LIVRES EN LIGNE
Fahrenheit 451 de Ray Bradbury (1953) 
Le célèbre auteur de science-fiction Ray Bradbury a peut-être basé son classique dystopique sur la censure et la destruction des livres - du moins en partie - sur le bûcher du Reichstag nazi de 1933 à Berlin, un incendie résultant du décret sur l'incendie du Reichstag qui "suspendait la plupart des libertés civiles en Allemagne, notamment l'habeas corpusla liberté d'expression, la liberté de la presse, le droit de libre association et de réunion publique, et le secret de la poste et du téléphone". Aucun de ces droits n'a été rétabli sous le règne d'Hitler, qui a pris fin au printemps 1945. Cependant, si le brûlage de livres a pu être une horreur de l'Inquisition et des nazis, il continue d'être une menace. Par exemple, au début du mois de novembre 2021, deux membres du conseil d'administration d'une école de Virginie, qui avaient demandé le retrait de la bibliothèque des titres "sexuellement explicites", ont déclaré qu'ils voulaient voir ces livres brûlés. Rabih Abuismail, membre du conseil d'administration, a déclaré: "Je pense que nous devrions jeter ces livres dans un feu". D'une certaine manière, on doute qu'Abuismail ait lu Fahrenheit 451.
Le livre de la bibliothèque de Susan Orlean (2018)
Les Angelenos ont été marqués par l'incendie de 1986 qui a détruit une grande partie de la bien-aimée bibliothèque publique centrale de Los Angeles. Mais Susan Orlean, nouvellement arrivée à LA, n'était pas au courant de l'incendie calamiteux qui a fermé la plus grande bibliothèque de la ville pendant sept ans, et elle ne savait pas non plus qu'il s'agissait du plus grand incendie de bibliothèque de l'histoire des États-Unis. Lorsqu'elle l'a appris au cours d'une visite de la bibliothèque, elle s'est immédiatement dit : "Il faut que j'écrive ce livre." Dans son récit non fictionnel, elle décrit le feu comme "se nourrissant livre après livre, un monstre grignotant des chips". Le feu a atteint 2 000 degrés et a brûlé pendant plus de sept heures. Une fois éteint, il a consumé quatre cent mille livres et en a endommagé sept cent mille autres. Les enquêteurs sont descendus sur les lieux, mais plus de trente ans après, le mystère demeure : Quelqu'un a-t-il délibérément mis le feu à la bibliothèque et si oui, qui ? Orlean explore les possibilités, y compris l'histoire du principal suspect d'incendie criminel, Harry Peak. The Library Book se lit comme un thriller à suspense.
INCENDIES
Le rideau de tortillas de T.C. Boyle (1995)
Les incendies de forêt sont une menace et un aspect inévitable de la vie en Californie depuis des années, une catastrophe climatique décrite en technicolor par T.C. Boyle dans son roman The Tortilla Curtain (1995), avec un effet terrifiant. Dans ce récit, la menace d'un feu de forêt traverse la vie des Californiens, riches et pauvres, blancs et migrants, augurant des incendies encore plus importants et des dommages qui en résultent, qui ont de plus en plus affecté l'État à mesure que la planète se réchauffe. Commentant dans une interview la popularité continue de The Tortilla Curtain, plus de 20 ans après sa publication, Boyle demande de manière rhétorique : "Pourquoi ce livre a-t-il perduré ? En raison des questions sociologiques et environnementales difficiles qu'il aborde - et qui ne sont toujours pas résolues. Nous constatons aujourd'hui les effets du réchauffement climatique, de la surpopulation et de la lutte pour les ressources au niveau mondial. Cela ne disparaîtra pas tant que notre espèce ne sera pas décimée par la guerre, les maladies et la famine. Nous ne faisons qu'un et nous sommes tous également soumis aux lois de la nature et nous avons de gros problèmes."
BOMBE DE FEU
Slaughterhouse-Five de Kurt Vonnegut (1969)
En tant que prisonnier de guerre de la Wermacht pendant la Seconde Guerre mondiale, le jeune soldat Kurt Vonnegut a survécu au bombardement dévastateur de Dresde par les Alliés en se cachant dans un casier à viande. Vonnegut et ses camarades prisonniers de guerre ont été emprisonnés dans un abattoir souterrain connu des soldats allemands sous le nom de "Schlachthof Fünf". Lorsque les bombardiers ont finalement cédé et se sont envolés, Vonnegut et les autres prisonniers de guerre alliés ont été contraints de participer au nettoyage. Dans une lettre que Vonnegut a envoyée à sa famille depuis l'Allemagne après avoir été libéré du camp de travail, il a laissé entendre que les bombardements avaient tué 250 000 personnes en 24 heures, "et détruit tout Dresde - probablement la plus belle ville du monde".
AUTO-IMMOLATION
Par le feu — Écrits sur le printemps arabe (2016)
Bien qu'il soit présenté en anglais comme l'une des premières œuvres de fiction issues du printemps arabe, le sous-titre "Writings on the Arab Spring" est trompeur. By Fire de Tahar Ben Jelloun raconte dans une prose imaginative l'histoire tragique de l'auto-immolation de Mohamed Bouazizi en Tunisie, une mort horrible qui a été attribuée au déclenchement de la thawra tunisienne. Sa nouvelle nous montre la frustration de Bouazizi, humble vendeur de rue fréquemment harcelé par la police. Comme le note Goodreads, "l'ambiguïté délibérée de Ben Jelloun quant au lieu de l'histoire, qui se déroule dans un pays islamique sans nom, permet au lecteur d'imaginer les expériences et les frustrations d'autres jeunes hommes qui ont enduré la violence physique et la persécution dans des endroits autres que la Tunisie. Le récit commence et se termine dans le feu, et l'image du feu encadre les récits politiques de The Spark, les écrits non fictionnels de Ben Jelloun sur les événements tunisiens qui donnent un aperçu des régimes despotiques qui ont conduit Bouazizi à un tel désespoir. Les élégantes traductions de Rita S. Nezami et son introduction critique offrent au lecteur de multiples stratégies pour aborder ces textes puissants."
Les choses que nous avons perdues dans l'incendie de Mariana Enriquez (2016)
Dans la nouvelle qui donne son titre à ce recueil, un groupe de femmes argentines s'immole par le feu pour protester contre une forme virale de violence domestique. Dans le Kenyon Review, on apprend que l'écrivain Mariana "Enriquez a passé son enfance en Argentine pendant les années de la tristement célèbre guerre sale, qui s'est terminée lorsqu'elle avait dix ans. Des dizaines de milliers de personnes ont été torturées, tuées ou ont "disparu" dans des circonstances annulées par la suite par une amnistie générale. Il est clair que ces actes, ainsi que l'instabilité économique et la corruption qui les accompagnent, constituent le terreau des récits d'Enriquez. Elle est également issue d'une tradition de fabulistes argentins, à commencer par le vénéré Jorge Luis Borges. Borges et ses amis, les écrivains Adolfo Bioy Casares et Silvina Ocampo, aimaient tellement l'horreur qu'ils ont coédité plusieurs éditions d'une anthologie d'histoires macabres. Le mélange d'horreur, de fantastique, de crime et de cruauté a un pedigree argentin particulier. Il ne s'agit pas d'une fantaisie coupée de la réalité, mais d'une perception plus fine des maux dans lesquels nous pataugeons."
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