FUEGO: Una lista de lectura abreviada

15 de noviembre de 2021 -

LIBROS

Fahrenheit 451, Ray Bradbury (1953)

Es posible que el popular escritor de ciencia ficción Ray Bradbury haya basado su clásico distópico sobre la censura y destrucción de libros -al menos en parte- en la pira del Reichstag nazi de 1933 en Berlín, un incendio resultante del Decreto de Incendio del Reichstag que "suspendió la mayoría de las libertades civiles en Alemania, incluido el habeas corpusla libertad de expresión, la libertad de prensa, el derecho de libre asociación y reunión pública y el secreto postal y telefónico". Ninguno de estos derechos fue restablecido durante el reinado de Hitler, que terminó en la primavera de 1945. Sin embargo, aunque la quema de libros fuera un horror de la Inquisición y los nazis, sigue siendo una amenaza. Por ejemplo, a principios de noviembre de 2021, dos miembros del consejo de una escuela de Virginia que pidió la retirada de la biblioteca de títulos "sexualmente explícitos", dijeron que querían ver quemados tales libros. Rabih Abuismail, miembro del consejo , comentó: "Creo que deberíamos arrojar esos libros al fuego". Uno duda de que Abuismail haya leído Fahrenheit 451.


El libro de la biblioteca
, Susan Orlean (2018)

Los angelinos quedaron marcados por el incendio de 1986 que destruyó gran parte de la querida Biblioteca Pública Central de Los Ángeles. Pero Susan Orlean era una recién llegada a Los Ángeles y no se había enterado del calamitoso incendio que cerró la mayor biblioteca de la ciudad durante siete años, ni sabía entonces que se trataba del mayor incendio de bibliotecas de la historia de Estados Unidos. Cuando durante una visita a la biblioteca se enteró por primera vez, pensó inmediatamente: "Tengo que escribir este libro". En su relato de no ficción, describe el fuego como "alimentándose libro tras libro, un monstruo merendando patatas fritas". El fuego alcanzó los 2.000 grados y ardió durante más de siete horas. Una vez extinguido, había consumido cuatrocientos mil libros y dañado setecientos mil más. Los investigadores acudieron al lugar de los hechos, pero más de treinta años después, el misterio persistía: ¿Alguien prendió fuego a la biblioteca a propósito y, de ser así, quién? Orlean explora las posibilidades, incluida la historia del principal sospechoso del incendio, Harry Peak. El libro de la biblioteca se lee como un thriller al borde del asiento.

WILDFIRES

El telón de la tortillaT.C. Boyle (1995)

Los incendios forestales han sido una amenaza y un aspecto inevitable de la vida en California durante años, un desastre climático capturado en tecnicolor por T.C. Boyle en su novela de 1995 The Tortilla Curtain, con un efecto aterrador. En esta narración, la amenaza de los incendios forestales se entreteje en las vidas de californianos ricos y pobres, blancos y emigrantes, augurando los incendios aún mayores y los daños resultantes que han asolado cada vez más el estado a medida que el planeta se calienta. En una entrevista sobre la popularidad de El telón de tortillas, más de 20 años después de su publicación, Boyle se pregunta retóricamente: "¿Por qué ha perdurado el libro? Por las duras cuestiones sociológicas y medioambientales que aborda, y que siguen sin resolverse. Ahora estamos viendo los efectos del calentamiento global, la superpoblación y la lucha por los recursos a escala mundial. Eso no desaparecerá hasta que nuestra especie se vea diezmada por la guerra, la enfermedad y el hambre. Todos somos uno y estamos sometidos por igual a las leyes de la naturaleza y estamos en graves problemas".   

BOMBARDEO

Slaughterhouse-Five, Kurt Vonnegut (1969)

Como prisionero de guerra de la Wermacht durante la Segunda Guerra Mundial, el joven soldado Kurt Vonnegut sobrevivió al devastador bombardeo aliado de Dresde escondiéndose en una cámara frigorífica. Vonnegut y sus compañeros fueron encarcelados en un matadero subterráneo conocido por los soldados alemanes como "Schlachthof Fünf". Cuando los bombarderos finalmente cedieron y volaron, Vonnegut y otros prisioneros de guerra aliados se vieron obligados a ayudar a limpiar. En una carta que Vonnegut envió a su familia desde Alemania tras ser liberado del campo de trabajo, sugería que el bombardeo había matado a 250.000 personas en 24 horas, "y destruido todo Dresde, posiblemente la ciudad más bella del mundo".

AUTOINMOLACIÓN

Por el fuegoEscritos sobre la Primavera Árabe (2016)

Aunque se anuncia en inglés como una de las primeras obras de ficción derivadas de la Primavera Árabe, el subtítulo "Escritos sobre la Primavera Árabe" induce a error. By Fire, de Tahar Ben Jelloun, narra con prosa imaginativa la trágica historia real de la autoinmolación de Mohamed Bouazizi en Túnez, una muerte horrible a la que se atribuye el desencadenamiento de la thawra tunecina. Su novela nos muestra la frustración de Bouazizi como humilde vendedor ambulante acosado con frecuencia por la policía. Como señala Goodreads, "la deliberada ambigüedad de Ben Jelloun sobre la localización de la historia, ambientada en un país islámico sin nombre, permite al lector imaginar las experiencias y frustraciones de otros jóvenes que han soportado la violencia física y la persecución en lugares más allá de Túnez". El relato comienza y termina en el fuego, y la imagen de la quema enmarca los relatos políticos de La chispa, los escritos de no ficción de Ben Jelloun sobre los sucesos tunecinos que proporcionan una visión de los regímenes despóticos que llevaron a Bouazizi a tal desesperación. Las elegantes traducciones y la introducción crítica de Rita S. Nezami ofrecen al lector múltiples estrategias para acercarse a estos potentes textos".

Cosas que perdimos en el incendio, Mariana Enríquez (2016)

En el relato que da título a esta colección, un grupo de mujeres argentinas se prenden fuego para protestar contra una forma viral de violencia doméstica. Reseñado en The Kenyon Review, la escritora Mariana "Enríquez pasó su infancia en Argentina durante los años de la tristemente célebre Guerra Sucia, que terminó cuando ella tenía diez años. Decenas de miles de personas fueron torturadas, asesinadas o 'desaparecidas' en circunstancias que posteriormente fueron anuladas con una amnistía general. Es evidente que estos actos, y la inestabilidad económica y la corrupción concomitantes, proporcionan la tierra para los relatos de Enríquez. También procede de una tradición de fabulistas argentinos, empezando por el venerado Jorge Luis Borges. Borges y sus amigos -los escritores Adolfo Bioy Casares y Silvina Ocampo- eran tan aficionados al terror que coeditaron varias ediciones de una antología de relatos macabros. La mezcla de terror, fantasía, crimen y crueldad tiene un particular pedigrí argentino. No se trata de fantasía divorciada de la realidad, sino de una percepción más aguda de los males por los que transitamos".

 

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