Hadi Zeidan, que trabaja como DJ y compositor de álbumes de música electrónica entre Beirut y París, cree que la música y el baile pueden curar nuestras heridas.
Melissa Chemam
Nacido en Beirut, afincado en París y viajando a menudo entre ambas ciudades, la electrónica de Hadi Zeidan ofrece un diálogo multicultural que refleja sus identidades plurales. Su último álbum se titula Meet me in Beirut. "Nací en Beirut y crecí en Beirut, así que siempre me sentiré beirutí", me dice Zeidan unos días después de uno de sus recientes DJ sets en París, ciudad por la que expresa un inmenso amor.
Mientras escuchaba música este otoño, la suya me parecía una especie de desafío frente a otros temas melancólicos: música de Irán y Gran Bretaña, por ejemplo, países en crisis que siguen ocupando titulares. Zeidan ha pasado por muchas cosas, pero es uno de los músicos más optimistas con los que he hablado. Cree que la cura a las dificultades de la vida está en la vida nocturna y en la pista de baile. En Francia, donde vive y trabaja como DJ, los clubes han reabierto y la gente vuelve a salir de fiesta, de ahí que Zeidan no pueda estar más contento.
Al contrario que Gran Bretaña, Líbano ya no aparece en las páginas de aterrizaje de los sitios web de noticias, y sin embargo su crisis continúa. Pero para Zeidan, aunque le duela y le atormente, es una razón más para seguir creando y bailando, una pasión que se ha convertido en una auténtica creencia que le guía en la vida.
"Tuve la suerte de nacer en una familia de clase media, gente que habla varios idiomas: árabe, francés, inglés, italiano... Y pude aprender música en la escuela. La música formó parte de mi vida desde muy pronto, música de todas esas lenguas y culturas diferentes. También teníamos un piano en casa y mi padre siempre me animaba a tocar. Mi madre y mi abuela también tocaban música. Luego mi padre contrató a un profesor particular para mí, y más tarde me ofreció una guitarra, cuando, de adolescente, me aficioné al rock and roll. Luego toqué la guitarra con un grupo en el colegio. Y la música se convirtió en mi compañera más cercana. Dondequiera que fuera, si había un piano, podía estar seguro de que me encontraría allí. Luego, en el Líbano, en general, siempre estamos escuchando música a todas horas, en la radio, en el autobús, en los taxis, en la calle, durante los festivales, en la universidad, etc. Así que, allí, mis influencias iban de las estrellas del pop panárabe a la música armenia, con sonidos de la Palestina ocupada, de Chipre y, más tarde, de América".
A los 18 años, Zeidan se permitió el lujo de dejar el Líbano para viajar. Trabajó como periodista, fue a la universidad y luego optó por pasar un tiempo en Francia, "por razones personales", dice. Se mudó a París en 2015. "No sé ni cómo explicarlo, echando la vista atrás. Me encontré en Francia con mi guitarra, y mi primer amigo en París, Edgar, también era guitarrista. Luego, desde mi nuevo piso, empecé a experimentar con la música electrónica."
Herramientas electrónicas para los movimientos comunitarios
"La democratización de las herramientas musicales ayudó al proceso musical; me resultaron fáciles de usar. Me encantan sus elementos 'DIY'", confiesa. "Creo que casi todo el mundo es artista, o quiere expresarse de alguna manera, pero necesita encontrar medios para hacerlo. Cuando empecé con la música electrónica, el software era abundante y las herramientas respondían a lo que yo buscaba. Nunca me he sentido atado a un solo instrumento, así que me abre muchas vías. Este enfoque de la música también se estaba desarrollando en Beirut al mismo tiempo. Así que me permitió seguir conectado con mis raíces, al tiempo que experimentaba con sonidos".
Zeidan ha encontrado su hogar en un local de música muy emblemático, La Bellevilloise, en el noreste de París, donde empezó a actuar como DJ y se convirtió en residente. También creó su Beirut Electro Parade, invitando a otros artistas a actuar con él, como Dimitra Zina, Lebanese Underground, Bakisa, Boshoco y Jad Taleb.
"La Bellevilloise me abrió un espacio", dice Zeidan. "Acabé estando tanto allí, con cinco noches especiales como DJ al año, que me dirigió en muchas de mis composiciones. En 2017/18, cuando componía en mi estudio casero, siempre tenía en mente este espacio. Luego evolucioné para actuar también en otros locales, como el New Morning."
Zeidan cree que el espacio puede moldear el arte de la música. Así es como se inspiró para lanzar el Beirut Electro Parade y sus eventos París-Beirut. "Quería representar la escena musical de Beirut en todo el mundo, ya que es donde recibí mi primera educación musical. La música puede ser una vibración, estés donde estés, hay una energía. Me considero un artista de la pista de baile; me encanta pinchar. Para mí, el mejor entrenamiento, la mejor forma de mostrar la música, es la pista de baile. Para mí se parece más a una ópera o a un teatro, donde la música resuena con nosotros, los humanos, y cuando se transforma en movimiento. Para mí, cuando la música está en su forma más pura, es con una comunidad bailándola. En ese sentido, el club es para mí análogo a una iglesia: es un espacio comunitario, donde la música se convierte en un lenguaje secreto, e incluso puede adquirir una dimensión espiritual para mucha gente. Y me encanta París por eso. Es un espacio muy liberado".
La danza como forma terapéutica
"La música también puede curarme", dice Zeidan. "Cura la melancolía de la nostalgia, y las heridas que Líbano como país sigue soportando".
Estos dos últimos años, la música le ayudó a sobrevivir al cierre, cuando los clubes cerraron todos y a él le tocó el cafard, el blues. "No fui a un club durante más de un año", dice, "pero luego con amigos encontramos formas de difundir música en Instagram y comisariar eventos virtuales allí".
Entre 2016 y 2022, Zeidan publicó cuatro álbumes de su música electro experimental, incluido, en 2022, Meet Me in Beirut, su cuarto disco en solitario. Con ocho temas y un corte extra, el álbum se presenta como "un examen musical de escenas vividas o imaginadas por el artista en su ciudad natal, Beirut", con composiciones que abarcan "desde patrones de inspiración kraut hasta garage rock, bellydance noise y un solo de sintetizador maqam, en una búsqueda por emancipar la obra de Zeidan de los géneros normativos".
"Al salir de Beirut, mi historia se hizo aún más compleja", explica Zeidan, "y he intentado traducir esta complicada identidad con mis álbumes, y especialmente con el último. La mayoría de los temas están orientados a la pista de baile, con influencias de mi identidad cosmopolita. Me encanta París, pero no puedo desconectarme de mi hogar. Sin embargo, cinco años después de llegar, en 2019, me di cuenta de que me sentía demasiado desconectada de Beirut y su escena musical. Así que decidí invitar a artistas de allí a venir aquí, a París, para poder reconectar con mi mundo perdido."
Durante Covid, grabó este álbum, que le ayudó a reconciliarse aún más. "Ahora siento que 2022 ha sido mi mejor año", concluye. "Es maravilloso volver a actuar. Lo haré en París, pero también en Dubai y más allá. Estoy listo para ir a cualquier parte. Hace unas semanas, vi que un grupo de baile libanés, Mayyas, ganó el concurso de 'America's Got Talent', ¡y reconocí a mi gente allí! Siento que el mundo no tiene límites".
El próximo acto de Hadi Zeidan en París será en La Bellevilloise, el 18 de noviembre de 2022.
