Khalid Naitzehou nació en un pueblo amazigh del sur rural de Marruecos y se trasladó a Taroudant con su familia cuando era pequeño. A los nueve años empezó a trabajar como aprendiz con un fabricante local de sandalias en Taroudant, donde se encendieron su ética de trabajo duro, su pasión artística y su creatividad. "El primer maestro zapatero para el que trabajé de niño", recuerda Khalid, "nos hacía celebrar los jueves como nuestro 'día creativo', en el que utilizábamos materiales sobrantes para crear algo nuevo, como pulseras, llaveros y sandalias. Fue entonces cuando mi creatividad se disparó, y tuvo el beneficio adicional de hacerme bueno dibujando."
En la actualidad, Khalid vive en Los Ángeles y es propietario de un taller de reparación de calzado en el Farmers Market original de las calles Fairfax y3rd, donde dirige proyectos creativos y realiza reparaciones para cada cliente con un enfoque único y atención al detalle. Ya sea un reemplazo de tacón, un soporte de arco, una reparación de bolso o un desafío personalizado para el pie, él diseñará algo único y cómodo.
En enero de 2022, Khalid se inscribió en un curso de cuatro días de zapatillas personalizadas ofrecido por "SD Custom Footwear", para construir a medida una zapatilla Nike de caña alta. Khalid preparó su maleta con materiales marroquíes sin saber lo que iba a crear, pero con la certeza de que su diseño estaría inspirado en sus raíces y su alma.
Su zapatilla diseñada a medida se titula "Mi viaje: De Marruecos a California". Khalid añade: "El lema de mi negocio es 'inspirado en Marruecos, hecho a mano en California'. Uno de mis secretos es que uso todo el cuero reciclado sobrante de empresas del centro de Los Ángeles, lo que hace que mis artesanías sean asequibles."
La tela de los laterales y la alfombra de la lengüeta son tejidos que creció viendo, sintiendo y trabajando en Taroudant. Las dos partes de tela de los laterales están unidas en la parte delantera con un cuero de color rojo brillante para representar un futuro prometedor y un trozo de cuero negro en la parte trasera para representar su herencia y su conexión con la Madre África.
Cuando era un joven diseñador de calzado en Marruecos, Khalid veía los Estados Unidos como una tierra exótica llena de materiales diferentes que no se utilizaban habitualmente en Taroudant. La piel más exclusiva con la que soñaba tocar y trabajar era la de caimán, por eso hay un pequeño trozo de caimán en el borde trasero del zapato de caña alta, que conecta su pasado con el futuro que le espera.
Buen trabajo, Khalid, nos haces sentir orgullosos 🙏🏽