Ser judío tras la destrucción de Gaza: unareseña

En su nuevo libro, Peter Beinart ya no apoya la solución de dos Estados para israelíes y palestinos, sino que propone una solución de Estado único que equilibre la igualdad para todos los ciudadanos con el compromiso de apoyar a los colectivos palestino y judío dentro de él.

Ser judío tras la destrucción de Gaza: Un ajuste de cuentas de Peter Beinart
Knopf 2025
ISBN 9780593803899

David Myers

En 2010, el periodista Peter Beinart escribió un vigorizante artículo titulado "El fracaso del establishment judío estadounidense", una especie de "j'accuse" contra un mundo institucional que había empujado el proyecto del sionismo a una "espiral descendente". La adhesión incuestionable de las principales organizaciones judías estadounidenses a las políticas de Benjamin Netanyahu, que había vuelto al poder en 2009 tras un mandato anterior una década antes, no sólo era errónea sino contraproducente. "Si los líderes de grupos como el AIPAC y la Conferencia de Presidentes de las Principales Organizaciones Judías Estadounidenses no cambian de rumbo", advirtió Beinart, "se despertarán un día y se encontrarán con un liderazgo sionista más joven, dominado por los ortodoxos, cuya hostilidad desnuda hacia los árabes y los palestinos les asusta incluso a ellos, y con una masa de judíos estadounidenses laicos que oscilan entre la apatía y la consternación."

De hecho, una nueva generación de judíos seculares estadounidenses -y los estadounidenses más jóvenes en general- eran de Israel y del proyecto sionista. El artículo de Beinart, que constituyó la base de su libro La crisis del sionismo (2012), proporcionó sustento intelectual y moral a los judíos más jóvenes -especialmente a un grupo de rebeldes que se alzó en 2014 bajo el lema "IfNotNow"(frase extraída de un famoso pasaje del antiguo tratado ético judío Pirke Avot). El catalizador para la fundación del grupo fue la guerra de Israel en Gaza en 2014, que fue más mortífera y destructiva en órdenes de magnitud que las anteriores de 2008-09 y 2012. En un audaz movimiento que refleja su arraigo en la tradición judía, los miembros de IfNotNow se apostaron frente a las sedes de las principales organizaciones judías e israelíes y leyeron la oración del duelo (Kaddish) en memoria de todos los judíos y palestinos muertos en la guerra de 2014.

Peter Beinart, que hasta entonces había tenido una carrera meteórica, como redactor jefe de La Nueva República a la edad de 29 años, se convirtió en el guía espiritual de esta cohorte de judíos milenarios. Su misión, tal como la describió entonces, era salvar el proyecto del sionismo liberal, al que llamó "el gran reto judío estadounidense de nuestros días". Pero en la última década y media, se ha alejado de su defensa del sionismo liberal y de su objetivo central de promover la solución de los dos Estados. Su nuevo libro propone una solución política diferente, un único Estado que equilibre la igualdad para todos los ciudadanos con el compromiso de apoyar a los colectivos palestino y judío en su seno. Con este objetivo, Beinart desentierra un grupo distintivo de sionistas de las décadas de 1920 y 1930, en su mayoría judíos alemanes asociados al movimiento pacifista inicial Brit Shalom, que rechazaron la exigencia de una mayoría judía en un Estado judío en favor del binacionalismo.

La principal tarea de Ser judío tras la destrucción de Gaza: Un ajuste de cuentas no es promover esta visión. Se trata más bien de un llamamiento urgente a sus compatriotas judíos para que superen la ceguera que les ha consumido por completo, inducida por el trauma del 7 de octubre. El libro es un cri de coeurEl libro es un cri de coeur, una expresión del profundo dolor y exasperación de Beinart por el hecho de que los judíos no hayan reconocido la monumental devastación y sufrimiento que Israel ha causado en Gaza, que él ha descrito públicamente como un genocidio. Sostiene que los sionistas de toda la vida, junto con los que se han fortalecido en sus convicciones sionistas tras el 7 de septiembre, se han sumido en un profundo abismo moral y político. Han santificado tanto al Estado de Israel como defensor de los intereses judíos que insisten en que cualquier acción que emprenda es, por definición, virtuosa. Beinart sigue aquí el camino del iconoclasta científico y filósofo israelí Yeshayahu Leibowitz, que adquirió renombre como crítico temprano y feroz de la ocupación israelí de Cisjordania a partir de 1967. Mucho antes de eso, Leibowitz, judío ortodoxo, condenó la forma en que los actores estatales israelíes tendían a otorgar un cierto grado de santidad a las acciones políticas y militares mundanas. La mezcla de religión y política que denunciaba no sólo era peligrosa, ya que podía justificar cualquier medida en nombre del Estado virtuoso. Era, como Leibowitz proclamó célebremente, "idolatría".

Beinart se basa ampliamente en Leibowitz para argumentar en contra de una visión mitificada del Estado de Israel como dechado de virtudes, cuando en realidad se ha convertido en fuente de veneración idolátrica. En el mundo maniqueo que describe, los partidarios de Israel consideran legítimo todo lo que hace el Estado, incluso en Gaza en 2023-2024, y, a la inversa, ilegítimo e inmoral todo lo que hacen los palestinos en apoyo de su búsqueda de libertad. Esto incluye no sólo diferentes formas de resistencia armada (por ejemplo, las que atacan a civiles y las que no) sino también formas pacíficas de protesta (por ejemplo, el movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones). En la visión del mundo completamente autojustificativa de la defensa proisraelí, se pueden racionalizar y justificar todas las acciones del Estado -incluidas las graves violaciones del derecho internacional humanitario- como moralmente válidas y como respuesta necesaria a la larga historia de persecución contra los judíos. A la inversa, en un mundo así, es fácil ocultar de la vista el sufrimiento y la humanidad del otro. A este respecto, Beinart recuerda un artículo del New York Times de abril de 2024 que describe la muerte, las heridas graves y las pérdidas materiales que sufrieron los miembros de la promoción 2023 de la facultad de Odontología de Al-Azhar como consecuencia de los ataques aéreos israelíes. Expresó su profundo pesar por el hecho de que más judíos no manifestaran su simpatía por estos graduados que sufrieron durante la guerra (y que se encontraban entre los cientos de miles de estudiantes que se vieron privados de educación desde el momento de los ataques israelíes después del 7 de octubre). Beinart señaló que "las cuentas X de la Liga Antidifamación, el Comité Judío Estadounidense, el gobierno israelí y el primer ministro israelí mencionaron a los estudiantes universitarios (judíos) más de cuatrocientas veces entre el 7 de octubre de 2023 y el 4 de junio de 2024. Ni una sola vez mencionaron el sufrimiento de los estudiantes de la Franja de Gaza".

Una parte clave del objetivo del autor en Ser judío es reivindicar una tradición judía distinta de la que permite la indiferencia ante ese sufrimiento. Llega a su reivindicación, en primer lugar, a través de la negación. Así, llama la atención sobre lo que encuentra problemático en los venerados textos judíos del pasado. En el espíritu de Leibowitz, señala la arrogancia del Korach bíblico, que desafió a Moisés argumentando que no sólo el gran profeta era santo, sino que "toda la comunidad (de Israel) es santa" (Números 16:3). Para Beinart, como para Leibowitz, la autocalificación de santidad daba cobertura a quienes cometían actos destructivos e inmorales. Un lugar donde se puede encontrar ese impulso es en la fiesta de Purim, la celebración carnavalesca de los judíos que escapan del veredicto de los entregados por Amán en la antigua Persia. Aunque a los niños judíos les encanta la frivolidad de Purim, Beinart observa que lo que se ignora con demasiada frecuencia es el acto de asesinato en masa impulsado por la venganza que cometieron los judíos en el texto central de Purim, el rollo de Ester. Fue este acto el que sirvió de catalizador para que Baruch Goldstein, un colono israelí-estadounidense, entrara en la Cueva del Patriarca de Hebrón en Purim de 1994 y abriera fuego, asesinando a 29 fieles musulmanes.

Al revisar los textos y rituales judíos, Beinart es un judío serio y observante, pero no es un teólogo constructivo. Así pues, el libro no ofrece una sólida reconstrucción de un conjunto de textos judíos que sustente una filosofía de paz y amor. Más bien lo que ofrece es un método de reivindicación extraído de la antigua práctica judía. Beinart enmarca su ambición en el comienzo del libro refiriéndose a la relación entre Elisha ben Abuya y su antiguo maestro, el rabino Meir, dos sabios palestinos del siglo I de nuestra era. Elisha era conocido como "Acher", el Otro, por su enunciación herética de una vida de observancia ritual. Una de las leyendas más conocidas en torno a Eliseo es que su maestro, Rabí Meir, no cortó el contacto con él e incluso siguió recurriendo a su rico conocimiento de la Torá. Beinart plantea la relación entre el estudiante herético y su venerado rabino como un modelo de cómo él y otros iconoclastas deberían relacionarse con miembros más convencionales y pro-Israel de la comunidad judía con los que existe un profundo desacuerdo. "Este libro", afirma al principio, "es para los judíos que siguen sentados a esa mesa de Shabat y para los judíos -a veces sus propios hijos- que se han marchado disgustados. Anhelo que nos sentemos juntos". Luego continúa: "Pero no así. No como amos de la casa".

Su deseo de remodelar la narrativa judía sobre Israel -reconociendo los efectos devastadores que el proyecto político del sionismo ha tenido sobre los palestinos- invita a la crítica desde ambos lados del espectro ideológico. En la izquierda, Beinart es visto como un apologista poco dispuesto a desmarcarse de la toxicidad del sionismo, sobre el que sigue haciendo una improbable reivindicación como binacionalista del Estado único que se basa en el legado de los sionistas culturales anteriores al Estado, como Judah L. Magnes y Martin Buber. Además, su profunda decepción ante quienes alabaron o se mostraron indiferentes ante los atentados de Hamás del 7 de octubre, junto con su simpatía por los estudiantes judíos que se sintieron incómodos durante las protestas del año pasado en el campus, llevaron al crítico Azad Essa a insistir en que el libro "no era un ajuste de cuentas en absoluto". Más bien, él escribe"es realmente su intento de proporcionar a los judíos o a los judíos sionistas una vía de escape de lo que han perpetuado contra los palestinos".

Mientras Essa y otros le reprochan su autocomplaciente (y, a su juicio, insuficiente) énfasis en la vergüenza judía, los críticos de la derecha acusan a Beinart de una serie de pecados, entre ellos su audaz intento de reivindicar la tradición judía. El escritor israelí Assaf Sagiv argumenta que Ser judío "ofrece la conocida mezcla progresista de prédica mojigata (etiquetada, como de costumbre, de 'humanismo judío'), identificación automática con víctimas predesignadas y una obstinada negación de los hechos". A continuación ataca a Beinart por lo que considera analogías históricas chapuceras y escandalosas, como la que establece entre el 7 de octubre y el violento levantamiento de los esclavos haitianos en el que miles de europeos fueron violados y asesinados como acto de violencia liberadora que condujo a la independencia en 1804. Sagiv evoca la memoria del gran C.L.R. James, que captó la singularidad del éxito de la revuelta, al tiempo que señalaba que "la masacre de blancos fue una tragedia". Sagiv rechaza de plano la comparación de Beinart con la revuelta haitiana. En su opinión, el sionismo fue su propio movimiento anticolonial de liberación nacional, que a su vez ha sido objeto de repetidos ataques por parte de un brutal enemigo genocida. Desde esta perspectiva, no es de extrañar que no pueda ver que Beinart fue sacudido hasta la médula por el 7 de octubre y gravemente decepcionado de que antiguos amigos de la izquierda no condenaran la masacre de civiles en ese día.

Aunque Beinart no aprueba en absoluto el 7 de octubre, sí intenta comprender las circunstancias que provocaron la convulsión de violencia de ese día. Es decir, la ve como el resultado de décadas de brutal ocupación israelí de los palestinos, que excluyó sistemáticamente cualquier vía viable de protesta no violenta. En consecuencia, plantea la delicada cuestión de la legitimidad de la lucha armada. lucha armada. Después de todo, la lucha armada fue una herramienta clave de los grupos paramilitares sionistas en la Palestina del Mandato, algunos de los cuales operaban no sólo contra objetivos militares sino también civiles. Esta distinción es clave en los debates sobre lo que está permitido según el derecho internacional. Plantear esta cuestión, como hace Beinart, es desconcertante, especialmente para quienes siguen el camino de la no violencia (como me enseñaron dos grandes defensores de la causa en Los Ángeles, el reverendo James Lawson y el rabino Leonard Beerman). Pero plantearlo es tanto reconocer la centralidad de la violencia en la lucha sionista como abordar una cuestión central del derecho internacional.

Hay en el libro de Beinart un saludable mensaje de valentía. Sabe que va a ser atacado desde ambos lados del espectro político. Pero no se amilana. Intenta explicar a los activistas pro Palestina la profundidad de la conexión histórica judía con Palestina y por qué el asesinato de civiles israelíes no sólo es ilegal e inmoral, sino que le desgarra el alma. Y le perturba profundamente la arraigada opacidad de sus compatriotas judíos, aquellos con los que aspira a dialogar, que siguen consumidos por el trauma del 7 de octubre. "Ojalá convocaran", les insta, "algo de esa justa ira por los palestinos masacrados en cantidades aún mayores". 

Es fácil tachar a Beinart de ingenuo santurrón empeñado en promover su propia versión de una moral altisonante. De hecho, muchos lo han hecho. Pero antes de seguir por este camino, hay que preguntarse: ¿cuánta gente es capaz de resistirse al maniqueísmo crónico que ve el bien enfrentado al mal en términos previsiblemente unidimensionales, prefiriendo en su lugar una perspectiva que atienda al bienestar de palestinos y judíos sin ignorar la enorme diferencia de poder entre ambos? ¿Cuántas personas reúnen su imaginación política para pensar más allá del actual callejón sin salida en el que los partidarios de dos Estados rechazan la presencia de cientos de miles de colonos israelíes y los partidarios de un Estado único asumen alegremente que judíos y palestinos se alegrarán ante la perspectiva de vivir juntos como ciudadanos iguales sin pensar en la fuerte forma de agrupación cultural que ambos poseen y querrán preservar? ¿Y cuántas personas son capaces de forjar un argumento creíble de que la urgente demanda de liberación palestina es un imperativo moral judío de primer orden?  

Beinart se une a una serie de recientes críticos del uso y abuso del poder judío en Israel, como Mikhael Manekin en El fin de los díasTa-Nehisi Coates en El Mensajey (como se reseña en estas páginas) Pankaj Mishra en El mundo después de Gaza. En medio de esta impresionante lista, Beinart propone su propia voz de probidad ética, extraída de una práctica tan a menudo ausente en el discurso político: la autocrítica implacable. En lugar de ser vilipendiado o burlado, Beinart merece ser elogiado por un libro honesto, valiente y revelador que insiste en que la realización ética y espiritual judía no puede lograrse mientras el yugo de la opresión israelí siga pesando sobre los palestinos, impidiendo aún más su liberación largamente aplazada.