film de Tina Shomali AlRawabi School for Girlsde Tina Shomali, la série Netflix qui en est à sa deuxième saison. Entre Inshallah et les thèmes de l'automutilation et du harcèlement sur les réseaux sociaux dans Rawabi Girlsle Film Fund n'hésite pas à aborder des questions d'actualité. Et Al Rasheed ajoute que le public moderne ne le craint pas non plus. Lors de la première de Inshallah a Boy au festival du film de la mer Rouge en Arabie saoudite, les spectateurs ont applaudi et applaudi en reconnaissant les problèmes de leur vie que le premier film d'Al Rasheed dépeint.
Où sont les peintures ?
L'artiste Nicky Nodjoumi a rencontré sa future épouse Nahid Hagigat alors qu'ils étaient tous deux étudiants en art à Téhéran. Tous deux sont partis étudier aux États-Unis et se sont engagés, en particulier Nodjoumi, dans le mouvement contre la guerre du Viêt Nam. Lorsque les gens sont descendus dans la rue contre le Shah, il a laissé sa femme et sa petite fille, Sara, aux États-Unis, est rentré à Téhéran et a pris une part active aux manifestations. En 1979, les gauchistes, les communistes, les hommes et les femmes laïques ont été indispensables à la révolution iranienne qui a renversé le Shah. L'ayatollah Khomeini avait promis que le peuple iranien n'avait rien à craindre d'un gouvernement religieux et que les femmes ne perdraient pas leurs droits. Cependant, une fois que le Shah a quitté le pays, les intimidations, les meurtres et les emprisonnements ont commencé ; les femmes ont perdu tous leurs droits.
En 1980, une exposition de 100 peintures de Nodjoumi a été organisée, Rapport sur la révolution, a été inaugurée au Musée d'art contemporain de Téhéran. L'imagerie hautement allégorique a été le pilier de l'œuvre de Nodjoumi jusqu'à aujourd'hui ; mais à cette occasion, elle a tellement offensé les islamistes qu'ils ont pris d'assaut le musée et ont fermé l'exposition. l'exposition. Nodjoumi avait déjà été arrêté et menacé auparavant. Il a fui le pays après qu'une voix au téléphone lui a dit que sa vie était en danger.
Une révolution sur toile documente le tollé suscité par l'exposition et la disparition soudaine des peintures prétendument "controversées". A priori, il n'y a pas grand-chose à se mettre sous la dent : des coupures de presse, la mémoire de Nodjoumi, aujourd'hui octogénaire, et les souvenirs de quelques amis et sources à Téhéran, dont les identités, les visages et les voix sont déguisés dans le film. Néanmoins, grâce à des recherches minutieuses, les réalisateurs découvrent une piste qui mène les amis de l'artiste au sous-sol du musée d'art contemporain de Téhéran, où se trouve un trésor d'œuvres perdues - considérées comme "dégénérées" par le régime. Parmi les sérigraphies d'Andy Warhol et de Mao se trouvent les peintures manquantes de Nodjoumi.
Mais ce n'est qu'une partie de l'histoire du documentaire, le deuxième film réalisé par Sara, la fille de Nicky Nodjoumi, avec son mari Till Schauder. Un autre aspect troublant du film est la façon dont la vie et l'art de Nicky Nodjoumi ont été façonnés par l'ombre grandissante des événements politiques dans son pays, les ramifications d'une vie en exil et les pressions exercées sur sa famille.
En 1980, Sara Nodjoumi avait sept ans. Ronald Reagan venait d'être élu président. Comme elle l'explique dans un communiqué de presse, "mon père revenait d'une "révolution" en Iran qu'il avait entrepris de documenter dans ses peintures. J'entendais des mots comme "prison", "coups de fouet", "évasion", "survie". J'ai entendu parler d'une "exposition" qui avait été vandalisée, d'un "article de journal accablant" et de la nécessité de fuir le pays. Je me souviens que ma mère passait des coups de téléphone frénétiques à des Américains influents qu'elle connaissait à peine, suppliant qu'on lui accorde un visa pour que mon père puisse quitter l'Iran. Il semblait que sa vie s'arrêtait brutalement et je ne comprenais pas pourquoi".
Nicky Nodjoumi est considéré comme l'un des artistes iraniens les plus importants de sa génération. À bien des égards, dans la signification mais pas dans l'exécution, il poursuit la critique visuellement sardonique du pouvoir telle qu'elle se reflète dans les dessins iconiques à la plume d'Ardeshir Mohassessen. Ardeshir Mohassess (1938 -2008). Les grandes peintures colorées de Nodjoumi, qui montrent des femmes nues vêtues de tchadors partiels, des hommes en costume portant des masques d'animaux et la figure récurrente de l'Arlequin, explorent l'ambition brute et la nature corrompue du pouvoir. Parfois Une révolution sur toile est l'équivalent d'une visite très intime de l'atelier d'un artiste. Nodjoumi trace une grille sur de grandes toiles et commence à peindre.
Comme toutes les familles d'immigrés, lui et sa femme Nahid Hagigat, artiste à part entière, ont lutté pour gagner leur vie. Elle a fini par abandonner l'art pour subvenir aux besoins de sa famille (elle est revenue à la peinture dans les années 90). Les tensions dans le mariage étaient trop fortes et les deux époux ont fini par se séparer. Les larmes peuvent être révélatrices ; Hagigat et sa fille Sara pleurent toutes deux dans le film à propos de cette histoire familiale difficile et complexe. Pour Nodjoumi, la tragédie reste les gens et le pays qu'il a laissés derrière lui. Son expression s'emplit d'une émotion proche des larmes lorsque Sara et lui, assis ensemble devant un écran d'ordinateur, regardent un portrait de famille officiel des Nodjoumi, pris à Kermanshah, lorsque l'artiste était adolescent. Tout le monde porte ses plus beaux vêtements dans ce qui semble être une photo prise par un photographe de studio. Cette photo a été prise avant que le Kodak Instamatic n'arrive en Iran.
Nodjoumi désigne chacun de ses frères et sœurs et raconte leur histoire, celle d'une mort inattendue ou d'une dépendance tragique. Ses parents sont là aussi, fixant la caméra, figés dans le temps.
De la Téhéran politique recréée dans l'atelier d'un artiste à Brooklyn, à Amman et au Kurdistan irakien, les films sur et en provenance du Moyen-Orient présentés dans le cadre du festival du film 2024 de Human Rights Watch révèlent des facettes de l'expérience qui choqueront, gratifieront et toucheront même le public le plus endurci. Et cela inclut de nombreux spectateurs qui pensent déjà connaître la région.
