Los olivos son majestuosos, son la fuente de muchos medios de subsistencia en toda Palestina, y con demasiada frecuencia han sido talados e incendiados por los colonos israelíes. Los olivos nunca deberían ser peones en un juego de supremacía política.
Basilio al-Adraa
Los olivos de los territorios palestinos ocupados son objeto de agresiones diarias por parte de la ocupación y los colonos israelíes. Son vandalizados, quemados, cortados y despojados de su amor. Para los palestinos, el olivo es un símbolo de la tierra y refleja su presencia histórica en la tierra de Palestina.
Los palestinos esperan todo el año para cosechar sus aceitunas en la tierra que heredaron de sus antepasados, sólo para encontrarse con que sus árboles son arrancados y quemados por los colonos israelíes. Uno de los ataques más terribles se produjo en 1986, cuando las fuerzas de ocupación y sus excavadoras talaron más de 3.000 olivos perennes (muy viejos) en Cisjordania y Jerusalén ocupada. La edad media de esos árboles era de doscientos años. Para muchos, esos árboles simbolizaban Palestina y la Nakba.
Durante el verano de 2020, colonos del asentamiento de Susiya arrancaron y talaron 400 árboles, una cifra escandalosa, de un campo perteneciente a Barakat Mor, un anciano palestino que vive en Tawamin. Tómate un momento para comprender la cifra. 400. 400 árboles desaparecidos.
Hablé con Barakat después de esta tragedia y me contó: "Mi familia y yo pasamos años cuidando 400 árboles. Regándolos, cuidándolos, viviendo de ellos. El 13 de agosto de 2020 celebramos una boda en la ciudad de Yatta que duró dos días. Cuando volvimos de la boda nos encontramos con que todos nuestros árboles habían sido talados. Es un dolor indescriptible. Pero económicamente es un golpe del que no podré recuperarme. De golpe, todo ha desaparecido. Nunca volveremos a ser los mismos". Barakat y su familia perdieron su fuente de ingresos. Es una especie de muerte.
El Estado de Israel impide el desarrollo de la agricultura palestina en la zona C, donde se encuentra la mayor parte del potencial agrícola de Cisjordania. A lo largo de los años, Israel ha confiscado cientos de miles de dunam a los palestinos y ha convertido las tierras en "tierras estatales", tierras asignadas exclusivamente a colonos judíos israelíes. A los palestinos, en cambio, no se les permite plantar en las nuevas tierras, cavar pozos ni construir carreteras que les permitan acceder a sus aldeas. Además de la violencia de los colonos, estas limitaciones obligan a los palestinos a abandonar sus tierras agrícolas.
En 2019, Abu Hani -un palestino mayor que vive entre dos puestos avanzados de colonos- recibió una orden de expulsión de las Fuerzas de Ocupación Israelíes (IOF). Aunque tenía documentación que probaba que era dueño de la tierra, las fuerzas israelíes reclamaron la tierra de Abu Hani, "tierra estatal." Esta orden de desalojo incluía su casa, un pozo de agua y cientos de árboles. Desde entonces, las IOF han demolido su casa dos veces y arrancado 150 de sus árboles. En solidaridad con Abu Hani, unos cuantos activistas y yo recogimos unos 100 árboles y los plantamos en su jardín.
En las colinas del sur de Hebrón, y en particular en mi pueblo, los colonos han talado y quemado cientos de árboles. Organizan la mayoría de sus ataques contra los olivos durante la temporada de recogida de aceitunas, donde atacan a los árboles y a las personas que los recogen. Como voluntaria y activista, acompaño a los palestinos que recogen sus frutos en las zonas adyacentes a los asentamientos judíos. En noviembre de 2019, una familia estaba recogiendo frutas entre su aldea y el puesto de avanzada ilegal, Havat Ma'on, donde se encuentran los colonos más extremos y violentos en las colinas del sur de Hebrón. Ese día soleado recibí una llamada telefónica de mi vecino, que me dijo con voz temblorosa que varios colonos les estaban tirando piedras a él y a su familia. Corrí directamente al campo donde estaban recogiendo olivos con mi cámara y vi a seis colonos y un perro. Cuando empecé a grabar, uno de los colonos soltó a su perro contra mí y me mordió la mano. Sentí un dolor agudo y noté que me sangraba la mano. Cuando llegó el ejército se negó a pedir una ambulancia para mí. Estuve tirado en el suelo, sangrando, durante casi cuarenta minutos hasta que llegó una ambulancia palestina y me llevó al hospital.
Dos días después, cuando salí del hospital, fui directamente a la comisaría de policía israelí que se encuentra dentro de un asentamiento judío cercano. No me resulta fácil entrar en un asentamiento, pero la injusticia cometida contra mí fue tan dolorosa que sentí que debía ir. Como palestina que vive bajo una ocupación militar extranjera, era la única forma que tenía de exigir justicia.
Aunque filmé todo el incidente y tenía las caras de los colonos grabadas en mi cámara, el agente de policía que tomó mi denuncia volvió la investigación en mi contra. Me preguntó: ¿Qué hacías allí? ¿Por qué no huiste? ¿Por qué estabas filmando? ¿Por qué traes a otros activistas para que filmen y causen problemas?
Al final conseguí presentar mi denuncia, tras un día angustioso. Como era de esperar, no se produjo ninguna detención. El mismo colono ha soltado recientemente a su perro contra otras dos personas de mi pueblo.
Esto es sistemático. Según la organización israelí de derechos humanos Yesh Din, desde 2005 la policía israelí ha archivado el 91% de las denuncias palestinas contra la violencia de los colonos sin presentar cargos contra los autores. No porque no se cometiera un delito, sino porque "no lo investigaron".
Los datos recopilados por el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) muestran que, entre agosto de 2020 y agosto de 2021, los colonos quemaron, talaron o arrancaron más de 9.300 olivos en Cisjordania. "Durante años, el CICR ha observado un pico estacional de violencia por parte de los colonos israelíes que residen en ciertos asentamientos y puestos de avanzada en Cisjordania hacia los agricultores palestinos y sus propiedades en el período previo a la temporada de cosecha de aceitunas, así como durante la propia temporada de cosecha en octubre y noviembre", dijo Els Debuf, jefa de la misión del CICR en Jerusalén. Anteriormente, observadores de las Naciones Unidas documentaron que más de 4.000 olivos y otros cultivos arbóreos habían sido quemados o eliminados por colonos y fuerzas israelíes en 2020.
Los expertos agrícolas estiman que los campos palestinos producirán unas 12 mil toneladas de aceite de oliva puro. Esto supone la mitad de la cantidad de aceite que se produjo el año pasado y puede provocar una fuerte subida de los precios. Ahora que la temporada de cosecha ha terminado, está claro que la combinación del cambio climático y los repetidos ataques de los colonos a los olivos palestinos afectaron negativamente a la producción de aceite de oliva este año. A pesar de ello, los palestinos ejercen su amor por la tierra y su apego a los olivos, expresando la más alta forma de solidaridad entre ellos.
Desde el punto de vista político, la destrucción de olivos es otro mecanismo por el que se expulsa a los palestinos de las zonas calificadas por Israel como Área C. ¿Cómo? Durante el día, el ejército israelí derriba las casas de los palestinos, presionándonos para que abandonemos esta zona. Luego, por la noche, los colonos cometen delitos como quemar árboles o arrancarlos, lo que presiona aún más a la gente para que se vaya. Cuando arrancas el árbol de alguien, intentas arrancar su presencia en la tierra. Intentas que se vayan. Esto no funcionará. Nos quedaremos, viviremos y amaremos esta tierra, a pesar de los esfuerzos de Israel por desarraigarnos de ella. Necesitamos vuestra solidaridad para mantenernos en esta tierra y ayudar a combatir estos crímenes.
