Refugiados de Afganistán en Irán: un ensayo fotográfico de Peyman Hooshmandzadeh

15 de enero de 2022 - ,
Niños refugiados afganos, fotografiados por Peyman Hooshmandzadeh.

 

Peyman Hooshmandzadeh (fotos y texto)

Traducido del persa por Salar Abdoh

En Irán, los refugiados afganos forman parte de nuestra vida cotidiana desde hace más de cuatro décadas. Sus historias nos asombran y nos inquietan, y probablemente más porque su tierra está muy cerca y en muchos aspectos podrían ser nosotros: su lengua, sus marcos de referencia a los versos clásicos persas, sus héroes de nuestras mitologías compartidas. Y sin embargo, encontrarnos con este grupo de refugiados en una tierra de nadie hecha por el hombre a un tiro de piedra del mar Caspio -a no más de cuatro kilómetros de un parque de atracciones junto a la playa- nos obligó a retirarnos.

Habíamos tomado carreteras secundarias para llegar a un lugar tranquilo donde poder bañarnos. Ahora, de repente, estábamos rodeados de esas familias que hablaban una iteración casi de otro mundo de nuestra lengua común.

Enseguida nos tomaron por periodistas que habían venido a entrevistarlos. Sus deseos eran básicos: agua, cuando ellos (una nación sin salida al mar) no estaban a más de unos minutos en coche del mar; electricidad, cuando una central de relevo apenas distaba cien metros; y, por supuesto, un lugar donde poder descansar por las noches y no tener que preocuparse de que la arena del mar se colara en su sueño.

Su mundo lejos del mundo estaba hecho de bambú y arena. Esto era el norte y ellos no se parecían a nadie del norte del país. Sólo tardamos un minuto en darnos cuenta de quiénes eran, aunque por qué estaban allí y cómo habían llegado era un misterio. Estábamos demasiado desconcertados para preguntarles nada. Fueron ellos los que preguntaron, creyendo que seguramente habíamos venido a informarles de sus lamentables condiciones y a salvarles de alguna manera.

La extraña convergencia de intención y realidad nos silenció. Sí, éramos escritores y fotógrafos. Pero hoy no habíamos venido a informar ni a escribir, sino a emborracharnos y nadar un poco. Estábamos de vacaciones. Sin embargo, la cámara siempre presente en mi mano hizo que estas familias tuvieran la certeza de que habíamos venido a preguntar sobre sus vidas. Los niños nos rodeaban, cada uno tirando de nosotros hacia su choza desvencijada.

Éramos veteranos de estas imágenes. Yo, por mi parte, ya había viajado a Afganistán más de una vez por motivos fotográficos. Pero en aquel verano de 1998, cuando aún utilizaba negativos para hacer fotos, y los talibanes controlaban firmemente la mayor parte del país y aún pasaría mucho tiempo antes de que los estadounidenses hicieran su ruinosa entrada, habíamos imaginado, y con razón, que la orilla del Caspio sería el último lugar de Irán donde encontraríamos una reunión de refugiados completamente aislados. Era como si el tiempo mismo, y desde luego las autoridades, se hubieran olvidado por completo de este lugar.

Empezamos a retirarnos lentamente, no hacia la playa prevista, sino por donde habíamos venido. Una tarde de desenfreno quedaba descartada. Llevábamos la insoportable culpa de hombres y mujeres que en breve volverían a la rutina de sus cómodas vidas en la capital. Y cuando los refugiados nos preguntaron si haríamos oír su voz en aquel lugar lejano, asentimos con la cabeza y dijimos que sí, que sin duda lo haríamos.

Nunca lo hicimos.

 

Peyman Hooshmandzadeh es fotógrafo y nació en Teherán (Irán) en 1969. Es licenciado en fotografía por la Universidad Azad. Desde su primera exposición en 1995, Hooshmandzadeh ha realizado más de ochenta exposiciones individuales y ha participado en numerosas muestras colectivas, en su país y en el extranjero. Ha trabajado como fotoperiodista para periódicos y agencias iraníes, así como para diversas organizaciones internacionales, entre ellas Reuters. Ha ganado decenas de premios fotográficos nacionales e internacionales. Su obra se ha expuesto en lugares como el Museo de Arte Contemporáneo de Teherán y el Museo del Quai Branly de París.

Salar Abdoh es un novelista, ensayista y traductor iraní que divide su tiempo entre Nueva York y Teherán. Es autor de las novelas Poet game (2000), Opium (2004), Tehran at twilight (2014), y Out of Mesopotamia (2020) y editor de la colección de relatos cortos Tehran noir (2014). Su última novela A nearby country called love, publicada el año pasado por Viking, fue descrita por el New York Times como "un complejo retrato de las relaciones interpersonales en el Irán contemporáneo". Salar Abdoh también imparte clases en el programa de posgrado de Escritura Creativa del City College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York.

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