Servant des vibes électro entre Beyrouth et Paris via son travail de DJ et de compositeur d'albums, Hadi Zeidan croit que la musique et la danse peuvent guérir nos blessures.
Melissa Chemam
Né à Beyrouth, basé à Paris et voyageant souvent entre les deux, l'électronique de Hadi Zeidan offre un dialogue multiculturel qui reflète ses identités multiples. Son dernier album s'intitule Meet me in Beirut. "Je suis né à Beyrouth et j'ai grandi à Beyrouth, donc je me sentirai toujours Beiruti", me dit Zeidan quelques jours après l'un de ses récents DJ sets à Paris, une ville pour laquelle il exprime un immense amour.
En écoutant de la musique cet automne, la sienne semblait une sorte de défi à d'autres morceaux mélancoliques - de la musique provenant d'Iran et de Grande-Bretagne par exemple, des pays en crise qui continuent de faire les gros titres. Zeidan a traversé beaucoup d'épreuves, mais il est l'un des musiciens les plus optimistes avec lesquels j'ai pu discuter. Il croit que le remède aux difficultés de la vie se trouve dans la vie nocturne et sur la piste de danse. En France, où il vit et travaille comme DJ, les clubs ont rouvert et les gens font à nouveau la fête, et Zeidan ne pourrait pas être plus heureux.
Contrairement à la Grande-Bretagne, le Liban ne fait plus les pages d'accueil des sites d'information, et pourtant sa crise continue. Mais pour Zeidan, même si elle le blesse et le hante, c'est une raison de plus pour continuer à créer et à danser, une passion qui est devenue une véritable croyance qui le guide dans la vie.
"J'ai eu la chance de naître dans une famille de classe moyenne, des gens qui parlent plusieurs langues - arabe, français, anglais, italien...Et j'ai pu apprendre la musique à l'école. La musique a fait partie de ma vie très tôt, la musique de toutes ces langues et cultures différentes. Nous avions aussi un piano à la maison et mon père m'a toujours encouragé à jouer. Ma mère et ma grand-mère jouaient aussi de la musique. Mon père a ensuite engagé un professeur privé pour moi et m'a offert une guitare lorsque, à l'adolescence, je me suis mis au rock'n'roll. J'ai ensuite joué de la guitare dans un groupe à l'école. Et la musique est devenue mon partenaire le plus proche. Partout où j'allais, s'il y avait un piano, vous pouviez être sûr de me trouver là. Ensuite, au Liban, dans son ensemble, on écoute de la musique tout le temps, à la radio, dans le bus, dans les taxis, dans la rue, pendant les festivals, à l'université, etc. Donc, là, mes influences sont allées des pop stars panarabes à la musique arménienne, en passant par les sons de la Palestine occupée, de Chypre, et plus tard, de l'Amérique."
À 18 ans, Zeidan a eu le luxe de quitter le Liban pour voyager. Il a travaillé comme journaliste, est allé à l'université, puis a choisi de passer quelque temps en France, "pour des raisons personnelles", dit-il. Il s'est installé à Paris en 2015. "Je ne sais même pas comment expliquer, avec le recul. Je me suis retrouvé en France avec ma guitare, et mon tout premier ami à Paris, Edgar, était aussi un guitariste. Puis, depuis mon nouvel appartement, j'ai commencé à expérimenter la musique électronique."
Outils électroniques pour les mouvements communautaires
"La démocratisation des outils musicaux a aidé le processus musical ; je les ai trouvés faciles à utiliser. J'aime leurs éléments de 'bricolage'", confie-t-il. "Je crois que presque tout le monde est un artiste, ou veut s'exprimer d'une manière ou d'une autre, mais il faut trouver des moyens pour le faire. Lorsque j'ai commencé la musique électro, les logiciels étaient devenus abondants, et les outils répondaient à ce que je recherchais. Je ne me suis jamais senti lié à un seul instrument, ce qui m'ouvre de nombreuses voies. Cette approche de la musique se développait également à Beyrouth à la même époque. Cela m'a donc permis de rester connecté à mes racines, tout en expérimentant des sons."
Zeidan a trouvé un foyer dans une salle de musique très emblématique, La Bellevilloise, dans le nord-est de Paris, où il a commencé à se produire en tant que DJ, puis est devenu résident. Il a également créé sa Beirut Electro Parade, invitant d'autres artistes à se produire avec lui, comme Dimitra Zina, Lebanese Underground, Bakisa, Boshoco et Jad Taleb.
" La Bellevilloise m'a ouvert un espace ", raconte Zeidan. "J'ai fini par y être tellement présent, avec cinq soirées spéciales en tant que DJ par an, que cela m'a orienté dans plusieurs de mes compositions. En 2017/18, lorsque je composais dans mon home studio, j'avais toujours cet espace en tête. Puis j'ai évolué pour me produire également dans d'autres lieux, comme le New Morning."
Zeidan est convaincu que l'espace peut modeler l'art de la musique. C'est ainsi qu'il a eu l'idée de lancer la Beirut Electro Parade et ses événements Paris-Beirut. "Je voulais représenter la scène musicale de Beyrouth à travers le monde, car c'est là que j'ai reçu ma première éducation musicale. La musique peut être une vibration, où que vous soyez, il y a une énergie. Je me considère comme un artiste de la piste de danse ; j'adore être DJ. Pour moi, la meilleure formation, la meilleure façon de présenter la musique, c'est la piste de danse. Pour moi, cela ressemble davantage à un opéra ou à un théâtre, où la musique résonne avec nous, les humains, et où elle se transforme en mouvement. Pour moi, lorsque la musique est dans sa forme la plus pure, c'est avec une communauté qui danse dessus. En ce sens, le club est pour moi analogue à une église : c'est un espace communautaire, où la musique devient un langage secret, et peut même prendre une dimension spirituelle pour beaucoup de gens. Et c'est pour cela que j'aime Paris. C'est un espace très libéré."
La danse comme forme thérapeutique
"La musique peut aussi me guérir", dit Zeidan. "Elle guérit la mélancolie du mal du pays, et les blessures que le Liban en tant que pays continue d'endurer".
Ces deux dernières années, la musique l'a aidé à survivre au lockdown, quand les clubs ont tous fermé et qu'il avait le cafard, le blues. "Je ne suis pas allé dans un club pendant plus d'un an, raconte-t-il, mais ensuite, avec des amis, nous avons trouvé des moyens de diffuser de la musique sur Instagram et d'y organiser des événements virtuels."
Entre 2016 et 2022, Zeidan a publié quatre albums de sa musique électro expérimentale, dont, en 2022, Meet Me in Beirut, son quatrième disque solo. Comprenant huit titres et un bonus cut, l'album est présenté comme "un examen musical de scènes vécues ou imaginées par l'artiste dans sa ville natale de Beyrouth", avec des compositions qui vont "des motifs d'inspiration kraut au rock garage, en passant par le bruit de la danse du ventre et un solo de maqam au synthé, dans une quête d'émancipation du travail de Zeidan par rapport aux genres normatifs."
"En quittant Beyrouth, mon histoire est devenue encore plus complexe", explique Zeidan, "et j'ai essayé de traduire cette identité compliquée avec mes albums, et surtout le dernier. La plupart des titres sont orientés dance-floor, avec des influences de mon identité cosmopolite. J'aime Paris mais je ne peux pas me déconnecter de mon pays. Pourtant, cinq ans après mon arrivée, en 2019, j'ai réalisé que je me sentais trop déconnectée de Beyrouth et de sa scène musicale. J'ai donc décidé d'inviter des artistes de là-bas à venir ici, à Paris, pour que je puisse me reconnecter avec mon monde perdu."
Pendant Covid, il a fait cet album, qui l'a aidé à se réconcilier encore plus. "Maintenant, j'ai l'impression que 2022 a été ma meilleure année", conclut-il. "C'est merveilleux de se produire à nouveau sur scène. Je le ferai à Paris, mais aussi à Dubaï et plus loin encore. Je suis prêt à aller partout. Il y a quelques semaines, j'ai vu qu'une équipe de danse libanaise, Mayyas, avait gagné le concours "America's Got Talent", et j'ai reconnu les miens là-bas ! J'ai l'impression que le monde est sans limites."
Le prochain événement de Hadi Zeidan à Paris aura lieu à La Bellevilloise, le 18 novembre 2022.
