رحلة من الحرب ويوم لا ينسى على الشاطئ.
م. خ. حرب
مسلحًا بجهاز آيبود جديد ولامع، دخل مالك الحافلة بثقة عالية. قام بتعليق الجهاز على خصره ومشى إلى الصف الأخير، بدا باردًا وغير مبال. جلس بجانب نجيب الذي كان يأكل شطيرة لبنة ويشرب عصير برتقال بلقيس. "أرى ميمي قد عادت من أمريكا بلعبة جديدة"، قال نجيب بابتسامة. كانت ميمي أخت مالك تدرس الهندسة المعمارية في رود آيلاند، وفي كل صيف كانت تجلب أحدث الأشياء إلى أخيها الصغير. قال مالك: "بالتأكد فعلت". لقد أخذت الجهاز بالفعل إلى NabilNet وقام بتحميل جميع أغاني بريتني عليه" سحب نجيب مالك من مؤخرة رقبته وقال: "شغل أغنية "oops I did it again" الآن!"
أثناء الاستماع إلى الأغنية، وضع صوت سبيرز الفوار مالك ونجيب في حالة استرخاء، حتى وجد نجيب نفسه يغني معاه بصوت خفيض وبشغف متزايد: OOPS I DID IT AGAIN WITH YOUR HEART. انفجر أصدقاؤهم في الحافلة في ضحكات عالية وأيقظوا إيمان التي سارت إلى آخر الحافلة وقالت: "نجيب! مالك! توقفوا عن هذا الهراء. يجب أن تستمع إلى فيروز ووديع الصافي، وليس إلى شقراء غبية من أمريكا". نجيب، الذي شعر بالإهانة من تعليقها، خلع سماعة الرأس وقال: "سيدتي، من هي فيروز؟" زحفت نظرة صدمة على وجه إيمان وقالت: "والداك لم يربياك جيدًا". ابتعدت بينما قهقه نجيب وهمس مالك: "ساحرة ذات أربع عيون". كانت نظارات إيمان حمراء ودائرية وأكبر من الحياة. وكثيرًا ما كانت تخلعها وتخبر الأطفال في الحافلة نفس القصة: "بعد الحرب كنت جزءًا من مجموعة من الأرامل تقوم بحياكة الأنماط اللبنانية التقليدية وبيعها للعملاء في المملكة العربية السعودية والكويت. كان المال جيدًا، لكن العمل أضر بيديَّ وعينيَّ. انظروا كيف ترتجف يدي اليمنى". استخدمت إيمان المال الذي ادخرته من الحياكة وافتتحت مخيمًا صيفيًا يقيم رحلات للأطفال والمراهقين إلى مدن وبلدات وقرى مختلفة في جميع أنحاء لبنان. سمته "ميموزا" على اسم مشروبها الصيفي المفضل.
كان نجيب ومالك في طريقهما إلى إده ساندز، أحدث منتجع شاطئي في جبيل، والمكان الذي يمكن رؤيته خلال صيف عام 2006. كان المزاج في الحافلة كئيبا، وكانت ريا، المرافقة التي فشلت لتوها في امتحانات البكالوريا اللبنانية، تتحدث إلى إيمان عن حرب محتملة مع إسرائيل بعد سماعها عن توتر حدودي في الجنوب. "لا أحد لديه وقت للحرب" ، أكدت لها إيمان ، "الجو حار جدا". وصلوا إلى إيدي ساندز في الساعة 10:00 صباحا ، ارتدت إيمان سومبريرو ، ونظرت إلى ريا وقالت ، "انسى الامتحانات. سيكون لديك علاجك في أغسطس. اخرج واستمتع بشمسنا التي وهبها الله ". جمعت ريا وإيمان الأطفال ، وذهب أولئك الذين تقل أعمارهم عن 12 عاما مع إيمان وأولئك الذين تزيد أعمارهم عن 12 عاما ذهبوا مع ريا إلى مسبح البالغين. دخلوا المنتجع كرجل بلا قميص يرتدي شورتا أرجوانيا أعطى كل واحد منهم سوارا مكتوبا عليه "عش حب جبيل". ساروا عبر حديقة نباتية بها برك كوي على كل جانب ، وقال الرجل الذي لا يرتدي قميصا والذي قدم نفسه باسم شربل ، "لقد استوردنا هذه الأسماك الجميلة والملونة من اليابان. لا يوجد مكان آخر في لبنان لديه هذا". سار بهم نحو البركة ، التي كانت كبيرة ومستطيلة وغارقة في مئات من الأرائك الطويلة الأرجوانية. "أما بالنسبة للمسبح ، فهو مصمم بحساسية فينيقية - مرتفع ، ويواجه البحر لتذكيرنا بأسلافنا ورحلاتهم" ، قال بابتسامة متعمدة. نظرت ريا إلى شربل وسألته: "أين منطقة الغداء؟" ابتسم شربل وقال: "سؤال رائع! يقع مطعم باخوس شمالا من المسبح وإليك قسائم الغداء الخاصة بك." "ميرسي"، قالت ريا بينما أومأ شربل برأسه وابتعد. ثم نظرت إلى الأطفال ، وتصلب صوتها وقالت ، "لايكو يا شياتين. أنت تعرف قواعدي. لا أريد أن أراه ولا أريد أن أسمعه. والأهم من ذلك أنني لا أريد أن تسمعها إيمان. افعل ما تريد ، لا تغرق ، وعد إلى هنا بكامل ملابسك ونائم بحلول الساعة 5:00 مساء ". أفرغت ريا حقيبتها على الكرسي المجاور لها، وأخرجت سجائرها وطلبت من نجيب ومالك أن يحضرا لها نسيم التوت البري باكاردي.
وجد مالك ونجيب سرير تشمس للزوجين في الزاوية العليا من المسبح مع مناشف أرجوانية وتحت ظل شجرة تين - كان عدم الجلوس مع الحشود ممارسة حافظت على صداقتهما لأكثر من خمس سنوات معا. بجانب السرير كان هناك تمثال أخضر وذهبي مزخرف لرجل فينيقي بقبعة مدببة ، صدأ في الشمس. خلع نجيب قميصه ملابسه على رأس التمثال وقفز على السرير. مالك ، خائفا من الشمس ، أبقى قميصه وأخرج كتابا من حقيبة ظهره. قال نجيب: "لا أصدق أنك أحضرت كتابا إلى الشاطئ. قال مالك: "حسنا ، على عكسك ، أحب القراءة أكثر من قائمة توصيل الطعام في باربار". "جيد! أعطني جهاز iPod بعد ذلك"، أجاب نجيب. لعب نجيب دور كاسي "أنا وأنت" بينما قرأ مالك من آنا كارنينا ، وكتب أسماء الشخصيات في فهرس مع ملاحظات صغيرة حتى لا ينسى من هم. "هؤلاء الروس لديهم الكثير من الأسماء" ، قال بصوت عال لنفسه. مر الشاطئ وأمواجه بين أرجلهم ، لكنهم ظلوا في عالمهم الخاص حتى استيقظت ريا من ذهولها الصباحي ، وسارت إليهم وقالت ، "هل يضع أحدكم غسول تسمير على ظهري؟" أومأ مالك برأسه موافقا وأعطته زجاجة من غسول كاروت صن. قام مالك بغسل ريا بينما طلب منهم نجيب وضع بعضها على رأسه ، والتي كانت والدته تحلقها دائما. كان لنجيب شفاه وردية وعينان خضراوتان لدرجة أنهما بدت رمادية في بعض الأحيان. كان لدى مالك عيون عسلية ولا يشبه نجيب ، لكنهما يتشاركان مقابض حب محتلة ، تغذيها أوامر من برجر كنج تحت منزل مالك في روش. عادت ريا إلى سريرها الشمسي بينما سار نجيب ومالك إلى باخوس لتناول طعام الغداء. سلموا قسائمهم إلى موظف الاستقبال الذي قال بصوت متعب: "برجر بادكون أو تبولة أو طاووق؟" قال مالك: "سأتناول برجر". "التبولة بالنسبة لي"، أجاب نجيب بينما نظر إليه مالك بنظرة دهشة. "ماذا؟ أخبرتك أنني أتبع نظاما غذائيا».
جلسوا على طاولة مطلة على البحر ، تحت مراوح السقف التي تنبعث منها رائحة نسيم البحر والزيت المكرر من البطاطس المقلية. شاهدوا السباحين يتحدون أمواج جبيل الكبيرة، ويقفزون منها ويخرجون منها، ويختفون في الماء ويظهرون مرة أخرى. أصيبت امرأة تقف وظهرها إلى الأمواج بأخرى وحشية فكت الجزء العلوي من بيكيني. غطت نفسها ، وتبحث عنها بشكل محموم بينما ضحك أصدقاؤها بشكل هستيري وصرخوا ، "ماريبيل!" ضحك مالك ونجيب أيضا. "هل تعتقد أنهم سيسمحون لنا بطلب نسائم باكاردي؟" قال مالك. "حبيبي عمرك 14 عاما ولا يزال الناس يسألونك عما إذا كنت في العاشرة من عمرك. ربما ينمو شارب أولا"، قال نجيب. قال مالك: "ربما يجب أن أرسم واحدة". قال نجيب: "كما تعلم ، أخبرني أخي أنه إذا لم تشرب الماء على الشاطئ ، فإن الجفاف سيجعلك تشعر بأنك في حالة سكر". وفي تلك اللحظة قرر كلاهما عدم الحصول على الماء لبقية اليوم.
عندما وصل الغداء، مالك بأن طعم البرجر مثل الكفتة بينما نظر نجيب إليه بحسد، قائلا إن التبولة كانت حامضة للغاية. بعد فترة قصيرة سمع مالك اسمه يصرخ بصوت محموم من بعيد. "مالك واينك! معلوك، مالك"، صرخت امرأة. "ماذا تريد ريا الآن"، قال مالك فقط لينظر إلى الوراء ويدرك أنها أخته ميمي. ارتدت ميمي قميص بولو أزرق كبير الحجم فوق شورت أبيض ضيق وصندل بأساور فضية. "أتمنى لو كنت نحيفة إلى هذا الحد"، قال نجيب وهو يحدق فيها. "ميمي ، نعم ، لماذا أنت هنا؟" قال مالك. "اتصلت بك مليون مرة ، لماذا لم ترد على هاتفك؟ الحرب تندلع وأنتما الاثنان تبتلمان. أي نوع من المخيم الصيفي المتهور هذا؟ هتفت ميمي. "هاتفي في حقيبتي ، ماذا تقصد أن الحرب تندلع؟" قال مالك وهو يشعر بكتلة جافة تتشكل في حلقه. "في الأخبار ، يقصف الإسرائيليون كل مكان في الجنوب ، يسارا ويمينا. يقولون إن المطار هو التالي. اتصلت عفت، التي تعمل في السوق الحرة، لتخبرنا أنها بدأت خطة إجلاء". "إذن ماذا يجب أن نفعل؟" قال مالك. "حسنا ، لا أعتقد أنهم سيقصفون هذا الشاطئ؟" قال نجيب. كان لدى نجيب تثبيت هادئ لم يتغير أبدا في مسائل الحرب والسلام. "اتصلت بأمك نجيب وقالت إنها أرسلت سائقا لإعادتك إلى بيروت. ارتدى مالك قميصا ، وحزمت لك حقيبة. أمي بالفعل في طريقها إلى سوريا لشراء تذاكر لنا إلى قطر وتكون مع أبي. علينا أن نذهب قبل إغلاق الحدود". تحدثت بسرعة لدرجة أن آذان مالك لم يكن لديها الوقت لمعالجتها. "لن أذهب إلى سوريا! هل أنت مجنون؟ لقد انتظرنا هذا اليوم الشاطئي لعدة أشهر". "ميمي أنت تبالغ. سوف تهدأ. هذا ما قالته إيمان في الحافلة"، هتف نجيب. قالت ميمي: "إيمان واهمة وقد أخبرتها بالفعل أنني أتناول مالك". "مالك ، اذهب للاستحمام. ستكون رحلة طويلة. نصف بيروت في الطريق إلى الحدود السورية. لا نريد أن تفوح رائحة الملح من السيارة". نظر مالك، وهو يترنح من عدم التصديق، إلى نجيب وقال: "تعال معنا إلى قطر. لديهم زارا هناك! ومراكز التسوق الكبيرة حقا." ضحك نجيب وقال: "لا أستطيع الذهاب إلى حبيبي. على أي حال سوف تعود إلى هنا في غضون أسابيع قليلة. لا تقلق. اذهبوا الآن قبل أن تقتلنا ميمي". تعانقا ، وسار مالك بعيدا مع ميمي ونجيب يلتف إلى الشاطئ.
عندما ركب ميمي ومالك السيارة، وجد جدته، عنبرة، في المقعد الأمامي مرتدية قفطانا أبيض عليه ورود حمراء، وأبو عرب سائق سيارة أجرة الحي. كان أبو عرب منتفخا في الذراعين والعضلة ذات الرأسين وبطن كبير لدرجة أنه قاد معه. غالبا ما كان ينظف أسنانه بمسواك بعد تدخين سجائر مارلبورو جولد. "يا إلهي ، ليس هذا الرجل" ، قال مالك بينما قرصته ميمي وقالت ، "خلاص ، فقط تجاهله". خلال الحرب الأهلية، كان أبو عرب محاسبا لدى المرابطون، وهو فصيل شبه عسكري ناصري، قاتل إلى جانب الفلسطينيين. كان معروفا بالمبالغة، وكثيرا ما كان يقول: "عندما كنت أغادر المنزل، كان الخونة يرتجفون ويقولون: أغلقوا نوافذكم أبو عرب هنا". كانت جدة مالك، الصديقة لأبي عرب منذ عقود، تضحك وتقول: "لقد غادرت منزلك فقط لشراء الكعك والدقيق! التي ستبيعها لنا بسعر أعلى. هكذا اشتريت كل تلك المنازل في بحمدون. بأموال الطحين". كان أبو عرب يتجهم ويقول: "الله يسمحك حجة".
"اسمع يا حاجة، سأتجنب معبر العريضة الحدودي. أسمع من أصدقائي أن الإسرائيليين يخططون لقصف الحدود الساحلية بين لبنان وسوريا. سآخذك عبر طريق القليعات إلى معبر المصنع الحدودي. إنه أكثر أمانا". قال أبو عرب. نظر ميمي ومالك إلى بعضهما البعض مع العلم أن أبو عرب كان لديه دائما معلومات خاطئة. لكن جدتهم أومأت برأسها وقالت: "توكل واذهب. هناك امرأة لطيفة هناك تدعى إم خورخي يمكنها أن تبيع لنا بعض المناقيش ولحم بعجين للطريق. سأتصل بها". فرك أبو عرب يديه بعطر بيان انتري وقال: "يلا بسم الله ، دعنا نقود". أثناء محاولتهم الهروب من الطريق السريع باتجاه طريق القليعات ، قادوا سيارات تحمل لوحات ترخيص مختلفة وشاحنات مزدحمة بحقائب السفر والوجوه الدنيئة. لعبت ميمي ومالك لعبة اكتشاف سيارة بلوحة ترخيص أجنبية. "نيجيريا"، قال مالك. "عمان والسعودية – أوه وهناك في المسافة – واحدة من الاتحاد الأوروبي"، قال ميمي. طلبت منهم جدتهم أن يكونوا هادئين وسألت مالك عما إذا كان الشاطئ جميلا.
قال مالك: "كان لطيفا حقا ، أفضل منتجع شاطئي رأيته في لبنان".
"تيتا ، هناك حرب تندلع وأنت تسأله كيف كان الشاطئ؟" قالت ميمي.
"حبيبتي، عشت ثلاث حروب. إذا كنت ستخاف خلال كل مرة، فلن يكون لديك وقت للتنفس". "أليس هذا صحيحا يا أبو عرب؟" سألت.
"إيه حجة! الإسرائيليون هم الذين يخافون منا. نحن لا نهتم، إنه مجرد يوم آخر».
بدأ أبو عرب يردد الأناشيد الثورية من المرابطون بينما صفق له الأنبارة وهتف له. تجاهلهم مالك وحدق في غروب الشمس خارج الوادي ، كان كبيرا لدرجة أنه تساءل عما إذا كان بإمكانه العيش فيه. قادوا سياراتهم عبر السهول الفارغة حيث أتعب هواء الصيف أعينهم ، مما تسبب في نوم مالك وميمي. كانت الأنبارة تغفو داخل وخارج الوعي وتسأل أحيانا عما إذا كانوا قد وصلوا.
قاد أبو عرب سيارته في صمت لمدة ساعة، ولكن مع حلول الليل وغياب الألوان عما حوله تسلل الخوف فوقه. شغل الراديو بصوت منخفض وسمع المذيع يقول: هجوم محتمل على مطار القليعات. شُوهد دخان قرب المطار. "الحمد لله عبرنا بأمان"، تمتم لنفسه. وحول القناة إلى قناة صوت بيروت التي كانت تستضيف وزير السياحة، ناقش بطريقة هستيرية الخسائر المالية المحتملة لهذه الحرب قائلًا إن: "وصلنا إلى رقم قياسي بلغ مليوني سائح هذا الصيف". ثم انضم إليه رئيس نقابة المطاعم في لبنان الذي طالب الحكومة اللبنانية بإيقاف تصعيد الحرب. "كان من المفترض أن يكون هذا هو الصيف الذي نتعافى فيه"، صاح. استيقظت عنبرة فجأة، وشاركت الوزير خيبة أمله وقالت: "إنهم لا يريدوننا أبدًا أن نكون سعداء. في كل مرة يرون لبنان يزدهر، يرغبون في تدميره". لم تشر عنبرة قط إلى من تقصد بكلمة هم لكن مشاعرها غالبًا ما حملت لومًا واتهامًا هائلين. بحث مالك، الذي أزعجته أصواتهم، عن جهاز الآيبود الخاص به لتشغيل بعض الموسيقى، فقط ليدرك أنه نسيه مع نجيب. "أوه لا، جهاز الآيبود الخاص بي، لقد نسيته. ارجع، ارجع"، بدأ يصرخ. استيقظت ميمي وقالت: "شو في؟" معتقدة أن شيئًا خطيرًا قد حدث. "أخوك يشكو، لقد نسي شيئًا. قلت لك ألا تشتري له تلك الأشياء". عانقت ميمي مالك وقالت: "لا بأس، سنشتري واحدة جديدة من قطر". نظر أبو عرب إليهم في المرآة وقال: "الرجال هذه الأيام، كل ما يريدون فعله هو ارتداء شورت قصير ووضع سماعات في آذانهم. يا مالك، عندما كنت في عمرك، منحني والدي بندقية!" ضحكت عنبرة وقالت: "كان يجب أن يعطيك قفلًا لفمك". ضحك أبو عرب وقال: "الله يسامحك حاجة. يالا، أعدوا جوازات سفركم. حاجة هل معك هدية لموظف الجمارك؟" أومأ عنبرة برأسها وقالت: "هناك صندوق بيبسي وسفن أب في صندوق السيارة ومائة دولار في حقيبتي. يجب أن يكون ذلك كافيًا". ثم نظرت عنبرة خارج النافذة، وتنهدت تنهيدة طويلة، وقالت: "اللهم سامحني، دم رفيق الحريري لا يزال طازجًا ونحن ندخل بلاد من قتله". قال أبو عرب: "لا بأس يا حاجة، الله مشغول جدًا لدرجة أنه لا يهتم ببشار الأسد والحريري في الوقت الحالي".
وصلوا إلى دمشق حوالي الساعة 9:30 مساء. كانت عنبرة قد طلبت من أبو عرب اصطحابهم إلى مطعم أبو كمال في شارع 29 أيار. تملك شقيقة زوج ابنتها المطعم، وعلى الرغم من أن عنبرة لم تكن على وفاق مع السوريين، إلا أنها أحبت الكبة التي يصنعونها. "أنا سعيدة لأننا وصلنا بسلام على الرغم من قيادتك المتهورة يا أبو عرب"، قالت عنبرة وهي تخرج من السيارة. "حاجة، الطرق الجبلية المؤدية إلى دمشق مليئة بالذئاب، كان عليَّ أن أسرع"، أجاب أبو عرب. "خلاص، خلاص، توقفوا عن الكلام. يلا، لنأكل. مالك، ميمي، اخرجا من السيارة. أمكما تنتظر في المطعم"، أمرت عنبرة. في الساحة القريبة منها، نظر إليها رجل أصلع، لاحظ لهجتها اللبنانية، وقال: "في العام الماضي طردتونا والآن أنت بحاجة إلينا من أجل الأمان!"، "اسكت، لن أقضي أكثر من أربع ساعات هنا"، قالت وهي تسير نحو المطعم. عند دخولهم المطعم، سُمعت الموسيقى العربية آتية من تحت الأرض حيث كان "علي بابا" يرفه عن الموسيقيين والمسؤولين البعثيين والفنانين. أخبرت عنبرة الأطفال أنها ستذهب إلى هناك وأرسلتهم مع أبو عرب إلى أمهم في الطابق العلوي. وصلوا إلى الطابق الثاني الذي كانت فيه طاولات فارغة مغطاة بملاءات بيضاء مزخرفة يحرسها رجال يرتدون بدلات سوداء بورود حمراء مثبتة على جيوب بدلاتهم. كانت والدتهما، نادين، تجلس تحت صورة حافظ الأسد مرتديًا بدلة سوداء وبشار الأسد بزي عسكري ونظارات شمسية من طراز Wayfarer. كان أمامها طبقان من الكوردون بلو، طبق أبو كمال المميز. عانقتهما وبكت قائلة: "أنا سعيدة جدًا لأنكما خرجتما بأمان". ضحكت ميمي وقالت: "لا داعي للمبالغة يا أمي". مسحت نادين دموعها ونظرت إليها وقالت: "لا أستطيع أن أصدق ما ترتديانه! وفي سوريا! اذهبا وبدلا ملابسكما الآن قبل أن نصبح حديث المدينة". جلس مالك، الجائع، بجانب والدته وبدأ يأكل. لعبت بشعره وسألته: كيف كان الشاطئ؟
عند الساعة 2:00 فجرًا قاد أبو عرب عائلة مريسة إلى المطار. كان الجميع متعبين جدًا لدرجة أنهم سكتوا، لكن أبو عرب، الذي أزعجه الصمت، فتح النوافذ وقال: "السوريون محظوظون جدًا بهوائهم الجاف. إنهم لا يعانون من رطوبة الصيف في بيروت". أشعلت نادين سيجارة وسألت: "أبو عرب ماذا ستفعل، هل ستعود إلى لبنان؟"
"بالطبع سأعود، إذا كنت سأموت، سأموت في رأس بيروت!" أجاب أبو عرب. ضحكت عنبرة وقالت: "نادين، كم تريدين أن تراهني على أنه سيذهب إلى فندقه المعتاد في اللاذقية على الشاطئ؟" ضرب أبو عرب عجلة قيادة سيارته وقال: "الله يسامحك يا حاجة".
في المطار سارع الناس لشراء تذاكر لوجهات عديدة. نادين، فخورة بأنها مستعدة دائمًا، حتى في أوقات الحرب، عرضت تذاكرها على الضابط العسكري. قال: "بالسلامة". ودعوا أبو عرب الذي ابتسم نصف ابتسامة، وعندما صعدوا أخيرًا إلى الطائرة نظر مالك إلى أمه وقال: "أمي، هل يمكنني شراء جهاز آيبود جديد من قطر؟"
قالت: "سنرى عندما نصل إلى هناك". لشهر بعد ذلك، استمرت الحرب مستعرة، وأودت بحياة عدد لا يحصى من الأرواح ودمرت لبنان. شعر مالك بالضياع والحزن، وقضى معظم وقته في التنقل بين قناة الجزيرة ويوتيوب على جهاز الكمبيوتر الخاص به. كان يتحدث إلى نجيب على إم إس إن ويسأله عن حال لبنان. "الشيء نفسه. بائس. ولكن على الأقل لديَّ جهاز الآيبود الخاص بك. في الأيام التي لا يكون فيها الوضع متوترًا للغاية، تسمح لي أمي بالذهاب في نزهة على الكورنيش وأشغل الموسيقى عليه متظاهرًا بأنني أعيش ذلك اليوم على الشاطئ. أتمنى لو أننا بقينا هناك. كل هذا مجرد كابوس، ما زلت أسمع والديَّ يقولان إننا قد نعيش هنا لأنهما قلقان من التوتر الطائفي في لبنان. لا أستطيع العيش هنا يا نجيب!" كتب مالك. "لا تقلق، كما قلت، ستعود في أغسطس. بالإضافة إلى ذلك، لن تعيش والدتك أبدًا في قطر، إن لونها بيج جدًا بالنسبة لها!" كتب نجيب مرة أخرى. ضحك مالك أول ضحكة صادقة له منذ مغادرته لبنان وكتب: "أنت على حق. البيج ليس لونها".
في أحد الأيام، أطلقت نادين، التي اتخذت من غرفة المعيشة مقرًا لها منذ بداية الحرب، صرخة عالية وقالت: "لقد انتهى الأمر أخيرًا. يا رفاق، لقد انتهى الأمر أخيرًا". تجمعت عائلة المريسة أمام شاشة التلفزيون وشاهوا النساء يرمين الزهور والأرز عبر الطرق في لبنان كما لو كن في حفل زفاف. قالت عنبرة، التي كانت تقف في المنتصف، بنبرة حزينة: "لندعو من أجل الأرواح التي أزهقت في بلدنا". نظر مالك إلى أمه وأبيه، سعيدًا بانتهاء الحرب، لكنه خائفًا من أنهما لن يعودا إلى لبنان أبدًا. ظهر هذا في عينيه. لم تعد عائلة المريسة إلى بيروت قط. أصر زاهي، والد مالك، على أن تنتقل الأسرة إلى قطر حفاظًا على سلامتها، وسجلوا مالك في المدرسة الثانوية هناك. تخرجت ميمي في نهاية المطاف واستقرت في الولايات المتحدة، حيث عملت في شركة هندسة معمارية في كولورادو، بينما قسمت عنبرة وقتها بين قطر ولبنان. حاول مالك البقاء على اتصال مع نجيب الذي هاجر إلى فرنسا مع والدته، ولكن بطريقة ما، لم يتمكنا من يستمرا كصديقين على الرغم من أن صداقتهما واجهت الكثير من المشاكل سابقًا.
في إحدى أمسيات الصيف، كان مالك يزور بيروت، سار إلى باردو في شارع كليمنصو لتناول مشروب مع صديقته ربيع، الدي جي الموجود دائمًا كل يوم الجمعة. جلس مالك بجانب ربيع بينما كان الزبائن ذوو العيون اللامعة يرقصون مستمتعين بشبابهم. وبينما كانا يتحدثان عن العطور والأفلام، اقترب منهما رجل أصلع ذو شفاه وردية، ونظر إلى ربيع وقال: "هل يمكنني أن أطلب منك شيئًا؟"
"دعني أخمن، بريتني سبيرز!" أجاب ربيع.
"أوه هيا ربيع، أنت متعجرف، أنت لا تقبل طلباتي أبدًا. لا يمكن أن تكون كلها خاصة بالموسيقى!" قال الرجل ذو الصوت الأنفي.
"هذا ليس قراري، إنه قرار الإدارة. لكن حسنا، لعيونك يا نجيب، hit me baby one more time".
أبعد مالك عينيه عن هاتفه وقال: "يا إلهي، نجيب؟"
"أنتما الاثنان تعرفان بعضكما البعض؟" سأل ربيع.
"إنه صديق طفولتي"، صرخ نجيب. قفز نحو مالك، واحتضنه بقوة وهمس في أذنه: "لا يزال جهاز الآيبود الخاص بك عندي".
كان الجيش الإسرائيلي قد فوجئ بغارة حزب الله على شمال إسرائيل في 11 يوليو/تموز 2006. فرضت إسرائيل حصارًا بريًا وبحريًا وجويًا على لبنان، وقصفت الطائرات الحربية الإسرائيلية مطار بيروت الدولي ما أسفر عن مقتل الآلاف. تدور أحداث القصة القصيرة "الصيف الذي سمعوا فيه الموسيقى" للكاتب م. خ. حرب خلال ما أصبح يعرف باسم حرب لبنان عام 2006.
