Hace un par de semanas, el periodista y escritor australiano Antony Loewenstein, observador de Israel-Palestina desde hace mucho tiempo, ganó el Walkley Book Award 2023 (el equivalente australiano al Pulitzer) por su última obra, The Palestine Laboratory: Cómo Israel exporta la tecnología de la ocupación por todo el mundo (Verso 2023). Colaborador de TMR en nuestro número de GAZA, pedimos a Antony que nos presentara el libro en este nuevo extracto. Es autor de uno de nuestros artículos más leídos, publicado durante el último gran asalto a Gaza en 2021, The Warm, Resilient and Steadfast People of Gaza.
Antony Loewenstein
La historia no comenzó el 7 de octubre de 2023. Palestina fue ocupada mucho antes.
Sin embargo, los brutales ataques de Hamás del 7 de octubre no tuvieron precedentes. Atrevida en la ejecución y despiadada con los civiles israelíes, la respuesta israelí siempre iba a ser abrumadora. Fiel a su estilo, el Estado judío desató un bombardeo desproporcionado sobre Gaza, matando al menos a 15.000 civiles en el momento de escribir estas líneas y desplazando a la mayoría de los 2,3 millones de ciudadanos palestinos que residen allí. La mayoría de mis amigos gazatíes han perdido sus hogares, refugiados en su propia tierra.
Mi libro se publicó en mayo de 2023, casi seis meses antes de los ataques de Hamás, pero su popularidad se ha disparado en todo el mundo desde el 7 de octubre porque mucha gente quiere entender cómo Israel intentó (y fracasó) encerrar a toda la población de Gaza en una cárcel tecno-distópica. Los gazatíes han sido durante mucho tiempo los conejillos de indias por excelencia en un cruel campo de pruebas 24/7 con las formas más sofisticadas de drones, equipos de vigilancia y vallas "inteligentes" israelíes. Sin embargo, Israel cayó víctima de la arrogancia técnica, la creencia de que las formas más caras de tecnología represiva aportarían seguridad.
Los israelíes nunca estarán seguros mientras los palestinos vivan bajo la ocupación.
Matar o herir a palestinos debería ser tan fácil como pedir una pizza. Esa era la lógica en la que se basaba una aplicación diseñada por el ejército israelí en 2020 que permitía a un comandante sobre el terreno enviar detalles sobre un objetivo en un dispositivo electrónico a las tropas, que a continuación neutralizarían rápidamente a ese palestino. El coronel que trabajaba en el proyecto, Oren Matzliach, dijo al sitio web de Defensa de Israel que el ataque sería "como pedir un libro en Amazon o una pizza en una pizzería usando tu smartphone." 1
Este tipo de deshumanización es el resultado inevitable de una ocupación sin fin. También es una ventaja para la exportación. Lo que atrae a un número cada vez mayor de regímenes de todo el mundo es aprender cómo Israel se sale con la suya con el politicidio. Ese término fue adaptado a Israel/Palestina por el difunto erudito israelí y profesor de sociología Baruch Kimmerling, quien argumentó en 2003 que la política interior y exterior de Israel está "orientada en gran medida hacia un objetivo principal: el politicidio del pueblo palestino". Por politicidio entiendo un proceso que tiene como objetivo último la disolución de la existencia del pueblo palestino como entidad social, política y económica legítima. Este proceso puede incluir también, aunque no necesariamente, su limpieza étnica parcial o total del territorio conocido como la Tierra de Israel." 2
Un raro momento de honestidad política israelí se produjo en octubre de 2021, cuando el parlamentario israelí de extrema derecha Bezalel Smotrich, líder del Partido Sionista Religioso y aliado del primer ministro Benjamin Netanyahu, dijo en la Knesset a los miembros árabes: "Sólo estáis aquí por error, porque [el primer ministro fundador David] Ben-Gurion no terminó el trabajo, no os echó en el 48". Fue un reconocimiento de que la limpieza étnica tuvo lugar en 1948, aunque pronunciado por uno de los políticos israelíes más racistas y homófobos.
No es un punto de vista nuevo; de hecho, ha sido ideología de Estado desde 1948. Documentos desclasificados de los Archivos Estatales de Israel en 2021 revelaron que las actitudes hacia los palestinos no han cambiado mucho desde la década de 1940. Ha sido política oficial, al menos entre algunas de las altas élites militares y políticas de la nación, expulsar por la fuerza a los árabes a los países vecinos durante todo el período de existencia del país. Reuven Aloni, subdirector general de la Administración de Tierras de Israel, dijo durante una reunión en 1965 que el objetivo ideal era el "intercambio de población". Era optimista: "Llegará un día, dentro de otros diez, quince o veinte años, en que se producirá una situación de cierto tipo, con una guerra o algo parecido a una guerra, en que la solución básica será el traslado de los árabes. Creo que deberíamos pensar en esto como un objetivo final". 3
Yehoshua Verbin, comandante del gobierno militar que gobernó sobre los ciudadanos árabes entre 1948 y 1966, admitió que en 1948 se produjo una limpieza étnica. "Expulsamos a cerca de medio millón de árabes, quemamos casas, saqueamos sus tierras -desde su punto de vista-, no se las devolvimos, tomamos tierras...", dijo. La "solución" ofrecida, entonces y ahora, era inquietantemente similar a la tesis de Kimmerling: hacer desaparecer a los árabes y, si eso no era posible, hacerlos desiguales con la esperanza de que emigraran por elección propia en busca de una vida mejor en otro lugar. Kimmerling podría haber añadido que el politicidio se convirtió en una herramienta comercializable en todo el mundo para naciones y funcionarios que querían emular el "éxito" israelí.
En 2002, el historiador militar israelí Martin van Creveld explicó en la televisión australiana lo que él consideraba el dilema al que se enfrentaba el Estado judío:
Ellos [los soldados israelíes] son gente muy valiente... son idealistas... quieren servir a su país y quieren demostrar su valía. El problema es que no puedes demostrar tu valía contra alguien que es mucho más débil que tú. Están en una situación en la que pierden. Si eres fuerte y luchas contra los débiles, si matas a tu oponente entonces eres un canalla... si dejas que te mate, entonces eres un idiota. He aquí un dilema que otros han sufrido antes que nosotros y para el que, por lo que veo, no hay escapatoria. Ahora bien, el ejército israelí no ha sido ni mucho menos el peor de todos. No ha hecho lo que, por ejemplo, hicieron los estadounidenses en Vietnam... no utilizó napalm, no mató a millones de personas. Así que todo es relativo, pero por definición, volviendo a lo que dije antes, si eres fuerte y estás luchando contra los débiles, entonces cualquier cosa que hagas es criminal. 4
Van Creveld no se equivocó en los hechos, pero subestimó lo atractiva que se ha vuelto la ideología de la dominación tras más de siete décadas de ocupación. La industria israelí de la seguridad nacional ha rentabilizado eficazmente sus herramientas y su estrategia, mostrando con ejemplos probados en combate cómo la creencia en la separación, manteniendo a palestinos e israelíes alejados entre sí mientras los segundos dominaran a los primeros, era la solución a corto y medio plazo. Los separatistas, argumentó Kimmerling, querían "lo contrario de la limpieza étnica, pero tendría un resultado práctico y psicológico similar". Tiene sus raíces en una mezcla de emociones entrelazadas: desconfianza, miedo y odio a los árabes, combinados con el deseo de apartar a Israel de su entorno cultural inmediato". 5
Separados y desiguales
El separatismo es la ideología ascendente en la corriente dominante israelí. El destacado historiador israelí Benny Morris declaró a Reuters en 2020 que desaparecer a los palestinos de la vista era una solución ideal para los judíos israelíes. "Los israelíes han pasado de los palestinos", dijo. "Quieren tener lo menos posible que ver con ellos, quieren tener el menor número posible de ellos cerca y la valla [de separación] [entre Israel y Cisjordania] ayuda a que surja esa situación". 6
Morris culpó de ello a la campaña palestina de atentados suicidas durante la Segunda Intifada, entre 2000 y 2005, en la que murieron más de 3.100 palestinos y 1.038 israelíes, se detuvo a 6.000 palestinos y se destruyeron 4.100 hogares palestinos. 7
El ejemplo más eficaz de separatismo es el cerco de Gaza, que atrapa a más de 2 millones de palestinos tras altas vallas, bajo la vigilancia constante de drones, ataques infrecuentes con misiles y fronteras en gran medida cerradas impuestas por Israel y Egipto. 8 Cuando Israel completó la barrera de alta tecnología de 65 kilómetros a lo largo de toda la frontera con Gaza a finales de 2021, con un coste de 1.110 millones de dólares, se celebró una ceremonia en el sur de Israel para conmemorar la ocasión. Haaretz describió el muro como "un complejo sistema de ingeniería y tecnología: el único de este tipo en el mundo" que requirió la ayuda de Europa para su construcción. 9
Ya en 2002, tres años antes de que el primer ministro israelí Ariel Sharon retirara a 9.000 colonos judíos de Gaza, el historiador israelí Van Creveld predijo la visión: "[La única solución es] construir un muro entre nosotros y el otro lado, tan alto que ni siquiera los pájaros puedan sobrevolarlo... para evitar cualquier tipo de fricción durante mucho, mucho tiempo en el futuro... Podríamos acabar formalmente con el problema, al menos en Gaza, en 48 horas, saliendo y construyendo un muro en condiciones. Y luego, por supuesto, si alguien intenta saltar el muro, lo matamos". 10
En las semanas posteriores a la invasión rusa de Ucrania a principios de 2022, el periodista y columnista israelí Gideon Levy recordó a sus lectores una verdad incómoda. Les dijo que su creencia de siempre, que el poder militar era lo único que importaba para seguir vivo y prosperar, era mentira. "La lección que Israel debería aprender de Ucrania es la contraria", escribió. "El poder militar no es suficiente, es imposible sobrevivir solo, necesitamos un verdadero apoyo internacional, que no se puede comprar simplemente desarrollando drones que lancen bombas".
Levy explicó que la época en que el Estado judío paralizaba al mundo al grito de "antisemitismo" estaba llegando a su fin. Esperaba que la "culpa" del mundo por el Holocausto terminara pronto y le permitiera desafiar por fin la violencia y la ocupación israelíes. "Si Israel sigue confiando tanto en su poder militar, la culpabilidad y la extorsión emocional y el poder que conlleva disminuirán", advirtió. 11
Se trata de una opinión que rara vez ha aparecido en los medios de comunicación occidentales. A menudo se sigue presentando a Israel como una democracia próspera, aunque asediada, y un aliado clave en la lucha contra el extremismo. Su condición de principal exportador de material de defensa es legendaria, ya que está dispuesto a ayudar, armar o entrenar militarmente a la mayoría de las naciones del planeta. Muy pocos países pueden igualar esta posición.
"El crecimiento de las industrias de defensa de Israel es una historia de éxito inseparable de la historia del Estado de Israel y de todo el proyecto sionista", escribió en 2018 el think- tank israelí de derechas Instituto de Estrategia y Seguridad de Jerusalén. "Las industrias de defensa de Israel son una fuente de orgullo nacional, y con razón". 12
Sólo ocasionalmente se rompe esta imagen. Por ejemplo, cuando Amnistía Internacional y Human Rights Watch acusan a Israel de ser un Estado de apartheid. O cuando el Coronel Ret. Lawrence Wilkerson, ex jefe de gabinete del secretario de Estado estadounidense Colin Powell, declaró en 2021 que Israel podría no existir dentro de 20 años porque es un "lastre estratégico de primer orden para Estados Unidos" y se está convirtiendo en un "Estado de apartheid".13
No obstante, la posición de Israel como líder mundial en vigilancia, aviones no tripulados y fervor etnonacionalista no se debilitará pronto. Actualmente, los israelíes no están pagando ningún precio político o financiero por mantener este sistema. En todo caso, las acciones de Rusia en Ucrania alimentarán la carrera armamentística mundial, especialmente en Europa, para invertir aún más dinero en las armas ofensivas y defensivas más letales, desde drones a misiles y desde tecnología de vigilancia a herramientas de pirateo telefónico. Israel es un beneficiario directo de esta creciente inversión.
Notas finales
1-David Cronin, "App makes killing Palestinians as easy as ordering pizzas", Electronic Intifada, 2 de diciembre de 2020.
2-Baruch Kimmerling, Politicide: The Real Legacy of Ariel SharonLondres: Verso, 2003, p. 3.
3-Adam Raz, "When the Shin Bet chief warned that educated Arabs are a 'problem' for Israel", Haaretz, 16 de septiembre de 2021.
4-Jennifer Byrne, "Interview with Martin van Creveld", ABC Australia Foreign Correspondent, 20 de marzo de 2002.
5-Kimmerling, Politicide, p. 169.
6-Stephen Farrell, Dan Williams y Maayan Lubell, "Palestinians out of sight and out of mind for Israelis seared by 2000 uprising", Reuters, 29 de septiembre de 2020.
7-Gideon Levy, "The Second Intifada, 20 years on: Thousands died in a struggle that failed", Haaretz, 26 de septiembre de 2020.
8-Ben White, "Israel-Palestina: Normalizing apartheid under theguise of 'shrinking the conflict,"Middle East Eye, Sept 24, 2021.
9-Yaniv Kubovich, "Israel completes vast, billion- dollar Gaza barrier",Haaretz, 7 de diciembre de 2021.
10-Byrne, "Entrevista con Martin van Creveld".
11-Gideon Levy, "Israel is strong-at extortion and pity", Haaretz, 10 de marzo de 2022.
12-Uzi Rabin, Israel's Defense Industries: From ClandestineWorkshops to Global Giants, Jerusalem Institute for Strategy and Security, 2018.
13-Philip Weiss, "Israel will be 'gone' in 20 years-says Wilkerson, former State Dept. aide," Mondoweiss, 22 de septiembre de 2021.
