Abu Dhabi muestra "Permíteme no explicarte" de Noura Ali-Ramahi

 

Allow Me Not to Explain" de Noura Ali-Ramahi se inaugura el 10 de noviembre y permanecerá hasta el 23 de noviembre de 2022 en el NYU Abu Dhabi Project Space del Arts Center, NYUAD Campus, Saadiyat Island, Abu Dhabi, U.A.E.

 

Rana Asfour

 

La nueva exposición "Allow Me Not to Explain", de la artista emiratí de origen libanés Noura Ali-Ramahi, se centra en "todo, cualquier cosa y nada", según la artista. La obra podrá verse en el Project Space de la NYU de Abu Dhabi del 10 al 23 de noviembre, y presenta un caleidoscopio de vibrantes obras de arte basadas en la práctica de la meditación repetitiva de la artista. La muestra también pretende arrojar luz sobre la necesidad de hacer frente a la creciente crisis medioambiental mundial, algo conveniente teniendo en cuenta que la conferencia sobre el clima COP28 se celebrará aquí, en Abu Dhabi, el año que viene.

"Mi nueva obra es un ejemplo perfecto de cómo los materiales que encuentro inspiran mi creatividad", explica Ali-Ramahi. "Todas las obras expuestas están hechas con materiales cotidianos. Era mi forma de tirar lo menos posible. Odio los residuos y me estremezco al pensar en los vertederos del mundo. Soy buceadora titulada y me horroriza ver hasta qué punto nuestros océanos se están llenando de basura y plástico. Esta es mi forma de convertir los residuos de papel que llegan a mi casa en algo bello... Si algo sale de esta exposición es que el público se inspire para reutilizar el papel de formas más creativas".

 
"Allow Me Not to Explain" es la continuación de una serie de obras que el artista etiquetó como "Nostalgia", "Pandemia" y, por último, "Losing my Mind", que tuvieron lugar en la Etihad Modern Art Gallery a finales de 2021 y en 2022.

 Nostalgia" fue una obra muy particular que realicé, un collage de plástico y papel que reflejaba escenas de jardín, agua y flores. Pandemia" es la obra que realicé durante los cierres por pandemia, en la que utilicé mucho hilo Talli emiratí, que incluía muchas repeticiones en la obra. Perder la cabeza" fue lo último en lo que trabajé antes de pasar a esta exposición, un trabajo que me resultó muy difícil de explicar. Lo llamé "Perdiendo la cabeza" en honor a Van Gogh, que dijo una vez que pintaba para dejar de pensar. Esto resonó en mí porque perder la cabeza no tenía que ver con volverme loco durante la pandemia, sino con dejar de juzgar mi trabajo y darme permiso para divagar con mis pensamientos, para liberarme de mis inhibiciones y de la lucha por explicar qué era lo que estaba produciendo".

Las obras son piezas abstractas, muchas de ellas compuestas por multitud de círculos de colores repetitivos, uniformes y entrelazados, dibujados con una combinación de distintos medios: pintura, rotuladores de tinta y, en un momento dado, Tipp-Ex. Los diseños aparecen en papel de pergamino/cera que venía con un pedido de queso, un trozo de cartón que envolvía un paquete de entrega o incluso una bolsa de papel de una marca minorista.

A medida que el artista muestra una obra tras otra, se percibe una alegría palpable no sólo en las propias obras, sino también en todo el ambiente de la experiencia visual, en la que hay una sensación de ligereza y exuberancia. El proceso meditativo y repetitivo hace que las obras resulten engañosamente lúdicas, casi traicionando el serio mensaje que subyace tras su concepción. Puedo entender que algunos espectadores, poco acostumbrados a asignar su propio significado a lo que ven, tengan dificultades con las obras. En un momento dado, me encontré insistiendo a Noura Ali-Ramahi para que revelara si los círculos eran una constelación de estrellas en uno de ellos, un sol poniente hundiéndose en un horizonte inclinado en el siguiente, e incluso un delfín en otro. ¿Qué intentaba decirnos el pergamino de cuatro metros que tardó meses en hacerse? En resumen, ¿cuál era la narración? ¿Dónde estaba el texto mural de cada uno?

"Les engañaría si les dijera que hay uno. Ese es el sentido de esta obra en particular y por eso no hay texto mural. Durante los dos últimos años, mi trabajo se ha negado a encajar en una narrativa concisa. Lo que une a estas piezas es que retratan la naturaleza que encuentro en mis paseos, un acto de movimiento repetitivo en sí mismo, ya sea el amanecer, el atardecer, la forma del sol, la tierra o el mar".

"No tengo la misión de desacreditar el arte narrativo, porque he contado historias a través de trabajos anteriores, como cuando pinté mi serie sobre los refugiados. La historia era clara de contar y explicar. De nuevo, en "Rapsodia", mi segunda exposición, había una especie de historia sobre por qué me vi obligada a dibujar mis humanos y peces abstractos. Sin embargo, si no encuentro una explicación para mi obra, me niego a imponer una de la nada. Prefiero que el arte siga siendo puro, sin etiquetas. Lo que realmente quiero es que los espectadores experimenten las obras de esta exposición de forma que despierten su imaginación y curiosidad, y les inciten a llegar a su propia interpretación de lo que la obra significa para ellos. Los materiales que utilizo transmiten un mensaje sobre el medio ambiente, pero corresponde al espectador sacar sus propias conclusiones sobre lo que ve en la obra en sí, lo que espero que sea un ejercicio divertido y alegre".

Ali-Ramahi empezó a dibujar a lápiz y carboncillo y a pintar sobre seda durante sus años de instituto en Dubai, a principios de la década de 1990, y a pintar con arcilla en la universidad en Beirut, pero no fue hasta 2016 cuando decidió exponer su obra por primera vez. Ali-Ramahi, licenciada en Empresariales, no ha recibido formación artística formal, y al principio se acercó al tema como un hobby, haciendo los regalos que sus hijos le daban en sus fiestas de cumpleaños.

"En mayo de 2015 fue cuando las cosas cambiaron para mí. Asistí a una exposición colectiva de unos amigos artistas en el TwoFour54 de Abu Dabi, donde me inspiré para reservar el lugar para mi propia obra. Fijé la fecha para enero del año siguiente. Recordando ahora aquella exposición, veo que resultó ser una especie de afirmación, para mí misma, de que el arte era algo a lo que quería dedicarme en serio".

Ante el plazo de ocho meses, pidió ayuda a su familia. Su padre y su hermana son poetas, mientras que su madre y su tío pintan. Como persona que escribe poesía, Ali-Ramahi se ha dado cuenta de hasta qué punto la música, en particular el jazz, ha actuado en muchas ocasiones en yuxtaposición con sus obras de arte y es "tan importante como respirar." En "Rapsodia", su segunda exposición de 2018, bautizaba cada pieza con el nombre de una canción: una titulada "Love is a Losing Game, de Amy Winehouse" se vendió al instante. Y ahora, "Permíteme no explicarte" incluirá un álbum de recortes escrito a mano con sus propios poemas, nunca antes compartidos, inspirados en su interacción con la naturaleza en esos paseos matutinos, que los visitantes podrán leer. De momento, no hay planes para imprimir más copias.

"Decidí que mi primera exposición iba a incluir a mi madre, mi tío y mi hermana. Había estado trabajando en mi serie "Desplazados" sobre los refugiados. El libro de poemas autopublicado de mi hermana Sarah, The Flower Girl (Atelier Poetica, 2009), supuso una fuente de inspiración esencial para la obra. Finalmente, 'A Picture in a Thousand Words' nació en 2016, gracias a la interpretación colaborativa de las palabras de Sarah que expresé a través de mis pinturas."

Ali-Ramahi es artista y coleccionista. Su casa, que parece una galería, está salpicada de obras de artistas de la talla de Jason Seif, Sahmarani, Afra Al Dhaheri, Hashel Al Lamki y Will Martyr. Pertenece a una generación de árabes libaneses que se trasladó con su familia a EAU en 1989, en busca de refugio temporal de la guerra civil libanesa. Décadas después, se ha convertido en el hogar de su familia. Siguiendo los pasos de su padre, Ali-Ramahi ha escrito poesía desde muy pronto, y la ha utilizado para canalizar sus pensamientos sobre la guerra, los desplazamientos, los viajes y, más recientemente, lo que ve, siente y oye en sus paseos diarios, al amanecer, que documenta en su feed de Instagram bajo el título "Mil millones de pasos hacia el sol ", el título de un libro que está pensando escribir y donde, por cierto, también consigue vender sus obras de arte a seguidores de lugares como Portugal y el Reino Unido.

"Desde que empecé a dar largos paseos diarios, me he dado cuenta de que escribo más. Mi poesía siempre surge en el momento. No me siento a planear un poema, sino que me viene una palabra o me viene a la cabeza la primera línea de un poema. Mi arte y mi poesía empiezan con el mismo impulso que necesita traducirse en palabras de poesía o en una obra de arte. Eso no quiere decir que uno informe al otro, sino que son dos formas de expresión a través de las cuales canalizo mis pensamientos y sentimientos sin un resultado final concreto.

"Acabo de terminar de leer Quiet , de Susan Cain, en el que habla de fluir, y me ha sorprendido cómo lo que ella describe es exactamente lo que yo hago con respecto a mi enfoque de mi trabajo. Cuando camino, fluyo; cuando escribo, fluyo. Incluso los círculos repetitivos de mi nueva exposición tienen que ver con la fluidez, en la que el resultado, que mi obra suene o parezca pulida, no es lo principal, sino que lo que me emociona y excita es el proceso en sí, en el que yo misma me sorprendo con el resultado".

Esta madre de cuatro hijos cree que ha llegado muy lejos desde aquella primera exposición, y admite que ha sido un largo y tortuoso camino hacia la autorrealización y la adquisición de confianza en el trabajo que produce, sin tener demasiado en cuenta cómo puede juzgar su obra el público. En su lugar, Ali-Ramahi ha adoptado una actitud de "yo hago esto y es lo que os muestro". No obstante, es una mujer árabe que vive en los EAU y está casada con un emiratí; admite que, a pesar de la confianza que ha adquirido gracias al éxito de sus obras de arte, las cosas distan mucho de ser ideales.

"Definitivamente hay autocensura. Hay cosas que pienso hacer pero me preocupa que no sean culturalmente aceptadas. Serían demasiado polémicas. A veces hay cosas que quiero incorporar a mis cuadros, ya sea una palabra o una imagen, y me encuentro con que no tengo el valor suficiente para seguir adelante y aplicarlas. Me doy cuenta, sin embargo, de que algunos artistas de los EAU han empezado a dar ese paso y tienen éxito en lo que hacen, pero siento que no estoy del todo preparada para dar ese salto, principalmente porque mis ideas aún no están completamente desarrolladas, independientemente de la sensibilidad cultural".

Ali-Ramahi tiene una facilidad de modales y una rebeldía refrescante, y ya no se disculpa por experimentar con multitud de medios y estilos. Es una persona con un objetivo en mente: dar rienda suelta a su creatividad, confiando en su capacidad para llevarla a donde se proponga... desde trabajar en collages a gran escala hechos con papel de paleta y bolsas de plástico, hasta arrojar pintura sobre muebles, lienzos y, francamente, cualquier otra cosa que le apetezca.

"Ahora mismo, el arte en el Golfo, y en EAU en particular, está en auge. Hay hambre de mostrar el arte de la región y los artistas disfrutan hoy de una abundancia sin precedentes de plataformas para exponer sus obras en el mundo árabe, mientras que antes sólo veíamos el arte como algo que llegaba de Occidente. El mundo del arte es enorme y requiere mucha paciencia, trabajo duro y trabajo en red. Los artistas de la región tienden a apoyarse mutuamente, participando en exposiciones y colaborando entre sí. Dicho esto, no es fácil abrirse paso y se requiere mucha perseverancia, pero tampoco es imposible.

"Cuando se trata de mi trabajo, no quiero limitarme a un solo estilo. No soy el único. Puedo pensar en las emiratíes Afra Al Dhaheri y Hashel Al Lamki como dos ejemplos de artistas que prueban continuamente diferentes medios y estilos y lo hacen con éxito. ¿Quién decide lo que está mal y lo que está bien? Me niego a dejar de probar cosas nuevas. Mi trabajo gira en torno a la experimentación y lo inesperado, y estoy feliz de hacer ambas cosas el resto de mi vida".